Глава 50 — Глава 50

– Клянусь! Я привяжу Хэппи Хогана к тотему, прикованному к земле, сотру молнии в порошок, разверзну землю, обрушу огненный шквал и лавовые всплески, пронжу его мгновенной молнией… переломаю каждую косточку в его теле! А потом вылечу его самыми лучшими целебными заклинаниями, и как только он поправится – сделаю это снова! Нет! Сделаю это ещё десять раз! Я думал, что у меня будет прекрасное путешествие, но эти десять часов в самолёте Хэппи буквально не давал мне прохода. Даже в туалет он сопровождал меня, стоя за дверью с ложкой в руках и сияющими глазами, надеясь на повторный сеанс. До самого приземления у Каузи не было ни единого шанса скрыться. Единственное, что он смог, – это встретить осуждающие взгляды стюардесс, от которых у него кровоточило сердце от досады. И в этот момент Каузи окончательно сорвался. – Каузи, ты выглядишь не очень. Это из-за смены часовых поясов или… тебя укачало? – без тени стыда спросил Хэппи, выходя из самолёта и продолжая семенить рядом с ним. Смена поясов?! Ты серьёзно спрашиваешь об этом у шамана, который провёл бог знает сколько лет в подземелье, не видя ни дня, ни ночи? А насчёт укачивания… когда я летал через Азерот на пепле Ал‘акара, ты был всего лишь картонкой в комиксах! – Ладно… за десять миллионов я стерплю это! – Каузи яростно потер лицо, стараясь унять скрежет зубов. Они вылетели в полдень по восточному времени, а в Кабуле, куда они прибыли, ещё царило утро. Неподалёку вертолёт уже крутил лопастями, будто готовый взлететь в любой момент. – Каузи, может, сначала заедем в отель отдохнуть? – не унимался Хэппи. – Нет, где фото Старка? – Хотя до бегства Старка из беды было ещё далеко, Каусу больше не хотелось оставаться с этой огромной лампой, от которой не было никакого толку. Он просто стремился к быстрой победе. Попросив у Хэппи фотографию, он сжал её в руке, и снимки, воспламенившиеся от душевного огня, тут же разлетелись в разные стороны. – Вон там! – Каус указал на юго-восток. Всё равно он не мог определить точное местонахождение, подглядывая за Старком. Он просто использовал принцип [видения], чтобы напрямую почувствовать направление, указанное душой. – Надо найти Тони Старка как можно скорее. Боюсь, если замешкаемся, ему грозит опасность. Услышав слово "опасность", Хэппи тут же напрягся. Готовый к вылету вертолёт быстро поднялся в воздух и направился туда, куда указал Каус. Честно говоря, собранный Хэппи полностью оправдывал звание лучшего друга Железного Человека. По пути он беспрестанно звонил, и вскоре к ним присоединились два вооружённых вертолёта, а на земле вдали появились лёгкие бронемашины — без сомнения, это были силы американской армии, дислоцированные в Афганистане. Каус тоже не терял времени. Как только чувствовал, что направление сбивается, он просил ещё одну фотографию, снова активировал [видение] и корректировал курс. А тем временем Старк в пещере изо всех сил боролся за свою жизнь. – Давай, Тони, ты же настоящий гений, у тебя всё получится! – Глядя на уже почти готовый костюм, доктор Итэн искренне восхищался. Не зря Старка называли величайшим учёным-гением после Эйнштейна. В этом тёмном подземелье, с помощью примитивного оборудования и собственного опыта, этот ироничный усач выковал настоящий шедевр удар за ударом. Даже будучи доктором физических наук, Итэн не мог не поразиться его познаниям в механике, электромагнетизме и других областях. – Такой гений несомненно продвинет развитие всего человечества. Мы не можем позволить ему погибнуть здесь. – Дайте ему ещё немного времени, и он совершит открытия, которые потрясут мир! – Если потребуется, я готов... Тони Старк, погружённый в финальную отладку «Марка-1», полностью отрешился от всего вокруг. Он даже не подозревал, что его товарищ рядом уже принял решение — ценой собственной жизни дать ему шанс завершить работу. Каувус, мчавшийся к месту событий, внезапно замолчал, перестав использовать свою способность видеть на расстоянии. Он просто смотрел в окно на бескрайнюю пустыню. Менее чем в пятидесяти километрах впереди находилась база, где удерживали Тони Старка. Даже без подкрепления из бронированной колонны, следовавшей позади, этих двух вертолётов с полным боекомплектом хватило бы, чтобы разнести террористическую базу. Спасти и Старка, и доктора Итана было бы несложно, а десять миллионов долларов — сущие пустяки. Но в таком случае появится ли «Железный человек»? Каувус отлично помнил: долгое время Тони Старк был лишь гениальным учёным, прожигателем жизни, скучающим миллиардером. Пока этот похищение не изменило всё. Осколки снаряда, созданного его же компанией, едва не убили его. И когда он был на грани смерти, доктор Итан спас ему жизнь, собрав электромагнит из автомобильного аккумулятора. Именно Итан купил ему время ценой своей жизни, позволив завершить работу над броней. В изначальной временной линии слова доктора Итана перед смертью: «Не растрачивай их, не растрачивай свои годы» — вот что действительно тронуло душу Старка. Именно потому, что он понял, как ценил жизнь доктор Итан, будущий Тони Старк решился пожертвовать собой ради спасения мира и в конце концов щёлкнул пальцами. Железный Старк или Железный Человек? – Хэппи! – Каусу, который никак не мог принять решение, вырвалось громко. – Что? Каус, мы уже прилетели? – Хэппи, скажи мне. Ты хочешь, чтобы твой друг Тони навсегда остался беззаботным гулякой, тратящим время на бессмысленные цели, или... чтобы он стал смертным, который бросит вызов богам? Хэппи остолбенел и быстро ответил: – Я не понимаю, о чём ты. Он мой друг. Я просто хочу, чтобы он спокойно жил. В жизни всегда есть надежда, разве нет? Каус с удивлением поднял глаза на Хэппи. Откуда у этого парня такие философские мысли? – Ладно! – Наконец Каус принял решение. – Передайте всем: остановиться, занять позиции и включить маскировку с радиоэлектронным подавлением! Надеюсь, нас никто не обнаружит в ближайшие три дня! Хэппи кивнул и тут же отдал распоряжения пилоту вертолёта. Машина плавно приземлилась на ровной поляне, а подъехавший следом автоколонна сразу же начала разбивать полевой лагерь, устанавливая несколько антенн. Хэппи пробрался через суетящихся людей к Каусу, стоявшему на краю стоянки, и спросил: – Каус, что будем делать дальше? Тот улыбнулся: – Ждать. – Ждать? – Ждать, пока родится великий герой... –