— К сожалению, мне придётся остаться в Париже на несколько месяцев, и я не смогу вернуться, чтобы посмотреть твои матчи, — с сожалением сказала Кэтрин.
Джо сжал губы и снова посмотрел на неё в зеркало заднего вида.
— На сиденье лежит коробка для тебя. Открой её.
— Подарок для меня? — Получать подарки всегда приятно.
Она с радостью открыла картонную коробку на сиденье. Внутри лежал букет белых камелий и жестяная коробка, похожая на шоколад. В Лондоне прохладная погода, и даже в июле и августе иногда приходится топить камин, так что шоколад не растает. В Майами же август не лучшее время для шоколада, он бы растаял.
Открыв коробку, она увидела шоколад: половина чёрный, половина белый, оба в форме сердец. Чёрный, конечно, был горьким, а белый молочным.
Она взяла кусочек чёрного шоколада и положила его в рот.
Тает во рту, а не в руках.
Шоколад действительно оправдывает своё звание пищи богов. Все его любят.
На заднем сиденье также лежала упаковка из четырёх бутылок минеральной воды. Кэтрин развернула упаковку и взяла одну бутылку: Evian. Французы действительно умеют вести бизнес.
За окном простирались бескрайние пейзажи. Местность была ровной, пшеница уже убрана, на полях, вероятно, выращивали овощи, кое-где виднелись фруктовые деревья, дома и деревни. Всё выглядело умиротворённо.
Кэтрин вспомнила книгу английского писателя Ивлина Во Возвращение в Брайдсхед: У меня тоже была идиллическая жизнь. Эта книга меланхоличное произведение Ивлина Во, в котором британский офицер вспоминает свою юность. Золотая молодость главного героя ушла безвозвратно, оставив лишь сожаление и разрушенную войной Британию.
Задумавшись о том, что через несколько лет Лондон будет разбомблен немецкими самолётами, она поняла, что такая идиллическая жизнь больше не повторится.
Джо то и дело смотрел на неё в зеркале заднего вида, и она это заметила.
— Смотри на дорогу. Если не хочешь вести машину, пусть Гарри сядет за руль.
Гарри смущённо почесал голову.
— Ваше Высочество, я не умею водить машину с правым рулём.
— Кроме положения руля, ничего не изменилось. Попробуй. Здесь машин немного.
Джо быстро вышел из машины и уступил место водителя.
Затем он, конечно, сел на заднее сиденье, поставил бутылку с водой за сиденье и взял коробку с камелиями и шоколадом, положив её себе на колени.
— А это ты не заметила.
Под жестяной коробкой с шоколадом лежала плоская картонная коробка. Открыв её, она увидела шёлковый платок, точнее, шарф с изображением цветущих розовых роз.
Джо развернул шарф, наклонился к ней и аккуратно повязал его на шею, завязав узел и поправив.
Его горячее дыхание коснулось её лица, и это было слишком близко.
Кэтрин почувствовала себя неловко: он явно нарушил границы личного пространства!
— Ольгия, — его голос был тихим, почти шёпотом.
Она промолчала.
Его сухие пальцы осторожно коснулись её щеки, и она мгновенно покраснела.
— Джо, сядь ровно.
Он, кажется, усмехнулся.
— А если я скажу нет?
Тогда она ударила его кулаком по бедру.
Он схватил её кулак, его ладонь полностью охватила её руку. Она попыталась вырваться, но не смогла.
Тогда она приказала:
— Отпусти!
Джо послушно разжал руку и выпрямился.
Однако он всё ещё не успокоился. Через некоторое время, увидев, что Гарри уже довольно уверенно ведёт машину, он снова взял её за руку.
Её ладонь была меньше его на целый размер, пальцы длинные и изящные, белые и красивые. Она была не сильной, и её удар почти не ощущался.
...Она не похожа на человека, который уже был в отношениях, слишком легко смущается. А 16-летняя Кит уже умеет флиртовать с мужчинами... Хорошо, что он присматривает за Кит и не позволяет ей гулять с другими мужчинами одной.
