Ночью, если Наталья не была дома, она звонила ему, чтобы он поднялся, а на рассвете он тихо возвращался в свою квартиру, аккуратно убирая все следы своего присутствия в её комнате.
Иметь такого послушного любовника, конечно, было приятно.
Теперь у них были латексные презервативы, которые значительно улучшили качество интимной жизни, и не нужно было бояться нежелательной беременности.
Взрослые люди имеют право на личное счастье, просто оно не касалось её жениха.
Эдвард действительно стал осторожнее, и за последний месяц его не видели входящим или выходящим из дома миссис Симпсон. Он поручил Маунтбэттену найти для миссис Симпсон, теперь мисс Уорфилд (она вернула свою девичью фамилию), виллу за городом, где их встречи стали более тайными.
Это, конечно, было очень удобно: в Лондоне у него была очаровательная молодая невеста, а в то же время он мог продолжать встречаться с любовницей. Маленькая невеста знала, но не особо обращала на это внимание.
Вскоре после помолвки они снова помирились.
Уоллис больше не саркастически подкалывала его и не издевалась над Элеонорой, и он решил, что это его обаяние сработало. Он наслаждался жизнью, держа в руках обеих женщин, и был невероятно счастлив!
*
Кэтрин была слишком занята, чтобы обращать внимание на то, чем занимается её жених. Она была поглощена поисками недвижимости и к началу февраля наконец купила три поместья.
Одно из них принадлежало герцогу Коннотскому. Старый принц объяснил, что даже у помещиков не всегда есть лишние ресурсы. У него был только один сын, у которого, в свою очередь, был единственный наследник, так что такое количество домов им не нужно.
Логично.
Поместье под названием "Жёлтый Подснежник" находилось в отличном состоянии и почти не требовало ремонта, можно было сразу заселяться. Старый принц забрал несколько фамильных портретов, но всю мебель оставил.
Кэтрин была довольна: ничего не нужно было добавлять, разве что обновить текстиль. Два других поместья также были в хорошем состоянии, требовали лишь небольших косметических изменений.
В Лондоне она нашла юридическую фирму и создала трастовый фонд для трёх поместий, выделив 200 тысяч фунтов на их содержание и ремонт.
Богатым нужно уметь грамотно избегать налогов.
Передача поместий и оформление документов были поручены внуку старого принца, Аластаиру.
Кэтрин удивилась:
— Я помню, ты был расквартирован в Египте. Ты всё ещё на больничном?
— Да, ещё на полгода, — он похудел, что было странно. У него всегда было круглое лицо, но теперь щёки впали.
— Ты действительно болен? Серьёзно?
— Да, — он кивнул, слегка смутившись. — Болел больше месяца.
— Ты не пришёл на мою помолвку. Ты тогда уже болел?
— Да, — Аластаир избегал её взгляда, словно не хотел, чтобы она знала.
Он странно себя вёл.
— Ты сейчас выздоровел?
— Да, полностью.
Он задумался, а затем спросил:
— Я могу продолжать дарить тебе леденцы?
— Конечно, — Кэтрин улыбнулась. — Я же не могу запретить тебе делать подарки.
— А могу я называть тебя Ольгией?
— Конечно. Элеонора — это просто моё английское имя. Имена — это всего лишь ярлыки.
Он рассмеялся.
— Может, ты уйдёшь из армии? У меня есть вакансия на должность адъютанта. Хочешь?
Аластаир вздохнул:
— Не знаю. Ты же знаешь, что я поступил на службу по воле отца и деда. Они хотели, чтобы я стал... выдающимся военным. Но я не справляюсь. Я не умею командовать солдатами, мне не нравится руководить. Если бы я мог, я бы предпочёл остаться в библиотеке или стать садовником.
Кэтрин рассмеялась:
— О! Тебе стоит поговорить с Леннартом. Он как раз садовник.
Аластаир тоже засмеялся:
— Думаю, да. Он живёт счастливо, и я ему завидую.
Интересно.
