Глава 14: Чёрный лес
Утро следующего дня встретило деревню слабым запахом обугленного дерева, всё ещё витавшим в воздухе. Родители Рэя были заняты ремонтом дома. К счастью, мать среагировала мгновенно и с помощью магии погасила пламя ещё до того, как оно успело распространиться. Наблюдая за этим, Рэй в очередной раз убедился, насколько магия может быть могущественной — и полезной.
В строительстве он разбирался слабо, так что помочь в ремонте не мог. Понимая это, родители позволили ему заняться привычными делами. Однако сегодня у Рэя были другие планы — замысел, который созревал в его голове уже некоторое время.
Он решил отправиться в Чёрный лес.
Свое название лес получил из-за тёмношёрстных существ, обитавших в нём. Мрачное и опасное место, полное тайн. Цель у Рэя была двойная: тренироваться, охотясь на зверей базового уровня, и собрать материалы для своего плана. Это было эффективно — он одновременно становился сильнее и готовился к будущему.
Вероятность наткнуться на зверя среднего уровня была невелика, но даже если бы это случилось, Рэй не собирался вступать в бой. Победа над предыдущим таким зверем была скорее удачей, и он не был настолько наивен, чтобы рассчитывать повторить её против более опасного противника. Разнообразие тварей было огромным, и некоторые из них представляли смертельную угрозу.
Перед уходом он взял ведро и своё обычное снаряжение: меч, флягу с водой и немного провизии. Сообщив родителям, что отправляется тренироваться на холм, он направился в сторону Чёрного леса.
Войдя под плотный полог деревьев, Рэй активировал Драконьи Глаза. Мир тут же изменился, наполнившись оттенками жёлтого и красного. Жёлтый обозначал людей, красный — присутствие зверей.
Рэй вынул меч, зажал его между зубами и опустился на все четыре конечности. Это была его звериная форма — стойка, дававшая непревзойдённую скорость и манёвренность.
Первая цель была совсем рядом.
Он метнулся вперёд, и волчий зверь даже не успел среагировать. Одним чистым движением Рэй перерезал ему горло. Лезвие вошло легко, без сопротивления. Существо рухнуло на землю мёртвым.
Продвигаясь дальше вглубь леса, он встретил ещё нескольких волков и даже Безумную Обезьяну. В отличие от волков, у той изо лба торчал единственный рог, а сама она была куда проворнее. Обезьяна ловко прыгала по деревьям, меняя направление движения, и попасть по ней было крайне сложно.
После нескольких неудачных попыток Рэй сменил тактику. Вместо прямой атаки он стал ждать. Когда обезьяна остановилась, чтобы поесть, он затаился. В тот миг, когда она ослабила бдительность, Рэй рванул вперёд и вонзил клинок ей в живот прежде, чем та успела среагировать.
Перед глазами появилось системное сообщение:
<Получен кристалл базового уровня (1)>
<Поглотить?>
Рэй удивился. Из двадцати успешных охот это был первый выпавший кристалл. Случайность системы его заинтриговала. Похоже, его удача со зверем среднего уровня действительно была… просто удачей.
Он продолжил охоту, и после ещё десяти убитых существ появилось новое сообщение:
<Получен кристалл базового уровня (2)>
<Поглотить?>
Случайность выпадения теперь была очевидна. Система вовсе не гарантировала кристалл за каждое убийство.
В конце концов Рэй добрался до места, где пропали Боб и Кайл. Следов крови уже не было, но с помощью Драконьих Глаз он всё ещё различал слабые отпечатки ауры на земле. Он последовал по следу, пока тот не привёл его к небольшой пещере.
Заглянув внутрь, он увидел две сильные жёлтые ауры — вероятно, человеческие останки — и одну слабую красную ауру в глубине.
Какой бы ни была эта тварь, она была маленькой. Слишком маленькой, чтобы представлять серьёзную угрозу.
Рэй осторожно вошёл в пещеру.
Тела лежали перед ним — плоть была полностью объедена. Если бы не остатки одежды, он бы даже не смог опознать их. Он собрал эти вещи и сложил в сумку.
Развернувшись, чтобы уйти, он вдруг услышал тихое поскуливание из глубины пещеры.
Рэй замер.
Красная аура всё ещё была там.
Любопытство взяло верх, и он прошёл дальше. В самом конце пещеры он обнаружил крошечного волчонка. Его чёрная шерсть была спутана, рёбра выпирали под тонкой кожей. Существо выглядело измождённым — очевидно, его бросили после гибели матери.
Опустившись на колени, Рэй смотрел на детёныша. Он слишком хорошо знал, что значит быть одному.
Перед ним появилось новое уведомление:
<Покормить чёрного волчонка?>
Глаза Рэя расширились. У системы, похоже, действительно был собственный разум.
Решив, что вреда от этого не будет, он согласился.
<Кристалл базового уровня (2)>
<Кристалл среднего уровня (1)>
Рэй ожидал увидеть варианты с едой или водой. Но система предлагала только кристаллы.
Это был шанс — проверить, не несут ли кристаллы вреда. Он выбрал кристалл базового уровня.
Перед волчонком материализовался небольшой чёрный кристалл. Существо без колебаний начало лизать его. Кристалл постепенно уменьшался, пока полностью не исчез.
<Кристалл базового уровня поглощён>
<Чёрный волчонок получил 5 очков>
<Чёрный волчонок успешно приручён>
Обновлено: 23.01.2026