24 марта 1995 года, Хогвартс
(От лица Жасмин)
День в Хогвартсе выдался чудесный, и я провела его на берегу озера. Там царило такое спокойствие, в отличие от урока по Уходу за магическими существами, на котором присутствовал мой бывший близнец. Сам урок, впрочем, был довольно интересным: он был посвящён Нюхлерам, магическим созданиям с длинным носом и чёрной пушистой шерстью. Их влечёт ко всему блестящему, что делает их прекрасными искателями сокровищ, но это также означает, что в помещении они могут устроить настоящий хаос. Их в основном используют взломщики проклятий, чтобы рыть под землёй в поисках спрятанных кладов, так что для тех, кто желает пойти по этому пути, урок был весьма познавательным.
Занятие получилось довольно увлекательным. Использование Нюхлеров в качестве охотников за сокровищами с призом в конце. Участвовал весь класс; даже ученики из знатных семей, обычно стоически сдержанные и никогда не выражавшие эмоций, смеялись и улыбались. Даже наследница Гринграсс улыбалась — такого я не видела за всё время своего пребывания в Хогвартсе.
Этот урок разительно отличался от предыдущего с теми отвратительными гибридами мантикор и огненных крабов, которых они называли Взрывохвостыми Скрутами. Совершенно бесполезное существо. Огненный краб сводил на нет любые магические свойства мантикоры. Кроме, пожалуй, весьма устойчивого к заклинаниям панциря, его нельзя было использовать даже в качестве ингредиента для зелий. Я проверила, в основном из любопытства, и не нашла ни одного ингредиента, который нельзя было бы заменить другим, более безопасным и дешёвым.
Эти уроки представляли собой опасность. Ни один профессор не должен просить своих студентов помогать ему в изучении свойств неизвестного и опасного магического существа. Скруты могли оказаться ядовитыми, и кто-то из учеников мог погибнуть. И хотя я восхищаюсь изобретательностью, необходимой для скрещивания двух магических существ, иногда результат может кардинально отличаться от исходных видов. Химеры были созданы в Греции путём скрещивания Немейского льва (львы с физически неуязвимой шкурой) и Амальтеи (козы, способной нейтрализовать практически любую магию, а её молоко исцеляло все немагические недуги) в надежде создать некое практически неуязвимое существо, а в итоге получилась Химера. Оба вида теперь вымерли, но Химера осталась. Точно так же, соединение сущности великана и паука породило первого Акромантула.
Впрочем, для магического скрещивания, особенно между магическими существами, требуется алхимия. А насколько я понимаю, Хагрид не имел ни малейшего понятия об алхимии. Любопытная загадка. Великаны по своей природе магичны и обладают инстинктивным пониманием магии, но умственно они слишком неразвиты, чтобы этим пользоваться. Хагрид использовал эту связь для понимания магических существ. Возможно, он смог с её помощью каким-то образом понять, что союз между мантикорами и огненными крабами возможен. Эта мысль вызвала у меня улыбку. Даже сейчас, спустя столько лет, магия не перестаёт меня удивлять.
После урока меня вызвал на квиддичное поле Людо Бэгмен. Поле для квиддича больше не было гладким и ровным. Казалось, будто кто-то возвёл по всей его площади длинные, невысокие стены, которые извивались и пересекались во всех направлениях.
Я ждала его там, и вскоре прибыли остальные чемпионы. Я слушала жалобы Нейтана на испорченное поле, но заметила, что он то и дело с опаской поглядывал на меня. Наконец, появился Людо Бэгмен.
— Приветствую! — сказал он своим раздражающе-бодрым голосом.
— Ну, что скажете? — радостно произнёс Бэгмен. — Неплохо растут, а? Дайте им месяц, и Хагрид доведёт их до двадцати футов в высоту. Не волнуйтесь, — добавил он, заметив не самое счастливое выражение на лице Нейтана, — вы получите своё поле для квиддича в целости и сохранности, как только испытание закончится! Ну, полагаю, вы можете догадаться, что мы тут строим?
Я, конечно, знала, но не стала утруждать себя ответом.
— Лабиринт, — буркнул Крам.
— Точно! — сказал Бэгмен. — Лабиринт. Третье испытание на самом деле очень простое. В центре лабиринта будет размещён Кубок Трёх Волшебников. Первый чемпион, который до него дотронется, получит высший балл.
