Разумеется, не только новости о Халке оказались на первых полосах газет.
Стоило Райли слегка перевернуть страницу, как на втором развороте он наткнулся на ещё одно взрывное известие.
«Богатейший человек в мире, знаменитый нью-йоркский плейбой, а также действующий председатель и генеральный директор "Старк Индастриз", Тони Старк, вчера бесследно исчез в Афганистане. Судя по следам, оставшимся на месте происшествия, конвой подвергся артиллерийскому обстрелу со стороны террористов, однако останков Тони Старка так и не было обнаружено. В настоящее время компетентные органы проводят дальнейшее расследование. Следите за развитием событий в репортажах наших корреспондентов».
Слово за словом прочитав эту заметку, Райли, до этого пребывавший в отличном настроении, вдруг помрачнел. Его лицо приняло весьма странное и озадаченное выражение.
Появление Халка, исчезновение Тони...
Похоже, спокойные деньки вот-вот подойдут к концу, и мир перевернётся с ног на голову.
В конце концов, если Райли не изменяет память...
Мало того, что Тони успешно спасётся, так ещё и его первая битва после официального становления «Железным человеком» произойдёт именно в Нью-Йорке...
И где-то в это же время доктор Беннер, считающий Халка «болезнью, которую необходимо искоренить», будет скитаться в поисках помощи некоего «мистера Блю», что в итоге тоже приведёт его прямиком в Нью-Йорк.
Вдобавок ко всему, когда Мстители объединятся, чтобы дать отпор полномасштабному инопланетному вторжению, главным полем боя, кажется, снова станет... Нью-Йорк.
М-да, если так подумать...
Нью-Йорк и впрямь заслуженно считается прототипом Готэма — такое же проклятое место, притягивающее к себе все мыслимые катастрофы...
— М? Звонок от Джейд... Алло, что случилось, Джейд?
Как раз в тот момент, когда Райли предавался мрачным раздумьям, решая, не стоит ли ему подбить родителей на заблаговременный переезд в Сектор 13, чтобы избежать грядущих бедствий, телефон в его кармане вдруг завибрировал.
Взглянув на имя звонящего, Райли нажал кнопку ответа.
Голос Джейд звучал приглушённо, будто она звонила с места преступления:
— Алло, Райли, послушай меня! Дядя Джеки снова напал на след нового талисмана, но отказывается брать меня с собой! Поэтому я решила спрятаться в грузовом отсеке самолёта, который капитан Блэк выделил дяде Джеки, и тайком полететь за ним. Пойдёшь со мной?
— А? Ты сейчас серьёзно? Когда самолёт наберёт высоту, ты там насмерть замёрзнешь, не боишься?
— Хе-хе, я же Девушка-Т! Разумеется, я запаслась обогревателями, этого нам хватит, чтобы дотянуть до места назначения! К тому же, ты сам говорил, что синдикат «Чёрная Рука» тоже охотится за талисманами. Они наверняка воспользуются шансом и нападут на дядю Джеки, мы просто обязаны ему помочь!
— Это, конечно, так, но в последнее время и без того хлопот полон рот. Да и полёты за границу... Я ведь ещё несовершеннолетний, мне даже билет на самолёт не продадут. И уж точно...
Изначально, не зная точных сроков, когда именно грянут все эти масштабные кризисы, Райли ставил безопасность своей семьи превыше всего и уже собирался отказаться от авантюры Джейд.
В конце концов, даже без его участия дядя Джеки и остальные сами по себе смогут собрать все двенадцать талисманов.
Вся его бурная деятельность и помощь с Талисманом Петуха объяснялась не только желанием поближе сойтись со своим кумиром, но и банальным расчётом: Райли хотел воспользоваться случаем и найти для себя с Питером настоящего мастера боевых искусств в качестве наставника. Это помогло бы им избежать множества ошибок на тернистом пути супергероев.
— Если Сектор 13 сможет оплатить мне обратный билет, то так и быть, я составлю тебе компанию.
— Да без проблем! Не забывай, я тоже ребёнок, так что, уверена, дядя Джеки ни за что не бросит нас на произвол судьбы!
— Надо же, ты всё-таки помнишь, что ты ребёнок. То, что ты сейчас задумала, вообще не вяжется с поступками людей твоего возраста.
