На самом деле, миссис Уилсон ушла не сразу. Она отошла, а затем незаметно вернулась, скрываясь на расстоянии, достаточном, чтобы ее не заметили, но достаточно близком, чтобы отчетливо наблюдать за Ричардом.
Ее лицо выражало полное замешательство, пока она следила за ним.
«Юный господин Ричард, как он вообще мог практиковать магию, когда у него нет сродства ни к одной стихии, а его душа — всего лишь Смертная Душа? Теоретически, практика магии должна быть для него невозможна. И тем не менее, он уже в столь юном возрасте обладает Эфиром 3-го Уровня. Даже в Клане Муншэдоу, не считая предка, что некогда сражался за Мировой Магический Эфир в предыдущую эпоху, лишь госпожа Ребекка когда-либо достигала Эфира 3-го Уровня».
Конечно, в душе она считала Ричарда своим юным господином. Обращение к нему по имени было не более чем притворством, чтобы он не узнал правду о своем происхождении.
«Неужели я ошиблась, когда определяла его душу и Стихийное Сродство в тот раз? Невозможно, я использовала лучший артефакт для определения, которым владел Клан Муншэдоу».
«Может ли это быть из-за его учителя? Но что за человек мог бы обучать ребенка, который, по идее, никогда не должен был прикоснуться к магии? И зачем такой личности утруждать себя помощью юному господину Ричарду? Мне трудно поверить в такую возможность».
Миссис Уилсон перебрала множество догадок, но сомнение всегда омрачало ее рассуждения.
В конце концов, она все больше склонялась к мысли, что это она ошиблась, оценивая талант Ричарда, несмотря на то, что полагалась на лучший доступный артефакт.
«Что, если госпожа узнает об этом?»
Миссис Уилсон представила день, когда Ребекка, возможно, заберет Ричарда обратно как своего сына, будет растить его должным образом, и они станут блистательной парой матери и дитя.
Но стоило этой мысли возникнуть, как миссис Уилсон покачала головой. Она слишком хорошо знала нрав Ребекки.
«Так будет лучше. Госпожа никогда не поступится своей гордостью, чтобы пожалеть о своем решении. Хуже того, она может прийти в ярость, узнав, что сын, которого она отвергла, оказался столь одаренным».
Если эта женщина разгневается, миссис Уилсон не осмеливалась даже вообразить, что она сделает. Ребекка была беспощадна ко всем, и за последние семь лет она стала лишь суровее.
После долгих раздумий миссис Уилсон наконец решила уйти, подавляя желание выведывать что-либо о таинственном учителе Ричарда. Она опасалась, что, копнув слишком глубоко, лишь навлечет на себя беду.
Ричард вернулся в приют вместе с Сестрой Лизой, ведя под уздцы свою лошадь, Афину, которая тут же привлекла внимание жителей деревни.
Теперь ни одна другая лошадь не могла соперничать с Красно-Черным Скакуном.
Естественно, жители деревни принялись гадать, где Ричард раздобыл такого коня.
Все знали, что он был мальчиком под опекой миссис Уилсон, и она всегда пристально следила за его взрослением.
Когда дело касалось миссис Уилсон, жители деревни прекрасно понимали — никто не должен был вмешиваться в дела Ричарда.
Ричард оставил лошадь у приюта, на участке, где всегда густо росла свежая трава.
Афина, казалось, была там вполне довольна.
Другие дети тут же превратили лошадь в зрелище.
К несчастью, в тот день Ричард не ходил на рыбалку, так что грандиозного пира, как накануне, не было.
Той ночью Ричард не тренировался. Он уснул раньше обычного.
Конечно, он все равно получил от Системы улучшения, и довольно много.
(Ваш Эфир увеличился с 856 до 857!)
(Ваш Эфир увеличился с 857 до 858!)
[Эфир: 858/1000 <Уровень 3>] +2
(Ваше Мастерство во владении Кодексом Императора Драконов возросло с 24% до 25%!)
[Кодекс Императора Драконов (25%)]
(Ваше Сродство к стихии Облака увеличилось с 57% до 58%!)
(Облако: 58%)
На следующее утро Ричард проснулся и немедленно начал свой день, рано искупавшись и позавтракав.
Затем он пошел проверить Афину, которая уже поела и пила из небольшой канавы.
Увидев его, лошадь тут же приняла стойку, готовая отправиться в путь.
Ричард взобрался ей на спину и направил ее к лесу.
Вчера он не навещал своего предка и беспокоился, что старик мог остаться голодным.
Когда Афина ринулась бежать, Ричард наконец понял, что такое настоящая скорость.
Лошадь была невообразимо быстрой — такой быстрой, что он с трудом мог разглядеть окрестности.
Однако у нее было необычайное преимущество: ее равновесие. Несмотря на темп, Ричарда не слишком сильно подбрасывало. Все, от чего ему приходилось защищаться, — это порыв ветра спереди.
Лошадь также проявила сообразительность, выбирая открытые тропы, чтобы ее всадник не налетел на ветки.
Вскоре Ричард заметил, что они достигли хижины его предка. Он быстро тронул Афину, подавая ей знак замедлиться.
Когда она сбавила ход, Ричард увидел, что хижина снова стала больше, а его предок усердно трудился, расширяя ее.
Он также заметил Королеву Духов Пламени, все еще привязанную к дереву и без сознания.
Когда Олдрик увидел Ричарда, прибывшего верхом на лошади, его брови удивленно приподнялись.
Затем он крикнул: «Мальчик, почему ты не пришел вчера? Знаешь ли ты, что я нашел нечто невероятное, принесенное рекой? Быстрее, иди посмотри! Это может сократить вдвое время, необходимое тебе для достижения Царства Воли Эфира».
«Что?» – Ричард был совершенно ошеломлен словами своего предка.
Нечто, что могло сократить его время до достижения Царства Воли Эфира вдвое?
Что бы это могло быть?
Он уже был близок к этому царству — если его продвижение можно было ускорить, означало ли это, что он сможет достичь его очень скоро?
Ричард спрыгнул с лошади и побежал прямо к своему предку.
«Дедушка, что это?» – спросил он, и в его голосе прозвучало волнение.
Обновлено: 21.01.2026