Перед вопросом Эрики, бог-еретик перед ней слегка улыбнулся с извиняющимся выражением.
– Простите, но прежде чем ответить, мне нужно кое-что выяснить, – сказал он, прежде чем повернуться к Артурии. Его взгляд выражал смятение, но в нем читались и трепет, и благоговение. – Скажите… вы меня знаете?
Артурия перевела взгляд на Су Мэ, как бы спрашивая молча.
– Мастер, неужели…?
Очевидно, у нее уже возникло предположение, но она не решалась в него поверить.
– Такой явный знак солнечного благословения. Ты права, – подтвердил Су Мэ, уже понявший, кто перед ними. Его слова успокоили Короля-дракона.
Сделав глубокий вдох, Артурия посмотрела на сияющего бога-еретика и произнесла:
– Сэр Гавейн.
– Гавейн, Солнечный рыцарь? – Девушка удивленно приподняла бровь. Даже среди рыцарей Круглого стола Гавейн считался одним из сильнейших, чей меч был способен соперничать с Экскалибуром. Вспомнив его мифы, Эрика невольно взглянула на небо. В такую погоду могло быть непросто…
Но одна лишь мысль о подавляющей силе Су Мэ развеяла её опасения.
Убедившись, что Артурия действительно узнала его, Гавейн более не сомневался. Он склонил колено, выражая почтение своему королю.
– Мой король! Это действительно вы! – Даже видя, что её состояние уступает божественному, рыцарь не колебался ни секунды. Следование кодексу чести не позволяло ему усомниться в своем государе. И даже если бы Артурия лишилась всех сил, он продолжал бы служить ей.
– Встань, Гавейн. Я — действительно Артур, но не тот, которого ты знаешь.
Даже для Короля-дракона поклонение со стороны божественного существа оказалось неожиданностью. Однако, привыкшая к власти, она быстро взяла себя в руки.
«В каком бы мире ни существовал Гавейн, он всегда остаётся верным рыцарем», – подумала она.
– Как прикажете!
Рыцарь поднялся, но тут же выразил сомнение:
– Мой король, вы… отличаетесь от того, кого я помню. Ваш рост, одежда… даже черты лица кажутся иными.
Хотя Гавейн старался говорить мягко, суть его слов была очевидна:
«Почему вы выглядите словно… женщина?»
В его воспоминаниях Артур был могучей фигурой с мужественными чертами лица. А тут — хрупкая девушка без намёка на прежнюю стать.
Если бы не знакомое духовное ядро и несгибаемая воля, он бы даже не поверил.
Артурия чуть не поперхнулась.
– Я всегда была женщиной, – резко ответила она, – просто скрывала это ради трона.
– Что?!
Бог-еретик застыл в ошеломлении.
«Неужели в мифах было именно так?!»
Разобравшись с этим вопросом, Гавейн окинул взглядом остальных. Его глаза остановились на Су Мэ и Тони.
– Если я правильно расслышал, вы назвали этого убийцу богов «Мастером». Я не смею поучать вас в вашем выборе, мой король… но скажите, что вы здесь делаете? – Он бросил взгляд на Тони. – Пришли казнить этого глупца?
– Эй, ты там! – взорвался Тони. – Не мог бы ты перестать намекать, что мой друг собирается меня прикончить?!
Он был в ярости. Встретить бога-еретика, с которым нельзя сразиться, да ещё и выслушивать подобные намёки — хуже не придумаешь. Будь он в состоянии драться, он бы уже вонзил меч в этого болтуна.
– Мастер не собирается его казнить, – покачала головой Артурия. – И ты кое-что неправильно понял. Я не из этого ми—
Её слова прервал громоподобный рёв, донёсшийся со стороны моря.
– Гавейн! Что ты делаешь?! Неужели даже днём ты не можешь узнать своего короля?!
Все, кроме заранее предугадавшего это Су Мэ, резко повернулись к источнику звука.
На волнах, неподалёку от гавани, стоял рыцарь в полных доспехах, стремительно приближаясь к берегу. Шлема на нём не было, так что Гавейн сразу узнал его облик и почувствовал божественную сущность.
– Король… Артур? – пробормотал он, ошеломлённо глядя на Артурию, чьё духовное ядро, хотя и лишённое божественности, было точь-в-точь как у его государя.
– Почему… два короля?
Солнечный рыцарь, верный идеалам чести, впервые потерялся в догадках.
У причала Сардинии двое взирали друг на друга — Артурия и бог-еретик, принявший облик короля Артура.
– Ты называешь себя Артуром? – спросил первый.
– Значит, ты — Артур этого мира? – переспросила вторая.
Сначала бог-еретик подумал, что перед ним самозванец, но чем ближе он подходил, тем яснее ощущал — перед ним истинная сущность.
Кровь красного дракона, благословение фей, Экскалибур…
Всё было настоящим.
Даже сам он не мог уловить колебания духовного ядра, не говоря уже о других.
– Вот что я заметил, мой король, – вмешался Гавин, улавливая странность в словах Артурии. – Вы сказали «этот мир»?
– Верно, – кивнула Артурия, наконец-то получив возможность объясниться. – Я действительно Артур, но не из этого мира.
– Понятно. Параллельный мир, – пробормотал Гавин, лицо его озарилось пониманием.
Мир, где существовали Убийцы Богов, также обладал множеством параллельных реальностей. Божественная сфера находилась за пределами мира, и для богов тайной это не было.
Как только недопонимание рассеялось, Гавин неожиданно повернулся к своему королю.
– Мой король, – начал он, – мне, конечно, странно это спрашивать… Но вы случайно тоже женщина, притворяющаяся мужчиной?
– Конечно, нет! – Артур фыркнул, слегка раздражённый.
– Жаль, – вздохнул Гавин, качая головой.
– ?..
На лице короля застыл немой вопрос.
– Простите, чужеземный король, – Гавин склонился в поклоне, – но мой господин – вот он.
Он раз и навсегда выбрал свою сторону.
– Всё в порядке, – Артурия кивнула, глядя на Су Мо. – У каждого свой хозяин.
Она и не рассчитывала заполучить Гавина из иного мира под своё крыло. Для неё Круглый Стол рухнул вместе с Британией.
Услышав это, Артур наконец обратил внимание на Су Мо. Гавин вкратце объяснил, что этот Убийца Богов был господином его альтернативной версии.
Тогда Артур поднял меч, направив остриё на Су Мо, и усмехнулся, словно отточенный клинок.
– Если ты удостоился признания короля рыцарей из иного мира, значит, ты не из тех, кто бежит от битвы?
Атмосфера мгновенно накалилась.
– Наш господин так жаждет сражения? – вздохнул Гавин. – А я не хотел бы поднимать меч на короля, даже если он из другого мира.
Он всё же выхватил священный клинок, встав за спиной господина.
– Глупости! – рявкнул Артур, осаживая подчинённого. – Разве боги, повстречав Убийцу Богов, могут надеяться уйти без боя?
– И вообще… – Он пристально уставился на Су Мо. – Разве не ты жаждешь сражения, Повелитель Ракшасов?
Почему-то его насторожило спокойствие в глазах противника.
Су Мо лишь кивнул.
– Ваше появление – неожиданность, но отпускать вас я не собираюсь.
Он задержался в этом мире не просто так: ему нужны были технологии призыва духов, чтобы вывести их на божественный уровень и продолжить исследования.
А теперь благодаря Артурии на его пути оказались два диких бога. Разве можно упустить такую удачу?
Обновлено: 19.01.2026