Джо был занят, он был не только стартовым квотербеком в футбольной команде, но и участвовал в дебатах, готовился к предстоящим соревнованиям, а футбольная команда участвовала в межвузовских матчах, которые продолжались до конца семестра.
Джек тоже участвовал в дебатах, этот вечно болеющий парень присоединился к плавательной команде (Сяо Цяо тоже был в плавательной команде), старый Джо считал, что плавание полезно для его здоровья, поэтому всячески поощрял. Он очень хотел стать основным игроком плавательной команды и тренировался с необычайным усердием.
Кроме того, он с радостью сообщил, что собирается подать заявку в один из лучших восьми клубов Гарварда, которые в основном принимают только протестантов.
— Но я хочу попробовать, вдруг у меня получится? Ты знаешь, Джо попал только в «Пиэту», он всегда считал, что этот клуб недостаточно хорош. Если он узнает, что я попал в клуб «Сфинкс» или другой клуб, он с ума сойдёт.
Ты действительно хороший брат.
Кэтрин совершенно не понимала, зачем мальчики соревнуются в этом.
— Ты хочешь приехать в Гарвард? — подстрекал её Джек. — Может быть, ты захочешь учиться в Гарварде? Гарвард очень хорош, там есть несколько — несколько девушек, может быть, мы сможем вместе посещать факультативы.
У Кэтрин действительно был план посетить Гарвард, она хотела изучить существующие четыре университета Лиги плюща, склоняясь к Гарварду, Колумбийский университет тоже неплох, и он находится в Манхэттене, ей даже не нужно покупать отдельный дом.
Формально университеты Лиги плюща принимают только мужчин, но это не абсолютно, девушек очень мало, и некоторые факультеты не принимают девушек, например, архитектурный. Она не хотела изучать архитектуру, предпочитая международные отношения. Гарвард и Колумбия — это университеты общего профиля, Йель и Принстон — технические.
— Я посмотрю.
— Ты обязательно приедешь! — обрадовался Джек.
Кэтрин планировала поехать в Бостон на следующей неделе. Она планировала остаться в США как минимум на два месяца, но если что-то изменится, и она не успеет посетить Гарвард, это будет не очень хорошо. Лучше сделать всё необходимое как можно раньше, чтобы быть спокойной.
*
В субботу днём состоялся матч между командой Гарварда «Кримсон» и командой Принстона «Тигры», домашний матч для «Кримсон».
Межвузовские матчи обычно проводятся по выходным, футбол всегда был популярен, это главное событие межвузовских соревнований, и зрителей всегда много.
Во время футбольных матчей не только студенты и преподаватели университета приходят посмотреть, но и студенты и преподаватели соперника, а также студенты из близлежащих университетов, таких как Массачусетский технологический институт и Бостонский колледж, поэтому трибуны обычно заполнены до отказа.
В раздевалке «Кримсон» Джо надевал защитное снаряжение и футболку.
Джек внезапно ворвался внутрь.
— Джо, Джо!
Джо натянул футболку и повернулся к нему. Этот противный брат выглядел взволнованным, не знаю, что его так обрадовало.
— Ольгия приехала! — радостно сообщил он.
Джо нахмурился.
— Откуда ты знаешь? Ты её видел?
— Нет, я думал, она сначала зайдёт к тебе.
Джо не подтвердил и не опроверг.
— Возможно, она придёт посмотреть твой матч.
— Конечно, придёт.
Один из товарищей по команде подошёл, заинтересованный.
— О ком вы говорите? Она? Это твоя подружка-принцесса?
Джо оттолкнул его голову.
— Не лезь.
Товарищ по команде закричал.
— Ты не можешь так, Джо, если у тебя есть девушка, ты должен познакомить нас с ней, это правило.
Джо холодно посмотрел на него.
— Нет, даже не мечтай.
Он взял свой шлем для последней проверки, затем надел его.
*
На трибуне Кэтрин смотрела в бинокль. Джо сегодня казался особенно энергичным, смело шёл вперёд; его также плотно блокировали, его скорость бега была не самой быстрой в команде, возможно, потому что он был довольно крупным, и скорость не была его сильной стороной.
