— Левикорпус, — произнёс Люпин.
Питер взлетел, словно безобразная марионетка, безвольно свесив голову.
Макгонагалл кивнула Люпину.
— Нам нужно в кабинет Директора.
Немного погодя, под всхлипывания Питера, она вызвала своего патронуса и отправила сообщение Альбусу Дамблдору. Призрачная крыса вздрогнула и поспешила юркнуть в карман к Антони.
Вскоре после того, как серебряная кошка исчезла, в кабинете Антони неожиданно появилась красивая серебряная птица. Она сделала несколько кругов, вызывая у Антони восхищённые возгласы, и опустилась на плечо Макгонагалл. Стоило ей открыть клюв, как она заговорила голосом Альбуса Дамблдора:
— Я буду ждать вас с Питером в моём кабинете, — сказав это, птица повернулась к Люпину. — Добро пожаловать домой, Римус.
Направленная на Питера палочка Люпина дрогнула и опустилась. Внезапно он показался крайне уставшим.
— Спасибо, — пробормотал он.
Феникс издал пронзительный крик и исчез.
Антони придержал для них дверь. Макгонагалл с непроницаемым лицом, управляя телом Питера, вышла в коридор. Шли уроки, и большинство учеников скучали в классах, покусывая перья и глядя в окно. Никто не стал бы бродить по этому уединённому коридору…
— Добрый день, Профессор Макгонагалл, — Почти Безголовый Ник радостно высунул голову из стены, придерживая её рукой. — Я как раз думал, не будете ли вы против, если я позаимствую ту комнату в подземелье… Ой.
— Конечно, сэр Николас, — отозвалась Макгонагалл.
Ник чуть не выронил голову, переводя взгляд с Питера на неё и обратно.
— Хорошо… Хорошо, — проговорил он. — Я никому не скажу, Профессор Макгонагалл. Клянусь именем Сэра Николаса де Мимси-Порпингтона.
Он торопливо втянул голову обратно в стену, словно кто-то мог снова отрубить ему её.
— Похоже, о тебе появится ещё парочка странных слухов, Минерва, — Антони вышел из кабинета следом за Люпином и закрыл за собой дверь.
— Как будто их и так мало, — надменно ответила Профессор Макгонагалл. — Пойдёмте.
Неизвестно, успел ли Почти Безголовый Ник предупредить своих друзей, но больше на их пути не встретилось ни души — ни живой, ни призрачной.
Антони шёл последним и заметил, как Люпин всё время оглядывается по сторонам, разглядывая коридоры, лестницы и окна. Погода за окном стояла прекрасная, солнце искрилось на только что замёрзшем озере. Несколько студентов, у которых не было уроков, дурачились у Чёрного озера, катаясь по голой земле.
Люпин остановился у окна, потрогал кирпичную кладку и, обернувшись, улыбнулся Антони:
— Чуть не забыл… Не могли бы вы сказать, какой предмет вы преподаёте, Профессор Антони?
— Маггловедение, — ответил Антони, подходя к нему. — Я пришёл в Хогвартс только в прошлом году.
— Маггловедение? — в голосе Люпина прозвучало удивление. — А кто же сейчас преподаёт Защиту от Тёмных искусств?
— Профессор Златопуст Локонс, — подсказал Антони.
Люпин кивнул.
— Ах да, точно. Я слышал о нём, — он снова окинул Антони изучающим взглядом.
— Генри — один из лучших наших преподавателей по Маггловедению… — не оборачиваясь, бросила Макгонагалл, — …Но, боюсь, будь ты Профессором ЗоТИ, Генри, ты был бы худшим из всех.
— Не хуже, чем если бы я преподавал Травологию или Зельеварение, — отозвался Антони.
— А ещё Астрономию, — напомнила Профессор Макгонагалл.
— Ладно, и Астрономию, и Прорицание, и Нумерологию, и Древние руны, и Уход за Магическими Существами, — согласился Антони. — Но, думаю, с Историей Магии я бы справился неплохо.
Люпин тихо рассмеялся.
— Вы, должно быть, шутите.
— Почему? — удивился Антони.
