Глава 39 — Глава 39

«Провозглашаю!» «Я — тот, кто вершит все добро в этом мире.» «Я — тот, кто сеет все зло в этом мире.» «…» Яркая вспышка света — и перед Су Мо появилась миниатюрная фигура. **051. Звёздный Святой Меч, вселенское зло** На поле боя, утопающем в крови и пламени, стояла королева. Её синий плащ был испачкан кровью, а доспехи сверкали холодным серебром. Она опиралась на меч, молча взирая на останки былого сражения. На вид ей было не больше пятнадцати — хрупкая, с золотистой прядкой волос, торчащей на макушке. Но выражение её лица было не по-детски скорбным. Страна, которой она посвятила всю свою жизнь, так и не смогла избежать ударов судьбы. Некогда могущественное королевство рассыпалось в междоусобице. Солдаты полегли, народ был истреблён, и теперь чужеземцы наверняка вторгнутся сюда, чтобы добить остатки. — Неужели я что-то сделала не так? — терзалась она. — Было ли иное решение?.. И тогда явился Великий Дух, предложивший ей контракт: шанс всё исправить в обмен на согласие. Через две тысячи лет состоится Война Святого Грааля, и победитель получит право загадать желание. — «Исполнение одного желания»… — прошептала девушка, которую потомки назовут Королём Артуром. Её сапфировые глаза вспыхнули надеждой. Да, у неё было желание. Если бы тогда, в тот роковой день, меч в камне вытащил не она, а кто-то другой — возможно, Британия избежала бы этой участи? Решившись, она услышала голос юноши, читающего заклинание. И откликнулась на зов. — Слуга класса «Сабер» явился по вашему зову. Скажи, ты мой Господин? Твёрдый голос, безупречная осанка, хрупкое телосложение и… синий плащ, напоминающий одеяло. — Артурия Пендрагон? Девушка удивилась: Мастер с первого взгляда узнал её имя и даже не удивился, что легендарный король — женщина. — Да. Вы знаете меня, Господин? — Естественно, — кивнул Су Мо. — Знаменитый Король Артур. Хотя даже он не ожидал, что призовёт именно её — «Сабера-первопроходца», «Короля-одеяло». Сейчас даже в сетевых романах таких архетипов уже не встретишь. Но почему она откликнулась? Он не использовал реликвию для призыва, а их с Артурией совместимость вряд ли была высокой. Задумавшись, Су Мо попросил: — Можно взглянуть на твой меч? — Если это приказ Господина, — согласилась Артурия, хотя и не понимала причины. В её руке материализовался невидимый клинок. Рассеяв маскирующий его Ветряной Ковёр, она развернула меч рукоятью вперёд. — Это же Экскалибур! Какой великолепный! — воскликнула Рин, впечатлённая красотой оружия. Хоть её и удивило, что Артур — девушка, но если Су Мо сказал, значит, так оно и есть. А раз так, то перед ними не мог быть ничто иное, кроме легендарного Экскалибура — Святого Меча, Разрубающего Сталь. — Не только Экскалибур, — покачал головой Су Мо, тщательно осмотрев клинок. — Это ещё и Звёздный Святой Меч, способный спасти планету. Теперь он понял, почему явилась именно Артурия. Обычные Слуги были для него бесполезны — даже их благородные фантазмы редко превосходили уровень концептуальных вооружений. Лишь немногие обладали оружием божественного уровня, но и это не представляло для него ценности, ведь он уже овладел техникой призыва героев. Но Звёздный Святой Меч — другое дело. Он был создан для уничтожения угроз планетарного масштаба. Не творение рук человеческих или богов, а дар самой планеты. Если выпустить всю его мощь, он способен разрушить целый мир. — Господин… знает тайну меча? — изумилась Артурия. Разве это не было секретом, известным лишь озёрным духам? Даже ей они рассказали об этом лишь затем, чтобы напомнить: меч нужно вернуть. — Просто наслышан, — отмахнулся Су Мо, возвращая Экскалибур. Меч, способный уничтожить звезду, безусловно, заслуживал изучения, но сейчас было не до того. Они стояли у входа в