Глава 7 — Глава 7: Неожиданное путешествие

27 августа 1989 года, Нью-Йорк (От лица Жасмин) Мне довольно быстро наскучил приют. О, это было хорошее место, если разобраться, но оно просто не давало мне свободы экспериментировать с магией в своё удовольствие. Я любила воспитателей какой-то отстранённой любовью, всё ещё не в силах избавиться от недоверия к взрослым, которое Дурсли вбили в меня своими действиями. Правда в том, что, какой бы довольной я ни была до начала экспериментов с магией, я умирала от скуки. Не было никакой интеллектуальной стимуляции, и я точно знала, что, если внешний мир узнает, насколько я на самом деле умна, меня легко могут похитить и начать ставить на мне опыты. В конце концов, это вселенная Marvel, а злодейские организации здесь — обычное дело. Ответ был прост: мне нужно было, чтобы меня удочерили и поселили в месте, где я могла бы делать всё, что захочу, без всякого надзора. Обычно это было бы невозможно, но вы удивитесь, как легко всё решается, когда ты телепат. Сначала мне нужны были деньги. Пара сеансов телепатии с членами одной из банд — и в моём распоряжении оказалось небольшое состояние. Честно говоря, деньги меня не особо волновали, мне просто нужно было достаточно, чтобы жить, не беспокоясь о них. С деньгами на руках оставалось лишь совершить небольшую вылазку в мэрию под прикрытием нового заклинания невидимости, над которым я экспериментировала, чтобы создать новую личность для женщины, которая меня удочерит. После этого мне нужно было лишь немного изменить воспоминания воспитателей о таинственной женщине, Морган Эваншейд, которая просила меня удочерить и оформляла все необходимые документы. Я даже купила небольшой особняк в пригороде в качестве подтверждения места жительства. Мне нужно было приличное место для жизни и достаточно пространства и уединения для экспериментов с магией. Что до Морган Эваншейд, я сделала её автором фэнтезийных книг, которые несколько раз написала, основываясь на произведениях из моей прошлой жизни. Такие вещи, как «Песнь Льда и Пламени» и даже комиксы DC, были написаны ею и приобрели огромную популярность, что обеспечило мне отличный источник дохода. Какое-то время всё было просто замечательно. У меня была независимость, достаточно денег, чтобы не думать о них, и активный доход от произведений Эваншейд. Как бы я ни стыдилась плагиата, технически я давала этим работам более широкий охват, позволяя миллионам людей насладиться ими. Да и деньги — это тоже приятно, полагаю. С этим было покончено, и у меня появилось всё время в мире для экспериментов с магией, что доставляло мне огромную радость. Это было ненормально легко, и я это знала. Волшебники и ведьмы порой бывают нелогичны, но изучение стабилизации детской магии проводилось из-за возможных осложнений. Технически, до моего одиннадцатого дня рождения моя магия должна была быть дикой и хаотичной, именно поэтому дети, независимо от происхождения, начинали своё магическое образование в одиннадцать лет. Были редкие исключения, вроде Тома Реддла, которые могли в какой-то мере направлять этот хаос, но это и близко не стояло с тем, что могла делать я. Я могла творить заклинания, направлять свою магию без палочки в качестве фокуса, и всё это — будучи младше одиннадцати. Единственное оправдание, которое я могла найти, заключалось в том, что моя магия стабилизировалась благодаря зрелости моей второй души, но даже так я не понимала, как это возможно. И всё же, впервые в жизни я была по-настоящему свободна, и ни на что другое я бы это не променяла. 