Кроме того, у Талии был маленький секрет: она ослушалась приказов Ра'с аль Гула и тайно поддерживала связь с Женщиной-летучей мышью. Она была единственным членом Лиги Убийц, кто мог свободно въезжать в Готэм и выезжать из него, пока находился под постоянным надзором Женщины-летучей мыши.
Потому что Женщина-летучая мышь ей не доверяла.
Талия отличалась от Брюса в одном важном аспекте: она верила, что сила – единственный критерий, что боевые навыки – это все.
Но Брюс считал, что сила человека измеряется его убеждениями и силой воли, что истинная сила – это преодоление собственных страхов.
Ра'с аль Гул не в счет, потому что он боялся реальности и мира. Талия тоже не в счет, потому что она боялась своего отца. Даже сама Женщина-летучая мышь не в счет, поскольку летучая мышь была источником её страха.
По мнению Женщины-летучей мыши, лишь немногие, вроде Джокера и Детстроука, могли считаться действительно сильными, потому что они были абсолютно бесстрашны.
Даже Пугало, изобретатель токсина страха, умолял о пощаде, когда вдыхал его сам, что заставляло её безудержно смеяться. Если бы на ней не было костюма Летучей мыши в тот момент, она бы согнулась пополам от хохота.
Но эти различия не мешали Талии навещать её. Иногда, после выполнения миссии в Централ-Сити или Стар-Сити, она делала крюк в Готэм.
Хотя Ра'с аль Гул считал Готэм раковой опухолью мира, самым грязным местом, и верил, что уничтожение мира должно начаться с уничтожения Готэма...
Талия считала, что в Готэме не так уж и плохо.
Он был наполнен хаосом и безумием, всевозможные маскированные безумцы один за другим выходили на сцену, и это походило на просмотр спектакля.
Жить в бесплодной, ледяной пустоши долгое время было невероятно скучно. Она предпочитала волнение Готэма.
Когда бы она ни приезжала в Готэм, будь то в башню Уэйна или на крышу полицейского участка, Бэтвумен неизменно появлялась рядом, одаривая Талию ледяным, полным подозрений взглядом, следя за каждым движением, словно опасаясь, что та затеет какую-нибудь пакость.
Талии это нравилось. Она непринуждённо болтала с Бэтвумен о своих последних делах, между прочим, упоминая, скольких людей отправила на тот свет за последнее время, спрашивала, не вытворял ли кто из местных психов чего-нибудь этакое, а затем, попрощавшись, уходила.
С самой первой их встречи, когда Талия потерпела поражение от Бэтвумен, она не могла перестать думать об этой могущественной женщине в маске и самовольно решила, что Брюс её друг.
Ведь Бэтвумен победила её, но не убила. Этот факт совершенно не укладывался в голове у Талии.
Если не собираешься убивать, зачем вообще драться? Разве убийство не самое простое решение?
В сущности, она понимала Бэтвумен гораздо хуже, чем Джокер. Ведь Джокер была абсолютно права, когда говорила, что они с Бэтвумен похожи.
Джокер, хоть и убивала людей, делала это нечасто, потому что предпочитала видеть, как умы всех вокруг наполняются хаосом и безумием, порождёнными ею, а затем слушать, как все вместе взрываются от смеха.
Бэтвумен же никогда не убивала, потому что хотела, чтобы сердца злодеев были полны страха перед ней, страха перед Летучей Мышью.
Она ломала врагам конечности и позвоночники, подвергала их самым жестоким пыткам, обрекая на вечный паралич и жизнь в постоянном ужасе, подобно тому, как страх терзал её саму.
Вечная жизнь в страхе куда более жестока, чем избавление смертью.
Поэтому, когда Гордон и некоторые другие считали её героиней Готэма, Брюс никогда не видела себя в этом свете. Её действия были полны самосуда, способом выплеснуть собственные страхи через насилие.
Готэм был всего лишь её охотничьими угодьями, и она охотилась там на нечестивцев.