Это его вина, что он слишком часто брал Кит с собой на прогулки, и она слишком рано начала общаться с противоположным полом. Ваше Высочество... её воспитание было слишком строгим и консервативным, что хорошо, но и плохо. Он не знал, как и что делать, он не мог использовать свои прежние методы общения с девушками.
...По крайней мере, держать её за руку она не против.
Он был счастлив, и это счастье заставляло его сердце биться быстрее.
— Шоколад, — сказала Кэтрин.
Он левой рукой открыл жестяную коробку, взял кусочек белого шоколада и положил ей в рот. Кэтрин, казалось, была удивлена, широко раскрыв глаза.
* * *
— Куда хочешь пойти? Сейчас только... — Джо посмотрел на часы: было чуть больше двух дня. — Ещё не три.
— На Темзу? Лондонский Тауэр? Букингемский дворец? — О, Букингемский дворец она ещё увидит вблизи, как и Лондонский Тауэр, разве это не дом её родственников?
— Вестминстерское аббатство? Собор Святого Павла? Британский музей?
— Гайд-парк? Кенсингтонские сады? Даунинг-стрит, 10?
Кэтрин не смогла сдержать смех.
— Даунинг-стрит, 10?
Даунинг-стрит, 10 это резиденция и офис премьер-министра Великобритании, что-то вроде Белого дома, хотя и гораздо меньше. Район Даунинг-стрит это политический центр Британии, расположенный недалеко от Букингемского дворца, рядом также находятся Министерство финансов и Министерство иностранных дел.
Даунинг-стрит, 10 находится недалеко от здания парламента, Вестминстерского дворца, где расположен знаменитый Биг-Бен.
— Давай посмотрим здание парламента, — сказала Кэтрин.
— Ваше Высочество, я не знаю, как туда проехать.
Джо снова сел за руль.
* * *
Они вышли из машины недалеко от Вестминстерского дворца, и Кэтрин сказала Джо:
— Дай Гарри немного мелочи, чтобы он купил карту Лондона.
Джо достал из внутреннего кармана пиджака бумажник и вынул две фунтовые купюры для Гарри. Карта Лондона стоила всего несколько пенсов, так что у него ещё останется на чашку кофе в кафе.
Кэтрин подумала, что дети семьи Кеннеди довольно расчётливо дают чаевые слугам или официантам: не слишком много, но и не слишком мало, чтобы не показаться скупыми.
Джо убрал бумажник, огляделся и определил маршрут.
— Пойдём, отсюда ближе.
Он протянул руку.
Кэтрин взяла его под руку.
* * *
Вестминстерский дворец расположен на берегу Темзы, он имеет прямоугольную форму и является типичным образцом готической архитектуры с множеством остроконечных башен. Здесь заседают Палата лордов и Палата общин.
— Американский Конгресс копирует британский парламент?
— Примерно. Палата представителей соответствует Палате общин, а Сенат Палате лордов.
— Можно ли присутствовать на заседаниях парламента?
— В Палате общин можно.
— А в вашей Палате представителей?
— Тоже можно. — Джо посмотрел на неё. — Хочешь посетить?
— Можно послушать, о чём говорят депутаты.
— Завтра я оформлю тебе пропуск.
Как приятно разговаривать с умным человеком!
Он был в федоре, в то время мужчины всегда носили шляпы, независимо от расы, класса, профессии или возраста. Выходить на улицу с непокрытой головой считалось неприличным, за исключением отпуска.
Он был довольно высоким, около 185 см? Она до сих пор не могла привыкнуть к британской системе измерений, она была слишком сложной, всё приходилось переводить. Не стоит думать, что рост американских мужчин в то время был впечатляющим, 170-175 см был самым распространённым, а 180 см считалось признаком хорошего питания и отличной генетики.
Его руки тоже были крепкими, она украдкой сжала его руку. Бицепсы и трицепсы казались такими мясистыми, что в случае голода можно было бы даже укусить...
Джо посмотрел на неё, не подавая вида. Его фигура, конечно, была отличной! Можешь сжимать сколько угодно!
Обновлено: 03.02.2026