Алмазы сверкали, это было красиво.
Кэтрин забрала ожерелье, невольно коснувшись его пальцев. Неожиданно он схватил её руку, затем вся его ладонь обхватила её руку.
Тёплая, сухая, большая ладонь, пальцы сильные.
Очень уютно.
Он принял душ, переоделся, от него пахло мылом, свежо, как сосна в полдень, полный сил.
Он, казалось, хотел что-то сказать, но его прервал звук открывающейся двери.
Джек запыхавшись вошёл, держа в руке корзину с фруктами.
— Я видел тренера Баффи и твоих товарищей по команде. Они пришли навестить тебя?
— Да, — Джо отпустил её руку.
Джек сделал вид, что не заметил, поставил корзину с фруктами на стол рядом и сел есть.
— Я очень голоден.
Он стал быстро есть, нарочно чавкая, как свинья.
Кэтрин с отвращением посмотрела на него.
— Ты надоел, ты как будто голодал месяц!
Джек скорчил рожицу.
Джо посмотрел на противного брата, допил бульон, поставил тарелку на тумбочку и вытер рот салфеткой.
— Ольгия, в каком отеле ты остановилась? Я отвезу тебя, — Джек решил не позволить принцессе оставаться здесь дольше.
Кэтрин улыбнулась.
— Хорошо. Подожди, я ещё не доела.
Джо же смотрел на брата: ты действительно тихий подлец!
Но он тоже не мог просить принцессу остаться подольше.
Как друг, принцесса не должна была оставаться с ним наедине, если бы... он был расстроен, думая, как бы он был счастлив, если бы принцесса действительно была его девушкой!
*
Кэтрин вышла из больницы.
Джек внезапно предложил.
— Ольгия, хочешь посмотреть Гарвард вечером?
Она сначала отказалась, но потом подумала, что действительно не видела Гарвард ночью, и кивнула.
— Тогда поехали, — он сел за руль своей машины, машина Джо осталась в университете.
Вечерний Гарвард тоже не был тихим, так как был выходной, студенты весело бегали туда-сюда. В университете, кроме учебных корпусов, было много библиотек. Небольшие здания в основном были общежитиями, невысокие, от двух до четырёх этажей.
Джек ездил по кампусу, показывая ей здание братства, в которое он хотел вступить.
— Клуб — это братство?
— Да. Сейчас только мужские, но если девушек станет больше, то, как и в женских колледжах, появятся женские сестринства.
Ты много знаешь.
Здания братств были ярко освещены, шумно, играла музыка из граммофонов, парни шумели. Люди входили и выходили, кроме парней, были и нарядно одетые женщины.
Кэтрин с интересом смотрела на этих женщин, очевидно, они не были студентками.
Джек немного смутился.
— Они не студентки, по крайней мере, не из Гарварда.
Кэтрин сделала вид, что не понимает, с недоумением смотрела на него.
— Это... ты понимаешь, это танцовщицы.
Вы, ребята, действительно развлекаетесь.
— Ты так хорошо знаешь?
Ах, Джек вдруг понял, что, возможно, ошибся, не стоило показывать ей это. Принцесса не знает о женщинах из низов общества, они... они просто пытаются выжить.
— ...Видел, нужно знать немного.
— Не более глубоко? — она намекала.
Джек поспешил уехать.
— Хочешь посмотреть моё общежитие?
— Не хочу.
— Всё равно покажу.
Кэтрин ткнула его в правую руку.
— Говорят, на твой 19-й день рождения отец подарил тебе "подружку".
Он смутился.
— Что за ерунда! Кто это сказал? Джо?
— Джо ничего не говорил.
— Лучше бы не он, иначе... — иначе? Но он ничего не сможет сделать с Джо! Не сможет победить, действительно не сможет!
— У тебя есть девушка?
Джек неохотно ответил.
— ...Нет. Ты не смейся надо мной, понимаешь, я всегда учился в мужской школе, у меня было мало возможностей познакомиться с девушками.
— А Джо?
Джек подумал, что вот он, шанс.
— У него есть невеста.
Кэтрин была шокирована.
— Что? Невеста? Он помолвлен?!
Он никогда об этом не говорил!
Подожди! Стоп! Джек мог и соврать.
Она успокоилась.
— Ну и что? Это как-то связано со мной? Я устала, отвези меня в отель.
Джек подумал, что, возможно, перегнул палку.
