Су Мяоцин, увидев его утончённые манеры и рассудительность, поняла, что перед ней человек, с которым можно договориться. К тому же она прекрасно осознавала, что не ровня ему в силе — он с лёгкостью отразил её коронную технику, «Сожжение Алого Феникса», что говорило о его выдающемся мастерстве.
— Хорошо, так и быть, ради Сяо Фэна я дам тебе шанс, — уступила она, изящно сходя с предложенного пути. — Но если твой ответ меня не устроит, я сама вернусь и всё расскажу отцу.
— Я непременно разберусь во всём по справедливости и восстановлю честь этого младшего брата, — с кривой усмешкой ответил Сюань И. — Прошу, младший брат, поведай мне, что здесь произошло.
Сяо Ифэн, конечно же, не упустил такой возможности и в мельчайших подробностях изложил всё случившееся. Су Мяоцин то и дело вставляла свои ремарки, подтверждая его слова.
Лицо Сюань И мрачнело с каждой минутой. Выслушав их, он обернулся к Ли Юаньмину и ледяным тоном спросил:
— Управляющий Ли, скажите, правду ли говорят мой младший брат Сяо Ифэн и младшая сестра Су Мяоцин?
Ли Юаньмин и не думал признаваться.
— Нет, нет, ничего подобного не было! — заспешил он.
— Значит, по-твоему, ученики моей Секты Вопрошающих Небеса лгут и клевещут на тебя? — холодно отрезал Сюань И.
Такое серьёзное обвинение Ли Юаньмин не посмел принять. Он замялся, не зная, что ответить, и лихорадочно соображал.
— Я могу подтвердить! — внезапно раздался голос. — Ли Лифан и этот управляющий действительно подставили старшего брата Сяо.
Это была Лин Сысы. Она решительно шагнула вперёд, чтобы засвидетельствовать правоту Сяо Ифэна. Юноша с благодарностью посмотрел на неё, и она едва заметно кивнула в ответ.
Сюань И, уточнив её личность, обратился к Тан Пэю и остальным, расспрашивая их о ходе событий. Те, не смея ничего утаивать, торопливо выложили всё как на духу. Затем он опросил и других прохожих, которые подтвердили, что всё было именно так.
— Что ж, теперь тебе есть что сказать? — с ледяным лицом спросил Сюань И.
— Я всего лишь действовал по правилам, — попытался оправдаться Ли Юаньмин, цепляясь за последнюю соломинку. — Разве что немного переусердствовал.
— Об этом инциденте я доложу своей секте, и мы потребуем объяснений от вашей Секты Зелёных Гор, — отрезал Сюань И. — Что же до этого младшего брата Ли, то я прослежу, чтобы Чертог Правосудия как следует им занялся.
При этих словах лица дяди и племянника, Ли Юаньмина и Ли Лифана, стали белыми как полотно. Они рухнули на колени, умоляя о пощаде, но Сюань И больше не обращал на них внимания.
— Это моя вина, я проявил халатность в управлении, чем доставил неприятности младшему брату Сяо и младшей сестре Су, — с горькой усмешкой произнёс он. — Если бы не вы двое, я бы так и оставался в неведении, обманутый этими людьми.
Он извлёк защитный талисман и жемчужину, окутал их истинной энергией и послал юноше и девушке.
— Эти два артефакта среднего класса я получил случайно, мне они без надобности. Примите их в дар, младший брат и сестра. Хоть это и не исправит случившегося, пусть они станут знаком моих извинений. Надеюсь, вы довольны.
Су Мяоцин, видя, как он достойно разрешил ситуацию, да ещё и преподнёс дары в знак извинения, несколько изменила своё мнение о нём. Она лёгким движением руки притянула к себе оба предмета.
— Что ж, неплохо, — сказала она. — Тогда я не буду скромничать.
С этими словами она сунула оба сокровища в руки Сяо Ифэну.
— Сяо Фэн, тебе же как раз не хватало артефактов? Забирай всё.
Сюань И при виде этого лишь криво усмехнулся. Он-то надеялся своим подарком расположить к себе прекрасную деву, а она без раздумий отдала всё своему младшему брату.
— Кстати, сестрица, а как ты здесь оказалась? Наставник с наставницей знают? — с любопытством спросил Сяо Ифэн.
