Глава 67 — Прогулка медвежонка по лесу

Глава 67. Прогулка медвежонка по лесу В это время София ворочалась в своей маленькой кроватке, не в силах уснуть. Щеки ее горели, словно она выпила вина. В душе смешались радость и грусть. Щеки горели оттого, что какая-то нахалка в красном газовом платье бесцеремонно облапала ее грудь. В тот момент она как раз собирала вещи, чтобы отправиться на поиски Руперта. Но тут рядом с ней появилась прекрасная женщина в красном. Сначала она указала на багровое зарево на северо-востоке и сказала, что это дело рук ее «милого дружка» Руперта. Он, мол, уже отомстил, и его забрали на особое обучение в высших кругах Церкви, так что искать его не нужно. София опешила. Какой еще «милый дружок»? Что за бред? А потом женщина принялась отпускать такие шуточки, что у Софии уши горели. Она до сих пор краснела, вспоминая их. Радость была оттого, что Руперт был в порядке и даже нашел хорошего наставника. А грусть — оттого, что Руперт уже сейчас был так силен. Он играючи расправился с врагами 3-го ранга, разнес в пух и прах поместье Ньюманов. Каким же сильным он станет в будущем? Не оставит ли он ее далеко позади? Так далеко, что и не разглядеть. Затем женщина в красном сказала, что договорилась о ее переводе в монастырь в большом городе, и завтра ей придет официальное уведомление. Она твердо решила, что будет тренироваться еще усерднее, чтобы догнать своего необыкновенного друга. Если разница в силе станет слишком велика, ее гордость не позволит ей даже показаться ему на глаза. Да, и завтра нужно будет попрощаться с Лилит. … Счастливчик, старый ты извращенец! Руперт мысленно крыл его последними словами всю дорогу. И было за что. Прошлой ночью старик Счастливчик доставил его по воздуху в Переломные горы, бросил там и, помахав ручкой, улетел. И, судя по всему, старик сделал это намеренно. Он оставил его прямо у змеиного гнезда. Руперт, бормоча проклятия, обернулся и нос к носу столкнулся с дюжиной змей, поднявших головы. На мгновение оба — и он, и они — опешили. Змеи, свернувшись в огромный, с человека в обхвате, клубок, видимо, занимались чем-то очень личным, и Руперт бесцеремонно прервал их уединение. В голубом свете луны их глаза загорелись красным. Из раздвоенных языков донесся сладковато-трупный запах. Похоже, договориться по-хорошему не получится. Не дав Руперту и слова вставить, они бросились на него. Руперт, пробежав немного и убедившись, что старика Счастливчика поблизости нет, выпустил все одиннадцать щупалец. Исход был предрешен. Щупальца, схватив этих «острых червяков», принялись трясти их так, что кости затрещали. А затем раскидали их в разные стороны, чтобы они больше никогда не встретились. Какие-то черви, а строят из себя невесть что. Похоже, человеческие шалости универсальны. Он поступил со змеями не лучше, чем старик Счастливчик с ним, — силой определив для них новую отправную точку. Ладно, на самом деле Руперт понимал замысел старика. После такого финта остальные аристократы Файбсбурга, даже если и захотят отомстить, не смогут его выследить. Слишком большой кусок пути остался неизвестным. Но не слишком ли далеко? Старик, видимо, привык летать и не рассчитал расстояние. Для него — пара минут, а пешком — не один день пути. В конце концов, Руперт решил передвигаться с помощью щупалец, как Человек-паук. После седьмого столкновения с деревом он научился маневрировать в воздухе, меняя направление, и его скорость значительно превысила скорость ходьбы. Со стороны это выглядело странно: словно гигантская медуза с длинными щупальцами плыла сквозь лес. Был и еще один минус: за ним увязалась целая вереница обезьян, которые с улюлюканьем следовали за ним по пятам. Руперт: ... На следующий день, когда рассвело, Руперт уже шел по земле, а не летел по воздуху. В руках он держал большой кусок медовых сот, который с аппетитом уплетал. На его плече сидела маленькая золотистая обезьянка, тоже грызшая свой кусочек. Это был его новый друг. На лбу у Руперта красовалась шишка размером с кулак, багрово-синяя. Он применил на себя [Исцеление] и продолжил есть. Все началось немного раньше. Проголодавшись, Руперт наткнулся на гигантский улей. Обезьяны, следовавшие за ним, остановились, но близко подходить не решались. Улей был огромным, метра три в ширину, с узором в виде концентрических спиралей, закрученных в разные стороны. В монастыре он читал о таких. Это были тигровые жалящие пчелы, магические насекомые 1-го ранга. Старый рыцарь, читавший им лекции, предупреждал, что с ними лучше не связываться. Но, как на грех, он обмолвился, что их мед — невероятно вкусный. Как истинный китаец, Руперт был гурманом до мозга костей. За все время в этом мире, за исключением эльфийской еды, все остальное было лишь «средством для поддержания жизнедеятельности». Услышав о «невероятном вкусе», он не мог устоять. При одной мысли об этом у него потекли слюнки. Всего лишь 1-й ранг. Я же не собираюсь разорять весь улей, отколупну лишь маленький кусочек. А потом его гнали эти самые пчелы размером с кулак очень, очень долго. Он до сих пор помнил выражение шока на мордах обезьян, когда он ударил по улью, и их синхронно открытые в форме буквы «О» рты. Он и не думал, что на мордах животных можно так отчетливо прочесть эмоции: шок, неверие, ужас... После этого стая, следовавшая за ним полночи, с дикими криками разбежалась. Наверное, они решили, что он — полный идиот. Лишь одна маленькая золотистая обезьянка оказалась самой сообразительной. Она метнулась к Руперту, но тут же получила удар по голове, отчего у нее выросла шишка в форме тыквы-горлянки. Она была на волосок от смерти. К счастью, Руперт спас ее [Исцелением], и с тех пор она от него не отходила. Так и проходило его путешествие. Он на собственном опыте проверял знания, полученные из книг. Это был бесценный опыт. Раньше, путешествуя с делегацией Церкви или с Софией, он не мог себе такого позволить. Не то чтобы флора и фауна были другими, просто никто из них не стал бы тыкать палкой в улей тигровых пчел. Или гладить призрачного леопарда по заднице, или драться с пещерным медведем за берлогу, или воровать вино у обезьян-виноделов, а потом еще и драться с ними. Лишь пережив все это, можно было по-настоящему понять этот мир. Проблуждав по лесу около полумесяца, Руперт наконец вышел к людям. Он понял это, увидев человеческое строение — сторожевую башню на границе. Он убрал щупальца, попрощался с маленькой золотистой обезьянкой и приготовился вернуться в мир людей.