Группа продолжала свой путь. Спустя какое-то время они увидели впереди ещё один огромный камень.
Подойдя ближе, они поняли, что он отличается от предыдущих. Это был массивный валун лазурного цвета, на котором было начертано четыре иероглифа: «Скорейшего достижения Другого Берега».
Иероглифы были алыми, словно написанными свежей кровью, которая вот-вот стечёт вниз. От одного их вида по коже пробегал мороз.
— Это и есть Камень Трёх Жизней? — спросила Ло Юнь.
— Но здесь написано «Скорейшего достижения Другого Берега», а не «Камень Трёх Жизней», — возразила Су Мяоцин.
— Фея, вы, должно быть, не знаете, — пояснила Ло Юнь. — На Камне Трёх Жизней высечены именно эти четыре иероглифа. Предание гласит, что он может показать прошлое, настоящее и будущее человека.
Су Мяоцин присмотрелась и действительно заметила в правом нижнем углу ещё одну строку мелких знаков:
«Плод нынешней жизни, колесо судьбы, начало и конец предопределены».
— Раз уж мы нашли Камень Трёх Жизней, значит, Мост Беспомощности уже близко, — сказал Линь Сяо, убирая веер.
Когда Сяо Ифэн сделал шаг вперёд, чтобы рассмотреть камень поближе, даос Лин Юнь, заметив это, внезапно рванулся к валуну.
Он двигался с невероятной скоростью, опережая всех, и крикнул на бегу:
— Почтенный У Чэнь, этот камень я вам не уступлю!
— Нельзя! Вернитесь! — крикнул Сяо Ифэн, пытаясь остановить его.
Но Лин Юнь, решив, что тот хочет отобрать у него сокровище, лишь ускорил шаг. В несколько прыжков он достиг камня и с силой прижал к нему ладонь.
— Даже не думай отобрать его у меня, У Чэнь! — рассмеялся он. Но в следующую секунду его лицо исказилось от ужаса. — Что происходит? Почему он вытягивает мою кровь? Мою духовную силу, мою жизненную энергию! Что это такое? Спасите!
На глазах у всех даос Лин Юнь начал усыхать. Камень, который они приняли за Камень Трёх Жизней, с видимой скоростью высасывал из него кровь. Через мгновение он застыл на месте, неподвижный и иссохший.
— Почтенный У Чэнь, что случилось? — спросил Лю Юэ.
— Камень Трёх Жизней показывает три воплощения, — холодно ответил Сяо Ифэн. — Сейчас он переживает свои три жизни. Если он выдержит это испытание, его жизненная сила вернётся в тройном объёме, а сознание трёх жизней объединится в одно.
— Такая удача? — усомнился Линь Сяо. — Наверняка в этом есть какая-то опасность.
— Если он не сможет оторваться от камня, то потеряет себя, не сможет отличить прошлое от настоящего. Скорее всего, его сердце Дао будет разбито, — покачал головой Сяо Ифэн. — Для человека со слабой волей прикосновение к этому камню — верная смерть.
Вскоре на поверхности камня замелькали образы, отражающие прошлое, настоящее и будущее Лин Юня. Кадры сменялись так быстро, что можно было уловить лишь отдельные фрагменты.
Его прошлая жизнь была полна горечи: он был учёным, который так и не добился признания и умер в безвестности. Его нынешняя жизнь пронеслась перед глазами, показывая трагическую молодость: он потерял жену и детей, чтобы получить шанс вступить в Секту Звёздных Врат. Его самые сокровенные тайны были выставлены на всеобщее обозрение.
Будущее промелькнуло лишь на мгновение. Последним кадром была его смерть в водах Реки Забвения.
В следующей жизни он родился женщиной, но из-за уродливой внешности терпел унижения от мужа и его семьи. Единственной его отрадой был ребёнок, но и он умер в раннем возрасте. Вся его жизнь была чередой страданий.
Сяо Ифэн мог лишь мысленно усмехнуться. «Камень Трёх Жизней издевается, что ли? Эти три жизни не принесли Лин Юню ничего, кроме боли».
Когда видения закончились, часть жизненной силы начала возвращаться в тело Лин Юня, но это была лишь треть от того, что камень забрал. Он закашлялся кровью.
Четыре кровавых иероглифа на камне расплавились и сложились в новую фразу из восьми знаков: «Муравьиная борьба за жизнь, тщетная суета».
