Глава 2 — Глава 2. Отец, дешёвка хорошей не бывает!

— Мама, да что ты делаешь! Нет у меня жара, и я не брежу, — Ли Хайфэн мягко убрал её руку со своего лба. — Я просто всё обдумал. Раз уж мы им не ровня, нечего перед ними и унижаться. Он сел на кровати и продолжил с обманчивой беззаботностью: — Твой сын такой красавец, неужели он себе жену не найдёт? Да я боюсь, ты потом от девок со всей округи отбиваться не будешь, выбирать не успеешь. — Опять за своё! Какая ещё вся округа? Тебе уже восемнадцать, пора делом заняться и невестку мне в дом привести! — Не торопи, мама. Я ещё пару лет погулять хочу, рано мне жениться. Восемнадцать лет! Для Ли Хайфэна, помнившего другую жизнь, это было смехотворно рано. В его сне люди и в тридцать лет под венец не спешили. Куда ему торопиться? — Что ты сказал? Не женишься? — взревел отец. — А я тебя, спрашивается, для чего на свет производил?! С этими словами тапок товарища Ли снова оказался у него в руке. — Положи на место! Опять за своё? Ещё и рюмки не выпил, а уже буянишь? — немедленно вмешалась мать. В шестидесятые годы талоны требовались на всё, включая алкоголь. В деревне их выдавали в качестве поощрения только после сдачи государству зерна сверх нормы. — Э-э… да я так просто, — смутившись, товарищ Ли опустил руку. — Пф-ф… — Хе-хе… Услышав это, все в комнате не сдержали смешков. В этот момент с улицы донёсся звонкий женский голос: — Хозяйка Гуйлань дома? — Иду! При звуке этого голоса зрачки Ли Хайфэна резко сузились. Неужели это правда? Всё, что было во сне — правда? Это не сон?! Он узнал её. Это была Ван Чуньхуа, сваха из соседней деревни Ванцзятунь. В его сне он в это время лежал без сознания и не знал, о чём она говорила с родителями. Знал лишь, что на следующий день отец и старший брат ушли в горы одни, не дожидаясь общей охотничьей артели. А на третий день по деревне разнеслась весть об их гибели. Их нашли охотники из соседней бригады. Когда тела принесли в деревню, это были два обглоданных, растерзанных трупа. Лишь по клочкам одежды можно было догадаться, кто это. — Кто там? Сейчас выйду, — ответила мать, и вся семья потянулась из комнаты во двор, оставив Ли Хайфэна одного. — Сестрица Гуйлань, радость-то какая! Великая радость! — раздался снаружи донельзя радушный голос. Ещё бы, сваха, ей по профессии положено всем в лицо улыбаться. — Сестрица Ван, какими ветрами? — отозвалась мать. — Ох, Гуйлань, твоему Хайфэну крупно повезло! Я всё это время к тем упрямцам ходила, уговаривала, и наконец-то они согласились! — Что? Неужели согласились? — А то! Со мной в посредниках разве могло быть иначе? И главное, слушай: им хватит двухсот юаней выкупа и «тридцати шести ножек». Сказали, тоже боятся, что люди за спиной шептаться будут, мол, дочерью торгуют. Услышав это, Ли Хайфэн холодно усмехнулся. Теперь он понял, почему отец с братом так поспешно ушли на охоту. Цена упала. «Три оборота и один звук» вместе с деньгами тянули больше чем на тысячу — для их семьи сумма неподъёмная. А теперь — двести юаней и мебель. Всего-то триста с небольшим. Почти в три раза дешевле! «Вот оно что… Теперь понятно, почему они так рисковали. Триста юаней… Выгрести все наши сбережения, да ещё немного в горах добыть — и сумма наберётся». Теперь Ли Хайфэн знал истинную причину их гибели. Он горько усмехнулся. «Отец, отец… Дешёвка хорошей не бывает!» Откуда он это знал? Всё из того же сна. После смерти родных ему было уже не до женитьбы. А вскоре после этого вся деревня гудела от скандала: Чэнь Юйжу оказалась беременна. Всё вскрылось. Она давно уже крутила роман с начальником своего кооператива. Но тот был человеком семейным, да и должность свою получил благодаря родне жены. Картина прояснилась. Им срочно нужен был козёл отпущения, который бы всё прикрыл. В шестидесятые годы нравы были строгие. Да что там беременность — за руку на улице возьмёшься, и то пальцем показывать будут. — Правда? Ох, как хорошо! Чуньхуа, если дело выгорит, я тебе такой щедрый подарок сделаю, не забудешь! — Да что вы, сестрица, мне даже неловко… это же моя работа… Ну, раз так, то заранее спасибо! «Чёрт! Дело дрянь!» Слушая их весёлые голоса, Ли Хайфэн, забыв про слабость, вскочил на ноги и, пошатываясь, бросился к выходу. — Нет! Я не согласен! — М-м-м?.. Все удивлённо уставились на него. — Сынок, ты чего поднялся? — Не волнуйся! Ты ведь так любишь Юйжу! Мы в лепёшку расшибёмся, но выкуп соберём, — шагнула к нему мать, чтобы успокоить. — Здоровый лоб, а босиком бегает. Мы ещё не настолько обеднели, чтобы обуви не было, — проворчал отец. — Я… я не согласен! Я не женюсь на Чэнь Юйжу! — тяжело дыша, выпалил Ли Хайфэн, опираясь о стену. — Глупый мой мальчик, что ты несёшь? Ты же так её любишь, даже в реку из-за неё прыгнул! — всплеснула руками мать. — Не переживай о деньгах. Завтра твой отец со старшим братом в горы сходят, постараются побыстрее выкуп собрать. — Да нет же, мама… — Что «нет»? Слушай мать, — отрезал отец. — Завтра мы с твоим братом идём на охоту. А ты сиди дома и ни о чём не думай. Готовься быть женихом. — Правильно, второй, — поддакнул старший брат. — Нас тут много. А девка эта, Чэнь Юйжу, я её видел, и правда хороша. Да, выкуп просили большой, но так ведь она продавщица, на государственной зарплате. Это мы к ней тянемся, а не она к нам. — Точно, второй брат! — защебетала сестра. — Ты мне только племянничка поскорее роди! «Твою ж мать! Племянничка… Семимесячного не хотите?» — Ли Хайфэн был на грани истерики, но сказать правду не мог. Представить только: «Отец, я тут сон видел, в котором Чэнь Юйжу беременна»? Да её семья даже порог переступить не успеет, как его собственный отец его же на первом суку и вздернет. — Нет, отец, вы послушайте… — Хайфэн, ну что ты, — вмешалась сваха. — Не тётушка будет тебя учить, но раз девица согласилась, чего ты ломаешься, как красна девица? Вся округа знает, как ты из-за неё в реку бросился! Наверное, она твоей любовью растрогалась, вот и снизила требования. Ван Чуньхуа видела, что сделка срывается, и бросилась на помощь. «Ах ты ж, затычка в каждой бочке! Ещё и масла в огонь подливаешь!» — мысленно выругался Ли Хайфэн. Ещё немного, и этот «подарок» точно повесят на него. Собрав последние силы, он яростно взревел: — Да кто это вообще распустил?! Кто эту чушь придумал?! Я в реку УПАЛ! Просто упал, ясно?! Он обвёл всех безумным взглядом. — Услышали меня?