Глава 70 — Мокрые штаны

Глава 70. Мокрые штаны Затуманенный взгляд командира Ханка внезапно прояснился. Он начал обходить лежащих на земле солдат, подталкивая каждого, чтобы убедиться, что они действительно без сознания. Трое других наемников, кроме раненого Джима, тоже поднялись. Оказалось, они и не пили вовсе. Ханк кивнул, и двое тут же направились к командиру заставы. Руперт уже было приготовился вмешаться, но они лишь сняли с пояса командира ключи, открыли ворота заставы и, словно рыбы, юркнули внутрь. Что здесь можно украсть? — недоумевал Руперт. Через некоторое время они вернулись с небольшим мешочком. — Командир, кристаллы у нас. Этих убивать? — Убить, — после недолгого раздумья ответил Ханк. — Они видели наши лица и знают, что мы из Грейка. Этого священника мы забираем. Если оставим солдат в живых, они могут связать его исчезновение с нами. Я призову господина Юстана, и мы проведем ритуал жертвоприношения. — Понял, — кивнул подчиненный. — А что с Джимом? Мы притворялись пьяными, а он и впрямь нализался. — Наверное, испугался, — с досадой сказал Ханк. — Не рассчитал, когда был приманкой, и обезьяны его серьезно покалечили. Но бросить его здесь? В следующий раз сам пойдешь на корм обезьянам. Совсем мозгов нет. — Да-да-да, — закивал подчиненный. — Позвольте, я помогу вам подготовить ритуал. Но, командир Ханк, вы уверены, что господин Юстан сильнее бога Церкви? Вдруг, убив священника, мы разгневаем их бога, и господин Юстан не сможет нас защитить? Ханк опустил голову, делая вид, что задумался. Но если бы кто-то мог заглянуть ему в глаза, то увидел бы, как они светятся призрачным зеленым светом. Голос его стал хриплым: — Как ты смеешь сомневаться в господине Юстане? Еще одно слово, и я убью тебя. Убью... В этот момент на его голову опустилось золотое сияние. Э? — Руперт был удивлен. Почему над ним всплыла цифра +255? Ни черного дыма, ни криков боли. Неужели он ошибся? Это не одержимость Аномалией? Трое оставшихся наемников остолбенели. Священник не был пьян. Значит, он все слышал. Ужас перед Церковью был слишком велик. Единственным выходом было убить его, чтобы он не проболтался. Выхватив мечи, они с налитыми кровью глазами бросились на Руперта. Не понимая, что происходит, Руперт решил действовать по-своему. Все равно эти люди — негодяи. Какой-то «господин Юстан», «ритуал жертвоприношения»... на их совести, наверняка, не одна жизнь. В мгновение ока воздух наполнился щупальцами. Всего четверо, да и те слабаки: двое «воинов» 2-го ранга, двое «бойцов» 1-го, да еще и Джим, едва дотянувший до 1-го. Одиннадцать щупалец метнулись вперед, по два на каждого. Одно осталось без дела. Оно с досадой подбирало с земли камешки и швыряло их в костер. Видимо, обиделось. Они были слишком быстры, оно замешкалось, выбирая, кого бы схватить, и в итоге осталось ни с чем. У Руперта от этой сцены по спине пробежал холодок. Он и впрямь становился все более... странным. Он взглянул на лежащих солдат. Предстоящее зрелище могло быть не для слабонервных. Если кто-то из них очнется и увидит, то наверняка обмочится. Он схватил пятерых наемников и потащил их вниз по склону, в темный лес. За исключением счастливчика Джима, остальные четверо, включая Ханка, выпучили глаза. Они пытались кричать, но щупальца так сильно сжимали их горло, что не выходило ни звука. Они ломали головы, но не могли понять, что происходит. Как белый и пушистый кролик в одночасье превратился в дракона? Такой милый мальчик, который от малейшего натяжения веревки готов был заплакать, вдруг связал их всех какими-то странными штуками. А потом произошло нечто еще более ужасное. Над головой демонического священника вдруг появился огромный мозг. Да, именно мозг, который пульсировал, то сжимаясь, то раздуваясь. Все невольно сглотнули. Руперт нахмурился. Он почувствовал запах мочи. Оказалось, один из наемников не выдержал. Он не то чтобы увидел лужу в лунном свете, просто два щупальца, державшие его, вдруг поползли вверх, на торс, явно пытаясь избежать контакта с экскрементами. Руперт потер лоб. В последнее время с ним творилось что-то неладное. Голова шла кругом. — Рассказывайте, кто такой этот ваш господин Юстан. Кто будет хорошо себя вести, того, может, и отпущу. Даже после такого не сломались? Крепкие ребята. Щупальца, державшие обмочившегося, сжались. Тонкие нити ментальной силы от [Всезнающего Мозга] окутали его голову. В сознание Руперта хлынули обрывки воспоминаний. Затем следующий... Информация от всех четверых, кроме Ханка, была получена. Руперт закрыл глаза, просматривая картины. Множество убийств. Эти люди и впрямь были негодяями. Ритуальные жертвоприношения, с вырезанием сердец и мозгов. Неудивительно, что они так хорошо знали, как выглядит мозг. Многие обычные люди и понятия об этом не имели. Поклонение перед большим деревом? И столько людей вокруг... неужели весь город? А где же люди Церкви? Почему они ничего не делают? Остальное было слишком... откровенным, чтобы это показывать. Для женщин, попавших в их руки, смерть, пожалуй, была лучшим исходом. Эти люди не были одержимы Аномалиями, но были куда более жестоки. Руперт посмотрел на Ханка. Он был ключевой фигурой. Во многих воспоминаниях присутствовал именно он. Руперт ослабил щупальце, сжимавшее его рот. Ханк, казалось, уже преодолел первоначальный шок. Его глаза горели зеленым огнем, он смотрел на Руперта, как волк. Освободив рот, он не закричал. Вместо этого он беззвучно рассмеялся. Его лицо исказила безумная, торжествующая гримаса. Руперт с недоумением смотрел на него. Такими детскими страшилками его не напугать. С кем он только не имел дела. Впрочем, миндалины у этого типа были видны отчетливо. Покрасневшие, воспаленные. Видимо, тоже голова шла кругом. Ханк, поняв, что его представление не произвело должного эффекта, немного смутился. Зеленый свет в его глазах вспыхнул ярче: — Убьешь нас — не страшно. Мы вознесемся в рай. А ты будешь проклят господином Юстаном. И куда бы ты ни бежал, тебе не избавиться от проклятия. Ты утонешь в страданиях.