Тук-тук.
— Войдите.
Дверь отворилась, и в кабинет вошёл Ли Хайфэн.
— Братец Ли, какими судьбами?
Сюй Хунбинь с удивлением уставился на гостя. Он никак не ожидал увидеть Ли Хайфэна снова всего через пару дней.
— Начальник Сюй, я тут кое-какой товар раздобыл! С самого утра в город ехал, до сих пор крошки во рту не было.
— Обед — дело поправимое! Пойдём в столовую, я велю повару приготовить для тебя пару блюд. Угощаю! — Сюй Хунбинь уже было поднялся, чтобы идти.
— Не торопитесь, — остановил его Ли Хайфэн. — Мои помощники остались снаружи. У них нет пропусков, охрана не пускает.
— А, это не проблема. Я сообщу на проходную, их проводят в столовую. Всё равно товар, что ты привёз, нужно взвешивать именно там.
С этими словами он повёл Ли Хайфэна в сторону столовой. По дороге они разговорились.
— Братец, что на этот раз привёз?
— Мясо и рыбу. Я же говорил, что мы кабана добыли. Вот, привёз вторую половину. Только не знаю, по какой цене ваш комбинат берёт вяленое мясо.
— Вяленое, говоришь? Зависит от влажности. Обычно с мясными талонами — юань двадцать за цзинь, без талонов — юань пятьдесят. Само собой, количество талонов у комбината ограничено, так что если сможешь обойтись без них, будет ещё лучше, — немного подумав, ответил Сюй Хунбинь.
— Вот как? — Ли Хайфэн на мгновение задумался. — А сколько зерновых талонов комбинат может выделить?
— Об этом мне нужно спросить директора Цао. Сам знаешь, в наше время с продовольствием туго. Вот если бы это были полотенца или хлопковая ткань, было бы проще — на такой товар у нас есть внеплановые фонды.
— Понятно. Тогда, будьте добры, спросите, нельзя ли выкроить хоть немного зерновых талонов. Мне нужно купить провизии.
— Хорошо, я сейчас же узнаю. А вот и столовая. Зайдём, посмотрим, на месте ли ещё шеф-повар.
Они вошли внутрь.
— Толстяк Ван, ты здесь?
— Здесь я, здесь! Что случилось, начальник отдела Сюй? — после нескольких окликов из кухонного угла вынырнул тучный мужчина средних лет.
— Толстяк Ван, сообрази пару блюд. Мой брат обед пропустил. Запиши на мой счёт.
Услышав это, повар смутился.
— Начальник Сюй, вы же ставите меня в неудобное положение. Дело не в том, что я не хочу готовить, просто в нашей столовой всё строго по норме, лишних продуктов нет.
— Толстяк Ван, ты что, решил мне поперёк слова встать? У нас же в холодильнике полно продуктов! — начал закипать Сюй Хунбинь.
— Так вы же сами сказали — «у нас», — с невинным видом развёл руками повар. — Это собственность комбината. Чтобы её использовать, нужно разрешение руководства. Такое готовят только для приёма гостей!
— Да ты…
— А можно я сам воспользуюсь кухней? Мне только немного масла, соли и специй.
Ли Хайфэн прервал назревающую ссору. Ему не хотелось создавать проблемы. Он не знал, действительно ли у повара трудности или тот просто упрямится, но какая разница — он и сам прекрасно умел готовить.
— А вот это можно, — кивнул повар. — Такие мелочи я могу решить сам.
— Братец Ли, но я же обещал угостить…
— Ничего страшного, всего лишь обед. В следующий раз я приглашу начальника Сюя в ресторан, — прервал его Ли Хайфэн. Из-за такой мелочи не стоило и спорить.
— Что ж, хорошо. Кстати, братец, что ты ещё привёз, кроме мяса?
— А, ещё несколько сотен цзиней рыбы.
— Рыбы? — Сюй Хунбинь слегка нахмурился.
— А что такое? Комбинат не берёт рыбу? — удивился Ли Хайфэн. Это казалось немыслимым. В стране дефицит еды, как можно воротить нос от рыбы?
