– Доброе... то есть добрый день! – Эльза Брэдстоу спустилась вниз с невыспавшимся лицом. – В магазине есть что-нибудь съестное? Кажется, я так голодна, что могла бы съесть целую корову!
К тому времени, как новые постояльцы отеля поднялись, солнце уже стояло в зените.
Кауси почувствовал себя лучше. Наконец-то нашёлся тот, кто встал позже него, и это значительно уменьшило его вину за поздний подъём.
– Сейчас есть только торт и молоко. Если хочешь чего-то ещё – зависит от настроения Кауси, – лениво пробормотала Эрика, облачённая в красное, развалившись на диване с бокалом пива. Нехотя подняв его в сторону гостей, она добавила: – Но бесплатное пиво для постояльцев отеля в достатке. Это специальное предложение отеля «Мулгор»!
– О, это действительно замечательный сервис! – Эльза уселась на высокий стул у стойки. – Торт и хлеб отлично подходят к пиву, это действительно вкусно...
Эрика прищурилась, разглядывая Эльзу, затем нехотя оторвала изящные ноги от дивана, сунула бледно-розовые ступни в тапочки и, кажется, собрала все силы, чтобы встать.
Самый дешёвый сыр из Дарнасса, четыре-пять кусков за раз, да ещё и огромный бокал «Праздничного вина». Но, похоже, новая гостья была не привередлива. Она проглотила два куска сыра одним махом, затем осушила бокал. После этого она с облегчением выдохнула:
– Пиво немного слабовато, но вкус неплохой! Налей ещё.
Кэрри как раз подошла, схватила пустой бокал и направилась к «Праздничной бочке», которая, кажется, никогда не пустела. Ей нравилась эта работа – открывать кран и наливать вино, это приносило ей странное удовлетворение.
Кауси, сидевший у камина, уже закончил обед. Он зевнул и собрался открывать дверь – пора было начинать рабочий день.
Как только дверь распахнулась, внутрь ворвался усатый мужчина, словно ураган.
– Как ты сюда попал?!
Кауси энергично протёр глаза, будто не веря, что этот дядя действительно появился в Адской Кухне.
– Я обещал подарить тебе спорткар. Я человек слова!
Лицо Тони Старка всё еще было заклеено пластырем, а синяки ещё не до конца сошли, что придавало ему слегка комичный вид.
– Как ты нашёл это место? – удивился Каус, ловко подхватив брошенные в его сторону ключи от машины.
– Хэппи меня привёз. Сказал, что хочет немного позагорать на улице и выкурить сигарету. – Старк направился к залу, разглядывая обстановку. – Есть что-нибудь поесть? Я ещё не завтракал… Ого, Каус, у тебя тут симпатичные сотрудницы.
Кэрри поставила пиво перед Эльзой, с любопытством взглянула на Старка, но промолчала.
– Торт, молоко… или хочешь немного вина? – Каус не беспокоился, что Тони, известный повесой, станет заигрывать с Кэрри. В каком бы мире ни был Железный Человек, он точно не поклонник девочек-подростков. Он взглянул на ключи в руке и вдруг осознал важную деталь: спорткар ему доставили, а вот водительских прав у него пока нет!
– Всё сойдёт! – Старк уселся на высокий стул у стойки, оглядывая угловатый интерьер отеля. – Очень… своеобразный стиль. Мне нравится. Хотя можно было бы добавить кое-какие детали. Например, шкуру льва, оленьи рога или что-то в этом духе.
– Мулгору не нужны вычурные украшения… Разве что головы кентавров!
Каус достал из-под стойки еду и напитки, подумал и добавил бутылку утренней росы – фирменного плодового вина.
– Специальный сорт, больше нигде не попробуешь! – поставил он бутылку перед Старком.
Тони недоверчиво посмотрел на жидкость, отхлебнул — и глаза его тут же загорелись.
– Отличное вино! Никогда не пил ничего подобного… Прекрасная леди, могу я угостить вас бокалом?
Но, как говорится, горбатого могила исправит. Убедившись, что Кэрри ему не по вкусу, Тони тут же переключился на Эльзу.
Эльза лишь слегка взглянула на него:
– Если не хочешь нажить себе проблем, можешь оставить свои плейбойские речи при себе, мистер Старк. Я не против однажды увидеть, как тебя обескровят и бросят на улицах Нью-Йорка.
– Ладно, Тони Старк, не донимай моих гостей! – Кауиус швырнул ключи от машины Эрике. – Это Эрика Нарцисс, менеджер лобби отеля «Мулгор». А ещё… казначей!
