Хотя она всегда считала его некрасивым, Берти был очень симпатичным, а Эдвард просто невысоким, что портило впечатление. Они были похожи, поэтому народ быстро перенёс свою любовь к прежнему королю на нового.
Эх! Их свадебный портрет с Дэвидом всё ещё продавался, а британцы уже радовались новому королю. Как быстро всё меняется!
Была ли в Англии такая кратковременная королева, как я? Кажется, нет. Я, можно сказать, вошла в историю. Королевская семья только что потратила огромные деньги на коронацию, и всё это пошло прахом. Теперь придётся проводить ещё одну. Но, как я слышала, это будет только в следующем году. Это королевская традиция: после смерти прежнего короля коронация нового проходит через год.
Она вздохнула, и Филипп осторожно замолчал.
— Ваше Величество.
— Не называй меня так, — угрюмо сказала она. — Я останусь в Букингемском дворце всего на несколько дней.
Филипп чуть не заплакал.
— Что случилось? Это я овдовела, а не ты. Не плачь.
— Вы... вы всегда будете Вашим Величеством.
— ...Разве я больше никогда не выйду замуж? — Постучи по своей глупой голове!
Филипп широко раскрыл глаза.
— Я ещё очень молода, понимаешь? — Продолжай стучать по своей глупой голове!
Это правда, какая молодая девушка будет оставаться вдовой?! Бабушка тоже говорила, что у молодой и красивой бывшей королевы будет ещё больше поклонников. Он ещё не понимал, почему, но бабушка смеялась над его глупостью, спрашивая, отказался бы он, если бы королева предложила ему выйти за неё замуж? Почему бы он не отказался?
Он остолбенел: бабушка была права! Если бы такой день настал, он бы ни за что не отказался!
Почему бы он не отказался? Помимо прекрасной внешности и высокого статуса королевы, это же королева! Самая знатная женщина в Англии! Если бы он стал следующим мужем бывшей королевы, это было бы так почетно!
— Какие ещё новости?
Филипп очнулся, перелистал газету. Политических новостей не было, светских тоже, зато было несколько сплетен: шведские принцы Бертиль и Карл-Йохан тайно встретились с американской звездой в ночном клубе, выглядели очень близко.
О?
Кэтрин заинтересовалась, взяла газету: фотография получилась хорошая, чётко видно лица принцев, они прижались к звезде, щека к щеке.
Ну-ну.
Бертиль ладно, но ты, Карл-Йохан, с такими честными глазами, тоже оказался ветреным малым.
Ну.
Это вполне нормально, мужчины такие, они не женаты, у них нет серьёзных подруг, ходят по клубам и встречаются со звёздами, разве это не нормально? Кто сказал, что они должны быть святыми?
Кэтрин даже обсудила с Филиппом, красивая ли звезда.
*
Накануне похорон новая королева Елизавета навестила королеву Елену, попросила её не спешить с переездом, Букингемский дворец большой, она может оставаться здесь сколько захочет.
Кэтрин вежливо поблагодарила её, но она планирует уехать не позже чем через неделю после похорон. После похорон новый король и королева переедут в Букингемский дворец, и ей не стоит задерживаться. Она хотела бы пожить несколько месяцев в королевском замке Балморал в Абердиншире, в Шотландии, если двоюродный брат Берти разрешит.
Елизавета чуть не расплакалась, обняла её, скорбя о её несчастье, и попросила не волноваться, все её права остаются прежними, она может жить где угодно.
Берти тоже пришёл в Букингемский дворец перед ночным бдением, снова подтвердил, что её права такие же, как и при жизни прежнего короля, она всё ещё член королевской семьи. И смущённо добавил, что если позже она обнаружит, что беременна, он сделает этого ребёнка первым наследником престола.
— Спасибо, но такого не случится.
Премьер-министр, конечно, обсудил с ним возможность её беременности, королевская семья не может ждать, пока она родит, прежде чем провозгласить нового короля. Но она не может быть беременна, так что ситуация, которую описал Берти, просто не произойдёт.
Берти не очень хотел становиться королём, это тяжёлая работа, много королевских обязанностей: инспектировать войска, посещать графства, участвовать в мероприятиях, чтобы показать «любовь к народу»; где бы ни случилось бедствие, король должен утешать подданных; в политике нельзя быть слишком активным, но и совсем не разбираться тоже нельзя, многие вещи требуют присутствия этого символа;
ещё есть королевства, которые нужно посещать, чтобы показать «королевскую милость»; также есть обязательные государственные визиты;
приём иностранных гостей, таких как главы государств, королевские особы, посещающие с официальным визитом;
утверждение законов, законопроекты, принятые Палатой общин, передаются королю для подписания, это лиця королевской семьи, хотя это формальность, король должен прочитать документ, подписать и поставить печать, прежде чем закон вступит в силу. Эдвард VIII очень не любил эту работу, что вызывало недовольство депутатов Палаты общин.
Премьер-министр должен докладывать королю о работе минимум раз в неделю, это необходимо, король должен знать, что происходит в его стране. Эдвард VIII тоже не любил эту работу, считая, что премьер-министр всё время говорит ерунду.
Кэтрин тоже сочувствовала двоюродному брату Берти, ведь скоро начнётся Вторая мировая война, и ему суждено быть трудолюбивым и загруженным.
*
День похорон.
Герцог Кентский прибыл в Букингемский дворец, чтобы сопроводить королеву Елену в Вестминстерское аббатство.
Кэтрин надела чёрное платье, чёрную бархатную шляпку, чёрные перчатки, чёрные туфли на плоской подошве и чёрные чулки, с головы до ног всё было мрачным чёрным цветом.
Этот угнетающий цвет только подчеркнул её белоснежную кожу, яркие глаза, полные губы, красные, как рубины, этот оттенок красного был потрясающим, заставляя видеть только этот цвет.
Герцог Кентский не знал, как описать свои чувства, она превратила себя в чёрную рыбу, но была похожа на жаворонка, так легка и грациозна.
Кэтрин держала в руках чёрную вуаль, села в машину, накинула её на голову, опустила глаза, прекрасно изображая убитую горем вдову.
Она сидела на заднем сиденье посередине, по бокам от неё были герцог Кентский и греческий принц Филипп. Филипп тоже был родственником короля, он обязательно должен был присутствовать на похоронах.
Герцог Кентский был в военно-морской форме, у Филиппа не было воинского звания, поэтому он был в утреннем костюме и нёс шёлковый цилиндр на коленях. В этот момент он серьёзно сжал губы.
Дорога от Букингемского дворца до Вестминстерского аббатства снова была перекрыта, бесчисленные люди стояли по обеим сторонам улицы, с торжественными или скорбными лицами. Они с глубокой печалью смотрели, как машина медленно движется к аббатства, молодая королева в чёрной вуали, явно очень опечаленная.
Они искренне сочувствовали молодой и несчастной королеве Елене.
*
Гроб короля стоял в зале, вокруг него были четыре больших подсвечника, а также четверо солдат-гусар в форме.
Берти — о нет, теперь его следует называть король Георг — подошёл, подвёл Кэтрин к гробу. Королева Мария стояла у гроба в молчании, это был уже второй сын, умерший при её жизни.
Гроб был покрыт пурпурной тканью, сверху было королевское знамя с гербом, на нём лежал венок из белых роз, а также корона Святого Эдуарда, держава и крест, всё было величественно и непревзойдённо.
Кэтрин снова подумала, что в плане церемоний британская королевская семья профессионалы.
Филипп шёл за ней, протянул ей белую розу.
Обновлено: 19.02.2026