— Нам просто нужно пройти через лабиринт? — спросила Флёр. Кажется, за время пребывания здесь она теряет свой акцент. Что ж, рада за неё.
— Будут препятствия, — радостно сообщил Бэгмен, подпрыгивая на носках. — Хагрид предоставит несколько существ, потом будут заклинания, которые нужно будет сломать, ну и всё в таком духе, знаете ли. Чемпионы, лидирующие по очкам, получат преимущество на старте.
Нейтан, казалось, вздрогнул при мысли, что существ в лабиринт будет поставлять Хагрид, и я внутренне улыбнулась его нервозности. Крам попросил Нейтана перекинуться с ним парой слов, и я вспомнила, что здесь должно произойти с Барти Краучем-старшим, и не хотела иметь с этим ничего общего. Человек он был ужасный и лицемерный фанатик. Он сам предрешил свою судьбу, когда вытащил сына из тюрьмы.
Так что я решила, что мне пора возвращаться в замок. Я немного проголодалась, поэтому направилась на кухню, чтобы перекусить.
Я продолжала думать о Грюме, точнее, о Барти Крауче-младшем. Я заметила, что он пытается незаметно следить за мной, когда я нахожусь в замке. Волан-де-Морт, должно быть, заинтересовался мной после моих выступлений на последних испытаниях турнира. Хотя было несколько тревожно, что он может изменить свои планы, мы зашли слишком далеко, чтобы это как-то повлияло на мои.
В любом случае, чтобы убедиться, что всё пойдёт по моему плану, я просканировала разум фальшивого Грюма. Должна признать, если я и считала, что у Крауча-старшего не всё в порядке с головой, то это было ничто по сравнению с тем, что он творил сам. Он с самого начала был жестоким человеком. Он был непреклонен в своей ненависти ко всему тёмному и наказывал сына, если тот хотя бы спрашивал об этом. И под «наказывал» я имею в виду — проклинал мальчика до тех пор, пока тот едва мог ходить.
Неудивительно, что мальчик выучил тёмную магию, как только попал в Хогвартс и впервые освободился от влияния отца. Подростковый бунт во всей красе. Он стал тем, кого его отец ненавидел больше всего, просто чтобы досадить ему. Барти Крауч-старший по-настоящему сломал своего сына ещё до того, как тот попал в Хогвартс.
Мальчик подсознательно хотел, чтобы его поймали, чтобы разрушить репутацию отца, чтобы тот осознал, насколько он провалился как родитель. И хотя ему это удалось, его отправили в Азкабан, чтобы он прожил остаток жизни в агонии.
Даже когда Барти Крауч-старший вытащил его из Азкабана по последнему желанию умирающей жены, он не просто держал сына под «Империусом», что само по себе ужасно. Он использовал сына как способ снять стресс, пытая его всякий раз, когда у него был плохой день. Два последних члена семьи Крауч были чудовищами. Я не видела необходимости спасать кого-либо из них от их судьбы.
После довольно вкусной еды, на обратном пути, я столкнулась с кем-то, кого не видела очень, очень давно.
Серая Дама, известная очень немногим как Елена Когтевран, а мне — как приёмная дочь, парила передо мной.
Она произнесла монотонным голосом:
— Директор просит вас зайти в его кабинет.
— Хорошо, Елена, — ответила я.
Она выглядела озадаченной тем, что я знаю её имя.
— Откуда вы знаете это имя?
— Я практически вырастила тебя, дитя. Неужели ты думала, я тебя не узнаю?
— Кто вы? — потребовала она. Ну и наглость у этой девчонки.
— Возможно, ты вспомнишь меня такой, — я приняла свой облик Хельги. Елена ахнула от потрясения.
— Вы не моя тётя, не можете быть ею. Кто вы?
— Если бы я не была твоей тётей, я бы не знала о том, как однажды застала тебя в кабинете твоей матери в одном из её платьев, когда тебе было девять. Ты стащила запасную палочку матери и пыталась подогнать платье под свой размер, но случайно оживила его.
— Тётушка Хельга! — я улыбнулась ей.
— Здравствуй, милая.
Она практически бросилась ко мне, пытаясь обнять, но прошла сквозь меня. Кажется, она забыла, что мертва.
— Как? — умоляюще спросила Елена.
