Чжоу Ян сделал вид, что не заметил разочарования в ее глазах.
— Будь осторожнее в кондитерской. Если увидишь Ма Фэна, сразу вызывай полицию.
— Угу, я поняла, — кивнула Линь Чучу.
После завтрака они разошлись. Чжоу Ян решил, что ему нужно выполнить еще несколько заданий, чтобы подзаработать призрачных монет. Прошлой ночью именно талисманы спасли ему жизнь.
Он снова открыл систему и перешел в раздел заданий. Стоит отметить, что категория «Герой-спаситель» была пуста. Ну да, не каждый же день кто-то пытается свести счеты с жизнью.
В списке заданий за призрачные монеты он нашел одно новое: расследовать дело владельца ресторана и раскрыть его секрет. Награда — тысяча призрачных монет.
Прочитав описание, Чжоу Ян нахмурился. Все задания из этого раздела были связаны с призраками, но при чем здесь владелец ресторана? Неужели он сам — призрак?
Размышляя об этом, Чжоу Ян направился по указанному адресу.
Подойдя к ресторану, он с удивлением обнаружил, что внутри полно посетителей. «Странно, — подумал он. — Я только что позавтракал, сейчас всего лишь девять утра. Почему здесь так много народу?»
Он толкнул дверь и вошел. Посетителей и впрямь было много, но все столы были пусты.
Чжоу Ян подошел к одному из столиков и с улыбкой обратился к ожидающему клиенту:
— Привет, братан. А что, здесь какое-то фирменное блюдо, раз вы так рано пришли?
Мужчина усмехнулся:
— А то! Еда здесь — просто пальчики оближешь! Лучшее, что я пробовал в своей жизни. Если не прийти пораньше, то потом просто не попадешь.
— Ого, неужели? — Чжоу Ян удивленно приподнял бровь.
— Конечно! Ты, я смотрю, здесь впервые? Быстрее занимай столик и делай заказ, а то на сегодня ничего не останется, — радушно посоветовал тот.
— Хорошо, спасибо за подсказку, — сказал Чжоу Ян и нашел последний свободный столик в углу. Ресторанчик был небольшой, всего на пять столов.
Он подозвал официанта. К нему подошел тощий, как жердь, парень. Одежда висела на нем, как на вешалке.
— Что будете заказывать, сэр? — безразлично спросил официант.
— Принесите мне несколько ваших фирменных блюд, — ответил Чжоу Ян.
— Хорошо, — кивнул официант и удалился.
«Странно, — подумал Чжоу Ян. — Заведение популярное, а официант тощий, как скелет».
Впрочем, решив не забивать себе этим голову, он активировал Призрачное зрение.
Осмотревшись, он заметил, как из-за двери на кухню струится легкая черная дымка.
Чжоу Ян понял, что на кухне творится что-то неладное. Он встал и медленно направился в ту сторону. Но не успел он дойти до двери, как из нее вышел тот самый тощий официант.
— Сэр, это служебное помещение. Посторонним вход воспрещен, — безэмоционально произнес он.
— О, я ищу туалет, извините, — неловко почесав затылок, соврал Чжоу Ян.
— Туалет там, — официант указал в противоположную сторону.
Чтобы не вызывать подозрений, Чжоу Ян кивнул и пошел, куда ему указали. В тот миг, когда официант вышел из кухни, Чжоу Яну на долю секунды показалось, что от него пахнуло кровью, но запах тут же исчез.
Конечно, запах крови на кухне — дело обычное. Свежее мясо для блюд и все такое. Но вот черная дымка, которую видел только он, — это уже было ненормально. Очевидно, на кухне скрывалось нечто, но посторонним туда было не попасть.
Выйдя из туалета, Чжоу Ян вернулся за свой столик. Он решил дождаться заказа, а там уже думать, что делать дальше. В конце концов, по словам того мужчины, еда здесь была необычайно вкусной.
Наконец, в полдень, ему принесли заказ.
При виде трех блюд у Чжоу Яна потекли слюнки. Аромат был просто божественным, а мясо выглядело невероятно нежным и сочным.
Он взял палочки и подцепил кусочек. Хоть еда и выглядела соблазнительно, он не забывал о странной черной дымке. Он пристально всмотрелся в мясо, пытаясь понять, нет ли с ним чего-то не так.
Он уже собирался сдаться, как вдруг заметил, что мясо… шевельнулось. Нет, точнее, на мясе что-то шевельнулось.
Крошечная, размером с рисовое зернышко, белая личинка. Сначала он принял ее за кунжутное семя.
При виде этого Чжоу Яна передернуло. Он тут же бросил кусок мяса в мусорное ведро и уже собирался позвать официанта, как вдруг его взгляд зацепился за отвратительную сцену за соседним столиком.
Один из посетителей с наслаждением отправлял в рот кусок мяса, кишащий личинками. Когда он жевал, из раздавленных червей вытекал тошнотворный зеленый сок.
Чжоу Ян посмотрел на других посетителей и с ужасом понял, что в тарелках у каждого из них копошатся сотни отвратительных личинок. Он опустил взгляд на свои блюда — та же самая картина.
Теперь ему все стало ясно. В еду в этом ресторане добавляли какой-то особый ингредиент, из-за которого обычные люди не видели этих червей.
Подавив приступ тошноты, Чжоу Ян посмотрел на тощего официанта. Тот смотрел на посетителей с выражением неприкрытой ненависти.
Тут что-то было не так. Не раздумывая, Чжоу Ян тайком достал Начальный талисман ветра. «Лети!»
В шумном ресторанчике внезапно поднялся сильный ветер. Посетителей зашатало, а их тарелки с грохотом полетели на пол.
— Что происходит? Откуда такой ветер?!
— Черт, моя еда!
Когда ветер стих, в зале царил полный хаос. Некоторые посетители, выругавшись, ушли. Другие требовали приготовить им новые блюда, но официант заявил, что все ингредиенты закончились.
В конце концов, все клиенты, недоуменно бормоча, разошлись.
В ресторане остался только Чжоу Ян. Теперь, когда ему никто не мешал, он без колебаний бросился на кухню.
Но у самой двери его снова остановил официант.
— Это твоих рук дело, парень, — холодно произнес он.
— Каких еще дел? Вы о чем? — прикинулся дурачком Чжоу Ян.
— А чего еще ты все время рвешься на кухню? — ледяным тоном спросил официант. Запах крови, исходящий от него, стал гуще.
— Просто любопытно! — с этими словами Чжоу Ян с силой толкнул официанта, но тот, несмотря на свою хрупкость, не сдвинулся ни на миллиметр.
Прикоснувшись к телу официанта, Чжоу Ян ощутил нечто странное. Обычно, трогая человека, чувствуешь под рукой плоть, но тело этого парня было твердым, словно он прикоснулся к кости.
Он посмотрел на официанта. Глаза того горели ненавистью.
— А вот и новый ингредиент сам пожаловал, — усмехнулся он.
…
Обновлено: 21.01.2026