пещеру, ведущую к Великому Граалю. Закончив призыв, Су Мо шагнул внутрь и спросил озадаченную Артурию: — Ты откликнулась на зов, потому что надеялась исполнить желание с помощью Грааля, верно? — Да! — лицо девушки стало серьёзным. Чтобы осуществить свою мечту, нужно было победить в Войне. А с таким загадочным и могущественным Мастером у них были все шансы. Сердце её забилось в предвкушении — на этот раз всё может получиться! Но тут Мастер огорошил её: — Тогда тебя ждёт разочарование. Нынешний Великий Грааль не сможет исполнить твоё желание. — …Что? — Артурия застыла в оцепенении. Как так? Она же именно ради этого согласилась стать героическим духом, подписала контракт и явилась в эту эпоху! – Если Великий Святой Грааль не способен исполнить желания, разве это не обман со стороны Алайи? Альтория подняла обеспокоенный взгляд. – Повелитель, почему ты так говоришь? Ещё даже не начав сражение, она уже узнала, что её обманули – как теперь на это реагировать? Рин тоже выразила недоумение. Она знала, что возможность загадать желание была лишь приманкой, но сама приманка должна была быть настоящей! – Всё станет ясно, если посмотрите вперёд, – спокойно ответил Су Мо, не вдаваясь в объяснения. К этому моменту они уже проникли вглубь Великого Святого Грааля. Вокруг царила абсолютная тьма, лишь слабые огоньки магических кругов мерцали в пустоте. Но когда Су Мо заговорил, в воздухе вспыхнуло алое пламя, освещая всё вокруг. И тогда они увидели. Чёрная грязь. Бесчисленные потоки чёрной грязи, клубящиеся в самом сердце Великого Грааля, словно живое существо. Когда пламя вспыхнуло, грязь тут же отхлынула в тень, будто обожжённая, отступив на десятки метров. – Это… проклятие? Альтория инстинктивно ощутила зловещую энергию, исходившую от этой массы. Она огляделась – и холод пробежал по спине. – Какое чудовищное количество проклятий… Неужели Святой Грааль – это и есть… *это*? – Если быть точным, "всё зло этого мира", – поправил Су Мо, а затем добавил: – Если загадать желание такому Граалю, оно неизбежно исказится и исполнится самым ужасным образом. Его взгляд устремился вглубь чёрного каскада. – Ты всё ещё не покажешься? Глава злых богов, Ангро-Майнью… или, вернее, его замена? Одна из целей визита Су Мо к Великому Граалю заключалась как раз в этом – в "вселенском зле". То, что для других было лишь скоплением проклятий, для него являлось ключевым недостающим элементом в системе зороастрийского мифа. ### 052 — Кто признаёт? Кто позволяет? Кто несёт бремя зла? В зороастризме, основывающемся на дуализме добра и зла, противоположностью Ахура-Мазды, источника всего блага, является Ангро-Майнью – воплощение изначального зла. Но "всё зло этого мира" перед ними – не сам бог тьмы. Настоящее божество нельзя призвать с помощью простого ритуала. Если бог желает явиться, он либо снижает уровень своей духовной основы до уровня героя, либо его место занимает кто-то другой, связанный с ним лишь именем. И именно это произошло здесь. При жизни этот "воплощённый грех" был обычным крестьянином из Персии. Его схватили, объявили заменой Ангро-Майнью, замучили до смерти как олицетворение мирового зла – и он превратился в духа. Затем, в ходе Третьей Священной Войны, семья Эйнцберн нарушила правила и призвала его. А поскольку сама суть этого духа заключалась в коллективном желании людей возложить на него всё зло, Великий Святой Грааль, воспринимающий желания, был отравлен. Так он стал "Чёрным Граалем", искажающим любые мечты. Если бы Су Мо не пришёл сюда, никто бы так и не узнал, что Великий Грааль уже осквернён. Альтория, глядя на клубящуюся тьму перед собой, не сомневалась в правдивости его слов. А услышав имя бога, она и вовсе широко раскрыла глаза, мгновенно напрягшись в ожидании угрозы.