Справившись с нахлынувшими чувствами, Сяо Ифэн нежно провёл рукой по клинку Разящего Бессмертных. Тысячу лет назад этот меч обладал лишь зачатками разума. Но бесконечные убийства и поглощение бесчисленных душ позволили ему за тысячу лет породить дух меча, пусть пока ещё юный и слабый.
В прошлой жизни Сяо Ифэн узнал от самого духа, что тот пробудился более трёхсот лет назад. Но меч признал своим хозяином Мо Тяньцина и был скован этой связью, не в силах вырваться из-под его контроля. Иначе он давно бы поглотил душу демона.
Разящий Бессмертных был зловещим клинком, пожирающим своих хозяев. С самого своего рождения он не изменял своей природе.
Из-за сопротивления духа меча и пагубного влияния самого клинка на души, Мо Тяньцин, хоть и был его хозяином, не мог вселиться в него и с его помощью покинуть Секту Вопрошающих Небеса. После смерти, при первой же попытке слиться с мечом, Мо Тяньцин лишился большей части своей души и стал настолько слаб, что больше не решался пробовать. К тому же, из-за своей расовой принадлежности, он не мог захватить тело своего духовного питомца. Так Мо Тяньцин и прождал тысячу лет, пока не появился Сяо Ифэн.
Именно поэтому Сяо Ифэн, едва придя сюда, тут же пробудил дух меча своей кровью, а затем вскормил его лекарствами для восстановления духа, которые с таким трудом сэкономил из своих снадобий для лечения ран.
Дух Разящего Бессмертных был ему до боли знаком. Меч давно мечтал поглотить Мо Тяньцина, и возможность избавиться от него была для него долгожданной.
Сяо Ифэн нежно погладил лезвие и усмехнулся:
— Хватит притворяться. Выходи. Ты поглотил Мо Тяньцина, так что не уснёшь так быстро.
Едва он договорил, как Разящий Бессмертных вырвался из его ладони и замер в воздухе. Перед лезвием медленно сгустился призрачный силуэт — девочка лет двенадцати на вид. На ней было алое платье, глаза тоже отливали багрянцем. Босая, она парила в воздухе и смотрела на Сяо Ифэна сверху вниз.
— Мне, как и Мо Тяньцину, любопытно, кто ты такой. Ты, кажется, очень хорошо меня знаешь и смог запросто занять место его духовной печати. Неужели ты и есть Мо Тяньцин? Но он-то мог запамятовать, а я прекрасно помню: он никогда не отделял от себя частей души. Разве что те, которые я съела.
— холодно произнесла она и облизнула губы. Этот жест, исполненный маленькой девочкой, выглядел одновременно по-детски невинно и до жути зловеще.
Сяо Ифэн на миг замер. В прошлой жизни она выглядела иначе. Поразмыслив, он ответил:
— Кем бы я ни был, я твой благодетель, вернувший тебя к свету. И твой новый хозяин. Разве не так?
Девочка рассмеялась:
— Резонно. Ты помог мне сожрать Мо Тяньцина, так что по логике ты мой благодетель. Вот только наш договор, похоже, односторонний. На мне есть твоя печать, а на тебе моей — нет.
Она смерила Сяо Ифэна презрительным взглядом:
— К тому же, такой, как ты, со смешанным духовным корнем и никудышным талантом, годится мне в хозяева?
Сяо Ифэн развёл руками и указал на свежий холмик:
— Какая разница, какой корень? Победитель получает всё, а проигравший обращается в прах. Что толку от небесного корня, если теперь он — лишь горстка земли? Духовный корень не может сковать стремление стать сильнее! К тому же, если тебе так нравятся сильные, почему ты не осталась с Мо Тяньцином? Зачем помогла мне?
Девочка рассмеялась ещё веселее:
— Хе-хе… Кажется, с тобой будет весело. А Мо Тяньцин… он мне не нравится. Уродливый, скучный и занудный. А ещё он рубил мной деревья и горы!!!
При этих словах она сердито надула губы. Сяо Ифэн почувствовал укол совести и потёр нос. «Ну, я тобой разжигал костёр и сушил одежду… но это же мелочи, правда? Ты ведь тогда не возражала…»
Видя, что он молчит, девочка вдруг потянулась и зевнула:
— Я устала. Пока что побуду с тобой. А когда проснусь в следующий раз, решу, заключать ли с тобой новый договор.
С этими словами она обратилась в луч света и растворилась в мече. Разящий Бессмертных слетел с воздуха прямо в руки Сяо Ифэна. Он мягко сжал рукоять и убрал его в кольцо-хранилище.