Эрика опустила взгляд на логотип на ключах и усмехнулась:
– Каус, это результат твоих трудов прошлой ночью? Феррари, которая даже пулю не выдержит – зачем она мне? Чтобы кататься по Адской Кухне и служить мишенью?
– Мы же цивилизованные люди без оружия, как ты можешь думать только о драках и убийствах? – возмущённо ответил Кауиус. – Если хочешь броневик, спроси у Тони, он в этом специалист!
Тони Старк наконец осознал странность этого отеля. Длинноногая красотка в джинсах и футболке грозилась его обескровить. Красавица в красном мечтала о броневике. А этот дружелюбный владелец отеля вчера разнёс Железного Тирана одним ударом молота.
И они называют себя «цивилизованными людьми без оружия»?
– Такой уж стиль у Адской Кухни? – Старк, обожающий острые ощущения и внимание, почувствовал, как в нём просыпается необычный интерес. Он с любопытством оглядел трёх красавиц и невольно выдохнул: – Кауиус, твоё заведение… просто восхитительно!
– Абсолютно безопасно! – Кауиус подмигнул Старку и подтолкнул к нему тарелку с сыром. – Перекуси, пить на голодный желудок вредно для печени. Кстати, это вино стоит сотню баксов!
Когда дело касалось денег, Тони Старк не сомневался ни секунды. Он даже не обратил внимания на сумму, а просто задал вопрос, который Коус проигнорировал:
– Я прислал машину, но похоже, у отеля нет парковки? Нельзя же каждый день оставлять спорткар на улице!
Этот вопрос заставил Коуса замереть.
Эрика, увидев его колебания, тут же предложила:
– Коус, мы можем снести фасад здания по соседству и превратить его в гараж. Это решит проблему.
– Здание по соседству?
Коус наконец вспомнил: в прошлый раз, когда Кингпин прислал китовый скелет, он был слишком большим, и тогда Кингпин просто выкупил заброшенное трехэтажное здание рядом с отелем. С тех пор оно так и стояло пустым. Если бы Эрика не напомнила, он бы о нём совсем забыл.
– То самое обшарпанное здание рядом? – Тони с трудом проглотил кусок сыра. – Оставь ремонт «Старк Индастриз». Я тебе обязан, Коус!
Вспомнив о долге Старка перед ним, Коус без раздумий согласился и, повернувшись, спросил:
– Эрика, Кэрри, у вас есть пожелания по переделке?
Эрика наконец разглядела в Старке полезного человека. Бросив на него взгляд, она сказала:
– Можно добавить в подвале место для стрельбы?
– Без проблем! – Тони Старк улыбнулся. – Прекрасные дамы, можете высказывать любые идеи. У «Старк Индастриз» лучшая строительная команда. А вам что нужно, мисс Накис? Тренировочный тир… Хотя мы и свернули производство оружия, у нас осталось много высокоточных моделей. Если хотите, можете заглянуть на склад и выбрать что-то для себя.
– Ух ты, мистер Старк, вы просто чудесный! – глаза Эрики загорелись от восторга, и вдруг она поднялась на цыпочки, нежно потрепав Коуса по щеке. – Коус, можно я возьму выходной и схожу на склад «Старк Индастриз»?
– Я хочу большую кухню! Огромную! И чтобы холодильников было минимум два! – маленькая Кэрри восторженно подняла руки. – Я их полностью заставлю едой!
– Без проблем! – Старк жестом подозвал её. – Я спроектирую для тебя целое холодильное хранилище и загружу его лучшими деликатесами со всего мира.
Кэрри запрыгнула на спину Кауси, обхватив его шею руками:
– Я тоже хочу отпроситься!
– Давай, давай! – Каусу с трудом удалось отцепить её от себя. – В Stark Industries полно всего интересного. Бери что угодно, кроме реактора. – Он хитро улыбнулся. – Счёт я потом выставлю Тони!
Надо отдать должное – хоть у Тони и скверный характер, но его щедрость и умение ладить с людьми мгновенно располагают к себе. Даже Эльза, до этого державшаяся в стороне, не удержалась и подошла.
– Мистер Старк, могу я заказать у вас оружие? – она слегка замялась. – Я готова заплатить...
Каус и Эрика в отчаянии закрыли лица. Казалось, эта женщина – живое воплощение поговорки «красота без мозгов». Она всерьёз собиралась торговаться о деньгах с Тони Старком, который вот-вот станет самым богатым человеком в мире!
Старк смотрел на неё с явным развлечением, когда Эльза наконец договорила:
– ...и взамен помогу вам разобраться с вампирами, которые прячутся в Stark Industries.
Обновлено: 15.01.2026