20 декабря 1994 года, Хогвартс
Хогвартс смотрел на меня со странной смесью страха и благодарности. Затем он, словно живое существо, покачал невидимой головой и нахмурился.
— Как ты до сих пор жива? И почему… почему ты не связалась со мной раньше? Ты же знала, что я существую, даже тогда ты относилась ко мне как к личности. Так почему ты никогда не приходила?
Я сглотнула. Разговор предстоял долгий, и я лишь надеялась, что он примет мои объяснения.
— Чтобы понять мою суть, тебе придется отбросить любые предрассудки о том, кто я такая, — начала я.
— Не понимаю. Ты — моя мать, Хельга Хаффлпафф. Ты основала Хогвартс, ты создала меня, дала мне жизнь и цель, — растерянно произнес он.
— Я — Хельга Хаффлпафф, но я и нечто гораздо большее. Я намного старше, чем кажусь, милый. Даже в тот день, когда я сотворила тебя, я была древнее большинства цивилизаций на этой планете.
— Но как ты прожила так долго? Средний волшебник живет от силы два столетия.
— Есть много способов продлить жизнь. Но я не умерла потому, что была частью Временного Парадокса. Я не умерла, потому что не могла умереть.
— Я все еще не понимаю. Кто ты на самом деле?
— Я родилась как Жасмин Поттер в 1980 году. Десять лет спустя меня случайно забросило назад во времени. На тысячи лет в прошлое. Именно тогда Жасмин Поттер умерла, и родилась Морриган из Атлантиды.
Я умолчала о том, что сама же и отправила свою юную версию в прошлое. Ему и так было непросто принять путешествия во времени; я не могла взвалить на него еще и концепцию замкнутой временной петли. Похоже, в Хогвартсе никто всерьез не изучал магию времени. Хрономантия — давно утраченное искусство. Хотя Отдел Тайн все еще исследует Песок Времени, который используется для создания Маховиков. По сути, это всего лишь измельченные камни, пролежавшие пару тысяч лет рядом с Временной Аномалией. Часть энергии аномалии оставляла на них отпечаток. Относительно безвредная штука, если не считать колоссального давления на разум и магию пользователя. Шансов создать парадокс с его помощью не было — Песок Времени слишком слаб, чтобы переписать предначертанное. Вселенная достаточно могущественна, чтобы манипулировать вероятностями и избежать катастрофы.
— Но почему ты не умерла в прошлом, мама?
— По той простой причине, что не могла. Я застряла в петле и была вынуждена проделать очень долгий путь, чтобы вернуться в это время. Петля должна была замкнуться. Если бы этого не произошло, сама вселенная начала бы распадаться на части, уничтожая все живое. Чтобы предотвратить это, мироздание не позволяло мне умереть и ограничивало некоторые мои действия.
— Все равно не понимаю.
— Хорошо, давай посмотрим на это с другой стороны. В 1980 году существовала и ты, и Хельга Хаффлпафф. А теперь вообрази, что я не отправилась в прошлое или отправилась, но умерла обычной человеческой смертью. Тогда бы Хельга Хаффлпафф никогда не появилась на свет. А значит, и тебя бы не было. Но до того, как я совершила прыжок, я уже знала о твоем и ее существовании. Это и есть то, что мы называем парадоксом, а вселенная их очень не любит. Я не могла умереть, потому что неосознанно была частью множества грядущих событий. Мир меняется с каждым нашим действием. Исчезни я — и мир стал бы совсем другим. Поэтому мне пришлось жить, пока петля не замкнется.
— Но значит ли это… что теперь ты умрешь?
Я усмехнулась, без палочки сотворила в руке нож и провела им по ладони, обнажив серебристую кровь под кожей.
— Прожив так долго, я технически уже не человек. Возможно, я больше не бессмертна в полном смысле этого слова, но я никогда не состарюсь и не умру от старости. Чтобы я погибла, кто-то должен меня убить, а поверь мне, шансов на это крайне мало. Я чрезвычайно живуча. Но не волнуйся. Даже потеряв бессмертие, я счастлива как никогда. Я больше не скована событиями прошлого. Оковы судьбы больше не властны надо мной. Никогда не недооценивай, как драгоценна свобода воли.
— Так расскажи мне о себе. Я могу знать тебя по учебникам истории? — с нетерпением спросило мое дитя.
Я рассмеялась его наивности. Похоже, замкам требуется немало времени, чтобы повзрослеть.
— Конечно, милый. Как я уже сказала, я — Морриган из Атлантиды. Это мое истинное имя, все остальное — лишь личины. И самой известной моей личиной была вовсе не Хельга Хаффлпафф, а Моргана ле Фэй.