Ничего не сказал, просто отвёз её в отель.
*
На следующий день было воскресенье.
Утром она встала, позавтракала и пошла в больницу навестить Джо.
Джо уже чувствовал себя бодрым, делал отжимания на полу. Услышав, что кто-то вошёл, не остановился, пока золотые сандалии с ремешками не появились в его поле зрения.
Он остановился, не сразу встал.
На ногах не было носков, виднелись маленькие пальцы, покрытые красным лаком. Выше — изящные лодыжки, плавные линии икр, затем...
Кэтрин наступила ему на плечо.
— Ты ещё не встал?
Джо тут же вскочил.
— Ольгия!
— А твоя невеста?
Джо удивился.
— Что?
— Значит, она есть.
Он с сожалением сказал.
— Джек сказал?
— Да, — Кэтрин улыбнулась. — Он прав?
— Нет. Как я могу быть помолвлен? Мне всего 21 год, я не хочу так рано жениться.
Тоже верно. Какой же богатый наследник захочет жениться так рано, вместо того чтобы наслаждаться жизнью?
— Тебе лучше?
— Я полностью выздоровел! — с гордостью поднял руку, показывая бицепсы и трицепсы. — Смотри! Со мной всё в порядке.
— Правда? — она сомневалась, его же сбили до потери сознания, ей это казалось очень серьёзным.
— Правда. Под моей футболкой было защитное снаряжение, у меня нет переломов, к счастью, даже ушибов нет. Просто тот удар был действительно сильным, я потерял сознание на несколько минут.
Причиной шока может быть множество факторов: инфекция, травма, аллергия и так далее. Мгновенный удар с высокой скоростью и силой также может вызвать шок.
— Лучше всего следовать указаниям врача и пробыть в больнице полные два дня, не пытайся выписаться раньше времени.
— Хорошо, я так и сделаю, — послушно ответил он.
— Кто-то будет за тобой ухаживать?
— Джек приедет в обед.
Похоже, он всё же заботливый младший брат.
— А твои друзья?
— Они уже приходили утром. Но никто не остался, — Джо скорчил гримасу. — Все заняты свиданиями с девушками.
— Почему у тебя нет девушки?
Джо усмехнулся, но не ответил на её вопрос.
Кэтрин вдруг приблизилась к нему.
— Садись.
Она положила руку ему на грудь и слегка подтолкнула в сторону кровати.
Он, не понимая, что происходит, позволил ей направить себя и сел на край кровати.
Кэтрин посчитала это удачным: теперь она стояла чуть выше него, смотря на него сверху вниз.
— Я слышала, ты говорил другим, что я твоя девушка?
— Это они сами придумали, я никогда так не говорил, — он забеспокоился. Неужели она рассердится? Он осторожно посмотрел на её лицо, пытаясь понять её реакцию.
— Почему боишься сказать? Ты испугался?
— Потому что... ты не моя девушка, — с трудом произнёс он.
Кэтрин слегка озадачилась. Её статус теперь, кажется, иногда становился препятствием. Раньше, когда она была просто Кэт Пушкиной, он смело приглашал её на свидания. Теперь же... он слишком много думал.
Она задумалась, затем подняла руку и положила её ему на голову.
Джо, казалось, удивился.
Она слегка взъерошила его волосы, которые до этого были аккуратно уложены.
Он выглядел удивлённым и немного растерянным.
Кэтрин улыбнулась и села рядом с ним, затем указала пальцем на свою щёку.
Он сразу понял и тихо спросил:
— Можно?
Какой же ты глупый! Почему стал таким неуверенным?
Он подождал несколько секунд, видя, что она не говорит и не уходит, затем осторожно поцеловал её в щёку.
Её кожа была мягкой и нежной, с лёгким ароматом лаванды, тонким и сладким.
Он нервничал так, что голова кружилась, а горло пересохло.
Чёрт возьми! Это ведь не первый раз, когда он целует девушку, но почему всё кажется таким... Это что, любовь? Он никогда раньше так ясно не чувствовал радости, всё его тело и душа были наполнены лёгкостью.
Боже! Как же это прекрасно!
Он, словно в тумане, снова поцеловал её в щёку.
Кэтрин почувствовала лёгкое щекотание, ей это было ново и приятно. Она давно не испытывала ничего подобного, почти забыла это чувство.
Обновлено: 03.02.2026