После того случая жизнь Сяо Ифэна пошла своим чередом, с одним лишь дополнением: теперь он просил старших братьев и сестёр обучить его различным техникам Секты Вопрошающих Небеса.
Су Цяньи и его дочь, оба упрямцы, не разговаривали друг с другом, и атмосфера за обеденным столом была напряжённой до предела. Даже шутки Сяо Ифэна не могли её разрядить.
Линь Цзыюнь, пользуясь случаем, во время занятий передала Сяо Ифэну некоторые тайные техники секты, которые могли бы пригодиться ему в странствиях. Она даже обучила его последним уровням «Девяти Свитков Вопрошающих Небеса».
Все эти годы их с Су Мяоцин обучали старшие братья и сёстры. Сама Линь Цзыюнь, помимо занятий каллиграфией, музыкой и общих наставлений по культивации, не касалась его боевых техник.
И теперь понимание Сяо Ифэна в области боевых искусств поразило её. Он, ученик с талантом низшей категории «дин», с первого раза осваивал сложнейшие техники. Такая проницательность вызвала у неё восхищение.
Конечно, дело было не только в его собственном таланте. Некоторые из этих техник он уже знал. В прошлой жизни Лю Хань’янь ничего от него не скрывала. И хотя техники Чертога Бескрайности и Чертога Летящего Снега немного различались, в основе своей они были похожи. К тому же, его знания, объединявшие учения трёх сект, и его кругозор были не хуже, чем у Линь Цзыюнь. Так что изучение новых техник давалось ему с божественной лёгкостью.
Днём Сяо Ифэн усердно учился, а в свободное время собирал вещи. Два дня пролетели незаметно. Завтра утром ему предстояло покинуть гору.
...
Вечером Сяо Ифэн в одиночестве укладывал свой мешок. Старшие братья надавали ему кучу всякой всячины, и он, не жалуясь, аккуратно убирал всё в своё пространственное кольцо.
Сяоюэ, опечаленная его скорым отъездом, молча помогала ему собирать бытовые мелочи.
— Сяоюэ, — с улыбкой сказал Сяо Ифэн, — когда я уеду, веди себя хорошо, не бегай где попало. Если натворишь дел, меня не будет рядом, чтобы прикрыть тебя. Но ты можешь обратиться к наставнице или старшим братьям. Если кто-то тебя обидит, расскажи им.
Сяоюэ отвернулась, делая вид, что сердится, но её покрасневшие глаза выдавали её.
— Кто это натворил дел? — пробормотала она, кусая губы. — Я никогда не натворю дел. Не то что некоторые, кто, возможно, даже рис от соли не отличит. Умри там с голоду, так тебе и надо.
Видя её уныние, Сяо Ифэн вздохнул.
— Ты хочешь что-нибудь передать своим родителям? Я буду проезжать через твоё королевство Юаньхай, могу заглянуть.
Сяоюэ открыла было рот, но потом покачала головой.
— Бессмертные и смертные живут в разных мирах. Если будешь в моём королевстве, я дам тебе одну вещь. Если будет время, передай моей матери письмо.
Сяо Ифэн серьёзно кивнул.
— Когда я вернусь, я привезу тебе цветок морского духа из твоего королевства. Сестричка Сяоюэ, береги себя.
— И ты, старик Сяо! — крикнула она. — Береги себя там. Вернёшься — искупаю тебя! — С этими словами она убежала в свою комнату.
Сяо Ифэн не знал, смеяться ему или плакать. Он покачал головой, поднялся наверх, сел за стол и налил себе чашку чая.
Отпив глоток тёплого чая, он посмотрел на яркую луну в небе. Мысль о скором отъезде заставила его вздохнуть.
— Почему ты вздыхаешь? — раздался у двери нежный, приятный голос.
Сяо Ифэн вздрогнул. Кто-то смог незаметно подняться наверх.
Он обернулся и увидел у двери наставницу Линь Цзыюнь. Ночной ветерок играл с её одеждой и волосами, и она выглядела как фея.
— Наставница, — поспешно встал он.
Линь Цзыюнь подошла к нему и положила руку ему на плечо.
— Я не помешала тебе? Сиди, сиди, — с улыбкой сказала она.
Сяо Ифэн покачал головой и сел.
Линь Цзыюнь тоже села за стол и внимательно посмотрела на своего младшего ученика. Хоть ему и было всего восемнадцать, он уже выглядел как взрослый мужчина.
Но в её глазах он всё ещё был ребёнком. Она помнила, как он впервые появился на горе, словно это было вчера. И вот он уже вырос и собирается в одиночку странствовать по миру.
Её собственная Цин’эр в этом возрасте всё ещё льнула к ней, как котёнок.
Она тихо вздохнула, и на столе перед ней появились алый меч и нефритовый амулет с драконом.
— Сяо Фэн, — мягко сказала она, — ты уходишь в странствия. Я знаю, что ты твёрд в своём решении, и не стану тебя отговаривать. Но нам с наставником нечего тебе дать. Этот меч «Падающая Радуга» и амулет с драконом ты выиграл сам. Мы с наставником за эти два дня немного их переплавили.
— Я сам выиграл? — удивился Сяо Ифэн.
— В тот день твой наставник поспорил с Мастером Гуанвэем и Мастером Гуанхань, что ты победишь того ученика на стадии Заложения Основ. И это — трофеи. «Падающая Радуга» — это бессмертный меч среднего класса, а амулет с драконом — артефакт высшего класса. Вместе с твоим Плащом Призрачного Духа они помогут тебе защититься в случае опасности.