— Я прожила очень долго, дорогая. Мне уже были тысячи лет, когда я встретила остальных основателей.
— Значит, ты лгала нам, ты всегда нам лгала.
— Возможно. Но я считаю, что каждый имеет право на личную жизнь. Моё прошлое принадлежало мне, и, учитывая жизни, которые я прожила, меня бы замучили вопросами о легендарных личностях и моих подвигах. Я давно научилась отделять каждую жизнь от предыдущей.
— Кем ты была раньше? — спросила она.
— Неважно, кем я была, важно лишь то, кто я есть. Я не меняю свою личность каждую жизнь. Я — твоя тётя, Елена. Я была рядом, когда ты сказала своё первое слово, когда научилась ходить, когда сотворила своё первое заклинание. Я надеялась, что спустя столько времени ты отпустишь свою вину и двинешься дальше, Елена.
— Ты знала, что я осталась?
— Да. Я решила держаться подальше от Хогвартса. То, что ты сделала, было предосудительно, Елена. Ты воспользовалась тем, что я была без сознания, чтобы украсть Диадему. Ты знала, что я бы тебя отговорила. Ровена, может, и была выдающейся волшебницей, но матерью она была ужасной, Елена. Мы обе это знали. Но неужели ты всерьёз думала, что, украв Диадему, ты добьёшься её признания?
Она молчала.
— А что мне оставалось делать? Она перестала меня слушать, а после смерти дяди Салазара впала в кататонию. Мне нужно было как-то привлечь её внимание.
— Почему тебе так нужно было её одобрение?
— Она была моей матерью! — запротестовала она.
— Она, может, и родила тебя, но перестала быть твоей матерью с тех пор, как умер твой отец. Это я кормила тебя, когда ты была голодна, утешала, когда тебе было грустно. Я была рядом, когда ты получила свою палочку, а не Ровена. Ты была моей дочерью во всём, кроме имени, Елена. А ты променяла всё это на глупую тиару и потенциальное признание женщины, которая едва замечала твоё существование, — выкрикнула я.
Мы обе молчали пару минут.
— Прости, — пробормотала она.
— И я тоже, дитя.
— Тётушка Хельга, насчёт Диадемы...
Я прервала её:
— Я знаю, Елена. Том Реддл, верно?
Она снова выглядела потрясённой.
— Откуда ты знаешь?
— Я нашла её в своей комнате. Каким же глупцом он стал. Насколько же он должен был быть напуган, чтобы сотворить с собой такое ужасное?
— Есть способ спасти Диадему? — практически умоляла она меня.
— Диадема всегда была в безопасности, Елена. Я нашла её вскоре после того, как покинула замок, и заменила трансфигурированной копией. С тех пор она хранилась в моём замке. Мальчик осквернил копию, а не оригинал.
Она, казалось, с облегчением это услышала. Её противоречивые чувства к Ровене всё ещё живы спустя тысячу лет. Вероятно, это единственная причина, по которой она всё ещё цепляется за это полу-существование.
— Ты сказала, директор хотел меня видеть? — я вернулась в облик Жасмин Поттер.
— Ах, да, он просил тебя зайти. Поттеры тоже были там.
— Все? — спросила я.
Она кивнула. Я произнесла:
— Значит, пришло время.
— Время для чего? — с любопытством спросила она.
— Для небольшой проверки, которую я запланировала.
Она с досадой покачала головой.
— Ты и твои проверки, — с нежностью сказала она.
— Не знаю, на что ты жалуешься, большинство из них ты прошла.
Она хихикнула, и мы оказались у горгульи, охраняющей кабинет директора.
— Должна спросить, почему именно Жасмин Поттер?
Я улыбнулась ей, не отвечая. Она фыркнула.
— Ладно, храни свои секреты.
— Рада снова тебя видеть, Елена, — сказала я, прежде чем горгулья отодвинулась и пропустила меня.
— Я тебя тоже.
Я развернулась и пошла вверх по лестнице в кабинет директора. Дверь автоматически открылась передо мной, явив Дамблдора, сидящего за своим столом, с Джеймсом и Лили Поттер, стоящими справа от него, и Нейтаном — слева. Роуз сидела на одном из стульев. По её лицу текли слёзы. Что ж, это зловеще.
Обновлено: 18.02.2026