23 ноября 1994 года, Хогвартс
(От лица Роуз)
В день первого испытания Роуз Поттер поднялась с кровати с первыми лучами солнца, коснувшимися её окна. Вернее, она просто встала, потому что и не ложилась — глаз сомкнуть ей так и не удалось. Она слишком волновалась о том, с чем вскоре предстояло столкнуться её брату и сестре.
Все в её спальне были взбудоражены и с нетерпением ждали начала, но они и понятия не имели, что именно ждёт чемпионов. Драконы. Они что, с ума сошли? Одни из самых могущественных магических существ, и они хотят, чтобы студенты с ними сражались. Она не представляла, на что они рассчитывали. Если бы кто-то из чемпионов не знал заранее, он бы погиб.
Кубок Огня стал для неё одновременно и благословением, и проклятием. Ей было невыносимо видеть брата в опасности, но зато она впервые смогла встретиться со своей сестрой. Жасмин была гениальной, мудрой — всем тем, чего она всегда хотела видеть в сестре. Она всё понимала и словно светилась изнутри, когда говорила о магии. Это была её истинная страсть. Её глаза загорались при одном упоминании о ней. У неё была особая связь с магией, словно та была частью её самой, а она — частью магии. Она могла творить невероятные вещи, которые, как её учили, были невозможны. И она была потрясающим учителем: могла объяснить что-то чрезвычайно сложное, но облечь это в такие слова, что Роуз всё понимала. Прошло всего три недели с их встречи, а она уже обожала свою сестру.
Нейтан же почему-то чувствовал себя рядом с ней не в своей тарелке. Роуз видела, что его гложет чувство вины за то, что родители выбрали его, а не её, и это было очевидно. Но в то же время он затаил на неё обиду: она причинила родителям столько боли, отказавшись быть частью семьи. Это можно было понять. У неё была своя семья, своя жизнь, и Роуз была за неё рада, но втайне она мечтала, что однажды Жасмин вернётся.
Одевшись, она спустилась в Большой зал, чтобы позавтракать с Нейтаном. Он почти ничего не ел, а то, что всё же съел, впихнули в него мы с Трейси. Впрочем, винить его было нельзя — мало что так отбивает аппетит, как предстоящая схватка с драконом.
Они молча дошли до недавно построенного стадиона. Нейтан направился в шатёр чемпионов, где уже сидели Жасмин, Флёр и Крам, ожидая начала испытания. Её туда не пустили, так что она прошла на своё место, рядом с родителями. Она не могла перестать представлять, как всё может пойти не так, и как за один день она может остаться единственным ребёнком в семье. К счастью для её душевного спокойствия, испытание началось, и голос Людо Бэгмена эхом разнёсся по трибунам, заставив зрителей умолкнуть. Он объяснил задачу: забрать золотое яйцо из гнезда дракона. Гнездующегося дракона, они что, безумцы? Обычных драконов было недостаточно? Им нужно было выбрать самых территориальных и агрессивных.
Она с ужасом наблюдала, как на арену вывели первого дракона. Он был явно оглушён, и его левитировали по меньшей мере сорок волшебников в красных мантиях. Должно быть, драконоводы. Дракон был неземного голубого цвета, почти серебристого, но не совсем. У неё в голове промелькнуло забавное сравнение с Флёр Делакур, и она мысленно усмехнулась. Наверное, она смогла бы оценить его красоту, если бы он не собирался вот-вот попытаться убить одного из её однокашников. Это был Шведский Короткорыл, которого она смогла опознать благодаря многочисленным книгам, которые они с Нейтаном и Гермионой изучали, готовясь к этому испытанию.
Она почувствовала укол сочувствия к дракону, когда драконоводы привели его в чувство. Он нетвёрдо поднялся на лапы и дёрнул цепи, но тут на арену вышел Нейтан, и вид его испуганного лица заставил её жалость к дракону испариться. У студента почти не было шансов убить Короткорыла, а вот у дракона определённо была возможность убить её брата. Если бы ей пришлось выбирать, она бы выбрала брата.
Внезапно она увидела, как Нейтан медленно вошёл на арену. Было ясно, что его нервы натянуты до предела, и он, казалось, на миг замер, уставившись на свирепого огнедышащего демона перед собой. Кажется, Бэгмен что-то сказал о начале испытания.
