Через несколько минут вернулись Брайс и Барри. Барри только что отправил Фальконе и его дочь в Аркхэм. Большую часть времени Брайс и охранники Аркхэма потратили на оформление процедур, чтобы убедиться, что два безумца надёжно заперты.
В Аркхэме была своя независимая энергосистема, так что пока там было относительно безопасно.
– Управление полиции Готэма разрушено, в городе массовое отключение электроэнергии, но у телевидения всё ещё есть сигнал, что означает, что у телестанции есть питание. Гордон, тебе следует отвезти Барбару и двух репортёров на телестанцию, чтобы они там пока остались. Не возвращайтесь домой, – Брайс вышла из тени, инструктируя Гордона, не объясняя, почему она приняла такое решение.
– Но, Бэтвумен, я хочу взять у тебя эксклюзивное интервью, – Вики была ненасытна, её жажда новостей была бесконечной.
Брайс просто взглянула на неё без всякого выражения.
Предыдущий пистолет Гордона где-то потерялся. Теперь, похоже, он подобрал автомат у одного из тел, повесив его на шею. В сочетании с его длинным плащом и федорой он больше походил на бандита, чем на копа.
– Я понимаю, но нам нужно взять транспорт, – сказал Гордон, занося инвалидную коляску Барбары в фургон телекомпании.
– Не волнуйтесь, у меня есть план, – Брайс кивнула, подавая им сигнал быстро садиться в машину.
Су Мин наблюдал, как они вернулись с пустыми руками, затем встал и вышел под дождь.
– Где кошка?
Брайс и Барри посмотрели на него в замешательстве. Неужели Детстроук любитель кошек? Ещё столько важных дел, почему он спрашивает о кошке?
– Кошка?
– Вы оба слышали это раньше. В комнате было три человека и кошка, белая кошка. Куда она делась? – Су Мин нахмурился, поправляя шлем и застёгивая застёжки.
– Кошка не так уж важна, верно? Я не видел никакой кошки только что, – сказал Барри, совершенно сбитый с толку.
– Я только что понял, что что-то не так. Быстро, отвезите меня в нижний этаж лаборатории. Времени нет.
Су Мин не успел ничего объяснять и тут же обхватил Барри за шею. Головная боль мешала ему ясно мыслить. Все мысли были заняты Барри и Брайсом, и только сейчас он осознал проблему.
– Но... – начал было Барри.
– Поговорим позже, поторопись.
– Ладно...
В мгновение ока Барри и Су Мин исчезли с места. Брайс и Синди обменялись взглядами, но тут же отвернулись, избегая зрительного контакта. Им нечего было сказать друг другу.
Су Мин впервые испытал ощущение объятия Силы Скорости. Это было не похоже на электричество, как он себе представлял, а скорее на особый вид энергии. В ней было тепло, тактильное ощущение... воля, как будто она была живой.
Она обволакивала их обоих, образуя небольшую среду, изолированную от мира. Казалось, они двигаются сквозь застывшее время, где все капли дождя зависли в воздухе.
– На самом деле, по отношению к внешнему миру, время для нас растягивается. Можешь рассказать, что не так с этим котом, – ноги Барри двигались так быстро, что оставляли за собой размытый след, но говорил он без запинки и видимого напряжения.
– Потому что время слишком подозрительное. Почему Роман появился в Готэме именно сейчас? Его не было десять лет. Если бы он хотел вернуться, мог бы сделать это раньше или позже. Почему именно сегодня? Сегодня Бэтмена нет, сегодня самый сильный ливень за всю историю, сегодня я прибыл в этот мир – разве это все просто совпадения? – Су Мин смотрел на застывший пейзаж за пределами их энергетического пузыря, спокойно объясняя Барри.
– Эм, с логической точки зрения, маловероятно, что серия случайных событий произойдет одновременно.
– Именно. К тому же, отключение электричества в городе произошло после моего появления на телевидении, и на нас напали Когти Суда Сов, как только мы сюда добрались. План Фальконе казался слишком легко сорванным. Если бы я не привел Вики, которая все сильно изменила, у нас могло быть гораздо больше неприятностей.
