Ливень и не думал утихать. Темные тучи над головой сгущались, а множество тел, усеявших землю, вызывали у Су Мина смешанные чувства.
Это была смесь возбуждения и освобождения, словно он сорвал какие-то оковы. Ему хотелось разделить эту радость с Синди, отпустить какую-нибудь глупую шутку, но она была полностью сосредоточена на задании и не обращала внимания на его попытки.
Как однажды сказал Джокер: "Человеку, городу, чтобы свести их с ума и ввергнуть в хаос, нужен всего лишь небольшой толчок".
Он толкал Харли, толкал Двуликого, а теперь толкали Су Мина.
После этой безумной резни он чувствовал себя невероятно, словно выпил ледяное пиво в знойный летний день. Каждая клетка его тела ликовала.
Он обернулся, чтобы взглянуть на разбитые, безжизненные тела, их глаза все еще были широко открыты в предсмертной гримасе. Синди, в свою очередь, не обращала внимания на его необычное поведение, она была сосредоточена на поиске входа в здание.
Здание, где скрывалась Харли, тоже отличалось вычурностью. Дверь, выходящая на улицу, была нарисована прямо на стене, но сама стена оставалась кирпичной.
– Ну вот, двери нет. Придется лезть по стене.
Синди достала из-за пояса крюк с веревкой. Изначально она планировала просто поговорить с Харли, поэтому не хотела усложнять ситуацию. Врываться в дом через окно – не самый вежливый способ нанести визит.
Су Мин очнулся от своих мыслей и посмотрел на здание. Его опыт подсказывал, что внутри находится не только Харли.
– Пошли. Будь осторожна. Никогда не знаешь, какие сюрпризы могут быть в доме у сумасшедшей.
Они одновременно забросили крюки, которые надежно зацепились за крышу. Благодаря своей недюжинной силе, они стремительно взобрались по стене.
Су Мин не мог определить, что это было за здание изначально, но окна первого и второго этажей были заложены кирпичом. Только на третьем этаже было что-то похожее на жалкое подобие сторожевой вышки. Выглядело как место, где цирковые уроды тренировались бы в снайперском деле, стреляя по прохожим или друг в друга ради забавы.
Легким движением Су Мин бесшумно приземлился на платформу. Из-за дождя всё вокруг гремело, и его приземление осталось незамеченным.
Синди прибыла одновременно. Их чёрно-жёлтые маски на мгновение встретились, и они слегка кивнули друг другу.
– Бах!
Су Мин пнул окно рядом с собой, и вся рама вместе со стеклом полетела внутрь. Они вошли один за другим, с оружием наготове, осматривая окрестности.
– Чисто.
Су Мин размял плечи. В помещении горел свет, поэтому было легко оценить обстановку.
Они стояли в чём-то вроде обшарпанного университетского общежития – длинные коридоры с небольшими комнатами по обеим сторонам, все с закрытыми дверями. Пол был покрыт пылью и мусором, словно никто не убирал здесь годами. Дождевая вода с их экипировки быстро превращалась в маленькие грязные лужи на полу.
– Эти сумасшедшие вообще когда-нибудь моются?
Синди покачала головой, явно недовольная вонью вокруг. В её маске был газовый фильтр, но он не блокировал запах полностью.
Шлемы, которые носили такие наёмные убийцы, как они, были сделаны на заказ – обоняние было важной частью пяти чувств в бою, поэтому их противогазы были дороже и сложнее, чем всё, что можно найти на рынке.
Су Мин тоже чувствовал запах, что-то вроде гниющего мусора, но его больше интересовала лестница неподалёку.
– Забудь об этом, пошли наверх, найдём Харли.
– Стой, там ловушка.
Синди кивнула в сторону лестницы. На повороте едва заметно поблескивала леска.
Су Мин подошёл и покопался в мусоре на другом конце лески. Оказалось, что она привязана к гранате.