5 мая 1991 года, Нью-Йорк Пару лет спустя я обнаружила, что мне одиноко. Во-первых, оказалось, что посвящение всего своего времени овладению магией — это бесконечное занятие, и я совершенно разучилась общаться с людьми. Честно говоря, способ, которым я решила с этим справиться, был довольно тревожным. Вместо того чтобы просто выйти на улицу и познакомиться со сверстниками, я просто купила картину в магическом районе Нью-Йорка. Я заказала её через Совиный Заказ, а вместе с ней и домашнего эльфа по имени Тилли, чтобы тот убирал и готовил мне еду. Он был весьма восторженным, но на его эффективность я пожаловаться не могла. Что до картины, это был портрет британского волшебника-экономиста по имени Альфред Маршалл, который умер где-то в 1920-х. Он был немного грубоват и одержим своими идеями, и притворялся магловским экономистом после того, как нация гоблинов развернула против него кампанию из-за его радикальных взглядов. К счастью для меня, я выучила несколько заклинаний, которые изменила, чтобы модифицировать личности портретов. Мои выдающиеся способности в ментальных искусствах очень помогли мне убедиться, что картина останется функциональной. В этом не было ничего неэтичного. Картина не живая, даже если может думать. У неё нет души. Это просто магический артефакт, наполненный воспоминаниями, как Омут Памяти, который притворяется владельцем этих воспоминаний. Волшебники обычно выбирали, какие воспоминания включить, а какие удалить. Таким образом, их секреты не могли быть извлечены после смерти, но они всё ещё могли наставлять следующее поколение своей мудростью. К счастью для меня, никому не было дела до волшебника-маглолюба, которого практически изгнали из магического мира. Они не понимали гениального интеллекта этого человека в вопросах экономики и торговли. К тому же, было бы очень забавно иметь британского дворецкого по имени Альфред. Не осуждайте меня, Альфред Пенниуорт — великолепен. Убедившись, что портрет стал послушным (хотя он всё ещё сохранил часть своей язвительности), я предоставила ему доступ практически ко всем книгам по экономике и праву, которые смогла найти, и позволила Тилли следовать его приказам, чтобы создать для меня компанию, которая будет публиковать мои книги без моего участия. Я просто писала как можно больше в течение нескольких месяцев, а затем позволила ему разбираться с этим и публиковать по своему усмотрению. Он создал на моё имя компанию под названием «Marvel Media», и я выделила ему бюджет, чтобы он делал что хотел, при условии, что это будет приносить мне деньги и не будет незаконным. Каково же было моё удивление, когда я обнаружила, что за один год Альфред построил медиаимперию, которая публиковала работы тысяч авторов со всего мира, имела сотни сотрудников в отделах по связям с общественностью, агентов, бухгалтеров и даже юристов. Не говоря уже о корректорах, рецензентах и издателях. Он скупал компании направо и налево, превращая мой небольшой стартовый капитал в настоящую медиаимперию. Последнее, что я слышала, он пытался создать целую новостную станцию и, возможно, даже киностудию. Я перестала следить за этим некоторое время назад, но, видя, как он напрягается, я не могла позволить ему отнимать столько времени у Тилли. Поэтому я решила сделать ему подарок. На это ушёл почти год, но я смогла превратить Альфреда в Виртуальный Интеллект (по сути, низкоуровневый ИИ). Ну, не то чтобы я сделала это сама, скорее, я создала руны, которые позволили ему напрямую взаимодействовать с компьютерными программами, а также разделила его сознание для выполнения нескольких задач одновременно. В свободное время я была неплохим программистом и приличным математиком, но не думаю, что у меня хватило бы технических возможностей создать настоящий виртуальный интеллект без картины в качестве основы. Как это удалось Тони Старку, я понятия не имела. Этот парень, должно быть, что-то невероятное в плане технологий. Альфред был очень благодарен за мою помощь, и даже Тилли, казалось, вздохнула с облегчением, что ей больше не придётся так часто помогать бывшему портрету, а я практически умыла руки, предоставив Альфреду делать всё, что он захочет. Меня это не особо интересовало, честно говоря, я просто не хотела ни на секунду в своей жизни нуждаться в деньгах. Что до моей магии, скажу честно, магическое образование, по крайней мере то, что доступно широкой публике, казалось мне недостаточным. Я пробовала использовать палочку, и это просто казалось лишним. Она лишь помогала мне сфокусировать заклинания, а мой контроль почему-то был практически безупречен и без неё. Сама магия, казалось, сводилась к уравнению: ЗАКЛИНАНИЕ = ФОРМУЛА + ДВИЖЕНИЕ ПАЛОЧКОЙ. Это работало для них, но не давало никакой гибкости. Представьте магию как