Несколько месяцев назад они ещё не верили, что принцесса, появившаяся в Лос-Анджелесе, настоящая, ведь поддельных принцесс было слишком много, и они уже устали от этого, пока Ольга не отправилась в Париж, и они начали верить, что она действительно принцесса, нет, великая княжна.
После церемонии совершеннолетия и бала — что равносильно публичному подтверждению статуса Ольги как наследницы — эти эмигранты наконец поверили, что прямые потомки императорской семьи всё ещё существуют! Пол теперь не имел значения, важно было то, что у них наконец появился объект для преданности!
И это такая красивая, молодая наследница, ещё и умная, сначала начала кампанию в Лос-Анджелесе, затем получила признание великой княгини Марии и великого князя Дмитрия, а также великой княгини Ксении и великой княгини Ольги.
Они начали мечтать о возможности восстановления империи…
*
Гостей становилось всё больше, они собирались группами, тихо беседуя, и темой разговоров была наследница Российской империи. Российская империя пала, но это не значит, что невозможно вернуться в Москву, международная обстановка постоянно меняется, вдруг получится?
Люди, чувствительные к политике, интересовались, поддержат ли Великобритания и Франция восстановление империи наследницей? Или хотя бы создание марионеточного правительства в противовес Советам? Это тоже возможно.
Или, даже если возвращение в Москву невозможно, может быть, можно захватить кусок территории в одной из европейских стран и создать Новую Россию? Эмигранты, вероятно, были бы очень заинтересованы.
Аластаир, тихо сидевший в углу, думал, что это тоже возможно. Как представитель боковой ветви королевской семьи, даже не интересуясь политикой, он знал, что королевская семья, кабинет министров и парламент очень опасаются Советов, и если появится возможность досадить или разозлить Сталина, они с радостью это сделают.
Но для наследницы Ольги это было бы нехорошо, это бы выставило её мишенью, поставило бы в центр внимания.
Слишком опасно, он невольно нахмурился.
Ему нравилось наблюдать за людьми из тени, люди интересны, мужчины и женщины заботятся о совершенно разных вещах, большинство мужчин обсуждают политику, международную обстановку; а большинство женщин с каким-то непонятным выражением говорят о статусе наследницы, её красоте, драгоценностях, платьях, с волнением гадая, какие драгоценности она наденет сегодня.
Говорят, что изгнанные королевские семьи уже обеднели до такой степени, что продают драгоценности, но всё же их запасы велики, и за 18 лет они ещё не всё продали. Корона наследницы просто великолепна! Каждый из этих огромных камней можно продать за несколько десятков тысяч долларов!
Была и небольшая группа людей, которые язвительно говорили, что принцесса, какой бы красивой она ни была, всё же принцесса без страны, и она ничего не стоит, и уж тем более не стоит того, чтобы отменять другие приёмы ради этой аудиенции. Аластаир не был уверен, действительно ли они не интересуются наследницей или просто пытаются показать свою уникальность.
В 8 часов вечера церемониймейстер в сложном придворном костюме подошёл к двери зала и трижды ударил своим жезлом по полу.
Гости перестали разговаривать и посмотрели на дверь.
Церемониймейстер затем громко объявил:
— Великая Российская империя, почтенная наследница престола, великая княжна Ольга Михайловна Романова, прибывает!
Все невольно затаили дыхание: она идёт!
Наследница появилась в дверях зала, луч яркого света осветил её, и все замерли: она действительно сияла!
Принцесса была в элегантном платье с открытыми плечами, цвета нежного персика, как только что распустившийся розовый цветок; через плечо был перекинут шарф, от правого плеча к левому боку; на груди была приколота большая бриллиантовая брошь с огромной слезой жемчуга;
Её длинная шея была украшена несколькими ожерельями: одно из бриллиантов, другое из чуть более крупных бриллиантов, два из жемчуга, а самое внешнее — простое ожерелье с равномерно распределёнными крупными бриллиантами в форме слезы.
Её каштановые волосы были собраны в пучок на затылке, на голове была корона из бриллиантов, и при свете она вся сияла отражённым светом.
Её руки в светло-розовых атласных перчатках мягко лежали на платье, она шла с изяществом и спокойствием по проходу, который расступился перед ней, слегка кивая в обе стороны.
В зале уже были поставлены три барочных кресла, центральное из которых, как говорили, когда-то принадлежало императрице Елизавете Австрийской, и несколько десятилетий назад та великолепная императрика также сидела на нём, принимая своих подданных.
Кэтрин уверенно подошла к креслу и изящно повернулась.
Ха! Это действительно забавно! Вы всё всерьёз восприняли!
Она внутренне смеялась: эта пьеса становилась всё более грандиозной!
Гости, пришедшие на аудиенцию, были одеты кто во что горазд: кто-то в трёхчастные костюмы, кто-то в русскую военную форму двадцатилетней давности, кто-то в изысканные фраки.
Мария и Дмитрий встали по обе стороны от неё, отступив на шаг назад.
Первым на аудиенцию был приглашён мэр Нью-Йорка.
— Добро пожаловать в США, почтенная наследница престола, — мэр, пожилой мужчина, говорил стандартно.
Кэтрин протянула руку:
— Спасибо, господин мэр, рада познакомиться.
Вторым был мистер Джозеф Кеннеди.
— Здравствуйте, мистер Кеннеди, рада вас видеть.
Затем был старый генерал Российской империи, старик был так взволнован, что не дождался, пока церемониймейстер объявит его имя, и поклонился:
— Я так счастлив, что могу увидеть наследницу империи, это моя честь.
Сказав это, он поцеловал ей руку.
Кэтрин посмотрела на церемониймейстера.
Церемониймейстер поспешил сказать:
— Генерал Андрей Александрович Иванов.
— Здравствуйте, генерал, рада, что вы всё ещё здоровы.
Её русский теперь был очень правильным, она выучила несколько стандартных фраз, которые подходили для любого случая.
*
На аудиенции было около двухсот человек, они по очереди пожимали руку, обменивались любезностями, и это было утомительно, когда Кэтрин наконец смогла сесть, она почувствовала, что мышцы лица начинают сводить.
Мария была очень довольна её выступлением и тихо сказала:
— Ваше Высочество, сегодня вы выступили безупречно.
Кэтрин уже не хотела улыбаться, просто кивнула.
Следующей частью был бал, а бал — это общение, и не нужно танцевать с каждым, кто был на аудиенции, но первые несколько танцев уже были заранее назначены.
Ей это надоело, видимо, любить свою работу тоже не так просто.
Незамужняя принцесса на балу, первый танец по традиции танцует со старшим родственником или женихом, у неё не было жениха, поэтому дядя Дмитрий должен был взять на себя роль ведущего.
Второй танец был с мэром, мэр был не слишком навязчив, но и не нарушал этикет.
Третий танец был назначен мистеру Кеннеди, главному организатору этого визита в США.
Мистер Кеннеди хорошо танцевал вальс, был джентльменом, очень внимательным, не говорил лишнего, и наследнице не нужно было напрягаться, чтобы поддерживать разговор.
Следующие танцы были в основном с молодыми людьми, и, к удивлению, первым оказался Аластаир.
— Здравствуйте, граф, — Кэтрин говорила серьёзно.
Аластаир сегодня был в военной форме, и, надо сказать, обычно неприметный молодой человек в форме внезапно стал выглядеть на несколько пунктов привлекательнее.
Обновлено: 03.02.2026