Она всё ещё не очень понимала правила футбола, поэтому часто просто смотрела ради зрелища. Видя, что она не понимает правил, два парня, сидящие позади неё, стали её комментаторами.
Даже несмотря на то, что рядом с ней сидели два крупных мужчины, это не остановило энтузиазм парней.
Кэтрин сначала не обращала внимания на шум, на трибунах и так было шумно. Но потом это стало раздражать, и она сказала Сергею:
— Заставь их замолчать.
Сергей резко встал, грозно посмотрел на парней.
— Проваливайте! — размахивая огромным кулаком, сделал вид, что хочет ударить.
Парни испугались и откинулись назад, чуть не упав.
— Не говорите, замолчите.
Парни смутились.
*
За несколько минут до перерыва Кэтрин в сопровождении двух охранников спустилась с трибуны и подошла к краю трибуны рядом с зоной отдыха команды «Кримсон».
Время было рассчитано идеально, прозвучал свисток на перерыв.
— Джо!
Её сладкий голос пробился сквозь шум на стадионе и чётко достиг ушей Джо.
Он обрадовался, быстро подошёл к трибуне и улыбнулся.
— Я думал, ты не придёшь смотреть мой матч.
Кэтрин сияла улыбкой.
— Откуда ты знаешь, что я приехала в Гарвард?
Джо не ответил на этот вопрос, только поднял бровь.
— Хочешь спуститься?
— Нет, — ей нравилось, что он вынужден смотреть на неё снизу вверх.
Он был весь в поту, не успел вытереться, в руке держал бутылку воды, открутил крышку и залпом выпил больше половины, затем вылил остатки на голову.
Прохладная вода сняла жар с его тела.
— Устал? — ей было любопытно. Бегать без остановки 40 минут — это точно не для неё, он выглядел нормально, не очень уставшим.
— Нормально, у меня хорошая выносливость, — с гордостью сказал он. — Ты приехала в Гарвард специально, чтобы посмотреть мой матч?
Ты хорошо думаешь.
— Нет, я приехала узнать о вступительных экзаменах.
Джо загорелся.
— Ты хочешь учиться в Гарварде?
— Ещё не решила, возможно, я также рассмотрю Колумбийский университет.
— Выбери Гарвард, пожалуйста. Если они не примут тебя, я попрошу отца поговорить с приёмной комиссией.
Возможно, "поговорить" с помощью денег.
Но ей это не нужно.
— Уже обсудили, в Гарварде есть вступительные экзамены для иностранных студентов, нужно сдать английский и математику, я думаю, это не должно быть сложно. Они сказали, что если я сдам экзамены, то получу письмо о зачислении.
Ха! Теперь она могла использовать свой "статус" для получения привилегий. Колумбийский университет также пообещал зачислить её, если она сдаст экзамены.
— Ты обязательно сдашь! — Джо не сомневался.
— Джо! — крикнул товарищ по команде, тренер хотел использовать перерыв для пересмотра тактики.
Джо не хотел уходить.
— Ты дождёшься конца матча, да?
— Да. Иди скорее.
Джо улыбнулся и убежал.
*
Сергей снова использовал своё мощное телосложение и кулаки, чтобы получить места, и пригласил мисс сесть.
Вскоре начался второй тайм.
Джо блокировали ещё жёстче, защитники команды «Тигры» специально следили за ним, и у него почти не было возможности прорваться с мячом. Он быстро отказался от текущей тактики, сменил бегущего, чтобы переложить давление на других.
Игроки хорошо взаимодействовали, линия ярдов стабильно продвигалась вперёд, давление на защиту команды «Тигры» увеличивалось.
Тренеры обеих команд следовали за игроками по полю, как только время заканчивалось, сразу же вызывали тайм-аут, чтобы игроки могли отдохнуть. Футбол — это очень энергозатратный вид спорта, Кэтрин даже начала волноваться за Сяо Цяо.
Обновлено: 03.02.2026