Красная граната, не такая, как стандартные армейские зелёные, а вся алая, с огромным белым смайликом. Явно работа банды Джокера.
Да, это их извращённый вид развлечения – игра, где они соревнуются, кто кого покалечит или убьёт. Это был печально известный конкурс "Бомба-шутка", где победитель маниакально хохочет после того, как взрывает своего друга. Это их любимое времяпрепровождение.
Когда Джокер видел это, как они радостно разрывают друг друга в хаотичном безумии, он издавал свой фирменный безумный смех, восхищаясь собственной гениальностью.
– Нехорошо! Пригнись! – Су Мин отреагировал мгновенно.
Кто устраивает розыгрыш, тот обязательно останется поблизости, чтобы посмотреть, как жертва попадётся.
Раз есть граната-розыгрыш, значит, цирковые уроды должны быть где-то рядом.
И точно, сразу после его предупреждения из комнат по обе стороны коридора высыпали странные фигуры. Эти безумцы, с искажённым макияжем, с маниакальным смехом побежали на них, вытянув руки и подпрыгивая.
Ни Синди, ни Су Мин не восприняли это как дружеское приветствие, тем более что в момент их появления на них обрушился шквал пуль и взрывов.
Су Мин пригнулся за лестничный пролёт, а Синди выпрыгнула обратно в окно и приземлилась на деревянную площадку снаружи.
Прогремела серия взрывов, и Су Мину показалось, что он заперт внутри гигантской машины для попкорна, оглушительный шум бил по барабанным перепонкам.
Мощный взрыв сметал всё вблизи эпицентра, и ему пришлось крепко ухватиться за перила лестницы, чтобы не сдуло. Он даже видел, как осколки бомбы, раскрашенные преувеличенными смайликами, высекают искры из его наплечника.
Цирковые уроды продолжали наступать. Взрыв убил кое-кого из их же, но им было всё равно. На самом деле, казалось, они смеялись ещё громче.
Они словно механизмы, работающие на крови вместо топлива. Неважно, чья это кровь – их собственная или чужая, их безумие было двигателем, толкавшим их вперёд.
Су Мин тряхнул головой, шлем был покрыт осколками от взрыва. Коридор кишел приспешниками Джокера, бегущими на них с преувеличенными, искажёнными движениями.
– Около сорока человек, вооружены лёгким огнестрельным и холодным оружием. Похоже, весь свой взрывпакет уже использовали, – мысленно оценил он, выглянув из-за укрытия. Картина боя запечатлелась в его памяти, словно фотография – положение каждого врага, направление, скорость, снаряжение. Мозг тут же принялся разрабатывать план.
Он вытащил дымовую гранату из своего костюма и бросил её вперёд. Одновременно с этим, он перемахнул через своё укрытие.
Дым быстро заполнил пространство, превратив всё в густой белый туман. Свет в коридоре отбрасывал хаотичные чёрные тени, и банда Джокера погрузилась в смятение.
Они не видели ни стен, ни людей вокруг. Сталкиваясь друг с другом и спотыкаясь, они кричали и ругались.
Это был шанс Су Мина. Он быстро снял дробовик со спины и ворвался в дым.
Синди была снаружи, за окном позади него, так что любой внутри дыма – враг.
Отбросив колебания, он не сдерживался. Приглушённые выстрелы и вспышки света окрасили бледный дым в красный цвет.
– Неплохо, сорок два врага за шесть секунд. Как и следовало ожидать от другой версии меня, – Синди запрыгнула обратно в окно и уселась на подоконник, имитируя жест проверки часов. Конечно, ей не нужно было смотреть время. Её сверхчеловеческий мозг точно отслеживал каждую секунду.
Су Мин, тем временем, перезаряжал свой дробовик. Сейчас он был куда более окровавленным, чем прежде – кишки и кровь были повсюду. Такова уж ближняя схватка.