звук, а заклинание — как его частоту. В простейшей форме заклинание — это просто небольшая волна магии с определённой частотой. Творить заклинание, просто воспроизводя его частоту, — это как подтираться золотом. Да, это работает, но это определённо пустая трата магического потенциала. Конечно, эксперты в арифмантике могли изменять свои заклинания и плести их на ходу, но таких была лишь доля процента от всего населения волшебников. Среднестатистический маг знал всего несколько заклинаний, которые использовал в течение жизни. Неудивительно, что их было так легко завоевать. Достаточно было одного амбициозного волшебника выше среднего, который действительно захотел бы изучить магию, и у них появлялся новый тёмный лорд с «ужасающими способностями» и «безграничной силой». Магия была на удивление проста, но мне чего-то не хватало. Было что-то упущено, что-то, что все игнорировали при сотворении заклинаний, и это сводило меня с ума. Даже магические дисциплины были ограничены тем, что обычно преподавали в Хогвартсе, вроде Чар, Трансфигурации и тому подобного. Любая информация о Тёмных Искусствах, Магии Крови, Магии Души и Ритуалах в США отсутствовала в принципе. Были лишь туманные предупреждения с жуткими подробностями о проклятии своей души в ад или что-то в этом роде, а на практиков охотились, если их заклинания обнаруживали. Моей любимой областью магии, честно говоря, были руны, и не только потому, что я практически освоила всю эту область за месяц благодаря своему языковому дару. Хотя это и облегчало задачу, руны были на совершенно другом уровне по сравнению с обычным языком; были тонкости, связанные с абстрактными значениями и определёнными взаимодействиями, которые делали их изучение гораздо сложнее, чем изучение любого другого обыденного языка. Что меня больше всего восхищало, так это то, что они позволяли мне делать что угодно при достаточной подготовке и достаточно большой Рунической Вязи. Это была самостоятельная система магии, способная творить чудеса, которые люди не смогли бы сотворить с помощью палочки. Вероятно, я стану ведущим экспертом по рунам в магическом мире ещё до своего совершеннолетия, и это не высокомерие, это факт. Честно говоря, мои успехи в магии отбили у меня желание идти в магическую школу. Меня пригласили в Ильверморни, и я, честно, не знала, идти или нет. С одной стороны, я знала, что мне нужно начать встречаться с людьми и перестать жить отшельницей в своём особняке, но с другой — я бы там просто умерла от скуки. При мысли о магическом образовании я невольно думала о Хогвартсе. Мои биологические родители, вероятно, хотели бы, чтобы я пошла туда, и при всех блестящих перспективах, вроде исследования многочисленных секретов замка или посещения Выручай-комнаты, я всё равно не хотела связываться с этой головной болью. Сначала я думала, что я сирота, как Гарри Поттер, но потом обнаружила, что Поттеры живы и здоровы, и у них даже есть двое других детей, а обо мне — ни слова. Честно говоря, меня не волновало, почему они меня бросили, и мне было всё равно. Не думаю, что любой порядочный родитель сознательно отдал бы меня в такое место, как Тисовая улица, а если они не знали, как со мной обращались, то они определённо были беспечны. В любом случае, они остались в прошлом, и я давно перестала о них думать. Я не собиралась их ни провоцировать, ни присоединяться к ним, я просто оставлю их в покое, с океаном между нами. Это не какая-то история мести о том, как я свожу счёты со своими беспечными родителями, которые меня бросили. Виновны они или нет, я решила двигаться дальше. Так будет лучше для всех нас. Они смогут забыть ребёнка, которого оставили, как, вероятно, и хотели, а я смогу забыть об их существовании и жить своей жизнью, как считаю нужным. Кстати, о жизни. Несколько месяцев назад, чтобы принять решение о своём образовании, я просто записалась на семестр в магловскую школу, чтобы посмотреть, как я смогу общаться с детьми своего возраста. Это было, честно говоря, ужасно. Я забыла, какими избалованными на самом деле бывают одиннадцатилетние дети. Сама мысль о том, что мне придётся иметь дело с другими детьми, да ещё и с