— ТА САМАЯ Моргана ле Фэй? Враг Мерлина? Злая ведьма, уничтожившая Камелот?
— Ха, не совсем. Почему-то учебники истории постоянно путают меня с Моргаузой. А Мирддин на самом деле был моим бывшим учеником. И хотя я ненавидела Мирддина за то, что он сделал и кем стал, я не вмешивалась, пока он не напал первым и не попытался убить твою сестру. И даже тогда я сражалась только с ним, больше ни с кем.
— Погоди, у меня есть сестра?
— Да, она сейчас внутри замка. Призрак по имени Мордред.
— Правда? Потрясающе. Надо будет познакомиться с ней поближе. Так кем еще ты была?
— Ну, Хельгой Хаффлпафф, как ты знаешь. В Древней Греции меня звали Медузой, а в Египте, незадолго до Греции, — Уаджет. Ах да, еще Изольдой Сэйр в 1600-х, когда я основала Ильверморни.
Он смотрел на меня, лишившись дара речи. Кажется, я его сломала. Внезапно он сменил тему. Несомненно, ему требовалось время, чтобы переварить услышанное.
— Ты жила так долго, встречала столько людей. Почему ты оставила меня? Я была недостаточно хороша?
Его голос стал тихим и маленьким, и мне стало ужасно от того, что я заставила его так себя чувствовать. Это нужно было исправить.
— Нет, милый. Просто я редко заводила отношения, столь же значимые, как с другими основателями. И под «редко» я имею в виду раз в полтысячелетия. Люди не понимают, каково это — жить так долго, когда все вокруг тебя не вечны. Они увядают, умирают и уходят. И это причиняет невыносимую боль. Когда все так быстро пошло прахом, мне нужно было уйти, чтобы справиться с горем. Но даже если бы я не ушла тогда, мне пришлось бы уйти позже, когда судьба уготовила бы мне новую роль в истории.
Но я сделала это не только ради себя, но и ради тебя. Тебе нужно было учиться, наблюдать, жить. Я, может, и зажгла искру, но жизнь тебе дали ученики. Тебе нужно было повзрослеть, а с матерью под боком это невозможно. Тебе нужно было совершать ошибки и учиться на них — в этом и заключается жизнь. Я всегда следила за тобой, когда до меня доходили новости о Хогвартсе. Каждая битва, каждый захват, каждое предательство — я убеждалась, что с тобой все в порядке. Но тогда я была недостаточно сильна, чтобы поговорить с тобой, я еще не справилась со своим горем. Я еще не приняла до конца, кто я и что я. И за это мне очень, очень жаль.
Взмахом руки я изменила светящиеся руны, олицетворявшие власть Дамблдора над защитными чарами замка.
— В качестве извинения я возвращаю тебе полный контроль над чарами узурпатора. Я, по сути, поменяла нас местами. Теперь он сможет управлять ими, только если ты позволишь. Ты можешь даже активировать некоторые старые защитные контуры, если изменишь количество магии, поглощаемой его чарами. И не беспокойся о старике, у меня на него свои планы. Как только его не станет, мы уберем его камни-обереги и восстановим первоначальную защиту.
Он улыбнулся мне, и мы провели вместе всю ночь, вспоминая прошлое и наверстывая упущенное время. Это была одна из лучших ночей за очень долгое время.
15 января 1995 года, Хогвартс
Сегодня закончились зимние каникулы, и ученики вернулись в замок. Разумеется, я выбрала этот же день для своего возвращения. Роуз тоже приезжала, а я соскучилась по своей младшей сестренке. Я поприветствовала ее в Большом зале и, как и ожидала, уже через несколько минут меня вызвали в кабинет директора. Конечно, я не пошла туда, пока не закончила обед; не стоит выслушивать чушь на пустой желудок.
Примерно через час после вызова я поднялась к кабинету директора. Горгулья отъехала в сторону еще до того, как я произнесла пароль, и я постучала в дверь. Само собой, внутри оказались трое людей, с которыми мне хотелось разговаривать меньше всего. Джеймс и Лили Поттер стояли, а Альбус Дамблдор сидел за своим столом.
— Вы меня вызывали? — монотонно спросила я.
— Ах да, дитя мое, ты исчезла из замка. Мы волновались.
Я хранила молчание. Это обычная тактика допроса. Молчание позволяет мне контролировать беседу. Теперь ему придется заставлять меня говорить.
После минуты тишины он сдался и произнес:
— Меня попросили сообщить тебе твои баллы за первое испытание. В сумме ты получила 45 очков. Все судьи, кроме директора Каркарова, поставили тебе высший балл. Он дал тебе пять из десяти.