Трупы были разбросаны повсюду. Никто из безумцев не выжил: у всех были пробиты головы или распороты животы. В таком замкнутом пространстве мощь дробовика была просто разрушительной. Один спуск курка отправлял в полет сразу нескольких человек.
– У тебя было время считать. Может, в следующий раз поможешь мне, пальнешь пару раз? – Су Мин закинул дробовик обратно за плечо и наклонился, чтобы вытереть с себя кровь ярким цветным платком.
– Это была всего лишь мелочь. Было бы пустой тратой ресурсов, если бы мы оба с ними возились, – несерьезно ответила Синди и беззаботно направилась вверх по лестнице.
– Ну, хоть сигарету предложи или спроси, как я себя чувствую после всего этого.
Су Мин вздохнул и последовал за ней. Это был первый раз, когда он оказался в такой кровавой бане, и, хотя ему это почему-то понравилось, он хотел спросить, испытывала ли она когда-нибудь то же самое.
– Ладно, раз уж мы теперь напарники. Мужики такие нуждающиеся, правда? Как ты?
Синди бросила ему сигару с таким тоном, будто забавлялась, потакая ребенку.
– Я в порядке, спасибо! – проворчал Су Мин, забирая сигару и убирая ее в свой футляр. У Синди действительно была какая-то предвзятость по отношению к мужчинам. – Если не считать кусочков мозга, которые каким-то образом попали мне за воротник, и липкого ощущения на груди, я просто чудесно себя чувствую.
– Пф, – фыркнула Синди, не оборачиваясь, словно высмеивая его. – Все мужики такие – помешаны на чистоте и внешнем виде. Я думала, в вашем мире патриархат.
Су Мин пожал плечами. Дело ведь не в чистоте.
– Да, у нас патриархат, но не все же любят принимать кровавый душ... Хотя я обнаружил, что мне нравится видеть кровь и кишки. А тебе?
Синди сжимала пистолет, продолжая подниматься по лестнице. На четвертом этаже было жутко тихо. Пока Су Мин был занят перестрелкой, Синди следила за любыми движениями на четвертом этаже, чтобы никакие враги не спустились сверху и не устроили засаду.
– Мы же с тобой, по сути, один и тот же человек, только из разных миров. Неужели мне нужно объяснять тебе теорию параллельных вселенных? Да, могут быть небольшие отличия, но в целом, что нравится тебе, нравится и мне, – сказала Синди, недоумевая, зачем её двойнику задавать такие вопросы. Ей, например, не казалось странным любить тепло свежей крови и наслаждаться видом чужой смерти. В Готэме все так жили.
– И как ты справляешься с этими кровожадными порывами? – спросил Су Мин. Он мог принять убийство, но убивать просто ради убийства – это было не для него. Беспричинное убийство превратило бы его в зверя, лишило бы человечности.
– Когда встретим Харли, сама у неё и спросишь. Она же у нас известный готэмский психолог… ну, была, пока не сошла с ума, – ответила Синди, осторожно поднимаясь по лестнице. Планировка четвёртого этажа мало чем отличалась от предыдущих. – А я, если честно, предпочитаю зелёный красному.
С этими словами Синди протянула руку и пошевелила большим и указательным пальцами перед лицом Су Мина.
Ну да, это называется замещением. Она перенесла свою тягу к крови на деньги. Наверное, поэтому во всех параллельных вселенных Дефстроук в итоге становится наёмником и убийцей. Такая работа позволяет наслаждаться острыми ощущениями от кровопролития и при этом зарабатывать. В двойном выигрыше.
Су Мин пришёл сюда не для сеанса психотерапии у Харли, а за информацией о Бэтмене. Да и потом, если Харли начнёт его лечить, он, чего доброго, ещё больше с ума сойдёт.
– Нет, спасибо, я лучше отдохну, когда рассветёт. Четвёртый этаж чист.
