Наконец Итан добрался до Джерико и остановился перед небольшой аптекой. Двигатель мотоцикла с глухим рыком заглох, и звук растворился в тихой улице. Именно ради этого он и приехал — ему нужны были шприцы. Желательно много.
Он толкнул стеклянную дверь, над которой звякнул маленький колокольчик. Внутри пахло антисептиком и старым деревом. За прилавком мужчина в очках оторвался от газеты и посмотрел на него.
— Доброе утро, — сказал он. — Ты выглядишь немного молодым для покупки медикаментов.
— Не переживайте, — небрежно ответил Итан. — Я не за чем-то незаконным. Мне просто нужны шприцы.
Мужчина моргнул.
— …Шприцы?
— Ага. Для личных исследований, — добавил Итан прежде, чем у того разыгралась фантазия.
— Ясно… — Мужчина изучил его взглядом, затем вздохнул и отошёл от прилавка. — Какого размера?
— Пять миллилитров. Одноразовые. Коробку.
Он вернулся с коробкой, всё ещё поглядывая на Итана так, словно ожидал, что тот вот-вот признается в том, что он сбежавший доктор или серийный экспериментатор.
— С вас двадцать два доллара.
Итан без лишних слов выложил деньги.
— Парень, — сказал мужчина, убирая покупку в пакет, — если ты вдруг наркотики—
— Я не принимаю, — ровно перебил его Итан. — Поверьте. У меня и без того кровь достаточно странная.
Мужчина решил не уточнять.
Итан вышел из магазина с пакетом в руке и вернулся к мотоциклу.
Укладывая покупку в отсек, он погрузился в размышления.
У системы было простое правило: перерабатывай уникальные вещи — получай Очки крови.
Идея, пришедшая ему в голову первой, была самой очевидной и доступной — его собственная кровь.
Кровь вампира была редкой и мощной. Если система признает её «уникальной», он сможет фармить Очки крови, ничем по-настоящему не рискуя… ну, ничем слишком опасным.
Если это сработает, он сможет попробовать и другие источники. Кровь Хайда — свежая, хаотичная. Кровь сирены. Кровь оборотня. Мир изгоев был буквально шведским столом биологических аномалий.
А он был вампиром. Собирать кровь для него не выглядело странным — это было почти рационально.
Итан облокотился на байк и открыл коробку, проверяя шприцы.
— Ну что ж, — пробормотал он. — Посмотрим, понравится ли системе вампирский деликатес высшего сорта.
Он уже собирался садиться на мотоцикл, когда раздался окрик:
— Эй! Ты!
Итан обернулся. Пожилая женщина с пакетами продуктов сузила глаза, разглядывая его.
— Эти твои красные глаза… и форма. Ты студент Невермора?
— Ага, — ответил Итан, засовывая коробку поглубже в отсек. Лишние вопросы ему были ни к чему.
— Хмф. Только не устраивай проблем в городе. У нас и так хватает хаоса из-за этих ваших.
— Постараюсь быть разочаровывающе скучным, — откликнулся он.
Женщина фыркнула и зашагала прочь со своими покупками.
Итан проводил её взглядом и пробормотал себе под нос:
— Не могу поверить, что даже в этом мире есть карены.
Он перекинул ногу через байк, покачав головой.
— Мультивселенная подтверждена: карены — константа.
Итан замер на полудвижении, шлем застыл в руке.
По другую сторону улицы, неся коробку с припасами… был Тайлер Гэлпин.
Для всех остальных — обычный парень из маленького городка.
Для Итана? Ходячий резервуар крови Хайда… упакованный в дружелюбную улыбку и нерешённые проблемы с матерью.
Медленная улыбка расползлась по его лицу.
— Тайлер Гэлпин, — тихо произнёс он. — Пора для… добровольного донорства.
Его глаза слабо вспыхнули красным — недостаточно, чтобы привлечь внимание, но вполне достаточно, чтобы выдать его настроение.
Момент был идеальным.
Он как раз собирался проверить, даст ли переработка вампирской крови Очки… и тут сама судьба подкатила Хайда, аккуратно перевязанного ленточкой. Итан не был уверен, есть ли в этом мире бог, но если он существовал, то явно умел исполнять заказы.
— Такие подарки судьбы, — тихо сказал он, — нельзя упускать.
Он слез с байка, небрежно удерживая шприц между пальцами, словно это была обычная ручка.
Тайлер его ещё не заметил — он был слишком занят тем, что заносил коробки внутрь. Обычный. Безобидный. Даже милый.
Если бы люди знали, что скрывается под этой кожей.
Итан не стал дожидаться, пока мысль оформится до конца.
Он двинулся.
Для любого обычного человека это выглядело бы как смазанная тень, пересёкшая улицу. Порыв воздуха. Мелькание на периферии зрения. Но для него это была просто ходьба — со скоростью триста километров в час.
Ещё секунду назад он стоял в двадцати шагах от Тайлера.
В следующую — уже за его спиной.
Два пальца точно ударили в точку у основания шеи — болевую зону, кратковременно лишающую мозг притока крови. Люди знали это как приём из боевых искусств. Вампиры — как нечто куда более древнее, быстрое и бесконечно эффективное.
Дыхание Тайлера сбилось.
Колени подогнулись.
Он рухнул, не успев издать ни звука.
Итан подхватил его без всякого усилия, одна рука скользнула ему на грудь прежде, чем тело успело наклониться вперёд.
— Спокойной ночи, маленький Хайд, — пробормотал он с насмешкой.
И, не колеблясь ни секунды, исчез в ближайшем переулке — оставив после себя лишь шёпот движения.
Обновлено: 23.01.2026