Видно, что он недоволен своей жизнью, но он был воспитан как послушный ребёнок. Что бы ни хотели от него отец и дед, он выполнял их волю, даже если это ему не нравилось и не получалось.
Хорошо бы ему уравновесить Эдварда.
Внутренний демон Кэтрин начал шевелиться:
— Тебе стоит попробовать вырваться из жизни, которую для тебя спланировали твой дед и отец. Ты поймёшь, что это не так страшно. В конце концов, жизнь коротка, и ты не должен ждать, пока тебе исполнится семьдесят, чтобы пожалеть, что не боролся за себя.
Аластаир был шокирован, словно она сказала что-то невероятное.
— Но... они будут расстроены.
— Нет. Если они действительно тебя любят, они уважают твой выбор.
Разве они не любят своего единственного наследника? Вряд ли.
Она продолжила искушать его:
— Чем ты хочешь заниматься? У тебя ведь должны быть какие-то идеи. Ты можешь поговорить с ними, провести "мужской разговор". Попробуй, ты ничего не теряешь. Они же не будут тебя бить.
Он содрогнулся при мысли о том, как его отругают дед и отец.
Подарки от королевских семей, поздравляющих британского короля и русскую наследницу с предстоящей свадьбой, начали поступать. Некоторые из них были адресованы непосредственно королеве Элеонора — это были подарки от семей, связанных с Россией родственными узами, таких как Дания и Греция. Греческая королевская семья недавно вернулась в Грецию, что уже стало привычной чехардой.
Эти подарки были доставлены в Кенсингтонский дворец.
Другие подарки отправились в Букингемский дворец.
Британская знать также начала отправлять подарки, большинство из которых предназначались будущей королеве Элеонора.
Королева-мать Мария, помимо "Владимирской короны", подарила более 20 ювелирных изделий разного размера и стоимости и согласилась одолжить "Кохинор".
На помолвке Эдвард VIII подарил ей полный набор рубиновых украшений в русском стиле, с огромными камнями, вероятно, купленными у русских родственников. Позже он подарил ещё два набора из изумрудов и аквамаринов, а также около 30 отдельных предметов.
Кэтрин была поражена: королевская казна оказалась весьма богатой!
Доходы короля делились на несколько частей: основная часть поступала от владений, которые не облагались налогами, и всё, что они производили, принадлежало королю лично; другая часть — это ежегодное пособие, выделяемое парламентом, которое король распределял среди близких родственников и членов королевской семьи, участвующих в официальных мероприятиях; третья часть — это подарки от иностранных лидеров и королевских семей, которые также пополняли королевскую казну.
Расходы на свадебные украшения и платья, конечно же, оплачивались из кармана короля. Кэтрин предоставила только драгоценные камни, что было весьма выгодно.
Подготовка к свадьбе требовала огромного количества вещей, и всё это было очень хлопотно. Один только список одежды, которую шили для неё, вызывал головокружение: почти 200 пар обуви, и это только потому, что времени было мало, иначе бы сделали ещё больше. Все королевские обувные мастерские работали над её заказами, как и над заказами короля, которому тоже нужно было много новой обуви.
Одежды было невероятное количество: казалось, все лондонские портные шили для будущей королевы и короля. Список включал пижамы, халаты, платья для верховой езды, охотничьи костюмы, повседневную одежду, пальто, платья, юбки, блузки, рубашки... Глаза разбегались.
Цветы, ленты и флаги для свадьбы. В Британии не было свадьбы правящего короля уже более 200 лет. В церкви должны были быть вывешены гербы королевской семьи и Российской империи, каждый из которых был огромным, не менее 7-8 метров в длину.
Британская королевская семья была весьма хитрой: они не потребовали от неё отказаться от прав на российский престол, вероятно, считая, что Советский Союз долго не продержится. Они проводили жестокие чистки, уже казнив более ста тысяч человек. Палата лордов и Палата общин наблюдали за этим с интересом, ожидая внутреннего кризиса на севере.
Обновлено: 03.02.2026