Поболтав о том о сём, Е Цзюсы вдруг предложил:
— Сяо Фэн, я завтра ухожу. Давай сразимся? Как в детстве. Хочу посмотреть, чему ты научился.
Увидев его сомнение, он добавил:
— Не волнуйся, я буду использовать силу только седьмого уровня, не стану тебя обманывать. Решено! Когда закончишь своё дежурство, я буду ждать тебя у городских ворот.
— Хорошо! — Сяо Ифэн вздохнул. Этот парень всегда был таким — воинственным и не терпящим поражений.
— Тогда я пошёл за покупками, до встречи, — улыбнулся Е Цзюсы и удалился.
Вечером, закончив дежурство и попрощавшись с Лин Сысы и остальными, Сяо Ифэн вышел из рыночного города. У ворот, под деревом, он увидел Е Цзюсы, который дремал, прислонившись к стволу.
Рядом с ним лежали два бамбуковых меча, неизвестно, где он их раздобыл. Глядя на его элегантную фигуру, Сяо Ифэн невольно подумал: «А выглядит этот парень чертовски хорошо».
Почувствовав приближение, Е Цзюсы открыл глаза.
— Сяо Фэн, наконец-то ты пришёл, — улыбнулся он и бросил ему один из мечей.
Сяо Ифэн взмахнул бамбуковым клинком.
— Цзюсы, пусть бамбук заменит нам сталь. Сразимся до первого касания!
Е Цзюсы кивнул.
— Меньше слов! После боя ещё ужинать. Начинай!
Сяо Ифэн больше не колебался. Активировав Девять Свитков Вопрошающих Небеса, он направил энергию в бамбуковый меч и, держа его обратным хватом, ринулся на друга. Подобравшись ближе, он нанёс размашистый горизонтальный удар.
Е Цзюсы подпрыгнул, уклоняясь, и обрушил свой меч сверху. В их руках простые бамбуковые палки превратились в грозное оружие. Взмахи рассекали воздух с едва слышным свистом. Для простых смертных это было бы сродни поединку двух величайших мастеров. Трудно было поверить, что всего несколько лет назад они были обычными деревенскими мальчишками. В этом и заключалась пропасть между смертными и бессмертными, в этом была созидательная сила бессмертных.
Они обменялись несколькими ударами. Сяо Ифэн атаковал непрерывно, его выпады были острыми и хитроумными, и ему даже удалось захватить небольшое преимущество.
Отбив очередную атаку, Е Цзюсы отлетел назад и, чтобы сдержать натиск, выпустил поток ци меча. Затем он сложил печать.
— Сяо Фэн, берегись!
Сяо Ифэн замер, сосредоточившись. Он понимал, что разминка окончена. Е Цзюсы держал бамбуковый меч в правой руке.
— Ци Меча Малого Ян! — выкрикнул он.
Бамбук засветился изумрудным светом, окутав его фигуру. Он взмыл в воздух, слившись с мечом в единое целое. Это была техника Чертога Неба и Земли, исполненная при помощи деревянного меча. Вращаясь в воздухе, он направил на Сяо Ифэна бесчисленные изумрудные лучи, которые неслись с невероятной скоростью.
Сяо Ифэн взмахнул рукой, создавая перед собой изумрудную сеть из ци меча, которая отражала летящие в него атаки. Но поток клинков, порождённый Техникой Семи Бедствий, Разящей Дракона, казался бесконечным. Сяо Ифэну пришлось отступать. Внезапно он вонзил свой бамбуковый меч в землю.
Из земли вырвались потоки ци, образовав вокруг него защитный барьер, который постепенно сгустился в несколько световых мечей. Это была защитная техника Секты Вопрошающих Небеса — Мечевой Щит.
Сяо Ифэн выдернул меч из земли и взмахнул им. Лазурный клинок ци устремился в небо, к Е Цзюсы.
— Ци меча, сокрушающая демонов!
Бесчисленные изумрудные лучи Е Цзюсы не смогли остановить эту атаку. Ему пришлось прервать свою технику и отлететь в сторону.
Но он лишь рассмеялся.
— Хорош, Сяо Фэн! А ещё притворялся! Смотри!
Его бамбуковый меч вырвался из рук и, зависнув в воздухе, превратился в огромного лазурного дракона, который с рёвом устремился к Сяо Ифэну. Это была одна из мощнейших техник Чертога Неба и Земли — Техника Семи Бедствий, Разящая Дракона.
Сяо Ифэн, увидев летящего на него дракона, сжал меч в кулаке, опустив его к животу остриём вверх. Левой рукой он сложил печать и, взмыв в воздух, начал читать заклинание.
— Ци Меча Небесной Кары!
Вокруг него закружились фиолетовые тени мечей. Он отпустил свой бамбуковый клинок, и тот, повиснув в воздухе, тоже начал вращаться. Сяо Ифэн сложил обе руки в печати и, указав правой рукой в небо, скомандовал:
— Вперёд!
Несколько теней мечей взмыли ввысь, и бесчисленные потоки ци, слившись воедино, образовали гигантский клинок, который полетел навстречу дракону.
Встретившись в воздухе, они взорвались. Бамбуковые мечи не выдержали такой мощи и, разлетевшись на щепки, обратились в пепел.
Изумрудные и фиолетовые потоки ци ураганом пронеслись по округе.
Когда всё стихло, на разорённом поле остались стоять лишь Сяо Ифэн и Е Цзюсы. Их руки были пусты.
— Всё, я сдаюсь! Сдаюсь! — первым нарушил молчание Сяо Ифэн, с горькой усмешкой махнув рукой.
— Отстань, — рассмеялся Е Цзюсы. — Ничья. Я не из тех, кто пользуется преимуществом. А ты хорош, Сяо Фэн! Притворялся, что ничему не научился. Я так и знал, что ты не промах!
— Да что ты, это ты сильнее! — отмахнулся Сяо Ифэн.
Е Цзюсы, конечно, сдерживался. Насколько — знал только он сам. Но кто мог с уверенностью сказать, что и Сяо Ифэн показал всё, на что способен?
Е Цзюсы подошёл к нему и протянул руку.
— Сяо Фэн, через пять лет, на Турнире Истинного Искусства, мы снова сразимся. Мы должны показать себя! Прославиться на весь мир культиваторов! А теперь пошли обратно в секту!
Сяо Ифэн, конечно же, согласился. Они с размаху хлопнули по ладоням, и в их глазах горел огонь.
Затем они, превратившись в две белые вспышки, устремились в небо.
...
Обновлено: 23.01.2026