— Ха-ха-ха... — Лин Юнь, пошатываясь, отступил и рухнул на землю. Он постарел на несколько десятков лет, и из его горла вырвался отчаянный, полный горечи смех.
— Почтенный Лин Юнь, вы в порядке? — Лю Юэ бросился к нему и помог подняться.
— Некого винить, кроме собственной жадности, — покачал головой Лин Юнь с кривой усмешкой.
Сяо Ифэн, видя его состояние, понял, что его духовный стержень сломлен. Путь к великому Дао для него теперь закрыт. Он лишь вздохнул.
— То, что показывает этот камень, — правда? — спросила Су Мяоцин.
— Если веришь, что правда, — значит, правда. Если не веришь, — значит, он создал для тебя иллюзию трёх жизней. Главное — принять их и выдержать испытание, чтобы получить троекратную награду. Это просто игра, — серьёзно ответил Сяо Ифэн.
В этом мире всё подчиняется закону равноценного обмена, неважно, заклинатель ты или нет. Чтобы что-то получить, нужно что-то отдать. Никаких лёгких путей не существует.
Остальные погрузились в молчание. Награда была заманчивой, но и цена неудачи — слишком высокой. К тому же, никто не знал, правду ли говорит Сяо Ифэн.
Никто больше не решался подойти к камню. Все застыли в раздумьях.
— Этот Камень Трёх Жизней довольно интересен. Пожалуй, я попробую, — первой нарушила молчание Мо Шуйяо.
Лёгкой походкой она подошла к камню и, протянув свою нефритовую ручку, осторожно коснулась его поверхности.
Все, затаив дыхание, наблюдали за ней. Сяо Ифэн тоже не сводил с неё глаз. Ему было интересно, совпадёт ли то, что он увидит сейчас, с тем, что он видел в прошлой жизни.
Лицо Мо Шуйяо исказилось от боли. Камень высасывал из неё жизненную энергию, и она бессильно прислонилась к нему.
Вскоре на камне замелькали образы её прошлой жизни. С трудом улавливая отдельные кадры, можно было сложить воедино её историю.
В прошлой жизни Мо Шуйяо была дочерью знатного аристократа. По воле семьи она вышла замуж за члена императорского рода и, благодаря своему уму и хитрости, шаг за шагом поднялась на вершину власти, став в итоге императрицей.
Она получила всё, но ради этого пожертвовала всем, что у неё было.
Первая половина её нынешней жизни была проста: интриги и борьба за власть в Павильоне Нежных Уз. Сначала она страдала от унижений, но после смерти сестры, которая её защищала, её характер резко изменился. Она стала безжалостной и готовой на всё ради цели.
Видения будущего пронеслись слишком быстро. Сяо Ифэн и остальные успели лишь заметить, что она стала мастером царства Слияния с Телом. Среди промелькнувших кадров они даже увидели сцену, где она пьёт вино с Сяо Ифэном на крыше высокой башни.
Все посмотрели на Сяо Ифэна со странным выражением. Су Мяоцин тоже бросила на него удивлённый взгляд.
Сяо Ифэн остался невозмутим. Он знал, что Камень Трёх Жизней показывает лишь один из возможных вариантов будущего. В прошлой жизни он не подходил к этому камню, но то, что он увидел сейчас, действительно происходило.
Видение сменилось. Её следующая жизнь была полной противоположностью: она была слабой и беззащитной красавицей, ставшей игрушкой в руках разных мужчин. В отличие от прошлой жизни, где она смогла вырваться из нищеты, в этой её ждали лишь страдания от начала и до конца.
На лице Мо Шуйяо отразилась внутренняя борьба, но вскоре оно снова стало спокойным. Сяо Ифэн понял, что она прошла испытание.
Как он и ожидал, мощный поток жизненной энергии хлынул в её тело. Четыре кровавых иероглифа на камне расплавились и сложились в новую фразу: «Непоколебимая воля, небесный талант».
Когда Мо Шуйяо открыла глаза, в них сиял яркий свет. Она перескочила со второй на пятую ступень царства Золотого Ядра, став мастером среднего уровня.
На её лице расцвела искренняя улыбка, от которой, казалось, распустились сотни цветов, заставив всех замереть в восхищении.
Она бросила на Сяо Ифэна странный взгляд и вернулась к остальным. Су Мяоцин проводила её долгим взглядом, а затем перевела глаза на Сяо Ифэна, и в её взгляде читалось что-то непонятное.
...
Обновлено: 13.02.2026