После ужина Сяо Ифэн позвал слугу и велел приготовить две соседние комнаты на верхнем этаже. Слуга, получив серебро, поспешно удалился.
Вскоре он вернулся и повёл их в северный дворик в задней части гостиницы.
По дороге он рассказал, что им очень повезло. Сегодня в Городе Небесного Взора проходил праздник фонарей, который бывал раз в четыре года, и все номера были заняты. Остались только эти две комнаты. Ещё немного, и им бы не досталось.
Сяо Ифэн заинтересовался, с улыбкой дал ему ещё серебра и попросил рассказать подробнее.
Оказалось, это был местный обычай. Праздник длился три дня, и в это время люди запускали фонари, молились о благополучии и устраивали фейерверки. Это был большой праздник, и сегодня был его последний день.
Они разместились. Комнаты были рядом, а из окон открывался прекрасный вид на дворик. Су Мяоцин была в восторге.
Сяо Ифэн, разложив вещи, сел отдохнуть. Вскоре в дверь постучали. Это была Су Мяоцин.
Она, очевидно, успела умыться и переодеться в новое красное платье, которое идеально подчёркивало её фигуру.
Её щёки горели румянцем после ванны, и она была прекрасна, как цветок лотоса. Сяо Ифэн засмотрелся.
— Сяо Фэн, сидеть в комнате так скучно, — с улыбкой сказала Су Мяоцин. — Пойдём погуляем? Старшие братья и сёстры говорили, что по ночам в Городе Небесного Взора очень весело. А слуга сказал, что сегодня праздник фонарей.
Сяо Ифэн понял, что она хочет погулять.
— Хорошо, — с улыбкой ответил он. — Я тоже хочу посмотреть.
Они вышли из гостиницы. Наступила ночь, но город был залит светом. Улицы были украшены фонарями и красными лентами, и было светло, как днём.
Народу было не меньше, чем днём, а то и больше. По обеим сторонам улицы стояли лотки с украшениями, загадками, фонариками... Глаза разбегались.
На улицах было много молодёжи. Девушки, нарядившись, гуляли по городу, а юноши, элегантно помахивая веерами, бросали на них восхищённые взгляды. Гуляли и целые семьи.
Вокруг царила атмосфера праздника и процветания.
— Как весело! — с восторгом сказала Су Мяоцин. — Не то что у нас в Секте Вопрошающих Небеса. Там по ночам все по домам сидят, скука смертная.
— Сестрица, это ты просто привыкла, — покачал головой Сяо Ифэн. — Если бы они увидели нашу гору, они бы позавидовали нашему бессмертному величию.
— Я бы не хотела его больше видеть, — надула губки Су Мяоцин. — Надоело. Смотри, что это? — С этими словами она схватила Сяо Ифэна за руку и потащила его за собой.
Су Мяоцин порхала по улице, как весёлая бабочка, и вскоре её внимание привлёк один лоток.
За лотком сидел старик. Вокруг него собралась толпа. Перед ним стоял большой деревянный таз, в котором плавали десятки маленьких золотых рыбок.
Маленькая девочка с косичками пыталась поймать рыбку бумажным сачком, но он тут же размокал в воде и рвался.
После нескольких неудачных попыток девочка сердито сказала:
— Не буду больше играть! Это обман!
Толпа добродушно рассмеялась. Старик тоже не обиделся.
— Три монеты за сачок! — с улыбкой сказал он. — Для всех одинаково! В долг не даю.
Сяо Ифэн показалось, что он где-то видел эту девочку, но не мог вспомнить где. Девочка, услышав смех, сердито обернулась.
Она увидела Сяо Ифэна и Су Мяоцин.
Девочке было лет шесть-семь, она была очень милой, с большими круглыми глазами, как виноградины. В одной руке она держала сачок, а в другой — леденец на палочке, который она сердито грызла.
Увидев леденец, Сяо Ифэн тут же вспомнил. Это была Ли Ябин. Он видел её только взрослой, поэтому не сразу узнал.
Ну конечно, такой праздник, как же Ли Даофэн с дочерью могли его пропустить. Только где же сам Ли Даофэн? Наверное, где-то обманывает людей.
— Чего смотришь? — сердито спросила Ли Ябин, увидев, что Сяо Ифэн на неё уставился. — Папа говорит, что те, кто так смотрит на девочек, — плохие люди.
Сяо Ифэн рассмеялся. Су Мяоцин, видя, как он попал впросак, тоже не удержалась от смеха.
— А эта сестричка такая красивая, — с детской непосредственностью сказала Ли Ябин, посмотрев на Су Мяоцин. — Тебе нужно быть осторожной с этим большим братом.
Сяо Ифэн неловко потёр нос. Су Мяоцин же нашла девочку очень милой, подошла к ней, присела и погладила по голове.
— Хочешь, я тебе поймаю рыбку? — с улыбкой спросила она.
— Правда? Сестричка, ты такая добрая! — обрадовалась Ли Ябин.
Су Мяоцин с улыбкой кивнула и присела рядом.
— Барышня, три монеты за сачок, — сказал старик.
— Дайте десять, — сказал Сяо Ифэн, протянув ему тридцать монет.
— Будет сделано! — с улыбкой ответил старик, протягивая Су Мяоцин десять сачков.
Су Мяоцин, затаив дыхание, сосредоточенно опустила сачок в воду.
— Большая сестричка, не лови больших, они сильные, — прошептала Ли Ябин.
Су Мяоцин кивнула. Они, большая и маленькая, быстро нашли общий язык. Но поймать рыбку никак не удавалось. Каждый раз сачок рвался.
Она начинала с больших рыбок, потом перешла на маленьких, но результат был тот же. Один раз ей даже удалось поднять рыбку, но та выпрыгнула.
— Это обман, — с грустью сказала Ли Ябин. — Их невозможно поймать.
Старик лишь добродушно улыбался.
— Дайте мне ещё десять! — не сдавалась Су Мяоцин.
Но каждый раз ей не хватало совсем чуть-чуть.
— Ну почти, почти! — бормотала она.
Ли Ябин тоже увлеклась и подбадривала её:
— Давай, давай!
Су Мяоцин, не скупясь, взяла ещё десять сачков и пять из них отдала Ли Ябин.
Но, как они ни старались, им не удалось поймать ни одной рыбки. Обе понурили головы, полные сочувствия друг к другу.
Обновлено: 23.01.2026