20 февраля 1987 года; Суррей, Англия
(От лица Жасмин Поттер)
Меня зовут Жасмин Поттер, и я сирота. Сказать, что моя жизнь была несчастной, — значит, ничего не сказать. Сколько я себя помнила, меня воспитывали родственники, и по какой-то причине они люто меня ненавидели.
Я жила с тётей Петуньей, дядей Верноном и их сыном-поросёнком Дадли. Они выжимали из меня все соки, оправдывая это тем, что я должна отрабатывать своё содержание. Я мыла посуду, полола сад, а иногда, когда тётя Петунья уставала, и убирала весь дом. Тётя даже начала учить меня готовить, чтобы я каждый день делала им завтрак — трапезу, которой мне самой насладиться было не суждено. К счастью, во время готовки я могла урвать кусочек-другой, а это означало, что у меня наконец-то появится настоящая еда, а не те объедки, что мне бросали раньше.
Казалось, они делали всё возможное, чтобы у меня не оставалось ни минуты свободного времени. А даже если бы оно и появлялось, у меня не было бы сил что-либо делать из-за того мизерного количества еды, что мне перепадало.
Меня научили молчать и не высовываться, иначе еды станет ещё меньше, работы — больше, а вдобавок на меня будут постоянно орать. А когда тебе нельзя говорить, что ещё остаётся, кроме как слушать? Я всегда была хорошей слушательницей, а когда тебя постоянно игнорируют, люди очень легко забывают о твоём присутствии. Я слушала, как дядя Вернон и тётя Петунья спорили о том, что им не хватает денег на привычный образ жизни. После множества ссор Вернон признался, что начал понемногу подделывать цифры на работе и присваивать часть денег себе.
Оглядываясь назад, это было очевидно. Семейство Дурслей тратило абсурдные суммы на всякую ерунду. У Вернона всегда была последняя модель машины, у Дадли — горы дорогих игрушек, столько, что для них понадобилась отдельная комната, а у тёти Петуньи — множество украшений, особенно жемчуга, которым она обожала хвастаться перед соседками. Не говоря уже о том, что за последние несколько лет они дважды переделывали кухню. Мне было семь, и я уже догадалась, что дядя должен заниматься чем-то незаконным, чтобы доставать такие деньги.
Но люди почему-то были идиотами. Это стало для меня привычным наблюдением. Дети в школе были такими глупыми. Глупыми, как Дадли. Даже глупее взрослых. Честно говоря, я с нетерпением ждала, когда смогу завести друзей, чтобы больше не быть одной, но уже через два дня я поняла, что не вынесу общения с этими детьми.
Я знала, что я другая. Я была умнее их. Я научилась читать раньше всех, домашнее задание по математике делала за минуты. Это же было простое сложение и вычитание. Серьёзно, почему они этого не понимали? Это ведь совершенно логично. Но другие дети предпочитали бегать и колотить друг друга, вместо того чтобы хоть на пару секунд напрячь мозги. Мне было так скучно в школе, что я брала классный словарь, чтобы выучить несколько новых слов. Это не всегда помогало — некоторые вещи были действительно сложными, — но этого хватало, чтобы не умереть от скуки. У нас даже оценок не было, мы просто получали наклейку со смайликом, когда делали что-то хорошо.
И всё же, какой бы скучной ни была школа, она была лучше дома, где мне приходилось работать до полного изнеможения, где моему разуму не давали ни секунды покоя. Родственники постоянно следили за мной, пока я работала. Словно ожидали, что я вот-вот подожгу дом или что-то в этом роде. Единственным местом, где я была свободна, по-настоящему свободна, по иронии судьбы, был чулан, куда меня запирали каждую ночь.
Да, он был тесным, но это был мой дом. Он был тёмным, но я научилась любить темноту, находить в ней утешение. В конце концов, тьма успокаивала, она дарила свободу. Это было место, где я могла мечтать о лучшей жизни, о доброй семье и о родителях, которых я потеряла.
Я почти ничего не помнила: лишь прекрасную рыжеволосую женщину с зелёными глазами, как у меня, смеющегося мужчину с растрёпанными волосами и добрым взглядом, и забавного младшего брата с ореховыми глазами. Эти образы таились где-то на задворках сознания, ускользая в тот самый миг, когда мне удавалось ухватиться за отчётливое воспоминание. Возможно, я просто выдумала мир, где родители любили её, возможно, всё это было лишь в моей голове. Но в конечном счёте это не имело значения, ибо что есть реальность, как не то, что мы принимаем за истину? И почему бы мне не считать своих мёртвых родителей добрыми и хорошими людьми, жившими в чудесном мире магии?
Мёртвые могут быть кем угодно, кем мы захотим их видеть. А мои родители были мертвы. Иначе зачем бы они оставили меня в таком месте, будь они живы? В самых сокровенных мечтах я представляла, как они вернутся к жизни, используют свою магию на Дурслях и заберут меня домой.
Было и ещё кое-что — магия, или как это там называется. Это было доказательством того, что мои мечты — не ложь, ведь у меня была магия моих родителей. У меня не было палочки, но я могла двигать вещи силой мысли, лёгкие вещи, вроде засова на двери чулана, чтобы выбраться ночью и поесть, когда Дурсли отказывались меня кормить.
