— Правда? Нюх… нюх… Что за запах? Какая вонь… — пробормотал Li Haifeng, и тут же в нос ему ударил резкий запах гниющей листвы. — Черт, откуда у меня такое обоняние?
— Дорогой, второму-то нашему уже восемнадцать. Не пора ли ему жену искать?
— М-м-м, пора бы. Как раз удача подвернулась, столько кабанины добыли. Как продадим мясо, построим второму отдельный дом.
— Правильно. Он уже взрослый, негоже ему со старшим братом в одной избе ютиться. Как дом будет готов, так и жену ему найдем. Пусть детишек поскорее рожает.
— Точно… Слушай, мать, а невестка-то старшая у нас уже почти два года, а живот все на месте…
— Да в наши-то годы откуда силы на детей, когда и поесть толком нечего? Это нам еще повезло, что живем у подножия гор, хоть какая-то охота да ягоды. А невестка наша слабенькая, ей подкрепиться надо как следует.
После небольшой паузы Wang Guilan продолжила:
— Вот говорим о детях, а я все дочку Фугуя вспоминаю. Бедра широкие, сразу видно — здоровых сыновей родит. Только не пойму, почему и ты, и второй так на дыбы встали. Раньше ведь он в ней души не чаял.
— А толку-то с его любви? Они такой калым заломили, что нам, даже если дом продадим, не расплатиться. Я думаю, второй правильно сказал: если с самого начала договориться не можем, то и после свадьбы житья не будет.
— Да уж… Их дочка — работница из «великой восьмерки», куда ей за наших-то. Хорошо хоть, наш угомонился, не кричит больше, что кроме нее ему никто не нужен.
— Повзрослел, наверное…
Li Haifeng с удивлением прислушивался к приглушенному разговору родителей за стеной.
«И слух тоже обострился…»
Он посмотрел на Черного Дракона.
«Это из-за него. Я получил часть его способностей. Значит, прокачивая питомца, я и сам становлюсь сильнее!»
Его взгляд метнулся к системной панели, к значку «+» напротив навыка Бацзицюань.
«Неужели и навыки можно прокачивать?»
Он мысленно нажал на плюсик.
Энергия -500
В тот же миг горячий поток хлынул из его даньтяня, разливаясь по всему телу и принося с собой невероятное ощущение легкости и силы. В сознании пронеслись новые озарения, углубляя его понимание боевого искусства. Это ощущение продлилось всего пару секунд, но изменило все.
Хрусть…
Li Haifeng сжал кулаки, чувствуя, как мышцы налились новой, неведомой силой.
«Кажется, я стал сильнее. Надо проверить».
Его взгляд упал на огромный глиняный чан для зерна, стоявший в углу. В доме был погреб, но каждый раз лазить туда было неудобно, поэтому месячный запас еды для всей семьи хранили в таких чанах, защищавших зерно от влаги и вредителей. А почему чан стоял в его комнате… ну, неженатому парню в тесноте жаловаться не приходилось, и на том спасибо, что было где спать.
Пару дней назад чан как раз наполнили. В нем было около ста пятидесяти фунтов зерна, да и сам он весил немало. В общей сложности — фунтов двести.
— Ха!
Li Haifeng обхватил чан руками и без видимых усилий оторвал его от пола.
— Ух…
«Значит, теперь я могу поднять двести фунтов. Сила выросла примерно на пятьдесят. Получается, десять единиц энергии за один фунт силы? Нет… вряд ли. Скорее всего, это только в начале так, дальше прокачка будет стоить дороже».
Он осторожно опустил чан на место. Раздался глухой стук.
— Сынок, ты там чем занимаешься? — тут же донесся из-за стены голос матери.
— Ничем, мам! Мышь пробежала!
— В доме мыши завелись? — подключился отец. — Значит, завтра надо купить отравы, чтобы эти твари зерно не таскали.
— Пап, а давай лучше кошку заведем?
— Зачем нам эта дармоедка? Воняет, дом не охраняет, на охоту с ней не сходишь. Только зря еду переводить.
Услышав такой довод, Li Haifeng спорить не стал. Он снова взглянул на панель. Осталось 342 единицы энергии. «Странно. Моя прокачка стоит 500, а Черного Дракона — всего 100. Ладно, не буду ломать голову. Черный Дракон, за мной!»
Он вышел из комнаты.
— Ты куда опять? — удивленно спросила мать. — Не посидишь дома, не отдохнешь.
— Да так, не спится. Пройдусь немного.
— Да не трогай ты его, — донесся из комнаты зевающий голос отца. — Парень молодой, энергии вагон, ему и целую ночь не спать — не проблема. А вот я уже с ног валюсь…
У Li Haifeng и впрямь не было ни капли сонливости. После прокачки он чувствовал себя бодрым и полным сил.
— Брат, ты куда-то собрался?
Не успел он далеко отойти от дома, как столкнулся с младшей сестрой Li Hailin и невесткой Wang Xiulan. Они возвращались с полей, обе в характерных для той эпохи синих блузках, со лба стекали бисеринки пота. За спиной у каждой был огромный плетеный короб, доверху набитый травой. Li Haifeng разглядел в зелени листья подорожника и одуванчики.
— Уже успели набрать корм для свиней?
В деревне действовала система производственных заданий. Лицзягоу, благодаря своему расположению у гор, богатых травами, получила от коммуны задание по выращиванию свиней. Весной коммуна выдавала поросят, которых распределяли по производственным бригадам, а те — по дворам. К концу года нужно было сдать свинью весом не меньше сотни фунтов, да еще и с хорошим слоем сала. Только тогда можно было получить награду от коммуны: около пятидесяти юаней и талоны на зерно.
— Ага. Наши Хрюня и Борька столько едят! — ответила Li Hailin, вытирая пот со лба. — Зато к Новому году сдадим их, и будет у нас праздничная свинина!
В те времена к девочкам относились строже, чем к мальчикам, и с ранних лет приучали к тяжелому труду. Семье Ли еще повезло: они дали Li Hailin закончить начальную школу. Конечно, это было не сравнить с образованием братьев, которые окончили среднюю.
— Кстати, сколько им уже? Успеем к сроку откормить?
— Конечно! Мы с невесткой за ними хорошо ухаживаем!
— Не волнуйся, второй брат, — улыбнулась невестка. — Мы сейчас побольше травы заготовим, а то скоро похолодает, и им есть будет нечего.
Ее слова напомнили Li Haifeng, что на дворе уже конец лета. Через пару месяцев начнутся холода, вся работа в полях встанет, и деревня будет зимовать в четырех стенах.
— Невестка, давайте я помогу. Все равно делать нечего.
— Да иди занимайся своими делами, — отмахнулась Wang Xiulan. — Мы с Линь справимся. Нам же еще пойло варить. Разве это мужская работа?
Невестка была женщиной традиционных взглядов и свято верила, что мужчина создан для великих дел, а не для возни у печи.
— А что в этом такого? — усмехнулся Li Haifeng. — Ты разве не знала, невестка, что в городских ресторанах все главные повара — мужчины?
Обновлено: 21.01.2026