— Сяо Фэн, ты что такое говоришь? Я сказала маме, что пойду приведу тебя домой на ужин. Совсем забыла! Пойдём скорее, а то влетит, родители нас уже заждались, — засуетилась Су Мяоцин и, схватив Сяо Ифэна за руку, потащила его за собой.
— Хорошо, хорошо. Подожди секунду! — Сяо Ифэн обернулся и поклонился Лин Сысы и её спутникам. Затем обратился к Сюань И: — Ифэн благодарит старшего брата Сюань И за восстановление справедливости. Позвольте откланяться.
— За что ты его благодаришь? Это его прямая обязанность, — вмешалась Су Мяоцин, подбегая и обхватывая Сяо Ифэна обеими руками. Она потащила его прочь, а затем взмахнула рукой, и Сяобай, который куда-то исчез во время потасовки, тут же запрыгнул ей на плечо.
Сяо Ифэн лишь горько усмехался, пытаясь объяснить ей тонкости человеческих взаимоотношений, но она лишь отмахивалась.
Так она и выволокла его за ворота рынка. В следующее мгновение они превратились в две вспышки света — алую и лазурную — и взмыли в небеса.
Сюань И рассеянно стоял на месте, провожая взглядом их удаляющиеся силуэты, и о чём-то напряжённо думал.
Неподалёку стояла и Лин Сысы. Глядя им вслед, она не могла скрыть омрачившей её лицо печали.
...
Вечером за ужином в Чертоге Бескрайности.
— Цин’эр, где ты сегодня пропадала? Я тебя совсем не видела, — спросила Линь Цзыюнь.
— Да нигде, просто гуляла по заднему склону горы, — с ангельским видом ответила Су Мяоцин.
Только теперь Сяо Ифэн понял, что она и вправду сбежала тайком. Но у него самого рыльце было в пушку, так что разоблачать её он не смел. К тому же, в глубине души он знал, что она сделала это из-за заботы о нём.
— Хм, и долго ты собиралась меня обманывать? — Линь Цзыюнь строго сдвинула брови. — Я уже получила весть из Чертога Неба и Земли. Вы двое просто не даёте мне покоя!
Тут-то они и поняли, что всё раскрылось. Су Мяоцин надула губки:
— Мама, этот Сюань И такой противный! Предал нас, бесстыдник, ещё и наябедничал.
— Этот инцидент затрагивает отношения между нашей Сектой Вопрошающих Небеса и Сектой Зелёных Гор. Разве это шутки? Если бы он посмел не сообщить нам, вот это была бы настоящая дерзость. Думаешь, все такие же безрассудные, как ты? — гневно вмешался Су Цяньи.
— Папа, но я же просто хотела заступиться за Сяо Фэна! Они на рынке его обижали. А этому Сюань И было наплевать. Если бы я не пришла, Сяо Фэна бы так и продолжали травить.
— Девчонка, ты чуть не убила того управляющего из Секты Зелёных Гор, и это называется «заступиться»? — недовольно произнесла Линь Цзыюнь. — Впрочем, раз уж ты не натворила большой беды, на этот раз я тебя прощу.
Сяо Ифэн хотел было вставить слово в защиту Су Мяоцин, но Линь Цзыюнь тут же повернулась к нему:
— И ты, Сяо Фэн, хорош. Тебя на сборах обижают, а ты молчишь. Совсем не принимаешь слова наставницы близко к сердцу?
— Ученик не смеет. Я был неправ, наставница. Больше такого не повторится, — поспешно признал свою вину Сяо Ифэн.
Су Мяоцин незаметно высунула язычок и скорчила ему рожицу. Сяо Ифэн не знал, смеяться ему или плакать.
— Сяо Фэн, может, бросишь эти сборы? — снова завела старую песню Линь Цзыюнь. — Завтра я пойду с тобой в Чертог Неба и Земли и скажу, что мы отказываемся.
— Наставница, не стоит, — поспешно возразил Сяо Ифэн. — После вчерашней выходки старшей сестры, думаю, никто больше не осмелится меня тронуть.
— Эх, во всём виноват твой наставник, — вздохнула Линь Цзыюнь, бросив укоризненный взгляд на Су Цяньи.
Су Цяньи только собрался было разразиться гневной тирадой, как Линь Цзыюнь перехватила инициативу и высказала всё за него, да ещё и его самого отчитала. Ему ничего не оставалось, как молча и угрюмо наброситься на еду, не зная, куда девать свой гнев.
Обновлено: 23.01.2026