Роуз побледнела; её лицо застыло в маске ужаса, когда она поняла, что её брат сражается первым. Она мысленно проклинала судьбу или что там ещё управляет их жизнями, вопрошая, почему Нейтану всегда достаётся самое худшее. Она надеялась, что тактика, которую они для него разработали, сработает. Он даже не мог использовать то, чему его учила Мордред, — Меч Гриффиндора был запрещён. Дурацкое правило «только палочки».
Прежде чем он успел произнести хоть одно заклинание, дракон разинул свою рогатую пасть, и Роуз с ужасом увидела, как оттуда вырвалось ярко-синее пламя, устремившись к чемпиону Хогвартса. К счастью, тот успел пригнуться и нырнуть за валун.
— Пожалуйста, Нейтан, пожалуйста, пожалуйста, Нейтан, — Роуз сама не знала, о чём умоляет брата: вызвать ли метлу или бежать от дракона как можно дальше, но она продолжала повторять эти слова, пока наконец Нейтан не поднял палочку. Она не расслышала слов, но отчётливо увидела, как его губы сложились в «Акцио, Молния!».
План был безумным, она это знала, но это было лучшее, что они смогли придумать. Совет Грюма был бесценен и давал Нейтану хоть какой-то шанс выжить. В конце концов, полёты — это то, что у Нейтана получалось лучше всего. А если дракон загонит его в угол, родители научили его Заклятию Конъюнктивитус, чтобы ослепить зверя.
Она продолжала молиться всем богам, которых только знала, чтобы заклинание сработало. И вот она услышала его — тихий свист, с которым метла пронеслась мимо них и замерла на нужной высоте рядом со своим владельцем. Роуз никогда не была так благодарна Сириусу за «Молнию», потому что она, возможно, только что спасла Нейтану жизнь.
Она с нарастающим восторгом наблюдала, как Нейтан вскочил на метлу и оттолкнулся от земли, и на его лице появилось то самое ликование, которое она всегда связывала с ним и полётами. Роуз вскочила со своего места, аплодируя вместе с остальными, пока Людо Бэгмен восторженно комментировал, как Нейтан делает то, что делало его самым счастливым, — нарезает круги вокруг команды противника, или, в данном случае, вокруг Короткорыла. Она на мгновение огляделась и увидела, как студенты Дурмстранга и Шармбатона заворожённо смотрят, как её брат взмывает вверх и кружит вокруг головы дракона, уворачиваясь от плевков огня. Она видела, что они впечатлены. Но её взгляд лишь на мгновение задержался на трибунах, а затем снова сфокусировался на Нейтане, и она подбадривала его, надеясь, что он её слышит, хотя и знала, что это невозможно.
Она громко ахнула, когда Нейтан просчитался, уворачиваясь от огня, и не смог уклониться от длинного хвоста зверя, который хлестнул его по плечу. Но Роуз поняла, что это всего лишь царапина, и с изумлением наблюдала, как Нейтан показывает лучшее в своей жизни пилотирование, выманивая дракона и заставляя его открыть драгоценную кладку яиц. Вскоре, раньше, чем кто-либо другой, Нейтан нырнул вниз, когда Короткорыл поднялся в воздух, схватил золотое яйцо из гнезда, взмыл к трибунам и наконец приземлился на другом конце арены.
Она вздохнула с облегчением. Один готов. Осталась только сестра.
Всего через пару минут Бэгмен объявил, что Нейтан в порядке и, не считая нескольких лёгких шрамов, невредим. Она отрешённо наблюдала, как судьи выставляют Нейтану оценки перед притихшей толпой, которая начала осознавать, насколько опасно быть чемпионом.
Вскоре настала очередь Флёр сражаться с ярко-зелёным драконом, четырёхлапым, с крыльями, растущими из спины, — Обыкновенным Валлийским Зелёным. Роуз знала, что это самый неопасный из драконов, если такое понятие вообще применимо, но это была гнездующаяся мать, защищающая свою кладку, так что опасность для прекрасной чемпионки Шармбатона была вполне реальной.
Флёр выглядела достаточно собранной. Как только она вошла на арену, она начала порхать туда-сюда в каком-то подобии танца и запела. Роуз вскоре поняла, что это было очень похоже на танец вейл на Чемпионате мира по квиддичу, только вместо того, чтобы очаровывать зрителей, он, по-видимому, усыплял дракона. Трюк сработал, и дракон с громким грохотом рухнул на землю, расчистив Флёр путь. Но когда она уже почти достигла цели, из ноздри храпящего дракона вырвалась струя пламени и подожгла её юбку. Она быстро потушила огонь палочкой, схватила яйцо, увернулась от второго огненного выдоха и покинула арену победительницей, хоть и немного потрясённой.