магией, пугала. Не моя вина, что я была гораздо взрослее других. Тем не менее, я решила взять себя в руки и отучиться весь семестр, и мне удалось сдержаться и не покалечить никого из детей, хотя я была очень близка к тому, чтобы сорваться на некоторых задир, которые постоянно доставали меня из-за моих оценок. Сегодня у нас была экскурсия в музей. Это было хорошее место с достаточным количеством экспонатов, и как человеку, способному прочитать любой текст, мне было интересно увидеть, что на самом деле писали люди в прошлом. Я отделилась от группы, не желая отвечать на их глупые вопросы, и пошла своей дорогой. Через некоторое время я замечаю нечто, что привлекает мой интерес, так как я чувствую магию, исходящую с другого конца зала. У меня не так много опыта в Магическом Восприятии, я знаю только основы. Тем не менее, это один из навыков, которому я хотела бы научиться, но у меня никогда не было на это времени, так как мне нужно было практиковать все виды чар, чтобы достаточно с ними ознакомиться и узнавать их в будущем. Я, конечно, практиковалась в ощущении тёмной магии, на случай, если мне пришлют проклятый предмет или что-то в этом роде. Но это не ощущалось как тёмное, оно было огромным, сильным, поистине бесконечным и до странности знакомым. Не могу понять. Словно оно зовёт меня. Я медленно двигаюсь к нему. Вероятно, это плохая идея, нет, это определённо плохая идея. Мне не следует подходить к древнему артефакту, не зная, что он делает. Я проверяю свои ментальные барьеры — ничто не влияет на мой разум. Тогда почему я так хочу узнать, что он делает? Прежде чем я успеваю обдумать этот вопрос, артефакт оказывается в нескольких дюймах от меня. Я опускаю взгляд, чтобы прочитать описание. Артефакт, по-видимому, называется Око Уаджет или око Гора, которое является понятием и символом в древнеегипетской религии, представляющим благополучие, исцеление и защиту. Он происходит из мифического конфликта между богом Гором и его соперником Сетом, в котором Сет вырвал или уничтожил один или оба глаза Гора, но затем они были исцелены Уаджет, также известной как Богиня-Змея, которая дала ему амулет со своим символом, обладавший, как считалось, защитной магической силой. Этот символ повторно использовался в древнем Египте как способ поклонения богине и молитвы о её защите. Всё это хорошо, но проблема в том, что, хотя для всех остальных этот амулет выглядит как глаз, для меня он выглядит совершенно иначе. Глаз напоминает символ Даров Смерти. Я видела рисунки Ока Уаджет раньше, и хотя этот амулет похож на него, это не тот же самый символ. Я отчётливо вижу глаз в форме треугольника, зрачок — это круг, а вертикальная линия делит треугольник пополам. Неужели этот символ появился так давно? Неужели Певереллы были такими древними? Я знаю, что древнеегипетские колдуны были одержимы бессмертием, но неужели сказание о трёх братьях пришло из таких далёких времён? Погрузившись в размышления, я понимаю, что моя рука почти касается глаза. Когда я отдёргиваю руку, кто-то наталкивается на меня, и я вижу, как на символе загорается руна. Всего одна руна, которую я не понимаю. Обычно для Рунической Вязи используют несколько рун, чтобы она имела смысл, иначе она может делать много случайных вещей сама по себе. Не время. Я не могу отпустить амулет, он словно прилип к моему пальцу. Я чувствую, как моя магия высасывается руной, и думаю, что будь на моём месте кто-то другой, он бы уже умер от магического истощения. Мой шрам в виде молнии на лбу тоже светится. У меня почти не осталось магии, и я в настоящей панике. Внезапно я чувствую, как меня тянет за пупок, как Порталом, я вижу, как мир на секунду становится белым, и закрываю глаза. Я отпускаю амулет, который рассыпается в прах при контакте с землёй. Я оглядываюсь и вижу прекрасный пляж. На мгновение у меня кружится голова, а затем мир становится чёрным. ... В музее женщина лет тридцати была свидетельницей всего происшествия. Она была бледна, с длинными волнистыми чёрными волосами и блестящими изумрудными глазами, которые были слишком стары для её возраста. Она мягко улыбнулась: — Желаю тебе удачи, милая девочка. Она тебе понадобится.