Ричард не потратил много Эфира, чтобы уничтожить всех звериных зародышей в яйцах.
Снаружи Авгус не мог поверить своим глазам: Ричард, которого он считал звездой лишь этой глухой деревни, внезапно продемонстрировал такую сокрушительную мощь.
Все это время Ричард даже не слезал с лошади.
Но, к его удивлению, Афина принялась поедать яичную скорлупу.
По-видимому, содержащиеся в них питательные вещества пригодились даже такому Изначальному Зверю, как она.
Ричард не стал ей мешать, раз Афина хотела есть, но сам ждать не мог. Он спешился.
«Вернешься позже сама», – сказал он ей.
Афина слегка кивнула, и Ричард подошел к Авгусу.
«Я поеду с тобой», – сказал он, взбираясь на коня Авгуса.
«Ричард, почему твоя лошадь ест это?» – с любопытством спросил Авгус, но Ричард не счел нужным отвечать.
Не получив ответа, Авгус оставил эту затею и направил своего коня обратно к деревне.
Когда они вернулись, Ричард увидел, что рыцари уже собрались перед приютом. Они, казалось, были готовы уехать, но селяне протестовали. Рыцари, однако, лишь твердили, что все в порядке.
Появление Авгуса на мгновение прервало спор.
«Где ты был? Почему так задержался?» – отчитал его один из рыцарей.
«М-м, я решил прогуляться, а мой конь захотел поесть. Я не мог заставить его прекратить, пока он не насытился», – осторожно ответил Авгус.
Ричард, разумеется, спешился еще до выхода из леса, поэтому ускользнул незамеченным.
Он спокойно направился к приюту, его взгляд упал на Сестру Лизу, беседовавшую с Карлосом.
«Лиза, я ничего не могу поделать. Приказ свыше велит мне отступить. Могу лишь надеяться, что ты будешь осторожна. Конечно, лучше, если вы поскорее уберетесь отсюда», – сказал Карлос, в то время как Сестра Лиза выглядела встревоженной.
Естественно, она понимала, как устроен Легион. Если был отдан приказ свыше, подчиненные не могли ослушаться, если только не были готовы, что их заклеймят мятежниками.
«Брат Карлос, вы не обнаружили, почему улетели птицы?» – в ответ спросила Лиза.
«Я обыскал окрестности, но ничего не нашел. Конечно, я не могу гарантировать, что там пусто, — осталось еще много неисследованных мест. Времени было слишком мало, а лес вокруг этой деревни чересчур огромен...» – Карлос беспомощно вздохнул.
«Знаешь, хоть это королевство и борется с преступностью, его мощь неуклонно ослабевает. Некоторые знатные кланы стали вести себя напористо, жаждая усилиться, чтобы, по крайней Lере, сыграть свою роль, когда появится Мировой Магический Эфир», – добавил он.
«Как думаешь, кто организатор? Очевидно, они начнут с Деревни Пурпурной Розы, а затем перейдут к другим, что поблизости. Пока всех будут вырезать, он будет наблюдать со стороны и впитывать души убитых», – сказала Сестра Лиза.
«Трудно сказать. Клан Муншэдоу — негласный правитель Восьмизвездной Провинции, но у них нет привычки устраивать резню ради собственного усиления. Хотя они и убивают часто, это обычно происходит в результате конфликтов», – ответил Карлос.
Сестра Лиза на это умолкла.
Карлос снова вздохнул.
«Надеюсь, когда-нибудь еще встретимся. Пожалуйста, будь осторожна», – сказал он, прежде чем взобраться на коня.
Под его предводительством рыцари тут же отбыли.
Авгус время от времени оглядывался на Ричарда, тогда как Эмма, очевидно, ничего не понимала. Для нее эта деревня и ее обитатели были лишь чем-то любопытным.
«Ричард...» – Сестра Лиза слегка вздрогнула, увидев его.
«Где твой конь?» – она тут же заметила, что он вернулся без него. Разумеется, она видела, как он уезжал верхом.
«Сестра, не стоит слишком беспокоиться. Теперь все в порядке», – небрежно бросил Ричард, прежде чем снова удалиться.
Лиза была озадачена его словами, не понимая, что Ричард имел в виду.
Тем временем Ричард направился к хижине своего предка.
Сегодня старик рыбачил, сидя на стуле, который сам же и смастерил.
«Ох, Ричард, а где твой конь?» – спросил он, завидев, что Ричард приближается пешком.
«Она ест скорлупу от яиц, которые я уничтожил», – ответил Ричард.
«Твой конь ест ее?» – Олдрик выглядел таким потрясенным, что даже привстал со стула.
«Что не так, дедушка?» – в замешательстве спросил Ричард.
Этот человек знал о яйцах, но считал это лишь пустяковой проблемой. Но то, что Афина их ела, — вот что его потрясло.
«Не каждый Изначальный Зверь способен есть что попало, чтобы становиться сильнее. Обычно им подходят лишь Духи Природы или какие-нибудь чистые ресурсы. Но эта яичная скорлупа — она грубая, пригодная лишь для тех, кто в ней вылуплялся. Однако существуют Изначальные Звери, способные поглощать что угодно и впитывать питательные вещества. Именно они несут в себе Королевскую Родословную».
«Королевская Родословная?» – Ричард слегка удивился, услышав это. Хоть он о ней никогда не слышал, слово «Королевская», очевидно, не было чем-то заурядным.
«Если твой конь сможет и дальше расти, есть шанс, что он сумеет приблизиться к вершине магического мира, вплотную к моему уровню в пору расцвета», – усмехнувшись, сказал Олдрик.
«Только вплотную?» – спросил Ричард.
«Не так-то просто достичь вершины. Знай — за долгую историю этого королевства лишь трое когда-либо достигали этого уровня: основатель королевства, который в итоге и заполучил Мировой Магический Эфир в свою эру, затем один из его королей, и я. Чтобы взобраться на такую высоту, Изначальный Зверь должен нести Императорскую Родословную».
«Значит, существует еще более великая родословная. Но, дедушка, кто разместил там эти яйца?» – Ричард не мог не вернуться к этому вопросу. Хоть он их и уничтожил, организатор оставался неизвестным.
Конечно, организатору будет непросто повторить свой замысел. В конце концов, так ли легко отыскать свыше десяти тысяч звериных яиц?
«Я наткнулся на эти яйца, бродя по округе, но не видел, кто их туда поместил. Они ведь уже уничтожены? К чему на этом зацикливаться?»
«Если бы я их не нашел, эту деревню могли бы уничтожить, потому что рыцари из Легиона Небесной Брони внезапно отошли», – нахмурившись, сказал Ричард.
«О-о-о, тогда злоумышленник, должно быть, связан с Легионом Небесной Брони...» – усмехнулся Олдрик, по-прежнему легкомысленно относясь к этому делу.
Ричард почесал в затылке. Говорить с ним об этом казалось бесполезным.
«Дедушка, я буду тренироваться здесь...» – Ричард забрался в хижину своего предка, уселся и снова принялся поглощать Эфир.
Пока Афина не закончит, он не мог уходить далеко, поэтому, пока она ела, он продолжит заниматься культивацией. После этого он сможет отправиться на поиски, чтобы собрать материалы для Души Черного Сердца.
Если представится возможность, он хотел бы заполучить мозг вдохновителя этой резни — вместе с парой его глаз. И, возможно, его приспешников тоже — он мог бы забрать и их глаза.
Разумеется, его переполнял гнев от осознания, что его деревню обрекли на истребление.
Обновлено: 21.01.2026