Часть 4
У порога ванной царила пустота, лишь Ван Цянь стояла там, одинокая фигура в тишине коридора. В предпоследней комнате мелькнула тень у окна — кто-то затаился, бесшумно следя за каждым ее движением.
Правила предупреждали, что ванная может таить угрозу. Никто не решался войти первым, каждый ждал, пока другой сделает шаг, рискуя жизнью. Увидев Ван Цянь у входа, остальные украдкой наблюдали, гадая, выйдет ли она невредимой.
Ван Цянь окинула взглядом коридор и, не заметив никого, тихо улыбнулась. Как удачно — она пришла раньше всех, и не придется толпиться в очереди за душем. В университетские годы в такой час ванная была бы переполнена, а здесь — благодать.
Она переступила порог. Несмотря на недавний ремонт здания, ванная сияла безупречной чистотой. Каждая кабинка была укрыта дверью, а внутри ждали душ, гель для тела и шампунь. Ван Цянь вошла в одну из кабинок, аккуратно закрыла дверь и повесила свою белую рабочую униформу на вешалку. Чтобы защитить ее от брызг, она бережно обернула одежду пластиковым пакетом.
Повернув кран, она отпрянула: из душа хлынула густая, темная красная струя. К счастью, Ван Цянь стояла в стороне, иначе ее бы окатило с ног до головы. Жидкость стекала на кафель, наполняя воздух резким, металлическим запахом железа.
Сердце Ван Цянь сжалось. Какая нищета. Ее ферма была поистине бедна. Общежитие — старое здание, кое-как приведенное в порядок, но даже трубы в ванной прогнили насквозь. Она пустила воду и терпеливо ждала, пока красноватый поток не сменился чистой, прозрачной струей. Лишь тогда, удовлетворенная, она сняла одежду и шагнула под душ.
По привычке Ван Цянь начала с мытья волос. Распустив их, она смочила пряди и выдавила немного шампуня из флакона, стоявшего в кабинке. Но, едва поднеся его к голове, уловила едва заметный, но едкий рыбный запах. Она поднесла ладонь к носу и принюхалась. Ошибки не было — запах исходил от шампуня.
Лицо ее застыло в гримасе отвращения. Она поспешно сунула руки под воду, смывая липкую субстанцию. Это было омерзительно. Ван Цянь вспомнила интернет-страшилки о негодяях, подмешивающих гадость в шампуни и гели в гостиницах. Кто бы мог подумать, что она столкнется с подобным на своей собственной ферме? Надо немедленно сообщить управляющему — пусть разберется, кто этот злодей.
Отказавшись от шампуня и геля, Ван Цянь тщательно ополоснулась под душем и быстро закончила. Завернув влажные волосы в полотенце, она переоделась в белую униформу. Перед уходом она собрала выпавшие волоски и бросила их в мусорное ведро. На всей ферме был лишь один уборщик, и, как владелец, она обязана подавать пример, минимизируя его нагрузку.
Едва Ван Цянь вышла из ванной, она заметила Вэнь Сижоу и Сяо Линь, стоявших в коридоре с чистой одеждой в руках.
— Тоже пришли помыться? — спросила она, первой приветствуя их. Вэнь Сижоу, молодая девушка, сумевшая вовремя исправиться, все еще вызывала у Ван Цянь симпатию.
Вэнь Сижоу, увидев, что Ван Цянь вышла из ванной невредимой, ощутила прилив облегчения. Большая шишка оправдывала свое звание — такая спокойная, уверенная в каждом движении. В душе она восхитилась и подошла ближе.
— Крутая, в ванной есть что-то, на что стоит обратить внимание?
Ван Цянь задумалась на миг.
— Ох, трубы там немного проржавели. Сначала вода идет красная, но вскоре становится чистой.
Она помедлила и добавила:
— И лучше не трогать гель и шампунь. Они… нечистые.
Вэнь Сижоу и Сяо Линь тут же запомнили ее слова. Когда Ван Цянь ушла, они вошли в ванную. Предупрежденные о красной воде, они не испугались, когда та хлынула из душа, и терпеливо дождались, пока она не станет прозрачной. С гелем и шампунем они не заметили ничего подозрительного, но, следуя совету Ван Цянь, решили их не использовать.
Они приняли душ без происшествий, собрали свои выпавшие волосы и вышли. Едва они появились в коридоре, их окружили стажеры, поджидавшие снаружи. Эти люди следили за происходящим из своих комнат. Видя, что Ван Цянь вышла невредимой, они горели любопытством узнать, что она сказала.
Высокий, крепкий мужчина преградил путь Вэнь Сижоу, в его манере сквозила легкая угроза.
— Еще что-то нужно знать про ванную?
Сяо Линь вспыхнула от раздражения.
— А ты сам не можешь проверить? — начала она, но Вэнь Сижоу тут же ее одернула.
Обращаясь к толпе, Вэнь Сижоу честно пересказала все, что сообщила Ван Цянь. Она даже напомнила, что в шкафчиках лежит «Справочник сотрудника фермы», и посоветовала его изучить.
Когда Вэнь Сижоу и Сяо Линь ушли, остальные переглянулись.
— Им правда можно верить?
— Не обманывают ли они?
Вперед выступила женщина средних лет, чья сдержанная уверенность внушала доверие.
— Им нет смысла лгать. Чем больше нас выживет, тем лучше для всех.
Ибо, если в начале из-за проб и ошибок погибнет слишком много людей, пространство для маневра в будущем станет ничтожно малым.
Женщина развернулась, вернулась в общежитие и нашла в шкафчике униформу со справочником. Взяв одежду, она направилась в ванную.
Остальные, взвесив все за и против, постепенно последовали за ней.
Обновлено: 21.01.2026