— Кто бы говорил, великий герой~
— Ладно, хватит болтать, скидывай координаты, я уже выдвигаюсь к тебе.
— Ура-а-а-а!
Но не успел Райли договорить, как внезапно всплывшее перед глазами системное окно заставило его замолчать на полуслове.
【Новое задание:
Получить Талисман Быка.
Награда: 5000 очков системы.】
Глядя на эту внезапно свалившуюся на голову гигантскую сумму очков, серьёзный Райли замолчал меньше чем на секунду, а затем, словно актёр сычуаньской оперы, мгновенно сменил маску, расплывшись в угодливой улыбке.
Когда он заговорил снова, его настрой развернулся на все сто восемьдесят градусов.
После короткого обмена репликами и получения геолокации от Джейд, Райли не мог не задаться вопросом: почему за события, в равной степени связанные с магическими артефактами, система платит по-разному? За Талисман Петуха в прошлый раз отсыпали всего пятьсот очков. А вот за Талисман Быка предлагают уже пять тысяч — награда выросла ровно в десять раз!
Впрочем, подгоняемый Джейд, которая предупредила, что их «бесплатное такси» вот-вот взлетит, Райли не стал тратить время на раздумья. Он поспешно отыскал укромный уголок и облачился в свой костюм. Достав из системного инвентаря Талисман Петуха, он слил его с нанокостюмом.
Включив связь, он вкратце объяснил Питеру ситуацию, попросив передать всё Мэй и Бену, чтобы родители не волновались. А затем, сверяясь с координатами Джейд, стал раскачиваться на паутине. В комбинации с левитацией от Талисмана Петуха это создавало своеобразный эффект «полёта», позволяя Райли на огромной скорости нестись прямиком к вертолётной площадке Сектора 13.
В любом случае, сюжетную арку, связанную с Талисманом Быка, Райли помнил в общих чертах.
К тому же, Питер, пройдя через закалку в нескольких реальных боях, уже избавился от неуверенности и неловкости новичка, постепенно становясь героем, способным постоять за себя.
Так что, по прикидкам Райли...
Его не будет в Нью-Йорке лишь какое-то время. Оставшись без присмотра, Питер, наверное, возможно, скорее всего... не наломает серьёзных дров... так ведь?
— А? Ты едешь за границу с дядей Джеки и остальными? Понял, хорошо, я передам дяде Бену и тёте Мэй. Ты там тоже будь осторожен, береги себя и счастливого пути~
Пока Райли предавался своим мыслям, находящийся далеко в корпорации «Озкорп» Питер повесил трубку. Благодаря рекомендации доктора Коннорса, последнее время они с Гвен проходили здесь стажировку.
— Извините, я вернулся, надеюсь, не слишком вас задержал.
— Ничего страшного, Питер. Алгоритм скорости распада, который ты предоставил, сослужил мне колоссальную службу. Благодаря ему мои исследования, которые топтались на месте, наконец-то получили новое направление для прорыва. Поэтому в качестве благодарности я хочу, чтобы именно ты своими руками открыл эту дверь в совершенно неизведанную область науки. Давай разделим этот триумф вместе!
— Вы мне льстите, доктор Коннорс. Эту формулу я случайно нашёл в бумагах моего покойного отца, когда делал паутину в подвале... то есть, когда делал домашнее задание. Так что вся заслуга должна по праву принадлежать моему отцу.
— Ха-ха-ха-ха! Мне нравится твоя скромность, в этом ты — вылитый отец... Ладно, сынок, нажимай вон ту кнопку и начнём эксперимент.
— Понял, доктор.
Облачённый в белый халат Питер, который и впрямь теперь выглядел как заправский учёный, прошагал в лабораторию доктора Коннорса. Помахав рукой в знак приветствия, он вернулся на своё рабочее место.
Обменявшись дежурными любезностями, Питер нажал на большую красную кнопку, расположенную прямо перед ним.
Механический манипулятор с зажатым в нём шприцем пришёл в движение и начал медленно опускаться к клетке, где металась из угла в угол перепуганная белая мышь с ампутированной лапкой.
Наконец, под пронзительный писк лабораторной мыши, сыворотка Ящера, доработанная и усовершенствованная на основе алгоритма скорости распада, стала медленно вводиться в тело подопытного...
Обновлено: 10.07.2026