Но это просто способ знакомства, сам по себе он не плох.
Ван Баочуань осмелилась восстать против «патриархата», стремилась к «свободе», и это было «ядром» пьесы. Значит, Кэтрин считает, что он слишком консервативен? Недостаточно бунтарен? Недостаточно самостоятелен?
Кэтрин, видя, что он долго молчит, удивлённо посмотрела на него:
— Этот вопрос так сложен?
— Я... думаю, как сказать.
— Говори прямо.
— Она очень смелая, восстать против своего сословия это уже очень смелый поступок, а её стремление к любви не так важно, как сопротивление... родителям.
Ого, парень, оказывается, не так уж глуп.
— А у тебя хватит смелости?
— Не знаю. Если я встречу бедную девушку, которую полюблю, тогда я пойму, смогу ли я на это решиться.
Ответ был очень серьёзным, немного скучным, но это нормально. Если бы он бездумно сказал, что сможет, это было бы ложью.
— Любовь важна?
— Очень. Я надеюсь... что если я когда-нибудь женюсь, это будет из-за любви, а не чего-то другого.
Эх, мальчишка!
Она протянула руку и взяла его за левую руку, явно чувствуя, как он напрягся, но он, наоборот, крепко сжал её руку.
Она внутренне усмехнулась.
— Если ты полюбишь простолюдинку, даже не бедную, твои родители лишат тебя наследства, заморозят твой банковский счёт, выгонят из армии и из дома, — прошептала она ему на ухо, как демон.
Лондон, Кларенс-хаус.
Старший сын шведского наследника престола Эдмунд пришёл к своему деду, старому принцу Артуру.
— Ты навещал Бертиля? — спросил старый принц, глядя на старшего внука.
— Был, — нахмурился Эдмунд. — У него только что спала температура, но лицо ещё опухшее.
Старший брат был и раздражён, и смешон: этот парень сам виноват!
— Твой отец его не ругал?
— Нет. Он велел мне хорошенько отчитать Бертиля, он опозорил королевскую семью!
Старый принц не считал это чем-то серьёзным:
— Молодёжь, они часто поступают опрометчиво. Я приказал убрать все остальные фотографии, всё уже опубликовано. Его разбитое лицо выглядит не очень привлекательно.
— Не знаю, кто эта несчастная девушка? Я должен извиниться перед ней.
Эта неизвестная девушка явно не была простолюдинкой, у кого ещё были бы такие здоровенные телохранители? Обычные семьи не нанимают охрану для дочерей. Карл-Йохан даже не знал имени этой девушки.
— Не спрашивай, для неё это тоже лучше.
— К счастью, её лицо не попало в кадры.
Кроме того, что её закрывали мощные фигуры телохранителей, неизвестная девушка была в широкополой шляпе, хорошо знающей, как скрыть лицо, так что ни один из множества репортёров не смог сфотографировать её.
Может быть, это какая-то маленькая знаменитость?
Эдмунд не стал долго думать, в любом случае это была вина Бертиля, и то, что его избили до больницы, было вполне заслуженно. Отец был зол, он считал, что сын может ухаживать за кем угодно, это нормально, но драка, вернее, избиение, было уже слишком.
Отец велел ему остаться в Лондоне, пока Бертиль не выпишется из больницы, а потом забрать непослушного сына домой. А также немного проучить Карла-Йохана, младший брат учится в Лондонской школе экономики, он должен учиться, а не болтаться с третьим братом!
Старый принц велел экономке подготовить комнату для старшего внука, а также для его двоюродного брата, принца Леннарта.
Леннарт не был связан кровными узами с старым принцем, его отец и отец Эдмунда были родными братьями, так что они были двоюродными братьями. А его мать великая княгиня Мария, которая ещё несколько дней назад жила в Кларенс-хаусе.
*
— Почему ты только сейчас приехал в Лондон? Ты знаешь, что твоя мать здесь, почему ты не приехал сам? — с досадой сказал Эдмунд двоюродному брату.
Леннарт сделал вид, что ему всё равно:
— Я могу подождать, пока она вернётся она ведь вернётся?
