Троица медленно опустилась перед статуей, на возвышение в центре зала. Лица Почтенного Ядовитого и остальных слегка изменились. Они поспешно поклонились.
— Подчинённые приветствуют Святую Деву и двух защитников.
Они не ожидали, что на эту встречу, куда созвали лишь учеников царства Золотого Ядра, Звёздный Храм отправит свою Святую Деву и двух защитников. Похоже, задание было не из простых.
Услышав это, остальные осознали, кто перед ними, и тоже поспешили поклониться.
Сяо Ифэн же, глядя на спустившуюся Святую Деву, застыл в изумлении. Это была Линь Цинъянь, которую он знал как самого себя.
Он не думал, что эту операцию возглавит именно она. В прошлой жизни он не участвовал в этих событиях.
Увидев Линь Цинъянь, он почувствовал горечь. Похоже, на этот раз ему придётся ей противостоять, стать её врагом.
Нынешняя Линь Цинъянь уже достигла пика царства Зарождения Души. Сяо Ифэн криво усмехнулся. Проблема была в том, что он не был уверен, сможет ли её одолеть.
Его странный взгляд привлёк внимание Линь Цинъянь. Она равнодушно посмотрела на него.
Сяо Ифэн поспешно изобразил на лице похотливый интерес, чем заслужил презрительный взгляд Линь Цинъянь.
— Я — Святая Дева Звёздного Храма, Линь Цинъянь. Приветствую всех, кто откликнулся на наш призыв. От имени Звёздного Храма я благодарю вас за прибытие. Этим заданием буду руководить лично я, — ровным голосом произнесла Линь Цинъянь.
Затем она обвела всех взглядом и с улыбкой добавила:
— Полагаю, вы все хотите знать, зачем Звёздный Храм вас собрал. Наша цель — во время Праздника Омовения Будды освободить старейшин нашего Храма, заточённых в Пагоде Подавления Демонов.
Все присутствующие были ошеломлены. Они не ослышались? Спасать людей во время Праздника Омовения Будды? Это же самоубийство.
— Святая Дева, если речь идёт о спасении старейшин Звёздного Храма, то почему вы призвали только учеников царства Золотого Ядра? Не значит ли это, что вы посылаете их на верную смерть? — Почтенный Ядовитый задал вопрос, который волновал всех.
— Вам не придётся вступать с ними в открытый бой. Ваша задача — лишь проникнуть в город Ваньфо и рассредоточиться у разных Пагод Подавления Демонов. Остальное мы возьмём на себя, — пояснила Линь Цинъянь.
Все были в полном недоумении. Просто проникнуть в Лэйинь и подойти к пагодам, чтобы спасти старейшин? Так просто?
— Святая Дева, не могли бы вы прояснить? — спросила Му Шань.
Видя замешательство в зале, Линь Цинъянь медленно произнесла:
— В спасении будут участвовать и другие силы. Ученики царства Золотого Ядра — лишь одна из составляющих. Вам не о чем беспокоиться. Остальные детали пока раскрыть не могу.
Линь Цинъянь говорила так уверенно, что дальнейшие расспросы были бы неуместны.
— Прошу прощения, Святая Дева, но как мы будем отступать из Лэйиня? Нас ведь не используют как пушечное мясо? — намеренно встрял Сяо Ифэн.
— Этот адепт может не беспокоиться. В нужный момент кто-то отвлечёт высших мастеров Храма Незримости. У них не будет времени преследовать вас, — ответила Линь Цинъянь.
— Это так. Но я всё ещё сомневаюсь. Пагода Подавления Демонов стоит уже много лет, и никто не слышал, чтобы её можно было взломать. Какой у Святой Девы способ снять печать? — Сяо Ифэн изобразил крайнюю трусость.
— Прошу Святую Деву раскрыть нам план снятия печати. Мы хоть и слабы, но не хотим быть пушечным мясом, — подхватил кто-то из толпы.
