Глава 45 — Пробуждение

Глава 45. Пробуждение Руперт быстро привел все в порядок. Софии уже было пора просыпаться; в сущности, для этого требовалось всего одно [Исцеление]. И действительно, стоило вспыхнуть бледно-золотому сиянию, как ресницы Софии дрогнули. Она лениво простонала — так стонут после долгого, идеального сна, полного сладкой неги. Это так не вязалось с ее обычным поведением. Хищница, в одночасье обернувшаяся ласковым котенком. Но инстинкты этой девушки были отточены до предела. В то же мгновение, как она пришла в себя, она кувырком откатилась в сторону, тут же принимая боевую стойку на одном колене. Двуручный меч был уже наполовину вынут из ножен. Полная готовность к бою. Руперт невольно восхитился ее бдительностью. Ведь по всем законам дешевой драмы, очнувшаяся после обморока красавица первым делом должна была проверять, не лишилась ли она чести. София же, едва открыв глаза, уже была готова рубить. Из-за дерева донесся мягкий голос Руперта: — Теперь мы в безопасности. Я не знал, что с тобой случилось. Сразу после того, как мы вместе убили того темного ядовитого каракала, ты внезапно потеряла сознание. Кажется, поблизости были и другие твари, а я бы один с ними не справился, так что я тут же взвалил тебя на спину и унес подальше. Что ж, эта девушка и впрямь никому не доверяет. Руперт остался снаружи, делая вид, что разделывает тушу каракала, чтобы вырезать из его головы магическое ядро — ключевой предмет для оценки их результатов. Этот труп был важной частью реквизита в его спектакле. Он должен был невзначай намекнуть Софии, что между двумя событиями прошло совсем немного времени, и ничего особенного за время ее беспамятства не произошло. Через некоторое время София вышла из дупла. Она начала осматриваться, вслушиваясь в окружение. Что-то казалось ей неправильным. Руперт не собирался давать ей время на раздумья. Сценарий нужно было закрепить, добавив деталей: — После того как мы ушли с того места, я прошел еще довольно далеко на юг. Понятия не имею, отчего ты отключилась, я звал тебя, но ты не просыпалась. — У тебя раньше бывало такое? Думаю, это из-за какого-то растения. — Я без остановки применял на тебя [Исцеление], ты только что очнулась. Руперт был в отчаянии. Эту девушку не брали ни кнут, ни пряник. Что бы он ни говорил, как бы ни распинался, она все равно будет сомневаться. Неужели он встретил свое проклятье? На Софии, кажется, он не заработал ни единого очка обмана. Просто наваждение какое-то. Наконец, София, кажется, закончила свою проверку. В ее душе воцарилось относительное спокойствие. Она очень вежливо произнесла: — Спасибо, что унес меня так далеко. У меня раньше никогда не случалось внезапных обмороков. Не знаю, в чем причина. Руперт заметил, что очки обмана так и не прибавились. Это была всего лишь вежливая фраза. Он был сражен. Но, поразмыслив, он понял, что эта девушка, в сущности, была достойна жалости. Ее слепота, должно быть, и выработала в ней эту привычку во всем сомневаться. Она, вероятно, не верила ничему, в чем не убеждалась лично. В этот момент София сморщила нос: — Ты ведь не собираешься съесть этого каракала? Его мясо ядовито. Руперт неловко хмыкнул и закопал наполовину разделанную тушу. Да уж, в этих вопросах он все еще был профаном, легко было попасть впросак. Как бы то ни было, он изложил ей свою версию событий. Главное, что она ее услышала. Дальнейший путь прошел без особых приключений. Под руководством Руперта они старательно избегали старого маршрута. Он вел себя сдержанно, и время от времени они даже натыкались на другие группы. Но их сила говорила сама за себя. Особенно после того, как Руперт начал использовать свои «лозы», охота на низкоуровневых зверей превратилась в легкую прогулку. По прикидкам Софии, если ни одна другая команда не одолеет зверя 3-го ранга, то первое место в состязании им практически обеспечено. Поэтому они решили возвращаться. Однако, подойдя к западным воротам монастыря, они увидели толпу преподавателей и множество рыцарей в полной броне. Среди них был и знакомый Руперта, Алонсо, Рыцарь Святого Света Железного ранга. Чуть поодаль, в группе священников, что-то обсуждал и старший диакон Хоффман, раздававший какие-то распоряжения. София продемонстрировала самое искреннее неведение. Руперт тоже играл свою роль безупречно. Алонсо, завидев Руперта, радостно улыбнулся и, подбежав, дружески хлопнул его по плечу: — Парень, как же хорошо, что с тобой все в порядке! Ты и не знаешь, что в горах случилось? Руперт изобразил должное удивление, хотя на самом деле его удивляла лишь очередная перемена в отношении Алонсо. Он серьезно ответил: — Нет, а что такое? [Очки обмана +1] Он бросил взгляд на Софию и мысленно вздохнул. Десять дней юноша и девушка провели бок о бок, и пусть это не привело к рождению новой жизни... Хотя, если подумать, жизни он как раз отнял. Но это совсем другая история. А от нее он не получил ни единого очка обмана. Теперь он, кажется, понял ее логику. Она по привычке не верила чужим словам. Вот и сейчас — она не то чтобы подозревала Руперта в том, что он что-то знает, она просто не была уверена. А значит, никаких очков. Алонсо наклонился к нему и заговорщически прошептал: — Только ты помалкивай. Джозеф Ньюман и еще пятеро учеников — трое младших рыцарей и трое сильнейших послушников — все погибли в горах. — Да нечего так глаза таращить, их тела уже нашли. Предварительно установили, что это дело рук Бо́ровольфа, главаря «Кровавых Волков». Того самого, что у эльфов своими клыками людей калечил. Он все это время был в бегах. — Я все думал, почему мы его поймать не можем, а он, оказывается, в Западных горах прятался. Похоже, у него была смертельная схватка с другой Аномалией, ментального типа. А эти шестеро бедолаг просто под горячую руку попали. Бо́ровольф изрешетил их ядовитыми клыками так, что живого места не осталось. — Но победителем, видимо, вышел он, потому что снова исчез без следа. Какое счастье, что он не наткнулся на других учеников. Ну и шустрый же гад. Руперт был доволен. Все шло строго по его сценарию. Он решил добавить последний штрих: — Какое несчастье. Должно быть, Господь призвал к себе этих несчастных. Да упокоятся они с миром. [Очки обмана +1] Алонсо сочувственно вздохнул и пробормотал: — Да, действительно несчастье. Этот Джозеф Ньюман — младший сын в семье Ньюманов. Даже не представляю, что там дома начнется. Теперь это головная боль Хоффмана, пусть думает, как объясняться. Допустить такую оплошность, позволить умереть стольким людям... это никуда не годится. В последнее время эти твари из сточных канав совсем распоясались. Сначала эльфов задирают, теперь вот Церковь Святого Света. Думаю, наверху им скоро устроят веселую жизнь. Глаза Руперта загорелись. Какую еще веселую жизнь? Это же ходячие навыки! Он тут же подался вперед: — Господин Алонсо, вы же знаете, я ненавижу этих Аномалий всей душой! Просто терпеть их не могу. К тому же, они убили моих одноклассников! Могу я принять участие в охоте? [Очки обмана +1] Алонсо мягко отстранил его: — Иди-иди, не лезь куда не просят. Твое дело — прилежно учиться. В прошлый раз, во время визита, тебя, сопляка, пришлось взять с собой от безысходности. Но сейчас Церковь начинает официальную операцию. Тебе там делать нечего.