Очередь Виктора Крама заняла меньше времени. Как только он вошёл на арену, он выстрелил в Китайского Огненного Шара заклятием прямо в глаза, и тот тут же заревел от мучительной боли. Поскольку он не мог видеть Крама, он не мог его атаковать, но опасно шатался по арене, пока Крам подбирался к гнезду, чтобы выкрасть яйцо. К несчастью, в своих метаниях дракон раздавил множество собственных яиц. Судьи сняли за это очки, несмотря на то, что он вышел невредимым. Каркаров, однако, в откровенном проявлении фаворитизма, поставил Краму высший балл.
Она думала, что остальным пришлось нелегко. Она ошибалась. Следующий дракон был намного больше всех предыдущих, вместе взятых. Единственное слово, которым его можно было описать, — исполинский. Драконица была чёрной, с бронзовыми рогами и шипами, торчащими из её длинного хвоста. Они были такими большими, что, казалось, могли с лёгкостью пронзить любого противника. Отлично, ещё одна вещь, которой стоит опасаться её сестре.
Но самым страшным в этой драконице был не её размер, а разум в её глазах. Было видно, что другие драконы — просто звери, а эта была истинным воплощением могущественных магических существ из легенд. И её детям угрожали. И она была в ярости. Жасмин предстояло сразиться с Венгерской Хвосторо́гой.
Как и остальные, Жасмин вошла на арену, но она не выглядела напуганной или хотя бы обеспокоенной. Она даже не сменила свою обычную одежду: кожаная куртка, рубашка и джинсы. Она встала прямо перед драконицей, даже не пытаясь найти укрытие. Они обе смотрели друг на друга, ожидая, кто нападёт первым.
Внезапно драконица выдохнула в сторону её сестры чёрное пламя. К шоку всех присутствующих, Жасмин не сдвинулась с места, а лёгким движением палочки создала перед собой гигантскую, парящую в воздухе светящуюся руну. Роуз не поняла её значения — она только вчера начала их изучать, — но, судя по лицам Дамблдора и профессора Бабблинг, преподавательницы рун, это было нечто впечатляющее.
Пламя было отражено руной и рассеялось по сторонам. Это было похоже на то, как волшебник защищается «Протего» от «Инсендио». Драконица поняла, что её атаки не работают, и попыталась ударить Жасмин хвостом. Жасмин направила палочку вниз, и ещё одна руна вспыхнула у неё под ногами. Внезапно её подбросило в воздух, позволив увернуться от атаки драконицы, и вместо того, чтобы рухнуть на землю, она начала парить. Вернее, не совсем так: она создавала под ногами парящие платформы из светящихся рун, чтобы удержаться в воздухе. Она подпрыгнула, уворачиваясь от очередного удара хвостом, и взобралась на него. Пока она бежала к голове драконицы, та пыталась стряхнуть её со спины. Жасмин добралась до макушки и направила палочку на её пасть. Бесчисленные руны ожили, сплетаясь в светящуюся цепь, которая обвила голову драконицы и стянулась вокруг её челюстей. Она сплавилась воедино, превратившись в некое подобие светящегося намордника. Наверное, именно это она и имела в виду, когда говорила о силе рун.
Затем она создала вокруг себя ещё одну парящую руну и спрыгнула с головы драконицы. Руна растворилась в мощном порыве ветра, который отшвырнул драконицу и впечатал её головой в стену арены. Жасмин остановилась прямо перед землёй, вероятно, использовав «Аресто Моментум», и направила палочку на дезориентированного зверя. Вокруг драконицы появились новые руны, и земля под ней пошла волнами, словно стала жидкой. Она начала затягивать драконицу, обездвиживая её лапы, хвост и, наконец, торс. Как бы сильно та ни пыталась вырваться, она была поймана в ловушку заклинания Жасмин. Жасмин медленно подошла к гнезду, взяла золотое яйцо и вернулась в шатёр чемпионов.
Толпа оглушительно приветствовала выступление её сестры, и Бэгмен распевал ей дифирамбы, но Роуз знала, что лишь немногие поняли, что именно она сделала. Впрочем, ей было всё равно. Она была просто рада, что этот проклятый день закончился и что её брат и сестра не пострадали.
Обновлено: 22.01.2026