— Именно. Мы не слышали, чтобы наши секты мобилизовали своих мастеров, — добавил Сяо Ифэн.
Видя, что толпа завелась, Линь Цинъянь слегка нахмурилась.
Стоявшая за её спиной прекрасная женщина шагнула вперёд, холодно фыркнула, и ужасающая аура прокатилась по залу. Все почувствовали себя щепками в бушующем море и тут же притихли.
Эта красавица поначалу вела себя так скромно, что все подсознательно её игнорировали. Лишь когда она вышла вперёд и высвободила свою ауру царства Великого Вознесения, до всех дошло, что это само по себе странно — проигнорировать такую женщину.
Одна из Четырёх Святых Защитниц Звёздного Храма — Святая Посланница Южного Пламени, Шэнь Цишуан! Мастер царства Великого Вознесения.
Сяо Ифэн знал больше: она была предыдущей Святой Девой Звёздного Храма, но по ряду причин стала одной из Четырёх Святых Защитниц.
— Можете не сомневаться, на этот раз наш Храм заручился мощной поддержкой. Раз уж у вас есть сомнения, прошу защитника Ню явить себя и укрепить вашу веру, — медленно произнесла Линь Цинъянь.
Мужчина в капюшоне за её спиной шагнул вперёд и холодно фыркнул.
— Вы, люди, такие хлопотные. Вечно плетёте интриги.
Он медленно снял капюшон, открыв копну рыжих волос и пару неестественно длинных рогов на голове.
Это был демон, принявший человеческий облик, — великий демон, чья сила была сравнима с царством Великого Вознесения.
— Это защитник Ню из клана демонов. На этот раз действовать будет не только наш Храм, но и клан демонов. У вас ещё есть вопросы? — холодно спросила Линь Цинъянь.
Все были поражены. Звёздный Храм заключил союз с этими тварями, чтобы вместе освободить демонов из Пагоды Подавления Демонов. Похоже, на этот раз они подготовились основательно.
— Даже с помощью старейшин из мира демонов, как мы взломаем Пагоду Подавления Демонов? И что конкретно должны делать мы? Не могли бы вы просветить нас, Святая Дева? — стиснув зубы, спросил Сяо Ифэн.
Он знал, что задаёт слишком много вопросов, но если он узнает их план, то сможет сбросить личину Е Чэня и сбежать. Эта роль ему и так была не по душе.
В глазах Линь Цинъянь сверкнул холодный блеск.
— Адепт из Долины Падающего Клёна, как вас зовут? Вы так торопитесь узнать все секреты, уж не шпион ли вы?
Му Шань испепелила Сяо Ифэна взглядом и поспешно ответила:
— Докладываю Святой Деве, это ученик нашей долины, Е Чэнь. Он не знает приличий, прошу простить его.
— Ученик лишь беспокоился о безопасности, у меня не было намерения выведывать тайны. Прошу прощения у Святой Девы, — извинился и Сяо Ифэн.
Все уставились на него. Неужели это тот самый печально известный развратник? В глазах Линь Цинъянь тоже промелькнуло отвращение. Похоже, она тоже была наслышана о Е Чэне.
Всех это позабавило. Этот парень намеренно задирает Святую Деву, чтобы привлечь её внимание? Какая дерзость!
— Так это адепт Е Чэнь из Долины Падающего Клёна. Можете не беспокоиться. Когда все старейшины из мира демонов прибудут, я всё вам объясню. Ещё есть возражения? — ровным голосом спросила Линь Цинъянь.
Под убийственным взглядом Му Шань Е Чэнь, конечно же, не имел никаких возражений.
— Раз возражений нет, прошу всех разместиться. Я уже приготовила для вас жилища. Надеюсь, в это время вы не будете создавать проблем.
Бросив эту фразу, Линь Цинъянь в сопровождении двух своих телохранителей удалилась.
Обновлено: 13.02.2026