Комиссар Гордон очнулся от воспоминаний. Сейчас он ехал обратно в полицейский участок.
Путь с острова Аркхем до участка был неблизким. Нужно было пересечь несколько мостов и тоннелей, да и районы города по пути не отличались безопасностью. Среди прочих, особенно нагло себя вели Двуликая и её банда.
Двуликая, Харви Дент, до того как сошла с ума, была восходящей звездой Готэма — известным молодым прокурором.
Однако её обширные знания закона означали, что даже если Бэтвумен и поймает её, вскоре её выпустят под честное слово. В конце концов, Бэтмен не мог давать против неё показания в суде.
После отъезда Бэтвумен Гордон оставался начеку, но ничего не происходило. Пока на прошлой неделе в участок не начали поступать звонки от граждан, сообщавших, что банда Джокера бесчинствует на улицах, поджигая всё и грабя.
Он немедленно отправил офицеров наводить порядок, а сам поехал в Аркхем. В прошлом подобные выходки банды Джокера обычно указывали на то, что Джокер снова на свободе.
Но когда он прибыл в Аркхем и, миновав многочисленную охрану, добрался до Джокера, та была на месте, всё ещё в своей камере, спокойно сидя, скрестив ноги, на полу, с салфеткой в руках, используя пластиковый нож и вилку, чтобы изящно съесть жареную крысу.
С Джокером не о чем было говорить. Убедившись, что она всё ещё заперта, он планировал вернуться в участок, чтобы разобраться с городским хаосом.
Гордон был уже старым детективом, и подобные обстоятельства не снижали его бдительности. Действия банды Джокера казались ему подозрительными, поэтому после того дня он ежедневно посещал Аркхем, чувствуя себя спокойно, только лично убедившись, что Джокер всё ещё внутри.
Несмотря на то, что сигнал Бэтмена на крыше полицейского участка продолжал гореть, теперь это был просто сдерживающий фактор для преступников. Бэтмен ушёл, и Готэм остался без защиты.
Сегодняшний визит закончился как обычно: он так и не заговорил с Джокершей. Просто стоял, молча наблюдая сквозь толстое, пуленепробиваемое стекло, как она что-то рисует на полу своей маленькой камеры. После каждых нескольких штрихов, казалось, она что-то вспоминала и взрывалась маниакальным смехом, чтобы тут же снова начать рисовать, а потом и вовсе пуститься в пляс по комнате.
Ему хотелось ворваться туда и избить её.
Да, он ненавидел её, но существовали правила. Он мог позволить себе лишь немногое.
В этом вопросе он с Женщиной-летучей мышью были заодно, но это был совершенно иной подход, чем у Слейда. Такие люди, как Синди и Су Мин, никогда не откладывали месть, даже на ночь.
Гордон не мог остаться, чтобы посмотреть, что Джокерша рисует сегодня. Он и так уехал из участка позже обычного. Днём поступил тревожный вызов о том, что в городе появились ниндзя и на кого-то напали.
Гордон потратил весь день и большую часть вечера на расследование.
Но, к сожалению, сильный дождь смыл все улики, и даже полицейские собаки не смогли взять след.
Было уже чуть за полночь. Ему следовало вернуться в департамент, забрать Барбару и поехать домой. Может, он заедет на заправку, чтобы купить пончики или бургеры на ужин для них двоих. Хотя он не был уверен, что его любимое место быстрого питания будет ещё открыто в такую погоду.
Ехать под проливным дождем было жутковато. Впереди почти ничего не было видно, и слышался лишь монотонный звук ударов капель о машину.
Гордон включил радио, но тут же выключил его. Голос ведущей готэмского радио, резкий и возбуждённый, напомнил ему о маньячке, которую он только что навещал. Он заставил его думать о Джокерше.
Может быть, однажды ему стоит проверить эту радиоведущую. От неё исходило ощущение, что она – часть банды Джокера.
Одинокая поездка заставила Гордона погрузиться в раздумья. Он думал о своей юной дочери, теперь прикованной к инвалидной коляске, и сердце его сжималось от беспокойства. Хотя она оставалась такой же доброй и милой, как всегда, её состояние создавало неудобства, особенно в поиске партнера.
Проливной дождь продолжал хлестать по окнам машины, звук воды был похож на шум волн. Пока Гордон вел машину, его разум не мог обрести покой.
Бэтвумен упоминала о возможности излечения травм спинного мозга. Что она могла иметь в виду?
И она предупреждала, что приближается опасность. Что это может быть?
Несколько дней назад это была банда Джокера. Сегодня – Лига Теней. Что планируют эти группировки?
С этими вопросами, кружащимися в голове, Гордон щурился сквозь дождь, пытаясь разглядеть дорогу впереди сквозь размытое ветровое стекло. Он должен поспешить и забрать свою дочь. Его машина не могла позволить себе сломаться в такую погоду.