Выходит, этот Коготь был там не для того, чтобы следить за Романом или Су Мином и остальными, а на самом деле был телохранителем этого кота!
– О! Эта репортёрша – Вики Вейл? Я слышал, она… ну, ты понимаешь, с Бэтменом, – Барри улыбнулся, игриво пошевелив мизинцем.
– Да, в твоем мире она такая. Кроме того, она ещё и ваша Домино. В следующий раз можешь попробовать купить с ней коня или лотерейный билет, гарантированный выигрыш, – беспомощно объяснил Су Мин. С таким как Барри, у которого бесконечно много времени, очень трудно заставить его воспринимать вещи всерьёз.
– Домино? Что это значит? – Барри был в полном замешательстве.
– Эм, это из соседней вселенной, в подробности вдаваться не буду. Просто знай, что ей невероятно везёт, как будто у неё космические суперспособности. Вокруг неё может произойти много нелогичных, возмутительных вещей, – Су Мин дважды кашлянул, кратко подытожив, а затем вернул тему в нужное русло: – Итак, Фальконе и София были просто под контролем; ситуация сложнее, чем кажется.
Барри посмотрел на потолок, задумавшись на мгновение:
– В той комнате было три человека. С комиссаром Гордоном всё в порядке, а отец и дочь Романы теперь заперты. Ты хочешь сказать, что кот на самом деле контролировал их?
Су Мин вздохнул, потирая маску, с трудом сдерживая головную боль, пока разговаривал с Барри. Всё вокруг них расплывалось, образуя пятна света.
– Хотя я не могу быть уверен на сто процентов, вы все ещё недооцениваете божественную силу Барбатоса. Он контролирует не только тьму и разрушение; он также искусен в навязывании своей воли существам через сны или во внедрении темной энергии в существа с психологическими уязвимостями, чтобы превратить их в своих слуг. Я имею в виду, любое живое существо.
– Этот кот – жрец Стригид?! Он использует магию, чтобы влиять на них! – понял Барри, эта идея его потрясла. Лига справедливости и так была перегружена защитой от людей, не говоря уже о защите от всех существ на Земле. Это была ужасающая мысль.
– Я думаю так. В других мультивселенных, например, на Земле-26, где все разумные существа – маленькие зверюшки. Там аналог Супермена – кролик по имени Капитан Морковка. На Земле-43 все поголовно вампиры. А на Земле-20 весь мир – зомби. И в этих мирах тоже есть Жрецы Стригид. Они могут быть кем угодно: животными, зомби, вампирами, роботами.
– Э-э... похоже, думать, что кот – Жрец Стригид, уже не такая уж и глупость, – Барри почесал затылок, чувствуя себя немного неловко. Он ведь и правда бывал в этих мирах, и у Лиги Справедливости даже хорошие отношения с Землей-26.
Су Мин не заметил душевных терзаний Барри:
– Даже если на Земле -11 Барбатос с легкостью мог выбирать людей на роль Жрецов Стригид, это не значит, что он не может превращать в темных слуг другие существа. С врагами нельзя быть слишком осторожным.
– Надеюсь, это не так. Я бы предпочел, чтобы это был просто обычный кот, – Барри немного прибавил шаг.
– Если это Жрец Стригид, то ты только что оставил его наедине с кучей биологического оружия. Теперь я только надеюсь, что он не умеет читать и не понимает инструкций, – сказал Су Мин, нашаривая свой пистолет.
Барри высунул язык, чувствуя себя по-настоящему сконфуженным. Так облажаться при первой встрече – это и правда неловко.
– Эм, а Барбатос может превращать насекомых в своих слуг? Я немного брезгую насекомыми.
– У насекомых недостаточно развит мозг, чтобы понимать такие вещи, как сны, и они не могут выдержать много темной энергии. Но если бы он захотел, он бы смог, – Су Мин покачал головой и снова посмотрел вперед, давая Барри ответ, который тот не хотел слышать: – В этом и заключается суть божественности.
Обновлено: 17.01.2026