Только теперь Сяо Ифэн понял, что они эти два дня не сидели без дела, а переплавляли для него меч и амулет. Он почувствовал, как эти два сокровища отяжелели в его руках.
— И вот это возьми, — сказала она, доставая из своего пространственного кольца маленький белый флакон и толстую пачку банкнот. — В дороге пригодится. Это Пилюли Бескрайности, которые приготовил твой наставник. Здесь три штуки, на всякий случай. И немного денег. В миру без них никуда.
Сяо Ифэн знал, насколько ценны Пилюли Бескрайности.
— Наставница, это слишком ценные вещи, я не могу... — замялся он.
— Это твой наставник велел мне передать тебе, — прервала его Линь Цзыюнь.
— Наставник? — удивился Сяо Ифэн.
— Твой наставник всегда защищает своих, — с улыбкой сказала Линь Цзыюнь. — Ты хочешь принести ему славу на Рейтинге Боевого Искусства. Неужели ты думаешь, он позволит, чтобы тебя обижали в миру? Не только ты, все ученики Чертога Бескрайности, уходя с горы, получают от нас посильную помощь. В наших сердцах вы — как наши собственные дети. А ты ещё так молод, и уже отправляешься в странствия. Разве мы можем не беспокоиться? Бери. Или ты чем-то недоволен?
— Нет, что вы, наставница! — испугался Сяо Ифэн. — Наставник и наставница для меня как родные родители, я никогда бы не посмел...
— Тогда тогда бери, — мягко сказала Линь Цзыюнь.
Сяо Ифэн почувствовал, как в груди разливается тепло, а глаза начинает щипать.
— Да, наставница, — тихо произнёс он, с благодарностью принимая дары. — Спасибо наставнику и наставнице!
Линь Цзыюнь, глядя на него, с нежностью и состраданием в голосе сказала:
— Сяо Фэн, ты ведь понимаешь, что сейчас в Чертоге Бескрайности нет возможности достать материалы для прорыва Небесного Дао, и потому решил искать свой путь за горой, не так ли? Это наша с наставником вина, что мы не можем дать тебе большего.
Она помолчала, но всё же не удержалась и добавила:
— Если бы ты согласился отложить прорыв на два года, я бы... я бы даже в Секту Речного Свитка отправилась и выпросила бы для тебя всё необходимое для прорыва Небесного Дао.
— Наставница, я никогда не винил наставника, — покачал головой Сяо Ифэн. — Я виню лишь себя за то, что не могу помочь вам.
— У тебя доброе сердце, и это уже многого стоит, — с лёгким вздохом ответила Линь Цзыюнь. — Но ты ещё молод, не взваливай на себя слишком много. Делай то, что в твоих силах. Что ж, считай, что ты просто отправляешься в путешествие. Если не получится совершить прорыв Небесного Дао, не спеши с прорывом. Возвращайся, и мы что-нибудь придумаем.
— Я понимаю, наставница, — кивнул Сяо Ифэн.
— Уже поздно, — с улыбкой сказала Линь Цзыюнь, взглянув за дверь. — А тебе завтра в путь. Не буду тебе мешать. Отдыхай. — С этими словами она встала, похлопала его по плечу и добавила: — Ложись пораньше.
— Да, наставница. Доброй ночи, — ответил Сяо Ифэн.
Линь Цзыюнь кивнула и вышла.
Сяо Ифэн проводил её до двери и, дождавшись, пока её силуэт скроется в темноте, вернулся в комнату.
Он посмотрел на пилюли, деньги и меч, лежавшие на столе, и его сердце наполнилось смешанными чувствами. Он сел и вынул из ножен алый клинок.
Меч был отлит из неизвестного материала, но от него исходила мощная огненная энергия. Очевидно, он был идеален для техник огненной стихии.
По оценке Сяо Ифэна, это был, как и сказала Линь Цзыюнь, бессмертный меч среднего класса, обладавший огромной силой. А после того, как его переплавили, в руках того, кто владел техниками огня, он мог сравниться и с бессмертным мечом высокого класса.
Этот дар был бесценен, не говоря уже о трёх пилюлях, созданных из сотен духовных трав и обладавших чудесными свойствами. Пачка денег на их фоне казалась сущим пустяком.
Сяо Ифэн тихо вздохнул. Наставник и наставница были для него как родные родители. Он не знал, как сможет их отблагодарить.
Он взял в руки нефритовый амулет с драконом. Как ни крути, а Лю Хань’янь всё-таки всучила ему эту вещь, да ещё и через руки наставника и наставницы. Теперь он не мог его выбросить.
«Чего она добивается? Пытается загладить свою вину за обман при поступлении в секту?» — Он покачал головой, отгоняя эти мысли.
Внезапно он подумал о том, что скоро уходит. Старшие братья, наставник, наставница — все пришли попрощаться и что-то подарили. И только Су Мяоцин, с которой он был ближе всех, не сказала ни слова и не пришла проводить его. Это было странно.
Но что творится в голове у молодой девушки? Кто разберёт? «Женщины, — подумал он, — все такие сложные. Даже маленькие девочки, вырастая, становятся загадкой».
Он покачал головой, отбрасывая все мысли, встал и запер дверь.
Ещё раз перепроверив свои вещи, он погасил свет и лёг спать.
Обновлено: 23.01.2026