Но впереди, возле поворота на перекрестке, он заметил странную фигуру, лежащую у обочины в луже воды.
Несмотря на темноту и дождь, ухудшавшие видимость, он был уверен, что кто-то упал, и сильный дождь безжалостно мочил его тело.
Он замедлил машину, чтобы рассмотреть получше. Вокруг, казалось, не было никаких подозрительных личностей, и близлежащие здания были плотно закрыты. Жители Готэма давно перестали вмешиваться в чужие дела. Никто не обратит внимания на человека, лежащего на обочине, поскольку это может быть обман или ловушка.
Однако в большинстве случаев люди, лежащие на обочине, действительно были мертвы, жертвами различных причин.
Замерзшие насмерть, умершие от голода, убитые... список можно продолжать.
Гордон медленно остановил машину, отстегнул ремень безопасности, плотнее запахнул плащ и проверил пистолет.
Будучи полицейским, даже комиссаром, он не мог просто проигнорировать человека, упавшего на обочине дороги. Это был его долг.
Ветер и дождь усилились. Когда он выезжал из Аркхема, погода была не такой скверной, а теперь видимость не превышала и десяти метров. Сильный ветер давил на дверцу машины, и ему пришлось приложить немало усилий, чтобы выбраться наружу.
Одна нога ступила в воду, доходившую до щиколотки, и холод мгновенно пронзил до костей.
– Хм, – пробормотал он, инстинктивно опуская голову под порывами дождя. Очки тут же покрылись каплями, искажая зрение, словно в кривом зеркале.
Гордон вспомнил о своем возрасте. Он чувствовал упадок сил и выносливости, хотя ему еще не было и шестидесяти. Старые травмы давали о себе знать, и в дождливые дни болел каждый сустав.
Закрыв за собой дверцу машины, он прикрыл очки одной рукой, а другую положил на кобуру пистолета на поясе, пробираясь вперед сквозь бурю, как старик, хватающийся за больную спину.
Он приближался. Теперь он мог разглядеть, что у дороги лежит молодая женщина, одетая в меха, будто пещерный житель.
Гордон не удивился. Когда у тебя есть друг, который наряжается летучей мышью, ездит в машине в форме летучей мыши, а его приспособления называются бэтарангами, бэт-ремнями, бэт-перчатками и бэт-плащами, учишься принимать любой причудливый наряд. В Готэме всегда хватало странных людей. Некоторые просто направлялись на хэллоуинскую вечеринку, другие же были опасными личностями.
Судя по состоянию лежащей, Гордон решил, что она принадлежит ко вторым.
– Эй! Вы меня слышите? Я Джеймс Гордон из полиции Готэма.
Установив, что лежащий человек может быть опасен, первым делом нужно окликнуть. Возможно, она прекратит притворяться и уйдет.
После предупреждения, если она все еще отказывается сотрудничать, Гордон готов применить оружие в особо опасных ситуациях.
Таков протокол правоохранительных органов Готэма.
Женщина у дороги оставалась неподвижной, никак не реагируя на происходящее.
Гордон подошёл ближе, чтобы осмотреть её. Бледное лицо говорило о том, что она мертва. Тело немного распухло от пропитавшей его дождём влаги.
На боку виднелась огромная рана, явно нанесённая острым оружием. Удар разрушил примерно треть внутренних органов, вызвав сильное кровотечение, от которого она и скончалась.
Судя по обстановке, убили её не здесь. Тело перенесли. Под ногтями не было грязи, а на ногах не имелось порезов, что указывало на то, что смерть наступила в сухом и чистом месте. Если судить по одежде, скорее всего, это какой-то фешенебельный клуб.
Но сильный дождь уничтожил большую часть улик. Это всё, что Гордон мог заключить. Безжизненные глаза женщины смотрели в небо, а выражение лица застыло в предсмертной гримасе.
Гордон вздохнул. Это означало дополнительную работу для полиции. В Готэме свирепствовали не только психопаты. Обычные люди тоже убивали по разным причинам.
Пока что установить личность погибшей не представлялось возможным, поэтому придётся вызывать коронеров. Гордон повернулся и побрёл к машине, чтобы сделать звонок.
Но в этот момент двери окружающих зданий внезапно распахнулись, и оттуда высыпала группа людей. Все они были одеты в чёрные костюмы и старомодные фетровые шляпы. Они быстро окружили Гордона, направив на него множество пистолетов-пулемётов.
– Комиссар Гордон, наш босс приглашает вас в гости.
Главная из них, женщина, натянула фальшивую улыбку. За её спиной остановилось несколько чёрных фургонов. Она жестом предложила Гордону сесть в один из них.
Гордон снял очки, стараясь, чтобы дождь не ухудшал видимость, хотя его близорукость всё равно создавала проблемы.
