Чем глубже ночь, тем тише становилось во дворе, и рука Цинь Мэн скользила по бумаге всё увереннее. Вдруг внизу сработала автомобильная сигнализация, прервав её работу над раскраской.
Она растерянно посмотрела в окно. Кроме уличных фонарей, ни в одном доме не горел свет.
На телефоне было половина второго.
Неудивительно, что у неё дрожали руки: она проголодалась.
Разогрев оставшиеся яичные панфри-пельмени, она съела их и почувствовала сонливость. Но Цинь Мэн решила потерпеть; сегодня у неё было удачное настроение для работы.
Как говорил Хэ Пин, для художника бессонная ночь — это не бессонница, а всплеск вдохновения.
Закончив раскрашивать первый эскиз, Цинь Мэн окончательно выдохлась. Спускаясь с чердака, она чуть не оступилась на лестнице, а затем рухнула в кровать и мгновенно уснула.
Проснувшись в обед, она сходила за продуктами, приготовила еду, раскрасила оставшиеся эскизы и взялась за следующую сказку.
Если работать по одной сказке в день, к среде она не только успеет, но и получит целый день свободного времени.
Закончив эскиз к «Несчастью», Цинь Мэн облегчённо вздохнула: победа была близка.
...
Уже с семи утра в подъезде раздавались хлопанье дверей и топот спешащих вниз жильцов.
Опять понедельник.
Цинь Мэн с тоской закрылась одеялом с головой, пытаясь заснуть.
Только к девяти подъезд постепенно затихал. До этого момента родители вели детей в школу, взрослые спешили на метро, а вернувшиеся домой мамы снова выходили за продуктами. Всё это наполняло пространство живой энергией.
Когда она проснулась, было уже за полдень. В будние дни двор становился тихим, даже курьеры появлялись редко. В такие дни Цинь Мэн чувствовала себя спокойнее: на улицах почти не было людей, как и в магазинах или кафе.
Индикатор таланта светился белым: сегодня она была обычным человеком.
Но независимо от того, обычный ли она человек или обладатель дара, есть всё равно хочется.
В обеденное время на продовольственном рынке было мало покупателей. Цинь Мэн надела кепку и вышла из дома.
Она не была разговорчивой, медленно соображала в спорах и почти всегда проигрывала в перепалках. Контакты с людьми давались ей тяжело, но почему-то она обожала рынок с его живой, шумной атмосферой.
Здесь не нужно было подбирать слова; все разговоры сводились к нескольким фразам.
Сколько за килограмм?
Дайте полкило.
Мне пучок.
Деньги переведены.
Не приходилось переживать за вес: у входа на рынок стояли контрольные весы. Если возникали сомнения, достаточно было положить покупку на весы, и при несоответствии веса администрация сама разбиралась с продавцом.
Первое предупреждение, второе — штраф, третье — удаление с рынка.
Цинь Мэн обожала эту систему.
Каждый раз, приходя на рынок, она обходила все ряды, постепенно наполняя пакеты и улучшая настроение.
Окра, яйца, капуста, мясо, помидоры, куриные крылышки — с рынка Цинь Мэн возвращалась с богатой добычей.
Жаль, что она пришла слишком поздно: на прилавке с говядиной не осталось голяшки, а на мясном ряду уже раскупили лучшие куски свиной грудинки.
Видимо, тушёную говядину придётся отложить до сдачи работы.
Томатный суп с сушёными побегами бамбука, жареная капуста с мясом, яичный крем с окрой и порция риса — выглядело скромно, но в разгар осенней жары было в самый раз.
Сушёные побеги приготовили в этом году на Цинмин: свежий бамбук и солёные овощи варили в огромном котле, а затем сушили на солнце, пока листья не начинали крошиться от прикосновения.
Глоток супа — и вкус раскрывался, а жара после прогулки под солнцем сразу отступала.
Обед, мытьё посуды, раскрашивание эскизов к «Несчастью» на чердаке.
После пяти во дворе снова оживление: дети возвращались из школы, уставшие взрослые шли с работы, курьеры в синей и жёлтой форме громко разговаривали по телефону, а из кухонь потянулись аппетитные запахи.
Куриные крылышки хороши в любом виде: крылышки в кока-коле, чесночные крылышки, угольные крылышки...
Когда Ма Шан вернулся домой, весь шестой этаж пропитался ароматом куриных крылышек в чесночно-пивном соусе. После долгого дня в участке это лишь усилило его голод.
Сегодня был его первый день в участке Наньшань. Начальник, беспокоясь о его спине, заставил его уйти в шесть тридцать.
Уже было слишком поздно покупать продукты и готовить, а рестораны вокруг были переполнены, поэтому он просто заказал лапшу с соусом на вынос.
Пока он шёл мимо квартиры 601, аромат готовящейся еды заставил его пожалеть о своём выборе. Даже лапша, которая ещё недавно казалась аппетитной, теперь пахла не так привлекательно.
Быстро доев свою порцию, Ма Шан раздумывал, стоит ли сейчас выносить мусор, когда услышал, как напротив открывается и закрывается дверь. Он решил выйти.
В их районе действовал раздельный сбор мусора: его можно было выбрасывать с 5 до 10 утра и после 4 часов дня. Он узнал об этом в первый же день, прочитав объявление на стенде.
Сейчас во дворе было много людей, которые, поужинав, вышли на прогулку, выгулять собак и заодно выбросить мусор.
Ма Шан спускался по лестнице следом за Цинь Мэн и заметил, что девушка идёт, не глядя перед собой, опустив голову. Несколько раз впереди идущие вовремя отходили в сторону, чтобы избежать столкновения.
Выбросив мусор, она направилась в тёмный угол двора, неся в руках какой-то пакет. Он нахмурился. Сколько жертв преступлений пострадали именно из-за того, что по неосторожности или излишнему любопытству шли в плохо освещённые места по вечерам!
А она ещё и в наушниках!
Полное отсутствие инстинкта самосохранения!
Обновлено: 21.01.2026