— Нет, дело не в этом. Просто в рыбе мало жира, поэтому цена на неё будет ниже, — пояснил Сюй Хунбинь. Он не ожидал, что Ли Хайфэн привезёт рыбу. Он ведь специально разузнал, что его семья — охотники. По логике, они должны были промышлять в горах, а они, оказывается, переключились на рыбалку.
— Фух, напугали. Я уж думал, не возьмёте. И какая цена?
— Как не взять! Комбинат берёт любое мясо. Но цена на рыбу и впрямь невысока — всего три мао, — Сюй Хунбинь показал три пальца.
— Такая большая разница?
— Это нормально. В рыбе почти нет жира. Вот если бы ты привёз добрый шмат сала, я бы мог выбить для тебя цену в целый юань.
Таковы были времена. Это не современный мир с его культом стройности, где некоторые и в рот не возьмут жирного. Тогда самым желанным лакомством было именно сало. Если мясник на рынке отрезал кусок, где было слишком много постного мяса, с ним могли и скандал закатить.
— Ладно, ладно. Только не забудьте спросить насчёт зерновых талонов. Если ничего не выйдет, придётся поискать других покупателей.
— Только не это! — всполошился Сюй Хунбинь. — Чтобы закупщик нашего металлургического комбината продавал товар другому заводу? Да мы же со стыда сгорим!
С этими словами он поспешно выбежал из столовой.
Когда он ушёл, Ли Хайфэн поставил на огонь вок и налил масла. Он взял подготовленного карася, надрезанного сеточкой, и обжарил с двух сторон до золотистой корочки. Затем добавил кипяток, ломтики имбиря, зелёный лук и оставил суп булькать, пока тот не приобрёл молочно-белый цвет. В конце он бросил пару стручков перца чили и снял вок с огня.
Простая версия ухи из карася была готова. В нынешних условиях особо не развернёшься, а то можно было бы добавить пару яиц-пашот — было бы ещё вкуснее.
С вяленым мясом было ещё проще: он отрезал цзинь, положил его на привезённые с собой лепёшки и поставил всё вместе готовиться на пару.
— Псих, когда это ты успел так готовить научиться? — Ли Хайцзюнь смотрел на стол и не мог поверить, что всё это приготовил его младший брат.
— Псих?
— А, это второй брат велел мне так его называть, — пояснил Ли Хайцзюнь, заметив недоумение двоюродных братьев.
— Что же вы стоите? Садитесь, пробуйте, что получилось. Повар Ван, и вы присоединяйтесь! — пригласил всех Ли Хайфэн.
— Право, неудобно как-то…
— Ничего страшного, всего лишь лишняя пара палочек.
Все уселись за стол и принялись за еду.
— Ух ты! Какая вкусная уха!
— И мясо отличное!
Вся компания с аппетитом уплетала за обе щеки.
— Эта уха просто восхитительна! — не удержался от похвалы повар Ван. — Совершенно нет рыбного запаха, только свежесть и лёгкая сладость, а едва уловимая острота пробуждает аппетит!
— Нравится — ешьте больше, повар Ван. Рыба наша, денег не плачено.
Внезапно повар Ван вскочил и сделал движение, чтобы опуститься на колени.
— Стойте! Повар Ван, вы что делаете? — Ли Хайфэн поспешно подхватил его под руки.
— Учитель! Учитель, прошу, возьмите меня в ученики!
— Не нужно, совершенно не нужно! Если вы и правда хотите научиться, я вам просто так покажу. В этом нет ничего сложного, — ответил Ли Хайфэн. Шутка ли, этот человек был ровесником его отца. Если он сейчас упадёт перед ним на колени, Ли Хайфэн от стыда и неловкости может и впрямь лет жизни лишиться.
— Спасибо, учитель, но ритуал есть ритуал! — с этими словами повар снова попытался преклонить колени.
— Что у вас здесь происходит? Толстяк Ван, ты почему на коленях стоишь?
Обновлено: 21.01.2026