Су Мин последовал за Синди по коридору. Комнаты по обеим сторонам были пусты, но стены были исписаны джокеровскими символами – бледными лицами с крестами на глазах, а сами стены раскрашены в безумные цирковые цвета.
Комнаты были завалены всяким хламом, ничего полезного – одни лишь инструменты для «шуток»: динамит, газ Джокера, автоматические винтовки и куча огромных красных ракет, похожих на фейерверки.
– Харли наверху. Музыка доносится прямо над нами, – сказала Синди, указывая на потолок.
– Странно. Мы тут шумели так, что, казалось, весь дом развалится, а она никак не отреагировала? Судя по звукам, она всё ещё танцует, – Су Мин наклонил голову, прислушиваясь. И правда, он всё ещё слышал ритмичный стук каблуков по полу этажом выше.
Синди ничего на это не ответила. Жизнь в Готэме научила её одному: никогда не пытайся понять, что творится в голове у безумца.
Готэм, город богатый талантами, породил немало сумасшедших: Чревовещатель, Доктор Хьюго Стрэндж, Засз, Профессор Пиг, Мим, Безумный Лоскутник, Яйцеголовый… список можно продолжать, и все они были безумцами или умалишёнными преступниками.
Внезапно Синди осознала, что больше половины людей из этого списка были её бывшими клиентами. Неудивительно, что некоторые её прошлые заказы были такими странными и непонятными.
Честно говоря, хотя она и приняла объяснение Мика ранее, Синди не верила, что у Харли есть какая-либо ключевая информация. Харли была скорее сторонним наблюдателем за фокусами Джокера, чем их непосредственным участником.
Будь у Синди выбор, она бы предпочла обратиться к Талии аль Гул из Лиги Теней. Отношения между Талией и Бэтвумен были… странными, и она, вероятно, знала, где Брюс Уэйн. Даже если Талия и не знала, в её распоряжении была вся Лига Убийц, а они были экспертами в сборе информации.
– Пойдём наверх. Раз уж мы здесь, ничего не случится, если мы спросим, – сказала Синди, обгоняя Су Мина и направляясь к источнику музыки.
Они шли по коридору, пока не дошли до большой, закрытой двери.
Они обменялись взглядами, прежде чем толкнуть дверь и войти.
За дверью оказалась комната, похожая на ночной клуб в цирковом стиле. Разноцветные огни бешено кружились в такт музыке, а по углам были навалены цирковые атрибуты и всякая всячина: надувные гантели, кривые зеркала, огромные цирковые мячи и горящие обручи.
В центре огромного танцпола стояла никто иная, как Харли Квинн. Она вцепилась в шест и с невероятной гибкостью кружилась вокруг него, демонстрируя удивительную ловкость.
В лучах прожектора, она кружилась, и капли пота разлетались вокруг, словно брызги. Её красно-синие хвостики рассыпались в воздухе, как распустившиеся цветы.
На ней не было её обычного красно-черного костюма. Вместо этого на ней были короткая футболка и джинсовые шорты, открывающие её стройную фигуру и нежную кожу. Глаза закрыты, и она выглядела погруженной в радость танца, её лицо светилось счастьем, словно этот мир принадлежал ей.
Она кружилась вокруг шеста, как бабочка в полете, а Синди презрительно фыркала. Она не испытывала никакого уважения к таким "девчачьим" проявлениям. Взрослая женщина, танцующая на шесте, словно какая-то… Она совсем потеряла рассудок.
Синди толкнула очарованного Су Мина локтем и наклонилась, чтобы прошептать:
– Посмотри на диван, на четыре часа. Там кто-то сидит.
Су Мин уже заметил это. Он как раз собирался ей сказать. На диване сидел кто-то спиной к ним. Высокая спинка дивана позволяла увидеть лишь небольшую часть его головы, и он покачивался в такт музыке. Похоже, Харли пригласила зрителя на своё выступление.
Обновлено: 17.01.2026