Глава 6: Особая тренировка
С решимостью, какой у него ещё никогда не было, Рэй решил удвоить объём тренировок. Его выносливость и сила уже превосходили показатели обычного четырёхлетнего ребёнка, но главная проблема заключалась в контроле при обращении с мечом.
Казалось, будто его разум был куда быстрее тела, а руки — неловкими и непослушными.
Всякий раз, когда мозг отдавал приказ телу, он ощущал заметную задержку, которая постоянно мешала ему. Однако было одно, что Рэй понимал совершенно точно: чтобы стать по-настоящему сильнее, ему необходимо кое-что сделать.
Ему требовался реальный боевой опыт.
Именно он позволил бы ему стать более грозным бойцом — двигаться на инстинктах, а не зацикливаться на точных, выверенных движениях. В конце концов, порой инстинктивные действия куда эффективнее намеренных движений, основанных на строгом контроле.
Рэй кивнул сам себе, обдумывая эту идею.
Затем он вышел из дома и отправился искать отца, который ушёл всего несколько минут назад.
Он нагнал его на дороге — тот шёл по тропе, ведущей за город, с сумкой за спиной.
— Пап, ты куда идёшь? — спросил Рэй.
— Меня вызвали на задание. Королевству сейчас очень нужна моя помощь, так что, прости, Рэй, но меня не будет несколько дней… а может, и дольше, — вздохнул Джек.
— А как же мои тренировки?! — выкрикнул Рэй.
— Не переживай, я об этом не забыл. Когда будешь готов, загляни в амбар. Уверен, ты найдёшь там приятный сюрприз, — сказал Джек и направился к экипажу, уже ожидавшему его.
Рэй вернулся в дом и с силой захлопнул за собой дверь.
«Что же такого важного, что он ушёл так внезапно?»
Рэй глубоко вдохнул и успокоился. Он знал, что злость ему ничем не поможет.
Он направился в амбар, чтобы проверить загадочный «сюрприз», и был поражён увиденным.
Амбар был полностью очищен.
Он оказался совершенно пуст… за исключением одной вещи.
Посреди амбара стоял деревянный манекен человеческого роста. В его руках были меч и щит. Рэй подошёл ближе и заметил записку, прикреплённую к корпусу манекена.
В записке было написано:
«Рэй… Надеюсь, тебе понравится мой подарок. Перед тобой — манекен, зачарованный магией. Такие используют для обучения всех новобранцев в рыцарской академии. Папе пришлось немного “дёрнуть за ниточки” и воспользоваться связями и влиянием, чтобы достать его…»
«Чтобы активировать его, просто положи руку на магический круг, начертанный на спине манекена, и произнеси слова: “Уровень первый”. Манекен может повышаться до десятого уровня. Тебе достаточно пройти первый уровень, чтобы поступить в рыцарскую академию. Даже не пытайся ничего выше первого — это будет крайне неприятно.»
«Папа любит тебя. x»
Рэй нахмурился и швырнул записку в угол амбара.
— Серьёзно… И насколько сильной может быть деревянная кукла?
Он выхватил меч и изо всех сил ударил по манекену. В месте удара вспыхнул магический круг, и прямо перед тем, как меч должен был коснуться цели, его остановила невидимая преграда. Клинок больше не мог продвинуться ни на сантиметр.
— Значит, вот на что способна магия? Довольно впечатляюще…
— Чёрт!
Рэй снова с яростью обрушил удар на манекен — безрезультатно.
Магия казалась куда более могущественной, чем фехтование.
«Если бы только у меня был талант…» — с горечью подумал он.
Затем он сосредоточился на задаче.
Обойдя манекен, он положил руку на магический круг на его спине и произнёс:
— Уровень первый.
Манекен вспыхнул фиолетовым светом с головы до ног.
Рэй отскочил назад и приготовился к бою, но даже спустя тридцать секунд…
Ничего не произошло.
Неужели он сломан?
«Хотя чего ожидать… этот идиот-отец наверняка даже не проверил, работает ли он», — мысленно фыркнул Рэй.
И всё же…
Он улыбнулся и рванул к манекену.
Он нанёс стремительный колющий удар по открытому корпусу манекена.
Тук!
Раздался звук удара меча о деревянный щит.
Манекен незаметно для Рэя поднял щит и заблокировал атаку. Когда Рэй понял, что произошло, манекен уже замахивался мечом.
Рэй поспешно отпрыгнул в сторону, но запнулся о собственную ногу.
Его тело снова отставало от разума.
В следующее мгновение он уже лежал на земле.
Он зажмурился, готовясь к боли… но спустя несколько секунд ничего не почувствовал.
Открыв глаза, он увидел, что манекен вернулся в исходное положение.
Рэй нахмурился. Он наклонился, поднял с земли камень и бросил его в манекен. Тот тут же отреагировал: закрылся щитом, а затем, когда камень отскочил, разрубил его мечом.
Рэй был поражён… и взволнован.
Похоже, манекен реагировал только на атаки.
Он не проявлял инициативы в бою!
Рэй кивнул, решив проверить свою догадку.
Он подошёл к манекену максимально близко, но не входя в радиус удара. Манекен не шевельнулся. Осмелев, Рэй вошёл в зону поражения — и снова никакой реакции.
Тогда он решил нанести внезапный удар.
— Попался! — выкрикнул он.
Но на этот раз манекен отступил назад, уклонившись от удара. Затем он резко рванул вперёд и ударил Рэя по лицу сбоку. Всё произошло так быстро, что у Рэя не было ни единого шанса увернуться. Он отчётливо видел движение, но тело запаздывало.
Его реакция оказалась чуть медленнее меча манекена.
Бах!
Рэй принял удар прямо в лицо.
Голова резко дёрнулась в сторону удара.
Во рту появился металлический привкус, колени подогнулись, и он рухнул на землю. Капли крови начали окрашивать пол под ним.
Фиолетовый свет, ранее окутывавший манекен, вспыхнул вновь, но на этот раз раздался механический голос:
— Уровень 1 не пройден… Система деактивирована.
Обновлено: 23.01.2026