Я снова промолчала. Какое мне дело до очков в каком-то дурацком турнире? Джеймс и Лили по-прежнему не произнесли ни слова. Все еще на побегушках у Дамблдора, понятно.
Он продолжил:
— Должен сказать, мисс Поттер, твое выступление на первом испытании было весьма впечатляющим, но, боюсь, я никогда прежде не видел подобной магии. Я считаю себя довольно сведущим в магии, и редко бывает, чтобы я был настолько озадачен. Где ты научилась такому?
— Моя фамилия Эваншейд. И я не училась, — ответила я.
— Не совсем понимаю. Как ты могла не учиться этому?
— Я не училась. Я создала это.
Все взрослые в комнате онемели от моего заявления. Они не могли поверить, что четырнадцатилетняя девочка способна изобрести нечто подобное. Они, конечно, правы, но им об этом знать не обязательно. Судя по тому, что я смогла уловить в мыслях Дамблдора, он хочет завербовать меня в свои ученицы-подручные до окончания турнира.
Джеймс и Лили просто гордятся мной. Мне их искренне жаль, но они всегда будут считать себя моими родителями, а мне родители больше не нужны. Да и, если честно, они очень плохие родители. Они проецировали свое горе на Нейтана и Роуз, что создало детям массу проблем в процессе взросления. Джеймс и Лили Поттер на самом деле не пережили нападение Волан-де-Морта. Я помню их до той ночи, и сейчас они лишь бледные тени самих себя.
— Если ты действительно создательница столь чудесной техники, не могла бы ты объяснить нам ее принципы?
— Нет.
— Что значит «нет»? — впервые вмешался Джеймс.
— Как создательница этого вида магии, я внесла его в гримуар как ветвь магии рода Сэйр. Боюсь, расспрашивать меня об этом — довольно серьезное табу в нашем обществе. Так что вполне понятно, почему я не хочу делиться этим с вами, — ответила я.
Я чувствовала, как Дамблдор скрипит зубами от злости, но он тут же вернул на лицо маску добродушного старика.
— А теперь, мисс Поттер, нам нужно поговорить о твоем отсутствии на Святочном балу.
Я снова промолчала. Чувствую, он начинает выходить из себя. Это весело.
— Не желаешь объясниться?
— Моя фамилия Эваншейд. Я просто решила не приходить.
— Прошу прощения, мисс Эваншейд, но Чемпионы обязаны присутствовать на Святочном балу.
— Нет, не обязаны. Когда Кубок использовали впервые, никакого Святочного бала в турнире не было. А поскольку вы сами признали, что контракт Кубка не менялся с первого турнира, я не была обязана на нем присутствовать. Контракт магически обязывающий, и могу вас заверить, с моей магией все в порядке.
Конечно, мы оба знали, что на самом деле я не участвовала в турнире, так как не была магически связана обязательством соревноваться. Дамблдор использовал призывающую функцию Кубка, а не связывающую контрактом. Ему пришлось согласиться со мной, иначе он знал, что я пойму, что не обязана оставаться в Хогвартсе.
— Хорошо, полагаю, ты меня поймала. Это всего лишь традиция турнира, а я всегда ценил традиции. А теперь перейдем к самому насущному вопросу. Как тебе удалось войти в замок и покинуть его так, что я не заметил? Чары все еще действуют, я проверял. Пробоя не было. Это вопрос безопасности. Если ты смогла проникнуть в замок, значит, и другие могут пробраться и напасть на моих учеников.
«Ага, как тот Пожиратель Смерти, которого ты нанял профессором», — саркастически подумала я, внутренне улыбнувшись ответу, который только что пришел мне в голову.
— Я спросила у Нарглов.
Дамблдор выглядел ошарашенным. Такого ответа он точно не ожидал. Похоже, он понял, кто такие Нарглы. Кто бы мог подумать? Дамблдор — фанат «Придиры».
— Если на этом наш разговор окончен, профессор, я бы хотела удалиться.
Мужчина мне даже не ответил, и я встала и вышла из кабинета. Лили, казалось, хотела что-то сказать, но воздержалась. Видимо, у них был на меня какой-то план. Было забавно держать в напряжении того, кто привык все контролировать, вроде Дамблдора.
Похоже, этот раунд за мной.
Следующий месяц я проводила как можно больше времени с Нейтаном и Роуз. Ну, в основном с Роуз из-за ее уроков, да и она мне нравилась больше. В ней было гораздо меньше негатива. Не успела я оглянуться, как пришло время второго испытания. Надеюсь только, что они не станут без нужды подвергать опасности заложников. Черт, как же летит время, когда ты так стара.
Обновлено: 22.01.2026