Глава 75 — Обряд изгнания

Глава 75. Обряд изгнания Внезапно явившееся чудо, разумеется, было делом рук Руперта, который только что закончил зачистку на холме. Появившись на краю поляны, он и сам был ошарашен зрелищем толпы голышей. Дальше, само собой, нужно было играть роль святоши. Бормоча под нос какую-то абракадабру, он принялся применять [Исцеление]. Когда та самая первая старушка встала и повернулась к нему, он даже вздрогнул и чуть не потерял равновесие, позабыв все заготовленные слова. Не то чтобы он не уважал старших, просто вид толпы нагих людей... ну, он был не готов. Когда они сидели на корточках, это было еще не так заметно, но стоило им встать... И он выбрал эту старушку не для того, чтобы ее унизить. Просто она выглядела совсем плохо. Старость и одержимость демоном — гремучая смесь. Он боялся, что она вот-вот отбросит коньки, а это было бы нехорошо. В этот момент он как никогда жалел, что система не подарила ему какой-нибудь зрелищный магический навык. Будь у него сейчас [Святой Свет] да подходящий саундтрек, он бы тут устроил целое представление в духе Моисея, раздвигающего море. А так все было довольно скромно. Нимб за спиной он соорудил сам. Маленькое щупальце, высунувшись всего на чуть-чуть, держало факел. Факелов в кольце Ханка было предостаточно. Вот только пламя было нестабильным и трепетало на ветру, отчего весь ореол таинственности и благородства тут же улетучился. Подойдя к толпе, щупальце быстро потушило и спрятало факел. Руперт, настроившись на нужный лад, приступил к делу: — Я — странствующий аскет Церкви, случайно проходивший мимо. Я заметил, что с вами творится неладное. [Очки обмана +374] Ах, вот оно, это чувство! Оно вернулось! Душа Руперта получила искупление. — Я приложил немало усилий и наконец нашел след злого божества. [Очки обмана +374] Он взял из чьих-то рук обломок демонической статуэтки и высоко поднял его, показывая всем. Многие тут же заметили, что и у них в руках такие же, и с отвращением отбросили их. — Следуя знамению Господа, я нашел его обитель — то самое засохшее дерево на холме. [Очки обмана +374] — Битва с темным божеством была трудной, но справедливость восторжествовала. В лучах Святого Света оно обратилось в прах, и вы пришли в себя. [Очки обмана +374] Только теперь люди начали понимать, что произошло. Обрывки воспоминаний — поклонение сухому дереву, статуэткам — сложились в единую картину. Контроль демона не был абсолютным, он лишь незаметно влиял на их мысли и поступки, оставляя смутные воспоминания. Руперт наслаждался потоком очков, но нынешняя ситуация его несколько смущала. Что, если он сейчас уйдет, а они все тут же простудятся? В эту эпоху простуда могла быть смертельной. И у него созрел план: — А теперь все возвращайтесь по домам, оденьтесь и соберитесь в городской церкви. Я проведу для вас обряд изгнания. [Очки обмана +374] Все верили ему, но никто не двигался с места. — Мужчины, повернитесь ко мне лицом! — быстро сообразил Руперт. — Женщины, ступайте домой и оденьтесь. Мужчины покрепче, потерпят немного. И обязательно возвращайтесь. Влияние демона еще не до конца развеяно. Если я уйду, вам придется туго. [Очки обмана +374] Он и сам отвернулся. Смотреть он не собирался. Но снова никто не двигался. Раздался тихий женский голос: — Уважаемый священник, а за обряд изгнания нужно платить? Если да, то пусть от нашей семьи придет только младший брат. С нами, наверное, все будет в порядке. Сердце Руперта сжалось. В груди застрял ком. Он глубоко вздохнул, чтобы смочь говорить: — Вы же видите, я — аскет. Деньги меня не волнуют. Ни гроша платить не нужно. Приходите все. Если в доме есть младенцы, обязательно принесите и их. Идите! [Очки обмана +374] Сзади послышался звук земных поклонов, а затем все женщины ушли. Когда вокруг одни женщины, стесняться нечего. Отличный план. Руперту нравилось помогать людям, пусть он и делал это, тайно зарабатывая очки. Подождав еще немного, он отпустил и мужчин. Ночь была холодной, голышом долго не простоишь. Но один человек остался. Настоятель местной церкви. Он был в рясе, но сейчас стоял на коленях, уткнувшись лбом в землю. С тех пор, как из него вышла всякая дрянь, он не менял позы. Лишь раз он поднял голову, чтобы взглянуть на Руперта, и, убедившись, что это настоящее [Исцеление], даже более чистое, чем у него, снова склонился. Он искупал свой грех. Его знаний было достаточно, чтобы понять, что им управляло. Но воспоминания о содеянном были ясны. Он обманывал начальство во время проверок по кругу связи, проводил темные ритуалы прямо в церкви, совращал прихожан, превращая их в последователей демона, помогал Ханку и его банде сбывать краденое... Он предал свою веру, растоптал ее. И пусть он делал это не в здравом уме, но сделанного не воротишь. Простым людям это можно было простить, но не ему. — Позвольте и мне помочь этим людям, — хриплым голосом произнес он. — А потом я доложу Церкви о случившемся и вернусь в объятия Господа, чтобы искупить свой грех. Руперт вздохнул. Он не мог судить этого человека, но и мешать ему не собирался. Он вернулся в городскую церковь. Там уже было не протолкнуться. Весь городок был освещен свечами и факелами. Такого оживления, наверное, не было и на празднике урожая. Жуткая атмосфера исчезла без следа. При его появлении толпа расступилась, пропуская его к ступеням. Стоило ему заговорить, как шепот тут же стих. — Перед Господом все равны. Подходите по одному, не торопитесь. Обряд будет проведен для каждого. [Очки обмана +374] Времени было мало, и Руперт принялся раздавать [Исцеление]. Сначала все шло чинно. Люди сдерживались, стонали от удовольствия лишь украдкой. Но, увидев, что все ведут себя так же, они раскрепостились. Стоны удовольствия разносились по всей площади, становясь все громче и развязнее. Некоторые молодые девушки, глядя на Руперта, стонали особенно задорно, разыгрывая целый спектакль.