— Насколько мне известно, чтобы преподавать в Хогвартсе, нужно иметь как минимум восемь СОВ и хотя бы один ТРИТОН, — пояснил Люпин.
К счастью, они уже подошли к кабинету Директора, так что Антони не пришлось в очередной раз гадать, как Альбус Дамблдор вообще додумался его нанять.
— Это устаревшее правило, Римус, — сказала Профессор Макгонагалл. — К тому же Генри не учился в Хогвартсе.
— А, понятно, — протянул Люпин. — Вот почему я не мог вас вспомнить, Профессор Антони. Надеюсь, я не произвёл на вас слишком плохого впечатления.
— Ничего страшного, — покачал головой Антони.
— Тыквенные пастилки, — произнесла Профессор Макгонагалл, и горгулья тут же отскочила в сторону. Антони видел краем глаза, как она косится на парящего над ними Питера, но, не имея возможности поднять голову и как следует разглядеть, она лишь старательно вращала глазами. И всё же горгулья хранила гордое молчание.
Профессор Макгонагалл жестом пригласила Люпина и Антони на вращающуюся лестницу и последовала за ними. Антони вздохнул.
Люпин заметил его выражение лица и участливо произнёс:
— Мне очень жаль, Профессор Антони. Особенно из-за того, что это произошло в вашем кабинете…
— Да нет, всё в порядке, — ответил Антони. — Как я уже сказал, у меня просто не очень ласковая кошка. Меня беспокоит кое-что другое.
— Что именно?
— Проблема Рона Уизли с домашним любимцем, — печально ответил Антони. — Надо было привести его сюда, чтобы он сам увидел, как Короста превратилась в человека. И как мне теперь объяснять всё Артуру и Молли?
Как и обещал, Дамблдор ждал их в своём кабинете вместе с Мадам Помфри. Поппи выглядела очень сердитой, а сам кабинет походил на филиал Больничного Крыла.
Как только Мадам Помфри увидела вплывающего в кабинет Питера, её брови тут же сошлись на переносице.
— Что… Ладно, — она махнула рукой и принялась осматривать Питера. По её тихим приказам пузырьки с зельями на подносе зазвенели, взлетая в воздух, чтобы влить своё содержимое в глотку Питера.
— Простите, Мадам Помфри, — проговорил Люпин.
Та на мгновение отвлеклась и бросила на него взгляд, её брови нахмурились ещё сильнее.
— Мистер Люпин, — строго произнесла она. — До чего же вы себя довели! Вы хоть едите как следует?
— Простите, Мадам, — кротко ответил Люпин.
— Спуститесь вниз и выпейте свои лекарства, — распорядилась Мадам Помфри. — Надеюсь, вы ещё помните, какие именно?
— Да, — ответил Люпин с лёгкой улыбкой. — Да, Мадам Помфри, помню, — он перевёл взгляд на Дамблдора, стоявшего за своим столом.
Под пристальным взглядом проницательных голубых глаз Директора спокойный голос Люпина впервые дрогнул, как, к своему удивлению, отметил Антони.
— Альбус… — начал он. — Профессор Дамблдор… — и замолчал.
Дамблдор улыбнулся.
— Кажется, я уже говорил это, но всё же — добро пожаловать домой, Римус. Устраивайся, где тебе удобно.
Пока Макгонагалл с покрасневшими глазами выходила из кабинета, Антони тихонько последовал за ней. Альбус Дамблдор бросил на него взгляд, но останавливать не стал.
— Господи, Генри, — пробормотала Макгонагалл. — Ты меня напугал.
— Мне показалось, что моё присутствие там неуместно, — пояснил Антони.
Они молча прошли немного по замку, пока не наткнулись на Пивза.
— Их больше нет! Исчезли! — вопил Пивз, проносясь над их головами и раскачивая люстру так, что она угрожающе заскрипела. — Убили и спрятали трупы! Макгонагалл — убийца!
— Уймись, Пивз, — сказал Антони.
Пивз сделал в воздухе кувырок и пропел:
— Четыре человека сюда пришли, трое ушли, а где остальные?
