«Китами» покеристы называли самых любимых игроков. Это были состоятельные люди с лишними деньгами и почти без таланта к игре.
Тан Хутянь был именно таким китом, но ещё и младшим сыном одного бизнесмена из Магического города. У него было всё, кроме развлечений. Как-то на вечеринке он увидел запись покерного турнира и ощутил там такое возбуждение, какого не давало ни одно другое занятие.
Увлёкшись, он тут же нанял профессионального тренера. Начал играть с друзьями в подпольных клубах и, поймав волну удачи, втянулся. А в национальные праздники решил свозить подружку в Макао и проверить своё мастерство против настоящих завсегдатаев.
Разочарование пришло быстро: столов для хайроллеров в техасский холдем оказалось мало. Но гид нашёл ему место и усадил за нужный стол.
— Похоже, это местные регуляры, — лениво заметил Тан Хутянь, пока гид готовил для него фишки.
— Что он несёт? — спросил Старый Цао на кантонском.
— Он называет нас завсегдатаями, — пояснил Бычий Нос.
— Эй, официантка, джин-тоник! — крикнул Тан Хутянь симпатичной девушке.
Все посмотрели на его гору фишек с завистью. Они-то считались небедными людьми, но рядом с таким китом их можно было сравнить разве что с тунцами.
Через пару раздач стало ясно: стиль Тана прост как три карты. Новичка многие опасались, опасаясь скрытых «тигров», но этот парень оказался обычным горячим головой. Играл агрессивно, цепляясь за любую потенциальную руку. Давил деньгами: рейзы, олл-ины, чтобы вынудить соперника спасовать. Но на каждую выигранную партию делал вдвое больше ошибок. После десяти раздач он уже просел на несколько тысяч.
— Чёртов OCM, — пробормотал Тан.
— Что он сказал? — нахмурился Старый Цао. — По-моему, это оскорбление.
— Сам не понял… может, «старый кофейный дед»? — предположил Бычий Нос.
— Что за чушь? — не понял Цао.
— Типа старый пенсионер, который играет слишком осторожно, — пояснил Ли Юнь.
— Осторожно? — фыркнул Цао. — Хорошо хоть он «кормит» меня своим молочком. А то бы я показал, насколько опасен этот «старикашка». Его гид назвал его господином Тан?
— Ага.
— Тан… Это что, Тан из Магического города? — переспросил Бычий Нос.
Гид замялся, не сразу поняв, что вопрос обращён к нему.
— Эй, твой молодой хозяин из семьи Тан? — повторил Бычий Нос.
— Д-да, — кивнул гид.
— Вот так кит, — присвистнул Старый Цао.
Гид умно держал язык за зубами и переводил только то, что требовал сам Хутянь. Меньше знаешь — крепче спишь.
Фамилия Тан действительно весила немало. Ли Юнь не знал подробностей, но понимал: весь клан в совокупности входил бы в пятёрку богатейших в стране. А в основном они жили в Магическом городе и зарабатывали на недвижимости.
— Лучше с ними не связываться, — заметил Бычий Нос.
— А кто собирается? Ради карточной игры? Глупость, — пожал плечами Старый Цао.
Тем временем Тан Хутянь всё больше злился и пьянел. Он не привык столько проигрывать. Когда девушка попыталась отобрать у него бокал, он заорал:
— Тварь, не тебе указывать, что мне делать!
— Эй! Передай этому щенку, чтоб остыл! — крикнул Старый Цао гиду.
Тот скривился, но перевёл.
— Да пошёл ты! Тут и так шум стоит, не запрещено кричать! — огрызнулся Тан, заодно опрокинув вино прямо на стол.
— Сопляк, не умеешь пить — не пей, — пробормотал Бычий Нос.
Дилер и официантка растерялись: ясно было, что с таким гостем лучше не ссориться. Девушка Тана дрожала, но молчала.
— Молодой господин, может, съездим посмотреть одно отличное место? — попытался увести его гид.
Тан его проигнорировал. За следующие четыре раздачи он слил половину стека.
— Он же пьяный. Что, завтра заявит, что не проигрывал? — пробурчал один из игроков.
— Тут камеры, пусть попробует, — усмехнулся другой. — Пока он пьян, мы его доим.
Девушка и гид умоляли его уйти, но Тан упёрся: хотел взять реванш.
И тут Ли Юню выпала отличная рука. Было бы глупо отказаться. Он спокойно заколлировал пьяный олл-ин Тана и показал карты.
Лицо Тана залилось краской. Это был его первый серьёзный блеф, и он не ожидал, что соперник так уверенно примет вызов. Как он понял?
— Хутянь, уже поздно, давай поужинаем, — снова попросила девушка.
— Заткнись, сучка! Я ещё даже не начинал! — взорвался он.
Игроки вокруг заёрзали. Ситуация им была знакома до боли: каждый хоть раз срывался на жену после проигрыша. Никому не нравилось видеть в богатом выскочке отражение самих себя. Кроме Старого Цао, которому нравилось злить людей.
— Ещё раз так к даме — и я выбью из тебя всё дерьмо, — холодно сказал он.
— Не твоё дело, старый! — огрызнулся Тан, но тело его уже шаталось.
Ли Юнь сидел рядом и удержал Цао за руку. В студенчестве он видел, чем кончаются драки из-за чужих отношений: неблагодарностью. Лучше не вмешиваться.
К полуночи Тан Хутянь спустил миллион юаней. Галстук был на боку, лицо багровое. За столом стояла тишина: все накормились его «молочком», и злить кита больше не имело смысла.
— Молодой господин, если продолжите, ваш брат узнает, — впервые заговорил телохранитель.
Тан скрипнул зубами и ушёл, поддерживаемый подружкой. А за столом вместе с ним ушёл и азарт.
Ли Юнь направился в отель. Там он застал Фан Чжуна и Му Лянь: сидели в лаунже рядом, читали с телефонов.
— Чем занимаетесь? — спросил он.
Фан подпрыгнул:
— А! Напугал! Да так, новеллы читаем.
— В Макао — и читаете веб-новеллы? — удивился Ли Юнь.
— Ты же знаешь, мы азарт не любим, — пожал плечами Фан. — Вот, читаю про парня с системой. У него стартовый пакет.
— Что?! Несправедливо! Мне ничего не дали, — фыркнул Ли Юнь и посмотрел на Му Лянь. — А он на самом деле что читал?
— «Босс и я», — ответила она.
— Лянь! — возмутился Фан.
Ли Юнь только кивнул. Неудивительно, что у Фана с Му Лянь самые здоровые отношения — парень-то читает романтику.
В последний день удача отвернулась: Ли Юнь проиграл 25 тысяч гонконгских долларов. Но уехал из Макао с 200 тысячами на руках — почти 22 тысячи долларов США.
Обновлено: 20.01.2026