Устройство этой исследовательской базы было невероятно однообразным. Металлические стены, выкрашенные в белый цвет, и вереница коридоров, соединенных наподобие нитки боярышника в карамели, создавали у Су Мина ощущение, что это место больше напоминает древнюю гробницу, чем научный центр.
Здесь было уныло и давяще. Будь он одним из работающих здесь ученых, давно бы сошел с ума.
Кто вообще строит исследовательские центры подобным образом? Неужели они думали, что множество дверей сделают его более безопасным?
Су Мин не понимал ход их мыслей, но у него не было выбора, кроме как двигаться вперед.
В следующих комнатах они столкнулись со всевозможными чудовищами, порожденными экспериментами этих безумных ученых. Методы были неизменно жестокими, а результаты столь же ненадежными.
Они создали человека-губку, способного быстро впитывать воду, предположительно для обезвоживания атлантов, вытирая их насухо в ближнем бою.
Затем был человек-выпуклая линза, который мог собирать свет, вероятно, чтобы ослеплять глубоководных существ и получать преимущество.
А еще это существо с рыбьей передней частью и человеческой задней. Что это вообще такое? Неужели ученые думали, что атланты выглядят именно так?
Все эти существа в банках и других контейнерах были уничтожены Су Мином.
Скорее это было похоже на фабрику игрушек для правительства Амазонки, чем на биохимическую исследовательскую лабораторию.
Синди не знала, как реагировать. Индийский Холм Земли -11 не был настолько опасным, как описывал Су Мин, и это хорошо. Но, видя, как Совет Амазонки получает удовольствие от убийств под прикрытием войны, она почувствовала легкий стыд.
Война — это вопрос жизни и смерти, и разработка нового оружия понятна. Но что это такое?
– Фух... они пытались заставить атлантов умирать со смеху над этими созданиями? Если так, то я должен признать, что они создали довольно мощное оружие.
Синди вздохнула, подперев подбородок прикладом пистолета, пока Барбара открывала очередную дверь. После нескольких комнат, заполненных этими диковинными созданиями, она совсем очерствела к гротескным зрелищам. Ей даже стало интересно, не работали ли предки Джокера в подобном месте.
Здешние ученые были явно безумны, и не просто безумны, а безумны до некомпетентности. Даже порождения профессора Пига были надежнее, чем эти; по крайней мере, ее свиноголовые куклы вуду были по-настоящему ужасающими.
Су Мин молча ждал, склонив голову в сторону Синди, чтобы показать, что им следует продолжать. Древо технологий в этом мире было поистине извращенным. Ему даже не хотелось об этом говорить.
Следующая дверь открылась, и группа увидела нечто знакомое.
– Зомби? – Синди тут же открыла огонь. Не зная, что вызвало появление этих зомби, было безопаснее использовать оружие дальнего боя.
Су Мин тоже выстрелил почти одновременно, целясь зомби в головы, основываясь на опыте, и нажимая на курок.
Зомби редко появлялись во вселенной DC, но это было не неслыханно. Всегда находились те, кто был очарован тайнами жизни и смерти, и такие исследования часто шли наперекосяк.
Эти зомби были быстрыми, почти бежали, но, будучи безмозглыми трупами, их число быстро сократилось, как только Су Мин и Синди обезопасили дверь.
– Ты уверен, что это не вирус? – спросила Синди, меняя магазин.
– Абсолютно! Если бы это был вирус, ему нужно было бы размножаться, а для размножения нужна материальная энергия, что заставило бы вирусных зомби есть или ускорило бы разложение, – Су Мин пристрелил еще нескольких, которые подобрались слишком близко. Увидев, что Синди закончила перезарядку, он начал перезаряжаться сам, продолжая, – Посмотри на этих зомби. Это место заброшено тридцать лет, но они все еще целы. Скорее всего, это какая-то магия.
– Эти безумцы все-таки умудрились создать годное оружие. По крайней мере, зомби дышать не нужно. Они слабы, но количеством могут взять, – Синди быстро выстрелила снова, укладывая еще один ряд зомби.
– Только вот обычные трупы под водой будут двигаться ужасно медленно. Опять не подумали об условиях использования, – Су Мин прикончил оставшихся зомби из дробовика.
В комнате было около двухсот зомби, и все они теперь лежали на полу, совершенно неподвижно. Плохо было то, что запасы патронов 45-го калибра у обоих почти иссякли.
Группа вошла в комнату, наполненную смрадом, какого они еще не встречали. Запах напоминал вонь из старого гроба.
Стены были покрыты засохшими черными и коричневыми пятнами крови, а также царапинами от ногтей. По полу свободно текла какая-то желтовато-коричневая жидкость неизвестного происхождения.
С зомби обращались даже хуже, чем с другими существами. Их держали за простой железной оградой вдоль стен, но за годы металл проржавел, и они выбрались наружу, разбежавшись по комнате.
Синди пнула труп, чтобы рассмотреть его. Сморщенная, натянутая кожа, серовато-белые глаза, желтые зубы, – классический облик зомби.
– Не могу определить причину. Лучше не трогать их, – сказала она, отбрасывая труп и поворачиваясь к Барбаре и остальным, у которых не было защитной экипировки.
Внимание Су Мина привлекло нечто другое в комнате – на вид обычный предмет, заключенный в небольшую стеклянную витрину, похожий на фонарик, который есть в каждом доме.
Но даже без прикосновения он испускал черный свет из передней части. Ни один фонарик так не делал.
– Я знаю, что это такое. Эти зомби – магические конструкции, а не заразные, – сказал он, поднимая стеклянную крышку и медленно протягивая руку к маленькому фонарику, осторожно беря его в руку.
В тот же миг, даже сквозь тактические перчатки, в разум словно хлынул леденящий холод, будто что-то выискивая.
Но, не найдя ничего, он быстро отступил. Су Мин остался невредим.
Он облегченно выдохнул, положил маленький фонарик в сумку и сказал остальным:
– Это энергия Черного Фонаря, от Некрона. Не могу поверить, что эти маньяки с этим баловались.
Вики Вейл уже снова делала пометки, а Синди, все еще в недоумении, попросила объяснить.
– Во вселенной весь свет состоит из спектра. Семь цветов представляют разные эмоции, но это сейчас не важно. За ними находится белый свет жизни и черный свет смерти. Это чистейшие проявления абстрактных понятий, и они чрезвычайно опасны.
Су Мин огляделся, не обнаружив ничего подобного, поэтому группа двинулась в следующую область, пока он вкратце объяснял.
– Если белый свет представляет жизнь... разве это не кажется менее опасным? – спросила Барбара, подъезжая вперед в инвалидном кресле, с озадаченным выражением на лице.
В ее понимании, с детства и до сих пор, все вокруг говорили, что жизнь прекрасна, смерть ужасна, и что нужно уважать жизнь.
Но здесь Дефстроук говорит, что жизнь... опасна.
– Потому что она может распространиться на все живое. Пока остается белый свет, эти существа никогда не умрут. Представь, что хочешь съесть курицу и обнаруживаешь, что ее нельзя убить. Или хочешь собрать урожай и обнаруживаешь, что пшеницу нельзя убить. Или хочешь выпить воды, только чтобы понять, что микроорганизмы и бактерии в ней нельзя убить.
Су Мин описал ужасы белого света. Хотя в комиксах белый свет все еще находился под контролем Хранителей Белых Фонарей, здесь уже была батарея, хранящая энергию черного света, и кто знает, может ли появиться и белый свет.
И энергию в этих батареях может использовать кто угодно, совершенно неконтролируемо.
Обновлено: 17.01.2026