— Заткнись! — Макгонагалл с каменным лицом выхватила палочку.
— Убили и спрятали трупы! О, Макгонагалл, злая ты кошка! — вопил Пивз, с трудом сопротивляясь магии некроманта, которая тащила его в другой конец коридора. — Помогите! Убивают! Спасите… При… Ве… Де… Ние!!! — и с хлопком исчез.
Профессор Макгонагалл невозмутимо убрала палочку, и они с Антони продолжили путь. Выйдя из замка, они немного прошлись вдоль озера.
— Это ты сделал, Генри? — спросила она вдруг. — Неплохой трюк. Как ты это провернул?
Антони бросил на неё взгляд.
— Некромантия…
— Понятно, — протянула Макгонагалл. В её голосе послышалось лёгкое разочарование. Немного помолчав, она продолжила: — Кстати, Генри…
— Да?
— Ты видел в Азкабане Сириуса Блэка? — спросила она. — У него чёрные волосы, серые глаза и рост примерно вот такой, — она приложила руку к своей голове.
— Я провёл там всего одну ночь, — ответил Антони. — И меня поместили в самую глубь тюрьмы. В той камере было очень темно… Нет, Блэка я не видел.
— В самую глубь? — удивилась Макгонагалл.
— Ага.
— Странно… Интересно, куда же они тогда дели Беллатрису Лестрейндж?
Антони задумался, вспоминая:
— Кажется, они кого-то перевели оттуда, чтобы освободить для меня место, — заметив выражение лица Макгонагалл, он пожал плечами. — Не надо так на меня смотреть, Минерва. Не я просил их предоставить мне королевские апартаменты.
Чёрное озеро покрывал тонкий слой льда, который легко было разбить камешками на хрустальные осколки. Осколки эти покачивались на воде у самого берега, подгоняемые ветром и рябью. Кучка студентов сражалась «Стариной Роджером», размахивая палочками и громко шипя. «Роджер» извивался, издавая скользящие, зловещие звуки парселтанга.
— Ли Джордан! — окликнула Макгонагалл, глядя на валяющегося у их ног студента, опутанного змеями.
Джордан взвизгнул, перевернулся и, уткнувшись лицом в землю, закричал:
— Вы обознались, Профессор! Я — змееуст, потомок Салазара Слизерина! Ли Слизерин!
Губы Макгонагалл превратились в тонкую линию.
— Встаньте, Джордан, — потребовала она. — И что это такое? — её взгляд упал на разноцветных змей, облепивших Джордана.
Несколько студентов, прикрыв лица рукавами или листьями, проскочили мимо, сжимая в руках своих «Роджеров» или будучи обмотанными ими. Антони насчитал трёх пуффендуйцев, двух когтевранцев, пятерых гриффиндорцев и ещё человек пять, факультет которых он не смог определить.
— А если я скажу, что это мармеладки, вы мне поверите, Профессор Макгонагалл? — с надеждой спросил Ли Джордан, приподнимаясь. Он отряхнул с «Роджера» землю, достал из кармана ещё пару таких же мармеладок и засунул их в рот. Потом, пожевав, уверенно заявил: — Мармеладки.
Макгонагалл строго смотрела на него сверху вниз, но Антони мог поклясться, что по её напряжённому лицу на мгновение скользнула тень улыбки.
— Ладно, Минерва, — сказал Антони. — Это не входит в список запрещённых предметов.
Макгонагалл немного поколебалась, и Ли Джордан, воспользовавшись моментом, вскочил на ноги и с криком «Спасибо, Профессор!» бросился наутёк.
— Мармеладки! — неодобрительно проговорила Макгонагалл. — Считаете забавным то, что случилось с Дэвисом? Мадам Крюк даже пришлось изменить правила… Если Дэвис узнает…
— Минерва, Дэвис в курсе, — перебил её Антони. — Он один из тех, кто их придумал. Они называются «Старина Роджер».
Макгонагалл с подозрением посмотрела на него.
— Ты слишком хорошо осведомлён, Генри.
— Ну… — Антони не стал отпираться. — Возможно, потому что я сам купил парочку.
