За последние годы он приобрёл несколько акций, поэтому из этого миллиона осталось только половина. Вилла, которую он подарил принцессе, стоила двухлетних дивидендов. Если он захочет купить что-то ещё крупное, придётся использовать оставшиеся 500 тысяч.
Ранчо, вероятно, обойдётся в несколько тысяч, что не так уж и много. Но он чувствовал, что важно не только потратить деньги, но и сделать это так, чтобы это понравилось принцессе.
Другими словами, он не был уверен, сохранился ли её интерес.
Семья Дюпонов владела несколькими ранчо, и если бы она не решила всё так спонтанно, он мог бы пригласить её на одно из них.
Ошибка.
Максим мысленно сокрушался.
*
Когда они ехали на ранчо, Максим был за рулём, а Кэтрин сидела на заднем сиденье. На обратном пути Ист Долтон, несмотря на наличия собственной машины, настоял на том, чтобы сесть на переднее сиденье.
Максим сосредоточенно вёл машину, не обращая внимания на попытки друга завязать разговор с принцессой. К сожалению, принцесса не проявляла интереса и не отвечала ему.
Он был очень настойчив (или, можно сказать, бесстыден) и продолжал болтать, не обращая внимания на то, что принцесса его игнорирует.
После обеда они доставили принцессу на виллу «Красная Сосна», где она попрощалась с ними, не задерживаясь, и быстро ушла.
*
Главная горничная вместе с другими слугами встретила хозяйку и распорядилась забрать багаж.
Кэтрин сказала мистеру Ардену: — Этот Долтон ужасно скучный.
Мистер Арден, который тоже был на ранчо, видел, как Долтон навязывался. Он мог только утешить её: — К счастью, не все такие. Мне кажется, господин Дюпон очень приятный человек.
— Тебе все кажутся приятными. Ты же недавно говорил, что Джо… — она вдруг вспомнила, что никто не знает о её знакомстве с молодыми Кеннеди.
Миссис Купер, услышав, как принцесса произнесла имя, но не продолжила, слегка удивилась. Но одна из основных обязанностей хорошего дворецкого — не лезть в личные дела хозяев. Принцесса знала много людей, и среди них, конечно, был кто-то по имени Джо.
Кэтрин поднялась наверх, вошла в спальню и, не снимая обуви, упала на кровать.
Горничная вошла, сняла с неё туфли и налила ванну.
— Ваше Высочество, хотите принять ванну?
— Да.
Горничная открыла шкаф и выбрала бомбочку для ванны.
Пар быстро запотел на зеркале.
*
Ванна была восхитительной.
Горничная принесла клубничное мороженое, которое было холодным и сладким.
Ванна была сделана из белого мрамора, а краны были позолочены. На стене рядом с краном было встроено большое зеркало, в котором можно было увидеть своё отражение, входя и выходя. Бывшая хозяйка, актриса, явно была очень самовлюблённой.
Возможно, это было частью её профессии. Актрисы должны быть уверены в своей красоте.
Уверенность делает женщину привлекательной!
Кэтрин чувствовала, что ей ещё есть куда расти, и решила обсудить это с Кэррол.
*
Переодевшись, она спустилась на ужин.
Мистер Арден принёс на серебряном подносе письма, приглашения и счета за последние дни.
— Счета отправьте господину Дюпону, — без колебаний.
Затем она выбрала приглашения на следующую неделю.
После ужина она пошла в кабинет, чтобы прочитать письма.
Писем было много, и они уже были отсортированы главной горничной. Те, что попали к принцессе, были от людей, с которыми она хотела поддерживать отношения. Остальные письма были переданы горничной и секретарю для ответа.
Если нет необходимости, не стоит никого обижать. В конце концов, ей не нужно было писать письма самой, достаточно было подписать их.
Прочитав письма, она обдумала их и начала писать ответы.
На следующий день она тоже занималась письмами.
Также она написала письмо своей сестре Патрише в Чикаго. Если она не будет писать сама, Патриша может начать беспокоиться, что с ней что-то случилось или что она умерла.
Ответы Патриши приходили на почтовый ящик в районе Квинс в Нью-Йорке. У Кэтрин было несколько почтовых ящиков для разных целей.