– Кто ваш босс? Пингвин? Чёрная Маска?
Так выглядели только их прихвостни. Хоть его и похитили, по крайней мере, эти люди вели себя благоразумно. Может, удастся договориться…
– О? Комиссар Гордон, кажется, вы забыли старых друзей и помните только новых? – Женщина улыбнулась, но тут же оскалилась и сильно ударила Гордона.
Гордона сбили с ног, и он, опустившись на колени, сидел в грязной луже на улице. Неподалеку лежал труп, и Гордону казалось, что мертвец смотрит прямо на него.
– Она… эта женщина… вы её тоже убили? – Гордон схватился за живот, злобно глядя на женщину в черном.
Женщина вздохнула и огляделась, оценивая силу дождя.
– Тебя сейчас волнует труп? Другая группа уже отправилась за твоей дочерью. Тебе стоит беспокоиться, не кончит ли она так же. Уведите его!
Прокричала она сквозь шум ливня.
Несколько крепких женщин схватили Гордона и затащили в один из черных фургонов. Один за другим фургоны взревели моторами, и вскоре все исчезли с улицы.
Осталась только машина Гордона и тело женщины в мехах, которое постепенно скрывал дождь.
В это же время Су Мин и Синди продолжали пробиваться сквозь шторм на своих моноциклах. Благодаря своим улучшенным физическим данным они не чувствовали усталости, даже проехав около 30 километров всего за десять минут.
Езда на моноцикле со скоростью более 150 километров в час – это то, на что способны только Дэфстроук и другие люди со сверхспособностями. Если бы не дождь, Су Мин предположил, что оси их моноциклов уже давно бы задымились.
Сквозь густой дождь они смогли разглядеть вдали высокое здание. Показался слабый силуэт красивого купола – здание суда Готэма. Через небольшой парк от него располагалось ГУПД (Готэмское Управление Полиции).
Улицы были пустынны. Это был центральный деловой район, заполненный высококлассными офисными зданиями и обычно считавшийся одним из самых безопасных мест.
В обычный день люди любили приводить свои семьи в этот парк, или офисные работники приходили сюда пообедать.
Но ночью все было иначе. Даже при наличии ГУПД через дорогу, в парке часто совершались темные делишки.
Су Мин продрог до костей, словно был частью этого промозглого пейзажа. Температура едва превышала ноль – обычное дело для дождливой весенней ночи. Вода просачивалась в каждую щель доспехов, а ветер безжалостно вытягивал остатки тепла из тела.
Синди, ехавшая на моноцикле чуть впереди, наверняка чувствовала себя не лучше.
– Зная, что дождь усилится, стоило задержаться у Харли и пропустить ещё пару рюмок, прежде чем отправляться в путь. По крайней мере, согрелись бы, – пробормотал Су Мин, трогая бутылку спиртного в рюкзаке, украденную из поместья Уэйнов.
Синди вздохнула, продолжая крутить педали своего моноцикла.
– Похоже, мы думаем одинаково. Сейчас я бы не только выпила, но и с удовольствием съела бы хот-дог.
– В автоматах на станции должно быть что-нибудь. Просто взломаем один. В твоём мире есть микроволновки, верно?
– Конечно, микроволновки – обычная бытовая техника.
Су Мин до сих пор не мог понять этот мир. У них были все обычные гаджеты и средства связи, но не было летающих машин. Словно они забыли об этой ветви технического развития.
Но они уже планировали свой ужин по прибытии на станцию. Если вырубить всех, похитить Гордона будет несложно.
Учитывая, какой хаос царил в городе в последнее время, и зная преданность Гордона своей работе, он наверняка задержится допоздна.
План Су Мина был прост: похитить Гордона, а затем ворваться на телестанцию. В прямом эфире, используя безопасность Гордона в качестве рычага, заставить Бэтвумен появиться.
Неужели Брюс действительно бросит Гордона умирать? Невозможно. Даже на Земле -11, до разрушения Готэма, Брюс мало чем отличался от других Бэтменов в мультивселенной.
Более того, будучи единственным супергероем этого мира, чувство ответственности у Брюса было ещё сильнее. В конце концов, это всепоглощающее чувство вины сломает её, когда всё рухнет.
– Погоди, тебе не показалось, что мы слышали выстрелы?
Сквозь ветер и дождь Су Мин смутно слышал звуки, доносившиеся со стороны Готэмского департамента полиции. Грома не было, так что эти непрерывные раскаты, должно быть, взрывы или перестрелка.
Синди сняла шлем и прислушалась, её светлые волосы тут же промокли под дождём. Лицо её стало серьёзным.
– Да, и ещё был взрыв гранаты, прямо внутри участка, – сказала она.
Они поняли, что что-то не так, и прибавили шаг.
Обновлено: 17.01.2026