Сознание наконец-то вернулось к Гордону. Он чувствовал свет и тепло камина. Но внутри было как зимой: всё заледенело, ни лучика солнца, никакой надежды.
Фальконе мягко похлопал его по плечу, утешая, как заботливый старик.
– Гордон, мой дорогой Гордон, всё кончено. Всё будет хорошо. Ты потерял двух жён ради этого города, потерял ребёнка. Ты просто устал.
– Да, устал… Я так устал, – Гордон опустил голову, его голос слегка дрожал.
– Нет, Гордон, тебе ещё рано отдыхать. Новый Готэм ещё не построен. Ты не можешь отдыхать. Только ты можешь спасти его. Ты обещал мне.
Фальконе крепко обнял его, хрупкий старик почти оторвал Гордона от дивана.
Гордон посмотрел на Фальконе в замешательстве. Он не мог вспомнить, что обещал. Его разум был как кипящий котёл, полный хаотичных мыслей, которые, казалось, потеряли связь друг с другом.
– Я… да, я обещал тебе… – ответил он в оцепенении.
– Да, ты обещал. Лучший Готэм, Готэм, где каждый сможет жить счастливо. Это наш город. Мы все хотим видеть, как он процветает.
– Дети… мой ребёнок! – вскрикнул Гордон от боли, схватившись за голову.
Фальконе снова утешил его, похлопывая по спине.
– Всё кончено. Всё кончено. У тебя будет новая семья. Когда новый Готэм будет построен, я проведу твою свадьбу с Софией, а затем передам вам обоим семью Фальконе. Я уйду под аплодисменты… У тебя будут новые дети, новый город, и ты будешь жить долго и счастливо.
Произнося это, он с надеждой посмотрел на Софию, словно ища её одобрения.
– Да, отец. Всё будет так, как ты хочешь, – ответила она с той же фальшивой улыбкой, с тем вежливым выражением, которое использовала бы средневековая леди, отвечая сладким голосом послушной дочери, как будто она никогда не менялась.
– Иди сюда, Гордон, поцелуй моё кольцо, прими моё обещание, и с этого момента мы будем семьёй, ради лучшего Готэма!
Фальконе улыбнулся и протянул Гордону правую руку. На безымянном пальце красовалось изящное золотое кольцо с выгравированным фамильным гербом Фальконе — розой.
Но дезориентированный Гордон отвернулся, отказавшись смотреть на кольцо, как и более десяти лет назад.
***
Неподалеку от Индиан-Хилл Су Мин и его команда уже час ждали в фургоне для трансляций. Стрелка часов перевалила за четыре, вокруг был только шум ветра и дождя.
Бесконечный дождь лил с небес, ветер, словно водяные драконы, крутил его, и каким-то образом умудрялся проникнуть в фургон через малейшие щели, крадя тепло.
Внутри царила кромешная тьма. Су Мин и Синди молча сидели на водительском сиденье, каждый держал в руке бутылку пива, которую только что купили, и наблюдали за происходящим снаружи.
Ранее, в небольшом супермаркете, Су Мин рассказал Синди всё о мультивселенной. Он также поделился планом вдохновителя и некоторыми другими предположениями.
Он сделал это, потому что Синди была единственным человеком, которому он мог доверять. Перед тем как уйти, он чувствовал, что должен оставить достаточно информации, чтобы Синди могла выжить.
Он не был уверен, правильно ли это решение или оно вызовет эффект бабочки или еще худшие последствия, но он просто делал то, что должен делать партнер.
Хотя они знали друг друга всего шесть часов и были всего лишь временной командой, их сходства и взаимопонимание создавали впечатление, будто они знакомы целую вечность.
И действительно, целую вечность. Су Мин находился в этом мире всего шесть с половиной часов, и эти шесть часов были почти всей его новой жизнью.
За эти шесть часов он пережил то, о чем никогда не думал раньше, и внес изменения, о которых даже не помышлял. Он стал неразрывно связан с миром, который все это принес.
Однако Синди отреагировала довольно спокойно. Узнав о плане злодея, она восприняла это как обычную информацию. Когда Су Мин закончил говорить, она просто ответила: "А, понятно", и было неясно, что она думает.
Затем они молча вернулись в фургон, приехали сюда и заглушили двигатель, чтобы ждать в темноте.
Вдалеке, на свалке, мерцали огоньки. Это бездомные пытались укрыться от дождя внутри сломанных машин, и некоторым не повезло – их костры погасли из-за сильного дождя. То и дело из неизвестного места доносились громкие проклятия или крики.
Такая погода не подходила для передвижения мелких существ, но Су Мин был уверен, что видел, как крысы снуют туда-сюда между сломанными машинами, словно перетаскивают свои запасы еды на возвышенность.
Ветер немного переменился, снова изменив направление дождя, но их цель все еще не появлялась.
– Черт возьми, что, Лигу Теней смыло внезапным наводнением? Почему их до сих пор нет? – Синди лежала на руле, ее тело онемело от долгого ожидания.
– Что-то не так. Система наблюдения Бэт-Женщины до сих пор не обнаружила ни одного ниндзя, входящего в Готэм. Что-то пошло не по плану.
Су Мин всматривался в дальнюю тьму, пытаясь определить направление подземного исследовательского центра и надеясь, что он находится там же, где и в мире телешоу.
Барбара все еще использовала свой ноутбук для подключения к Бэткомпьютеру в Бэтпещере, экран постоянно переключался между разными видами. Система не выявила никаких членов Лиги Теней.
– Что нам делать? – Синди повернула голову, чтобы посмотреть на него.
Су Мин задумался на мгновение и вдруг понял, что у Лиги могли быть другие планы.
Когда Синди обнаружила следы таби ниндзя на крыше, разведчики Лиги могли даже не спуститься вниз, чтобы проверить тела.
Они знали лишь, что их товарищи мертвы, и, в отличие от Су Мина и его группы, не собирались выяснять, как именно это произошло.
Для них во всем был виноват Готэм. Пока Бэтвумен нет в городе, им оставалось только уничтожить Готэм, и их месть была бы завершена.
Ра'с аль Гул, возможно, уже собирает силы в Нанда Парбат. Членам Лиги потребуется время, чтобы вернуться со всех уголков мира.
Когда Лига наконец прибудет, они, вероятно, предпримут массированную атаку, чтобы уничтожить Готэм, не заботясь о том, кто убийца. Это было бы слишком хлопотно. В конце концов, во всем виноват Готэм.
Они могли бы взорвать несколько ядерных бомб в городе, отправив всех преступников и жителей в рай. Это отомстило бы за их павших товарищей и исполнило давнее желание Ра'с аль Гула.
Два зайца одним выстрелом.
– Мы атакуем. Нельзя больше ждать. Что бы там ни было, мы должны войти.
Су Мин надел шлем, застегнул ремни и проверил оружие.
– Ты уверен? Мы до сих пор не знаем, где Фальконе планирует им противостоять.
Хотя Синди сказала это с улыбкой, её руки быстро двигались, готовясь к бою.
Су Мин посмотрел на неё, затем на людей в задней части фургона и выпрыгнул наружу.
– Я знаю только то, что с течением времени опасности становятся все ближе.
Он имел в виду возможное возобновление войны между амазонками и атлантами и потенциальную попытку убийства Брайс. У них не было времени ждать здесь. Им нужно было как можно скорее спасти Гордона и найти Бэтвумен.
Обновлено: 17.01.2026