Она не была в Нью-Йорке, и чтобы Патриша могла связаться с ней, мистер Арден договорился с почтовым служащим, чтобы письма пересылались в Лос-Анджелес, также на почтовый ящик, который мистер Арден регулярно проверял.
Она отсутствовала почти неделю, и мистер Арден только сегодня забрал письма.
В письме Патриша сообщала, что с ней всё в порядке, а также говорила, что Эгнис уже достигла школьного возраста, ей уже 8 лет. Уроки, которые Патриша давала ей после работы, уже недостаточны, и ей нужно ходить в школу. Она планировала отправить Эгнис в государственную школу, но боялась, что её будут обижать, поэтому хотела узнать мнение Кэтрин.
У неё были деньги на обучение, так как мистер Луар ежемесячно присылал ей средства, которых хватило бы на два года обучения в частной школе. Были такие частные классы, которые вели домашние учителя, принимавшие от 10 до 15 учеников. Они были очень популярны среди тех, кто мог позволить себе частное образование, но не мог отправить дочь в элитную школу.
Кэтрин подумала, что это неплохая идея. Теперь она была «богатой» и должна была позаботиться о своих сёстрах. Она могла выделить немного денег на обучение Эгнис. Патриша, которой было 20 лет, могла бы сама справиться с этим.
Она достала из сейфа пачку чеков, выбрала один на 1000 долларов из местного банка и попросила мистера Ардена завтра снять деньги и отправить их Патрише через почту.
В письме Патрише она сообщила, что отправляет ей деньги, и что добрый мистер Луар спонсирует эти средства, которые будут ежегодно выделяться на обучение Эгнис. Она думала, что 1000 долларов в год будет достаточно для частных уроков.
Сейчас она не могла дать им слишком много денег, так как это могло вызвать подозрения. Кроме того, Патриша была всего лишь 20-летней девушкой, и слишком большая сумма могла её смутить.
Она не хотела, чтобы сёстры переезжали в Нью-Йорк, так как это могло привлечь внимание. Она также думала о великом князе Дмитрии, который жил в Париже. По родству он был её «двоюродным дядей». Дмитрий сначала был сослан, а после начала Первой мировой войны бежал в Англию, а через два года переехал в Париж, где стал любовником Коко Шанель. Говорили, что Дмитрий познакомил Шанель с парфюмером из царской семьи, и через несколько лет Шанель основала парфюмерную компанию, выпустившую знаменитые духи «Шанель №5», которые стали очень популярны.
Да, действительно нужно встретиться с дядей, чтобы он написал письмо Шанель и отправил Патришу учиться в Париж.
Кэтрин похвалила себя за эту идею: я такая умная!
*
Закончив с письмами, она задумалась, кому ещё написать.
После размышлений она позвала мистера Ардена: — Найди нашего журналиста и спроси, есть ли у него адрес великого князя Дмитрия в Лос-Анджелесе или адрес той актрисы. Был ли Дмитрий в Лос-Анджелесе в этом или прошлом году?
— Он был здесь прошлым Рождеством. У него и его жены-актрисы есть сын, но он сменил фамилию, и теперь его фамилия не Романов, а Романовский.
Добавление «ский» к фамилии — это традиция в русской культуре, означающая «потомок Романовых».
Значит, «дядя» всё же навещает своего сына.
— Ладно, лучше спроси его адрес в Париже. Нет, я должна написать письмо матери.
Мистер Арден снова почувствовал, как на лбу выступает пот: это действительно хорошая идея?
*
Сказано — сделано. Кэтрин сразу же начала писать письмо своей «матери».
Наталья, конечно, знала русский, но знала ли она французский? Возможно, да. Она не была дворянкой, но и не была простолюдинкой, так что французский, вероятно, учила. Французский считался «благородным» и «элегантным» языком, и почти все европейские королевские семьи изучали его. Кэтрин тоже потратила много времени на изучение французского, и теперь могла свободно общаться на нём. Писать на французском ей было сложнее, но принцессе и не нужно было зарабатывать на жизнь писательством. Главное, чтобы не было ошибок, и смысл был понятен.
Обновлено: 03.02.2026