Глава 51 — История серебряного рудника

Глава 51. История серебряного рудника Сияющий луч света опустился на голову Люмиана. Ощущения были непередаваемые: от пика мучительной боли до пика блаженства. Контраст был настолько резким, что он потерял самообладание. Люмиан, сидя на полу по-утиному, застонал: «М-м-м-м...». Окружающие тут же обернулись, пытаясь понять, что за святоша осмелился издавать столь томные звуки на публике. Лилит и София вздрогнули. Плотно натянув капюшоны, они выскочили за дверь, всем своим видом показывая, что с этим типом на полу они не знакомы. Люмиан, осознав свой позор, прикрыл лицо рукой и поспешил за ними. Как бы то ни было, эта наспех собранная команда наемников, спотыкаясь и хромая, отправилась в путь. Вскоре после их ухода, несколько человек, одетых как уличная шпана, последовали за ними. Перебросившись парой слов, они разделились: одни продолжили слежку, другие побежали назад, чтобы доложить. Это были люди, посланные Аароном Ньюманом, старшим сыном главы семьи. Изначальный план состоял в том, чтобы зарезать Руперта прямо на улице. Но кто же знал, что им придется прождать у ворот монастыря больше месяца? Они уже начали впадать в депрессию. Сегодня он наконец-то вышел, но с ним был рыцарь. Впрочем, они решили, что их сил хватит, чтобы в случае внезапного нападения убить обоих. Но цель направилась прямиком в Гильдию наемников, где к ней присоединились еще двое. Высокий показал лицо — маг 2-го ранга. Второй, вероятно, был не слабее. Теперь убить их было невозможно. Оставалось лишь продолжать слежку и сообщать о их местоположении, ожидая дальнейших указаний. ... После выхода из гильдии атмосфера в отряде Руперта была напряженной. Никто не проронил ни слова, особенно Люмиан, чье лицо было мрачнее тучи. Лилит, как организатор и связующее звено, решила пропустить неловкую тему. Она тут же направилась в лавку, чтобы забрать заказанное снаряжение: веревки, фонари на кристаллах, кирки. Затем она сразу перешла к обсуждению миссии. Как уже говорилось, это было одно из заданий, инициированных Церковью и Гильдией наемников, с целью расследовать все «необычные» происшествия в Файбсбурге и его окрестностях, чтобы найти источник и подтвердить, не вызваны ли они Аномалиями. Их целью был серебряный рудник Кодо, расположенный к северу от города. Приграничные территории всегда славились своими шахтами. Рядом с Зеленокаменском тоже были рудники. Это была судьба приграничья: любая страна предпочитала в первую очередь разрабатывать месторождения на границах. Никто не знал, будет ли эта земля принадлежать им через несколько лет. Так что лучше было выкачать все ресурсы заранее. К тому же, всегда можно было «случайно» копнуть немного в сторону соседа. Кто не успел, тот опоздал. Проблема рудника Кодо заключалась в том, что в последние месяцы там стали бесследно исчезать шахтеры. За пять месяцев пропало двадцать семь человек. Даже для владельца шахты, который рассматривал рабочих как «расходный материал», такие потери были недопустимы. Ведь каждый из них был его собственностью, его деньгами. Этот загадочный случай был доложен в Гильдию наемников и оценен как задание E-класса — не самое низкое. Уровни заданий шли в порядке S, A, B, C, D, E, F. Лилит и София работали вместе не в первый раз. Обсудив, они выбрали именно это задание. Состав их команды был весьма внушительным с точки зрения атакующей мощи: два мага 2-го ранга, рыцарь 2-го ранга и послушник, который хоть и был несколько... своеобразным, но обладал первоклассными целительными способностями. Изначально их передняя линия казалась слабоватой, но, судя по поведению Руперта, этот священник, похоже, не нуждался в защите, что значительно упрощало задачу. Всю дорогу София и Лилит без умолку болтали. Мужчинам слова вставить было практически невозможно. Учитывая недавний инцидент, Руперт в основном помалкивал, но зато многое узнал об обеих девушках. Путь прошел без происшествий. Мелкие воришки и разбойники в это время затаились, не желая нарываться на неприятности. Через два дня они добрались до рудника Кодо. Вход был заколочен досками. В расположенном неподалеку временном жилье для шахтеров они нашли сторожа. Это был мужчина лет сорока-пятидесяти. Его лицо и одежда были покрыты въевшейся угольной пылью, которую он то и дело пытался стряхнуть. Он был немного глуховат и казался заторможенным. Проверив их документы, он начал жаловаться: — Наконец-то вы пришли! На руднике уже несколько дней никто не работает, рабочие боятся. Говорят, большой босс, который весил двести семьдесят три фунта, от переживаний похудел на две унции. Руперт не знал, что и сказать. Что за бред? Лилит, как опытный наемник, умела общаться с людьми. Задавая наводящие вопросы, она быстро выяснила подробности. Оказалось, что еще до официального открытия месторождение было обнаружено частными лицами, которые долгое время тайно вели добычу. Они держали язык за зубами, и ни слуху, ни духу об этом не было. Лишь когда добытое здесь серебро начало влиять на рынок Файбсбурга, на это обратили внимание аристократы. Они тут же оцепили рудник войсками. Говорили, что были даже вооруженные столкновения, и погибло немало людей. Позже несколько аристократов объединились и начали совместную разработку, отчего рудник и приобрел нынешние масштабы. Работали там все те же люди, но их доходы были несравнимы с прежними. Львиную долю забирали аристократы. Это был неглубокий серебряный рудник, где иногда попадался мифрил. Не очень большой, но стабильно приносивший доход на протяжении многих лет. Из-за того, что раньше здесь велась хаотичная добыча, в погоне за жилами было прорыто множество беспорядочных тоннелей, похожих на лабиринт. Некоторые бесперспективные штреки были завалены. Места, где пропадали люди, были отмечены, но никто не решался спускаться в шахту в качестве проводника. Им предстояло действовать на свой страх и риск. Руперт, выслушав все это, подумал, что этот рудник собрал в себе все элементы фильма ужасов: подземелье, лабиринт, мрак, давнее кровопролитие, исчезновения. Если в таком месте не завелась нечисть, это было бы странно. Но он искренне надеялся, что там действительно обитает Аномалия. Он начал испытывать азарт, собирая их, словно в детстве коллекционировал карточки. Лилит уже не была так уверена в себе. Ситуация оказалась куда сложнее, чем описывалось в задании. Но раз уж они пришли, отступать было поздно. Она верила в свою команду. Она попросила всех проверить снаряжение, особенно фонари на кристаллах. Они были похожи на обычные шахтерские каски, но работали на кристаллах магических зверей. Такое могли себе позволить не все наемники. Но кто был в их команде? Два мага 2-го ранга и двое учеников из монастыря. Хоть они и не были богачами, но кристаллы, добытые в Западных горах, хоть и шли в зачет, оставались в их собственности. Так что на этом они не экономили. Спустившись в шахту, они выстроились в довольно странном порядке: трое зрячих позволили слепой идти впереди и разведывать дорогу.