Они вернулись в кабинет Директора только ближе к ужину. Мадам Помфри уже ушла. Питер безвольно лежал на полу, Люпин сидел рядом, закрыв лицо руками. Альбус Дамблдор стоял напротив Питера, и его высокая фигура отбрасывала тень на пол.
Антони никогда не видел его таким.
— Ты повторишь в суде то, что рассказал мне, — приказал Дамблдор Питеру. — Повторишь слово в слово, чтобы ошибки были исправлены, а невинно обвинённый обрёл свободу.
Питер лежал на полу, дрожа всем телом.
— Повто… Повторю… — выдавил он.
— Ты слишком долго прятался в шкуре крысы, — тихо произнёс Дамблдор, Питер вздрогнул. — Это твой последний шанс, Питер. Покайся, и ты снова станешь человеком.
— Я… Я всё время раскаивался…
Люпин поднял голову, его голос был хриплым.
— Если бы ты действительно раскаивался, ты бы не стал прятаться! — он посмотрел на тучное тело Питера и горько усмехнулся. — Твоё раскаяние, похоже, было очень даже сладким.
В глазах Дамблдора вспыхнул холодный огонь, но он быстро погас. Директор ничего не ответил, лишь вернулся за свой стол. Когда он повернулся к Макгонагалл и Антони, стоявшем у дверей, его лицо снова приобрело привычное добродушное выражение.
— Я отправил Фоукса с письмом к Фаджу, — сообщил он. — Но судебное разбирательство может занять некоторое время. Я сделаю всё возможное, чтобы оно состоялось как можно скорее. Но до тех пор, прошу вас, проследите, чтобы наш свидетель, точнее, обвиняемый не сбежал, воспользовавшись искусным превращением…
— Конечно, — немедленно ответила Макгонагалл.
Дамблдор слегка улыбнулся.
— Кстати, Минерва, полагаю, ты можешь либо гордиться, либо злиться — как минимум трое твоих студентов оказались незарегистрированными анимагами. Не думаю, что у меня наберётся столько же.
Макгонагалл с неприязнью посмотрела на Питера.
— Что касается тебе, Генри, я очень признателен вам за твою… — Дамблдор замялся, подбирая слова, — …удачу и беговое колесо для хомячка.
— Не стоит благодарности, сэр — улыбнулся Антони.
Стояла тихая ночь. Студенты, решившие прогуляться при луне, предусмотрительно выбирали маршруты, чтобы ни Филч со своим криком, ни топот его шагов не нарушали тишину, царившую в старинных стенах замка.
Генри проснулся и прижал руку к груди. Сердце билось ровно и сильно, словно часы, отсчитывающие секунды.
На подушке сидела кошка. Она с беспокойством смотрела на Антони, щекоча его длинными усами. Антони потрогал шею сбоку и обнаружил несколько царапин, которые уже начали заживать.
— Спасибо, — пробормотал он, переворачиваясь на другой бок. В этот момент в неплотно закрытое окно подул ветер. Кошка мяукнула и юркнула под холодное одеяло.
— У тебя есть свой лежак… — начал было Антони, но призрачная крыса, жившая в кошачьем домике, сердито пискнула из своего убежища. — Ладно.
Кошка довольно потёрлась о его подбородок, и Антони снова провалился в сон.
Тем временем Альбус Дамблдор, накинув мантию-невидимку, бодро шагал по залитому лунным светом коридору. В кармане у него лежала банка с кучей тараканов, которыми он собирался заменить шоколадные кремовые шарики в учительской.
Директору было любопытно, кто первым заметит, что пароль от его кабинета изменился.
Ответ — Филч… Или Северус Снейп, тут уж как посмотреть. Филч первым увидел тараканов и пришёл в ярость. Снейп, который в тот момент был с ним, сразу понял, что это очередная неудачная шутка Дамблдора. Как и все шутки Альбуса.
Профессор Макгонагалл решила не выяснять, почему Снейп и Филч среди ночи решили заглянуть в шкафчик с угощениями. Учителя, которые дежурят по ночам, тоже хотят есть.
Обновлено: 10.04.2026