Эдмунд раздражённо посмотрел на него.
Недавно на церемонии совершеннолетия и балу русского наследника престола, отец наследника взял его с собой в Париж на церемонию, и там они узнали, что мать Леннарта тоже присутствовала на церемонии. Вернувшись в Швецию, он сразу же рассказал двоюродному брату, и Леннарт долго колебался, не зная, стоит ли ехать в Лондон, чтобы увидеть мать.
Ему было всего несколько лет, когда Мария бросила его и вернулась в Россию, а его отец был не лучше, и бабушка, королева, взяла Леннарта к себе, воспитывая его, жалея этого несчастного мальчика, которого не любили ни отец, ни мать.
Отец тоже любил племянника и велел своим детям быть добрыми к Леннарту.
— Великая княгиня, возможно, будет жить в Лондоне постоянно, я вижу, как она любит принцессу Ольгу. Кстати, ты ещё не видел принцессу Ольгу, она тоже твоя двоюродная сестра.
Леннарт кивнул. К этой внезапно появившейся двоюродной сестре он не испытывал подозрений, но не мог не грустить, что мать больше любит племянницу, которую раньше не видела, чем его, родного сына. Ему было очень грустно, он думал, что уже не будет больше страдать, но как ребёнок может не скучать по своей матери?
*
Порт Нью-Йорка.
Корабль «Королева Мария» медленно появлялся в поле зрения, толпа репортёров собралась у причала, ожидая, чтобы сфотографировать вновь прибывшую в США русскую принцессу.
Недалеко в машине Джозеф Кеннеди читал сегодняшнюю газету: ситуация в Испании, Италия и Германия помогают генералу Франко и его националистам оружием и припасами; обозреватели предполагают, что Германия рано или поздно отправит войска на помощь, так как республиканцы наверняка получат поддержку оружием и военных инструкторов от Советов.
Мистер Кеннеди был весьма озабочен международной ситуацией, война влияет на экономику, особенно мировая война. Он не любил войны, хотя во время мировой войны он тоже заработал немало денег, но лучше бы этого не было, потому что слишком много непредсказуемых факторов.
Его любимая дочь несколько дней назад отправила телеграмму, сообщив, что вернётся в США с принцессой, великим князем и великой княгиней, и он был очень рад: какая хорошая девочка!
Это было божьей помощью!
Он уже был очень богат, и, имея деньги, которых хватит на всю жизнь, он хотел большего хотел стать уважаемым «высшим классом», хотел, чтобы клубы «высшего класса» в Бостоне и Манхэттене открыли перед ним двери.
Когда у тебя есть деньги, самое важное чтобы их не «заморозили» какие-нибудь государственные органы, у тебя должна быть очень мощная поддержка. Для этого он выбрал политические инвестиции, и он гордился тем, что его интуиция всё ещё остра, его кандидат победил и стал президентом.
В этом году снова выборы, и, похоже, президент Рузвельт имеет большое преимущество, он снова вложил сотни тысяч долларов и «искренность» ирландцев, а также повсюду агитировал ирландцев голосовать за Рузвельта.
Теперь до дня выборов осталось меньше двух месяцев.
Ему тоже нужно было создать себе имидж, чтобы, когда мистер Рузвельт снова станет президентом, он щедро дал бы ему всё, что он заслуживает.
*
Кит смотрела в бинокль на толпу на причале.
— Сколько же людей! — воскликнула она. — Не знаю, приехал ли папа, я отправила ему телеграмму, чтобы он встретил нас.
— Он точно приедет, — Кэтрин была уверена.
Мистер Кеннеди, если говорить грубо, был «спекулянтом», он точно воспользуется возможностью, и он наверняка приведёт с собой кучу журналистов.
— Откуда ты знаешь?
Кит была ещё ребёнком и не могла думать так далеко.
— Догадываюсь, — Кэтрин отмахнулась.
— Лучше бы он приехал, а то я рассержусь!
Кэтрин улыбнулась: это была речь избалованного ребёнка.
Обновлено: 03.02.2026