Меч поглотил большую часть духовной силы Мо Тяньцина и погрузился в сон, чтобы её переварить. Сяо Ифэн знал, что когда дух меча проснётся в следующий раз, его ждут проблемы. Но это было дело будущего.
Уладив вопрос с духом меча, Сяо Ифэн больше не медлил. Он ещё раз осмотрел пещеру, убедился, что ничего не упустил, и с болью в сердце собрал обломки флажков формации. Сколько же он трудился, чтобы сэкономить материалы для их создания!
Прибравшись на месте, Сяо Ифэн тем же путём вернулся назад. Он быстро вскарабкался по отвесной скале и, не обращая внимания на раны, помчался обратно. К счастью, путь прошёл без происшествий, и он никого не встревожил.
Вернувшись, Сяо Ифэн тихо лёг в свою постель. Он ощупал сломанные рёбра, и в этот момент на него обрушилась вся тяжесть поглощённой души Мо Тяньцина. Голова закружилась, и он провалился в глубокий сон.
...
На следующий день Сяо Ифэн проснулся с тяжёлой, гудящей головой. Он сел, скрестив ноги, и начал разбирать нахлынувшие воспоминания. Они были хаотичны и запутанны. Бесполезные обрывки Мо Тяньцин отсёк ещё при жизни, так что всё оставшееся имело определённую ценность.
Некоторые воспоминания были ему уже знакомы, другие — совершенно новы. Он быстро просматривал их, впитывая полезное и отсекая ненужное. Боль от избавления от чужих мыслей заставила его содрогнуться.
Лишь через несколько дней ему удалось навести порядок в голове. Улов оказался немалым: техники, тайные знания — его багаж пополнился в разы. «Убийства и грабежи приносят золотые горы, а строительство мостов и дорог ведёт в безымянную могилу», — мрачно подумал он.
Только теперь Сяо Ифэн вспомнил о кольце-хранилище Мо Тяньцина — второй по важности цели его вылазки. Сокровищ внутри оказалось немного, но там было несколько сотен духовных камней высшего качества.
Именно эти камни были ему сейчас жизненно необходимы. Это и была главная причина, по которой он так спешил покончить с Мо Тяньцином, не дожидаясь, пока станет сильнее. Время не ждало. Один неверный шаг, и он снова попадёт в ловушку судьбы. Ему срочно нужна была сила, а без духовных камней он не смог бы ускорить свою культивацию. Если всё пойдёт так же медленно, как в прошлой жизни, им снова будут манипулировать, как марионеткой.
В кольце также нашлось несколько пилюль, но многие эликсиры и небесные сокровища от времени обратились в прах. Оружие тоже было сломано — Сяо Ифэн знал, что в битве у горы Секты Вопрошающих Небеса уцелел лишь Разящий Бессмертных. Что до пилюль, то лечебные были давно истрачены, а те, что остались, предназначались для прорывов на более высоких царствах и сейчас были ему бесполезны. Духовные звери… давно умерли с голоду.
Он нашёл скорлупу от яйца гигантского змея. Должно быть, это был редкий зверь, раз Мо Тяньцин хранил её столько лет.
Разобрав содержимое, Сяо Ифэн понял, что прямо сейчас ему пригодится лишь горстка камней и некоторые материалы. Остальное либо требовало более высокого уровня культивации, либо было запечатано, и он не мог это открыть. Он был немного раздосадован.
Но главная цель была достигнута. Ему нужны были духовные камни из кольца Мо Тяньцина. А в качестве приятного бонуса он получил уцелевшие небесные сокровища, среди которых были почти все компоненты, необходимые для прорыва на Царство Заложения Основ. Это немного утешило его. По крайней мере, теперь ему не придётся тратить уйму времени на поиски материалов для прорыва.
В горах время текло незаметно. Получив духовные камни, Сяо Ифэн начал использовать их для культивации, что было неслыханной роскошью. Он понимал, что если будет полагаться лишь на поглощение природной энергии, то с его талантом и чудовищными требованиями трёх путей культивации он достигнет Царства Заложения Основ к седым волосам.
Использовать духовные камни для культивации могли лишь те, что были высшего сорта и выше, и это считалось чистым расточительством, поскольку усваивалась лишь треть энергии, а остальное уходило впустую. Такое могли себе позволить только отпрыски самых богатых и влиятельных кланов. А тем, кто обладал хорошим талантом, вроде Су Мяоцин, это было и вовсе не нужно.
Ежедневно усердно тренируясь и подпитываясь духовными камнями, Сяо Ифэн увеличил скорость своей культивации более чем в десять раз, что не могло его не радовать. Вот только и расход камней был чудовищным.
...
Обновлено: 23.01.2026