К сожалению, она была совершенно неконтролируемой, за исключением пары фокусов. Я до сих пор помню тот день, когда случайно перекрасила волосы своей учительницы в синий. Мисс Стинсон сказала, что не верит мне, будто я не списывала домашнее задание, и моя магия отреагировала на мой гнев, когда она объявила, что оставляет меня после уроков за «мошенничество», потому что я не расписала ход решения. Стихийный Выброс.
Оглядываясь назад, я понимаю, что её реакция была вполне объяснимой, но это уже ничего не меняло. Вызвали моих родственников, и в тот день дядя Вернон впервые меня избил. Но самым любопытным было выражение его лица. Он был в ярости, но главным образом — он боялся. В конце концов, я научилась быть наблюдательной.
После этого я изо всех сил старалась сдерживать свою магию. Я всё ещё использовала её иногда — связать шнурки Дадли, сбежать из чулана за едой и прочие мелочи, — но она оставалась нестабильной. После очередных побоев я поняла, что моя магия связана с эмоциями, и чтобы избежать потери контроля, всё, что от меня требовалось, — это перестать чувствовать.
Мои наказания становились всё более жестокими, даже если магия была ни при чём. Кажется, дядя Вернон вошёл во вкус, и я ничего не могла с этим поделать. Однажды я даже попыталась сбежать и отправиться в какой-нибудь приют, но почувствовала острую боль, стоило мне покинуть дом с твёрдым намерением никогда не возвращаться. Тогда я поняла, что здесь замешана магия, и я проклята вечно считать это место своим домом. Контур Защитного Поля.
Каждый день превратился в рутину, и я медленно теряла себя, пока однажды тётя Петунья, перебрав с вином, не пробормотала заплетающимся языком:
— Ты просто маленькая уродка, точь-в-точь как твоя мать. Лили, моя «особенная» сестрёнка. Даже она тебя не вынесла, раз отдала нам, чтобы самой возиться с твоим братом-уродом. Должно быть, поняла, какой ты на самом деле грёбаный монстр!
Мой мир рухнул. Я мечтала о настоящей семье, о ком-то, кто заберёт меня и позаботится обо мне. Но это сделали со мной мои же родители. Вероятно, это они наложили какую-то магию, чтобы я не могла уйти отсюда, а потом просто забыли обо мне. Что я сделала, чтобы заслужить это? Что могло оправдать постоянные мучения, которые мне приходилось терпеть?
В тот день я по-настоящему поняла, как сильно можно ненавидеть кого-то, кого ты даже не помнишь. В тот день родилась моя жгучая ненависть к Поттерам. Это был первый раз за очень долгое время, когда я позволила себе что-то почувствовать.
Что-то во мне сломалось в ту ночь. Я впервые осознала, что совершенно одна в этом мире, и даже смерть не воссоединит меня с родителями. Я была пленницей в этом месте, в этом ужасном доме, таком красивом снаружи. С того дня я перестала жить и просто двигалась по инерции, без мыслей, без чувств. Дурсли победили. Я была сломлена. Для этого понадобилось всего несколько случайных слов моей пьяной тётки.
Мне было всё равно, когда дядя Вернон объявил о нашей поездке в Америку ради какой-то странной сделки с неким странным доктором. Я знала, что меня просто запрут в другой стране. Да и какая разница? Я навсегда останусь птицей в клетке, неспособной взлететь, как бы сильно я этого ни желала в прошлом. Мне просто стало всё равно.
Я даже не вздрогнула, когда дядя избил меня после того, как встреча с этим, теперь уже, Доктором-Уродом прошла не слишком удачно. Был ли он тоже волшебником? В итоге я потеряла сознание от удара дяди прямо на улицах Нью-Йорка.
Кажется, Дурсли наконец-то решили от меня избавиться. Честно говоря, я не понимала, почему. Я убирала за ними, готовила им еду, полола их сад. Они никогда не покупали мне игрушек, а моя одежда — вероятно, их единственная трата на меня — была подержанной, из очень дешёвого магазина. Не говоря уже о том, что скажут соседи и учителя, когда заметят, что я исчезла.
Но это было неважно. Дурсли оставили меня, навсегда, и впервые в жизни я была свободна. Неважно, что я была ребёнком, одна, в чужой стране. У меня не было документов, и если я просто придумаю себе имя и буду вести себя как другие дети-идиоты, я смогу найти хороший приют, который меня примет. Не думаю, что они откажут ребёнку. Мне лишь нужно было выяснить, в каких приютах жизнь не будет хуже, чем у Дурслей.
Но сейчас я была одна, без гроша в кармане. Я изо всех сил использовала свою магию, чтобы обчистить карманы тех, кто выглядел богато, чтобы продержаться, пока не найду подходящий приют. Может, меня даже усыновит хорошая семья. Может, у меня появятся отец и мать, которые будут любить меня так, как должны были мои, которые не отдадут меня из-за моей магии и не будут называть меня уродкой.
Итак, съев впервые в жизни полноценный обед, я решила прогуляться по Манхэттену в надежде найти библиотеку, чтобы подыскать хороший приют. Я всегда хотела побывать в библиотеке, но в моей школе её не было, а в городскую меня не пускали, чтобы я не отвлекалась от своих обязанностей. Я всегда представляла её как целое здание, заставленное книгами от пола до потолка.
Я шла по улице, когда мимо ювелирного магазина, который я проходила, прогремел взрыв. Меня отбросило взрывной волной. Сознание угасало, и всё, что я чувствовала, — это смирение. Какая подходящая смерть. В первый же день моей жалкой жизни, когда я вкусила настоящую свободу.
Обновлено: 22.01.2026