Вероятно, именно поэтому в Готэм стекалось так много людей в масках — они видели в Бэтвумен отражение самих себя.
Тактика Брюса поначалу работала, но всё изменилось с появлением Джокера. Эта безумная особа, словно возникшая из ниоткуда, продолжала радостно визжать и хохотать, даже когда Брюс переламывал ей каждую кость, как будто ему удавалось доставить ей удовольствие.
А в следующий раз она появлялась, и те травмы, которые должны были оставить её парализованной или инвалидом, таинственным образом исчезали. Она как ни в чём не бывало продолжала свои игры с Бэтменом.
Более того, в Готэм стекалось всё больше и больше людей с медицинским образованием. Даже если Брюс ломал им пальцы, чтобы помешать оказывать помощь, они всегда помогали друг другу продолжать игру.
Взять, к примеру, Хаш. Она была другом детства Брюса, их семьи давно знали друг друга. Став взрослой, она сошла с ума, но осталась авторитетом в медицине. Она могла сама себе сделать операцию, используя только нож и не нуждаясь даже в зеркале.
Бэтмен калечил её бесчисленное количество раз, но в следующий раз она появлялась такой же жизнерадостной, как прежде.
Доктор Хьюго Стрэндж, профессор Пиг, Мистер Фриз, Пугало и многие другие — все они были экспертами в области биологии или медицины. Они могли залечить любые раны, нанесённые Бэтменом.
Не говоря уже о Суде Сов, скрывающемся в тенях, который, желая видеть мир в хаосе, также оказывал медицинскую помощь злодеям.
В результате распространился слух, что Бэтмен страдает комплексом спасителя, что это слабый человек, который и мухи не обидит, что она раз за разом отпускает злодеев, позволяя им причинять вред гражданам, и недостойна называться героем.
Бэтмен не собирался менять свои методы, потому что единственное, чего он хотел — вселить страх в сердца злодеев. Он продолжал поступать по-своему, не считая нужным оправдываться, потому что никогда не считал себя героем.
Он просто чувствовал, что ему нужно обновить свои боевые навыки. Как покалечить кого-то так, чтобы он никогда не смог восстановиться?
Ответа у него пока не было.
Не только у неё были такие проблемы; Бэтмены в других параллельных мирах, вероятно, сталкивались с тем же самым. Старые боевые техники казались устаревшими. Если бы существовало боевое искусство, способное испарять часть тела противника одним ударом, оставляя нетронутым только мозг.
Так враг лучше бы ощутил страх – тот страх, который Бэтмены пережили в детстве и от которого так и не смогли убежать.
Талия считала, что Бэтвумен похожа на неё, просто жестока по-своему. Жители Готэма были обмануты ею. Но Бэтвумен никогда не подтверждала и не опровергала это. Казалось, её не волнует чужое мнение, и она оставалась холодной, как всегда.
Брюс всегда оставлял Талию без слов, и она с унынием возвращалась в Нанда Парбат. Но спустя какое-то время ей становилось скучно, и она снова ехала в Готэм.
Ра'с аль Гул никогда не замечал её маленького секрета, потому что во всём остальном Талия ничем не уступала ему. Если бы не его бессмертие, Талия легко могла бы стать вторым Головой Демона.
Талию уже можно было назвать Мастером Лиги Убийц.
Скрытность, бой, маскировка, стрельба из лука – она в совершенстве владела всеми техниками убийства. Как ниндзя нового поколения, она также освоила хакерство и различные виды огнестрельного оружия, во многом превосходя Ра'с аль Гула.
Хотя Ра'с аль Гул считал, что использование огнестрельного оружия не приносит воину чести, убийцы должны убивать свои цели, чтобы получить плату. Если цель не заботится о чести, то и им не стоит.
Несмотря на проблемы с полом и Готэмом, которые были его внутренними демонами, Ра'с аль Гул оставался весьма компетентным лидером в большинстве ситуаций.
Обновлено: 17.01.2026