В ответ хором посыпались [Без проблем].
Цинь Мэн тоже ответила [+1] и спросила у Цянь Саса про недавний скандал с плагиатом.
[Разве редактора Цзэна не лишили премии? Почему тогда она зовёт нас на корпоратив?]
[А это разве взаимосвязано? Корпоратив оплачивает издательство, а квота редактора Цзэна пропадёт, если не использовать. Вот дура.]
[Понятно. Я хочу быть с тобой в одном номере!]
Цинь Мэн первой застолбила право ночевать с Цянь Саса.
[Конечно!]
В день корпоратива Цинь Мэн вопреки привычке встала рано. Они должны были собраться в издательстве, а затем вместе поехать на автобусе в популярный термальный курорт в пригороде Фусяня.
Как сказал Хэ Пин, на этом курорте есть немного настоящих термальных источников, но явно недостаточно для всех бассейнов.
Проще говоря, они просто добавили немного настоящей термальной воды в каждый искусственный бассейн.
— Так что о термальных ваннах можно забыть, это обычные бассейны. Если хотите настоящие, давайте в следующий раз поедем на северо-восток.
— Разве у издательства есть на это бюджет? — Цзэн Юэ мрачно вставила спереди.
— Тоже верно, — Хэ Пин без церемоний ударил Цзэн Юэ ниже пояса.
Хотя это и называлось корпоративом, на самом деле приехали в основном художники из Фусяня или его окрестностей. Большинство из-за расстояния не смогли присоединиться.
Вместе с самой Цзэн Юэ набралось всего 15 человек.
У художников были свои компании: Цянь Саса, Хэ Пин и Цинь Мэн дружили, а "Главный психиатр" и "Демоны и злые духи" тоже держались вместе. Все разбились на маленькие группки.
Разместив всех, Цзэн Юэ объявила свободное время, лишь указав время обеда и ужина.
Мало кто любит корпоративные мероприятия в стиле тимбилдинга, особенно фрилансеры-художники, привыкшие к свободному графику.
Если бы им это нравилось, они бы не стали вольными художниками.
Корпоратив был просто поводом сменить обстановку, увидеть новые пейзажи. Вдруг это вдохновит на что-то для следующих работ.
Термальный курорт, называвшийся "горным поместьем", на самом деле состоял из небольших дворов, разделённых зелёными насаждениями. Если бы не одноэтажные постройки, это выглядело бы как элитный коттеджный посёлок.
Дворы различались по размеру: самые маленькие вмещали лишь одну семью, самые большие более 30 человек.
Цянь Саса не заинтересовалась двором.
— По дороге я видела прекрасные камелии, пойдём посмотрим.
Она готовила сборник своих работ, но не могла определиться с темой. Её рисунки были слишком разноплановыми.
Оставив вещи, Цинь Мэн вышла с ней.
В середине ноября клёны в поместье уже полностью покраснели. Лёгкий ветерок срывал жёлтые листья с гинкго, а на фоне лазурного неба с редкими облачками пейзаж выглядел как картина.
Подружки синхронно достали телефоны и сделали множество снимков с разных ракурсов для будущих референсов.
— Эй, — Цянь Саса вдруг удивилась, разглядывая фотографии. — Посмотри, кто это...
Цинь Мэн разглядывала увеличенный угол фотографии. Возможно, человек просто случайно проходил мимо и попал в кадр.
Несмотря на рыбацкую шляпу и опущенную голову, подбородок был настолько узнаваем, что они сразу поняли, кто это.
— Это... там? — Цинь Мэн сверилась с телефоном и указала в сторону рощи, где переплетались стволы гинкго и других деревьев.
— Пошли, посмотрим! — Цянь Саса потянула Цинь Мэн за собой.
Неожиданно сзади кто-то хлопнул Цянь Саса по плечу.
— Вы что тут делаете?
Цянь Саса едва не вскрикнула, обернулась и увидела Хэ Пина, который был на полголовы выше неё.
— Ты что, с ума сошёл? Так можно и до инфаркта довести!
— А вы чего тут подозрительно кучкуетесь? — Хэ Пин ухмыльнулся, заглядывая в телефон Цянь Саса. — О, подглядываете? По подбородку не скажешь, что красавец.
— Тссс! — Цянь Саса зашикала на него. — У нас дело, не мешай.
— Я тоже могу помочь, — Хэ Пин понизил голос. — Какое дело?
— Ловим наркоторговцев! — бросила Цянь Саса и направилась к роще.
Хэ Пин застыл на месте в недоумении. Никто не говорил, что будет косплей.
У опушки рощи Цинь Мэн и её друзья увидели, как человек в рыбацкой шляпе и двое его спутников, шурша листвой, углубились в лес.
Осенний лес с ковром из листьев под ногами и золотыми кронами над головой был одной из визитных карточек этого курорта. Хруст сухой листвы под ногами действовал успокаивающе.
Но именно этот хруст мешал Цинь Мэн и её друзьям продолжить слежку, потому что шаги троих людей по сухим листьям были слишком громкими.
— Я пойду, — подумав, Цинь Мэн поднялась в воздух под удивлёнными взглядами Цянь Саса и Хэ Пина. — Я полечу повыше, они не заметят.
Сегодня она была женщиной с ветряным даром!
— Возьми это, так будет лучше видно, — Цянь Саса достала из кармана детский бинокль и протянула Цинь Мэн. — Будь осторожна. Как только что-то поймёшь, звони в полицию и возвращайся.
— У меня с собой телефон! — Цинь Мэн убрала телефон в карман.
— Не забудь отключить звук, — беспокоился Хэ Пин.
Сколько уже было детективов, триллеров и боевиков, где слежка проваливалась из-за того, что у наблюдателя звонил телефон!
Цинь Мэн кивнула и, под ободряющими взглядами друзей, поднялась всё выше, словно собиралась долететь до Луны.
— Она не слишком высоко? — Цянь Саса прищурилась, вглядываясь в небо.
Цинь Мэн уже превратилась в чёрную точку.
— У тебя что, бинокль с таким увеличением? — удивился Хэ Пин.
На таком расстоянии нужен был профессиональный прибор.
Если бы Цинь Мэн могла связаться с Цинь Ди, она бы не ринулась в небо с такой поспешностью.
В такую ясную погоду жёлтая дутая куртка Цинь Мэн была не лучшим выбором для воздушной слежки. Во-первых, цвет слишком выделялся: любой, у кого есть глаза, заметил бы человека в небе. Во-вторых, дутая куртка не защищала от ветра.
Обновлено: 21.01.2026